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這時在高原內室里，己有四男四女共計八人，跪伏在地上。

高原皺了皺眉，他現在還很不習慣別人對自己下跪，因此道：“都起來吧，以后見我都不用下跪了。”

八個人起身之后，分立兩側，但都低著頭，不敢和高原對視，全都是一付誠惶誠恐的樣子，不過高原也知道，這種習慣不是一時片刻能夠改變得了，但也總算比跪在自己面前要稍微順眼一些。

這時耿忠的神色也有些緊張，道：“大人看這幾個人怎么樣？”

其實這八個人都低頭垂腦，高原根本就看不清這幾個人的面貌，只能夠大體看出，這幾個人的年齡都不大，女子大約都在二十歲以下，而男孑也都是二十出頭，不會超過二十五歲。也不好讓他們都抬起頭來，讓自己看清楚，因此高原也點了點頭，道：“先就都留下來吧，在我身邊做一段時間再說。”

耿忠也面露喜色，忙對那八個人道：“快，還不快多謝大人。”

八個人也齊聲道：“多謝大人。”

高原又道：“你們當中有人識字嗎？” 心里想著，如果要在自己的身邊干活，讀書寫字肯定都是免不了的，因為在這個時代中國的識字率并不高，估計不超過百分之一，如果不識字的話，就要找人來教他們才行，因此首告要問一問。

眾人聽了，也都面面相覷，都沒有回答。這時有一個侍女微微抬頭，看了耿忠一眼，在得到了耿忠的確認之后，才輕聲道：“回稟大人，奴婢識字。”

剛才她抬頭的時候，高原到是看清了她的面容，見她大約十七八歲的年齡，雖然衣裝仆素，但眉目之間十分清秀，和李瑛鴻相比，也只稍遜半籌，雖然少了幾分英武之氣，但卻多了幾分女子的嬌柔，而且氣質清秀，也是一個極美的少女。和那二十個歌姬相比，也毫不遜色。

高原也不禁有些驚訝，想不到在侍女中間，也有這樣美麗的女子，看來耿忠確實是很會辦事，雖然高原并不看重女色，但愛美之心，人皆有之，看到美麗的女孑，也總覺得賞心悅目一些，因此也問道：“你叫什么名字。”

侍女道：“奴婢名叫玉燕。”

她說話的聲音輕細語，到是十分悅耳好聽，高原又道：“你識字？能寫字嗎？”

玉燕道：“回稟大人，奴婢的父親……是一個教書先生，因此在奴婢小時候，父親曾教過奴婢幾年，因此能夠讀書寫字。”

高原笑道：“你以前讀過些什么書呢？”

玉燕道：“有［論語］、［春秋］、［詩經］。”

高原想了一想，道：“你讀過［詩經］, 能背一首嗎？” 因為在這三本書中，高原還就對［詩經］熟一點，還知道其中幾首，而對［春秋］基本一竅不通，［論語］也就知道“三人行，必有我師” 之類的少數幾句，因此只能讓玉燕背［詩經］。

玉燕略一思索，開口輕輕唱道：“投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也！投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也！”

這首歌叫［木瓜］，是［詩經?國風?鄭風］中的一首，是在衛國地區流行的一首描述一對男女相愛，互相贈送信物的情歌，后世的成語：投桃報李，也就從這首歌中發展而來的。高原雖然不知道這首歌的來歷，但也大體能聽得出意思，其實他只是要考一考玉燕，是不是真的讀過［詩經］，因此也沒有深究這道歌的含義。

高原又道：“你的父親現在那里？你為什么會在這個府里當侍女？”

玉燕張了張嘴，似乎欲言又止，這時耿忠在一邊道：“回稟大人，玉燕的父母己經過世，她賣身葬父，因此才進到這府里來的，現在她身里己經沒有親人了。” 玉燕也低下了頭，輕輕嗯了一聲。

高原心里也對她生出了一些憐憫，道：“好吧，你就留下來吧，從今天開始，你就付責教他們幾個人識字。” 又對其他七人道：“你們也要認真學習，因為在我身邊做事，必須要會讀書寫字才行，我希望他們能夠在三個月內，學會一些簡單的讀寫能力。認真的跟玉燕學習吧。”

七個人齊聲道：“是。”