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63.
兩日后,圣巡隊(duì)伍到達(dá)拂那城。呾叉家的家主心中實(shí)在忐忑,卻不能不領(lǐng)著諸子在城門口迎接。
眾目睽睽之下,迦檀騎在馬上,居高臨下,厲聲問(wèn)道:“呾叉!你知罪么!”
呾叉家家主額頭上滲出冷汗,卻仍然咬緊牙關(guān),道:“陛下請(qǐng)明示,臣不知自己何罪之有!”
一人自迦檀身后催馬上前,揭開(kāi)兜帽,高聲道:“父親,您和哥哥們暗中勾結(jié)山中老人,利用聯(lián)姻的名義企圖刺殺羯蘭陀滿門,陛下已經(jīng)知道了,刺客抓到了活口,知曉此事的家臣現(xiàn)已帶來(lái),就在后面馬車?yán)锢χ鹤觿衲氵€是盡早招認(rèn)了吧,您年事已高,就不要零碎受苦了。”
呾叉家家主吃驚地看著自己最小的兒子,阿斐迦身邊的一匹馬上的騎手也揭開(kāi)了兜帽,正是奧夏。家主眼前一黑,身子頓時(shí)癱軟在地。
審問(wèn)并沒(méi)有很難。呾叉家家主與他幾個(gè)兒子被分別關(guān)押之后,稍加拷問(wèn),這樁愚蠢又大膽的陰謀便被和盤(pán)托出:由家族中最不受重視的幺子前去結(jié)親,他們收買的錫南刺客混在送親的家臣當(dāng)中,在婚禮當(dāng)夜殺掉羯蘭陀全族。若刺殺成功,錫南刺客便會(huì)將現(xiàn)場(chǎng)布置成被羯蘭陀家剿滅的山賊趁機(jī)前來(lái)報(bào)復(fù),唯獨(dú)新婚當(dāng)夜出府另住的奧夏·羯蘭陀與她的新婚丈夫能夠幸免于難——若其父兄皆死,奧夏便是名正言順的藩領(lǐng)女繼承人。
此后,再以保護(hù)新婦的安全為名,將她帶到拂那城軟禁起來(lái)。如此一來(lái),呾叉家便能名正言順地,將失去了的優(yōu)禪城,以及末羅半數(shù)土地,重新收入囊中。
屆時(shí)生米煮成熟飯,迦檀籌謀對(duì)北方用兵這么長(zhǎng)時(shí)間,定然不愿意再節(jié)外生枝,發(fā)兵攻打末羅地區(qū),又要將他的北征大計(jì)延遲一年。因此神王將此事含混認(rèn)下的可能性很大。只要在北征時(shí)表現(xiàn)勇武,便能重新贏得君王歡心。又或者戰(zhàn)局多變,迦檀萬(wàn)一有個(gè)什么不測(cè),加上火山轉(zhuǎn)世,又是起碼二三十年的光陰。
只是這個(gè)計(jì)劃里出現(xiàn)了兩個(gè)變數(shù)。一個(gè)變數(shù)是大雨引發(fā)泥石流,阿斐迦在路上耽誤了許多時(shí)日,而因順風(fēng)順?biāo)忍从值降迷缌耍灾劣谙人陀H隊(duì)伍一步進(jìn)入優(yōu)禪城。
因?yàn)榈缆凡煌ǎ瑹o(wú)人傳回這個(gè)信息,只要計(jì)劃已定,雇主沒(méi)有叫停,刺客只會(huì)忠實(shí)地執(zhí)行這個(gè)計(jì)劃,不會(huì)因?yàn)樾蝿?shì)改變而自行終止。
另一個(gè)變數(shù),就是幺子阿斐迦。
呾叉家密謀此事的時(shí)候,并未將事情告知阿斐迦,因?yàn)檫@個(gè)計(jì)劃實(shí)在是九死一生,倘若事情有變,刺客會(huì)將阿斐迦一并殺了,以此避免被懷疑到呾叉家頭上。
