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從幾十年前開始,帝國就開始對南海區(qū)域進行一次又一次的“遠征”。
不可否認,南洋有數(shù)不勝數(shù)的島嶼,仿佛散落的珍珠散布在廣袤的海域之上,那里有奇異的樹林,有野蠻愚蠢的還停留在氏族階段的土著部落,有黃金,寶石,香料,海產(chǎn)。
不過伯爵大人可不認為“帶著十幾只龐大的戰(zhàn)艦去欺負那些土著的小獨木舟”這樣的行為是什么“遠征”。
那完全是一場掠奪,是屠殺,是強盜,是侵略,是一場赤裸的搶劫!
伯爵不會認為這有什么不對。弱者歷來會受到強者的欺凌,弱者需要對強者保持臣服姿態(tài)。可是他認為帝國針對南洋的政策的失誤之處在于:這種所謂的遠征行動,進行的次數(shù)太過頻繁了一些,而且收到的效果似乎越來越微弱了。
早期的兩三次遠征中,強大的帝國海軍在南洋所向披靡,整船整船的黃金寶石海產(chǎn)香料被運回來的時候,曾經(jīng)轟動了整個帝國。
可是畢竟再富庶的糧倉,也經(jīng)不起這樣頻繁的收割。過多的掠奪,使得南洋稍近海域的土著部落紛紛滅絕,之后的遠征軍不得不將自己的航程路線越走越遠,路線的延長,對于艦隊的補給是一項巨大的考驗。
畢竟南洋不僅僅有那些好欺負的土著,也不僅僅有那些黃金寶石,還有悶熱的天氣,瞬息萬變的氣候,可怕的巨浪,以及無數(shù)的暗礁,漩渦,風(fēng)暴……
過渡的收割使得這塊原本可以成為帝國糧倉的肥田迅速的荒蕪了下去。之后的遠征收獲一次比一次少。可是值得諷刺的是,凱旋儀式卻一次比一次盛大……
雷蒙伯爵本人統(tǒng)率了最近幾年的三次遠征經(jīng)歷,讓這位伯爵大人在南洋博得了響亮的名聲。這位帝國海軍將軍,伯爵大人在南洋有著一連串外號:
強盜!屠夫!劊子手!……他的雙手沾滿了土著的鮮血,他是土著氏族部落心中臭名昭著的侵略者,是燒毀他們家園,奴役他們的惡魔。
伯爵大人當然不會在乎這些,可是唯一讓他感到有些不安的是,過度的侵略戰(zhàn)爭,已經(jīng)從某些方面畸形的刺激了這些南洋土著的發(fā)展,尤其是武力方面。甚至這次他回來之前已經(jīng)聽說,最南面遙遠的海域上,一些島國土著已經(jīng)組成了一個所謂的聯(lián)盟,用來對抗帝國無休無止的掠奪。
幸好,那些煩心的事情已經(jīng)不用他去考慮了。因為他很清楚,這已經(jīng)是自己最后一次遠征了。接下來,他將留在燕京,如果一切順利的話,他會在帝國統(tǒng)帥部得到一個顯赫的職位,然后混個十年八年,等現(xiàn)在那個軍務(wù)大臣退休之后,以自己家族的影響力,自己將成為新的軍務(wù)大臣,如果運氣再好一點點的話,或許還可以在政治生涯的最后幾年,過一過當宰相的癮。
至于遠征,去他媽的吧。那是下一任遠征軍艦隊指揮將領(lǐng)頭疼的問題了。
就算那些土著已經(jīng)進化到能造出魔導(dǎo)炮來,那也不是自己艸心的問題了。
熱浪一樣的歡呼聲中,伯爵大人在眾目睽睽之下走下旗艦甲板,他的腳終于踩到了燕京的土地!他對著歡呼的人群揮手……只是這動作,卻更像是在驅(qū)趕蒼蠅。
首先一個穿著宮廷服侍的文官上船宣讀了皇帝陛下的嘉獎令,并且宣布伯爵大人明天一早進皇宮覲見皇帝陛下,同時接受授勛。
如愿以償,政治前途一片光明。
不過隨后一個灰色衣服的仆人擠了上來,在伯爵大人耳邊低聲帶來了另一個消息,而這個消息,讓雷蒙伯爵的心情一下沉到了谷底!
消息是來自家里的。
遠征外出三年多,大海茫茫,消息傳遞不便。雷蒙并不知道現(xiàn)在家里的情況如何。
最重要的是自己的妻子。三年前出征的時候,妻子已經(jīng)接近臨產(chǎn),而現(xiàn)在,他甚至不知道生的是兒子還是女兒!
家里的消息是:是兒子。
但是,生的兒子,似乎是個白癡。
這個消息幾乎差那么一點,就把伯爵大人從喜悅的顛峰上擊倒了。
就差那么一點!
不過幾乎每個前來迎接的燕京權(quán)貴,都看出了這位凱旋的遠征軍統(tǒng)帥臉色陰沉到了崩潰的臨界點。
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