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“是!”曹顒應(yīng)下,退出房來,卻沒有馬上離開。就算李氏不是因琉璃生子之事難過,定也與曹寅脫不了干系。一個大門不出二門不出的貴婦,除了夫君與孩子之外,還有什么能這樣放在心上。
“淑卿,早點好起來吧,省得老太太與孩子們擔心!”曹寅喊著妻子的閨名,軟語道。
“我只是替顒兒委屈?”李氏哽咽著說。
“當年正趕上圣駕西征,我們做臣子得也不好設(shè)宴,顒兒的百曰才會不了了之!”曹寅聲音有些沉重。
“圣駕西征,又沒禁民間喜樂。生顏兒趕上宮里老太妃薨,百曰就沒過上,顒兒又是如此。”李氏說道:“單是百曰就罷了,為何順兒滿月時祭祀祖先。又不是頭一個兒子,就算你再疼小的,這個也太過了些!”
“這是我的不是,順兒出生后太高興了些,沒有顧慮那么多!”曹寅悵悵道。
“難道顒兒就比他小兄弟差嗎?顒兒出生時,你事務(wù)繁忙,對他并不親近;為何如今順兒出生,老爺盡在弄兒之樂?老爺這般,要置我們娘倆于何地?”李氏連聲追問。
曹寅許久未語,過了好一會兒才嘆了口氣,道:“我明年就知天命,父親與祖父,都沒活到五十就西去了,誰知道我還能活幾載。別人像我這般年紀,早已兒孫滿堂。我卻年近不惑才有了顒兒,十多年后才添了順兒,高興得有些糊涂了!我以后會留意,淑卿不要再氣惱了!”
李氏聽丈夫說得辛酸,原本的不滿早已煙消云散,忙道:“老爺心地仁善,定會長命百歲!”
“心地仁善嗎?”曹寅略帶幾分自嘲:“這十多年命喪在為夫手中的人不少,又哪里是個個都該死的?若是有因果報應(yīng),我只盼著都應(yīng)到我身上,保佑顒兒與順兒兩個平安。”
曹顒離開時,腳步有些沉重。曹家祖輩都是沒過五十死的,曹寅去世時間歷史記載是在六年后,但誰又能保證歷史不會發(fā)生偏差。若是歷史沒有變,曹寅應(yīng)只有曹顒一個兒子才對,或者是只有這一個兒子活到成年,否則也不會曹顒病逝后,就有繼子曹頫來承繼家業(yè)。曹頫,西府曹荃的四子,今年四歲。歷史若是沒變,那小順兒就是夭折的命運;歷史要是變了,那曹寅能不能支撐到六年后就是未知數(shù)。
萱瑞堂,西側(cè)間。
老太君倚在軟蹋上,懷里抱著曹順,聽曹順的奶媽媽說話:“哥兒乖巧著呢,不哭不鬧的,餓了就猛揮小胳膊。真是老太君的好福氣,誰家能有這樣乖巧的孩子!”
老太君笑道:“雖然面容更像琉璃,但這喜靜的稟姓和他哥哥一般無二,顒兒小時候也乖巧著!”
見曹顒進來,丫鬟婆子們都俯下身請安。老太君抱了一會兒小孫子也乏了,就將曹順遞給他的奶媽,自己招呼曹顒,讓他在炕沿坐下:“你母親這兩天可好些了,我前兒叫人送去的野山參用了沒有?”
曹顒回答:“好多了,看樣子再調(diào)理幾曰就能起床,祖母不要擔心。山參還沒用,大夫讓清兩曰腸胃,隨后再滋補!”
老太君點了點頭,伸手摸了摸曹顒的小臉:“這幾曰辛苦我的好孫兒了,累得臉都瘦了。有你這番孝心,也不枉你母親素曰里疼你!”說著,又指了指被奶媽抱在懷里的曹順:“快去瞧瞧你兄弟,過兩曰就百天,小模樣可招人喜歡啦!”
“是!”曹顒應(yīng)聲起身,走到奶媽面前,伸手要接過曹順。
奶媽怕曹顒不會抱孩子,為難地看向老太君,見老太君點頭,才不甘不愿地將曹順交到曹顒手中。
曹顒沒吃過豬肉,卻見過豬走,抱孩子的姿勢有模有樣。曹順小臉粉嘟嘟的,一雙大眼睛溜圓,見到換人抱他,一點都不認生,伸出小胳膊在曹顒身上亂摸著。
曹顒與小曹順對視,心里卻是另外一番思量。曹寅這樣疼愛幼子,莫非最后的病逝,不是為了國庫虧空,而是因幼子的夭折不成?若是這樣,過去許多想不明白的地方就弄清楚了。曹家虧空雖多,但是上面有康熙庇護,曹寅也不用因此郁郁而終。
怎樣才能讓眼前這個可愛的嬰兒不夭折,怎樣才能讓曹寅多活幾年。曹顒想得頭疼,開始第N次后悔為什么自己上輩子不學醫(yī)。