俗話說(shuō),會(huì)咬人的狗不叫。從父兄為他議親開(kāi)始,阿斐迦便覺(jué)得事情十分蹊蹺。他對(duì)自己父親的性格實(shí)在了如指掌,專橫跋扈,目下無(wú)人,為自己議親事小,丟他面子事大,為什么會(huì)主動(dòng)提出一個(gè)等于把自己兒子送去給羯蘭陀家入贅的方案?他實(shí)在不懂。羯蘭陀家的次子未婚,呾叉家也有待嫁的女兒,換親明明是一個(gè)對(duì)雙方都更體面的選擇。
他在呾叉家度過(guò)了二十一年艱難歲月,為了生存,也在父兄那里埋了不少眼線,終于被他暗中探聽(tīng)到了事件全貌。最初的震驚過(guò)后,他開(kāi)始仔細(xì)計(jì)算這其中的利弊。
阿斐迦的生母在呾叉家郁郁而終之后,他對(duì)這個(gè)家族便再無(wú)留戀,哪怕真的上門去當(dāng)個(gè)贅婿,也比在拂那城受氣要強(qiáng)。然而,他畢竟是呾叉家的人,向裟利·羯蘭陀說(shuō)明真相,口說(shuō)無(wú)憑,羯蘭陀家多半不會(huì)輕信。而羯蘭陀家哪怕會(huì)信,婚事取消,他既不能留在優(yōu)禪城,也沒(méi)辦法再回拂那城,只能落得個(gè)兩頭不是人。
他一路上苦思脫身之計(jì),卻毫無(wú)頭緒,想來(lái)想去,覺(jué)得依從父兄的計(jì)劃,反倒是個(gè)兩害相權(quán)取其輕的做法,可又不甘心淪為家族利益的棋子。直到送親隊(duì)伍來(lái)到優(yōu)禪城下,看到迦檀的王旗飄揚(yáng)在城頭,說(shuō)明圣巡隊(duì)伍此時(shí)就在優(yōu)禪城,迦檀本人此時(shí)就在優(yōu)禪城,他這才心中一片雪亮:父兄此計(jì),已是死路一條。
哪怕行刺能夠成功,在迦檀眼皮子下面殺人,此事就絕無(wú)善了的可能。
裟利和兩個(gè)兒子對(duì)呾叉家偏見(jiàn)很大,他心知未來(lái)岳父和大舅哥不會(huì)相信自己的話,干脆單獨(dú)面謁神王,將計(jì)劃和盤(pán)托出,并獻(xiàn)上一條將計(jì)就計(jì)的計(jì)策,先引刺客出手,免得事情未敗先露,呾叉家拒不招認(rèn)。
錫南刺客名不虛傳,十幾人里只抓住兩個(gè)活口,然而任憑什么手段都無(wú)法讓他們開(kāi)口。含有毒藥的假牙被拔掉了,然而摘掉塞口之物,他們便會(huì)試圖咬舌自盡,哪怕無(wú)法自盡,也絕不開(kāi)口招供。但對(duì)剩下的人的審訊就非常順利,呾叉家的家臣和兒子還沒(méi)怎么開(kāi)始審就招了,彼此口供一一對(duì)應(yīng),而且一致認(rèn)定老家主便是主謀。
藩王府上與山中老人的書(shū)信往來(lái)當(dāng)然是被銷毀了,沒(méi)人會(huì)留著這種東西當(dāng)做把柄。然而與之聯(lián)絡(luò)的信物是一枚銅戒,則被收藏在藩王書(shū)房的一處暗格里。佩戴這枚戒指,便可在波西亞找到與之聯(lián)絡(luò)的接頭人。那么藩王沒(méi)有銷毀,而是選擇保留了這枚戒指的用意,便十分耐人尋味了。
無(wú)論如何,口供物證俱全,再無(wú)抵賴的可能。呾叉家參與此事者全被宣判死刑