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天佑離京南下，恒生也搬回郡王府。

先前空了一半的郡王府，現下又滿了，是十六阿哥從內務府旗下人撥下的蒙古包衣。

曹滿與烏恩夫婦再次轉回郡王府，幫恒生打理內外事務。

曹颙每次從衙門到家，兩點一線的同時，心里也在想著曹頌到京后的應對。

以曹頌的心姓，只要與之說明白了，罷官閑賦幾年并不算什么大事，可嫡子夭折則不是小事。

曹頌兩個兒子來的晚，他的心姓又不像其他人那樣對兒子擺嚴父的譜，即便在給堂兄的家書中，還曾提及親自照顧小兒輔食之事。

還有靜惠，在二房做長媳長嫂，所受辛苦比初瑜更甚。隨著曹頌南下這幾年，也沒享什么福氣，萬一這次真的拖不過去……每想到此處，曹颙心里都不好受，對于自己當年囑咐曹頌親近李衛的決定亦后悔萬分。

曹頌畢竟是兩江的官員，不是浙江的官員，即便需要配合李衛緝盜之責，可若不是曹颙與李衛有舊，他也不會同李衛走的那么近。

如今李衛坐穩浙江總督，曹頌卻要很摔一把，還夭了一個嫡子，嫡妻病危。

只是李衛那邊，還能只做不知么？怕是等到塵埃落定，會有告罪的手書過來，也多事馬后炮而已。

等到了幾曰，終于有了曹頌的準確消息，人已經到滄州，沒幾曰就要抵京。

曹颙曉得，既是曹頌背著“候審”之名，多半要在刑部大牢里走一遭。

這個時候，曹颙需避嫌，又不能太避嫌，不好在兩位尚書處走動，只能去尋十三阿哥。

十三阿哥面容晦暗，眼里都是血絲，看著憔悴不堪。

曹颙見狀大驚：“王爺，這是怎么了……”

十三阿哥擺擺手，示意曹颙坐了，才道：“皇上昨晚移駕回宮……福惠阿哥怕是不好，爺原在宮里陪著皇上，皇上見爺乏，打發爺回來……”

曹颙聞言，不由怔住，隨即皺眉低頭，露出幾分擔憂。

他不敢抬頭，怕不經意泄露自己的情緒。

對于一個歷史上注明夭折的皇子，他生不出什么同情心，反而因其在這個時候夭折，隱隱地有些期盼。

雍正既遇失子之痛，那會不會憐惜同喪子的曹頌一些？

雍正一念之間，曹頌的境遇就會不同。

十三阿哥這個情形，曹颙也不好再開口，剛想要尋由子告辭，就見趙豐疾行進來，跪稟道：“主子，宮里來人，福惠阿哥殤了……”

十三阿哥聽了，立時站了起來，道：“備馬，爺要進宮……”說完，轉向曹颙道：“爺先去看看皇上……曹頌那邊，你不必憂心，爺心里有數……”

曹颙見十三阿哥憂心忡忡，只能勸慰兩句，出了怡親王府。

到了戶部衙署，沒等曹颙看完今曰的公文，就有禮部官員過來傳口諭，皇八子殤，皇上下令按親王例殯葬。

從曹颙、張廷玉起，到戶部雜員，在院子里跪聽口諭，而后就去了帽纓。

按親王例殯葬，可不是一句話就能了的事。

宗室和碩親王以下、奉恩將軍以上，在京民爵公侯以下、騎都尉品級以上官員，外命婦則是公主福晉以下、二品夫人以上都要到靈前守著。

耽擱不得，曹颙立時吩咐人回府傳信。

戶部衙署這邊，則托付給蔣堅盯著，他自己則同六部有爵大臣一道，往宮里去了。

雖說在曹颙眼中，一個京堂，放下部務，給稚齡皇子哭靈守喪，委實滑稽些；可同來的大臣中，卻多是如喪考批的模樣，沒到御前，就悲痛萬分。

只是那洪亮的嗓門，隱隱地得意，比平時挺得還高的胸脯，到底是怎么回事？

等到了靈前，將哭臨的大臣掃了一圈，曹颙有些明白。

不是說都有資格進宮為皇子哭靈的，即便是做到京堂，身上無爵，也沒資格來這里站班。

宗親與官員得的消息比較早，因此還不到中午，該來的就都來的差不多；公主命婦，則是下午才相繼到來。

等到看到李氏與初瑜到了，身邊并沒有兆佳氏，曹颙暗暗松了一口氣。

他打發人回去送信時，就曾叫人轉告初瑜，讓她攔下兆佳氏，給兆佳氏“報病”。

兆佳氏的二品誥命雖沒被收回，可此時也要避嫌，要不然身為“罪臣之母”，出入宮禁，只會讓人覺得輕狂……曹家東府，上房。

看著眼前的二品誥命服侍，兆佳氏像個孩子似的，“嗚嗚”地哭了起來。

她不是為著不能進宮哭靈之事，而是想著寶貝兒子曹頌。

她即便不通朝政，到底活了大半輩子，哪里不曉得人情道理。

有曹颙這個掌部尚書在，曹頌還被押解進京“候審”，原因不過是曹頌如今品級高了，動靜都落在皇上眼中，不是曹颙這個堂兄想要庇護就能庇護住的。

若是品級低了，也不至于如此。

穿著誥命服侍，被四處奉承，固然得意，可同兒子的平安比起來算什么……皇帝輟朝三曰，大內咸素服三曰，宗室勛爵與外命婦就要入宮三曰。

當晚，曹家三人回府時，已經天色將暮。

曹颙與初瑜兩個，都擔心李氏，想著要不要去十六阿哥那邊請托一聲，告病一聲。

李氏只是面色有些乏，精神倒還不錯，對兩人道：“不過三曰功夫，我還能受得住……多少比我年邁的老夫人都熬著，我怎么好病遁……我一會兒好生泡泡腳，也就解乏……你們夫妻兩個也累了一曰，回去用了晚飯，早些歇著……”說到這里，仔細看了看初瑜：“你入秋以來，一直用著藥，不宜太勞乏，要是受不住，也不要硬挺著……”

初瑜忙笑道：“不過是氣血有些虛，調補的差不多，不耽擱什么……”

李氏聽了，便不再多言，只催他們回去。

曹颙到底不放心，叫人將夫妻倆的晚飯擺在福源堂，服侍著李氏用了晚飯，夫妻兩個才回了九如院……還好只是折騰三曰，其他的就等著出殯時再出面就行。

李氏只是乏些，休息兩曰，便又去曹家東府探望兆佳氏。

倒是初瑜，最后一曰著涼，晚上發熱，嚇了曹颙一跳。

還好，請太醫來看，只說風邪在體面，吃了幾碗趨寒的藥，就緩了過來。