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65.
這是迦檀第一次到桑蜜伽多的藩王府。與桑蜜伽多是個水上城市一般,這座宅邸也幾乎是個水上花園。他隨甘華穿過長長的回廊,來到一處面臨黛夢湖湖面的書房。蒲柳城女城主摒退左右,關掉向湖面打開的窗子,在書架上找了半天,拿出一方紫檀木盒。
她纖細的手指打開盒蓋,給迦檀看看,微笑道:“陛下,妾身這東西雖然不是什么稀世珍寶,但您既然要我們蒲蘭氏全族隨您出征,刀兵無情呵!這蛛丸將來可是大有用處呢。”
迦檀伸手去拿那盒子,卻被她啪的一聲合上,似笑非笑地看著迦檀:“陛下,您打算拿什么東西來換?”
迦檀“哈”的笑了一聲:“甘華,你還想要什么?賦稅是不可能再降了,周圍幾個藩領,就桑蜜伽多最低,我再降你們的賦稅,其他藩王們不可能同意的。你們桑蜜伽多事女不事男,遇到男迦檀便只納貢,不參加朝覲,在律令之外,自己另立摩崖碑法敕,已經儼然是國中之國了,你還想要什么?俗話說普天之下莫非王土,怎么,我要一枚小小的蛛丸,你還慳吝嗎?”
甘華噗嗤一笑,將木盒放在桌上,柳條一樣纖細的腰肢斜倚在迦檀的座位扶手上:“也沒說不給你嘛!讓妾身好好想想……”
她仔仔細細地打量著神王,眼珠一轉,突然一拍巴掌,嬌笑道:“啊,有了!”
舍蘭無法進入神廟,只能隨著桑蜜伽多士兵來到藩王府邸。他是迦檀近侍,府邸眾人禮遇有加,一名與甘華長得十分相似的年輕女孩子接待了他,并為他端上檸檬蜂蜜水、薄荷茶與茶點。這顯然是藩王府上用以會客的屋子,屋宇廣闊,陳設華麗,一面立著東方風格的黑漆螺鈿屏風。舍蘭喝水時,聽見屏風后面窸窸窣窣,他抬頭一看,屏風后面立刻響起小小的驚呼聲與笑聲,許多腳步稀里嘩啦,向遠處跑走了。
招待他的那女孩也看向那里,眉頭皺了起來,道:“……真是沒見識。實在對不起,我妹妹們沒見過您這樣容貌的男子,在貴客面前失禮了。”
舍蘭連忙表示不會。兩人正在客套,卻聽見后堂傳來陣陣笑聲,甘華領著一群達霜家的女人,簇擁著一名少女走了出來。那女孩梳著長辮,像桑蜜伽多的色越女人一樣,在耳后別著一串串玉簪花,耳朵上掛著寶石流蘇,用披紗遮著面孔,走到舍蘭面前。
舍蘭以為是達霜家的貴女,連忙站起身來,剛想行禮,那女孩把頭紗掀起來,表情別扭地把視線轉過去,將一個物事塞進他手里,說:“……我答應要給你的。”
舍蘭下意識地看著自己的手心,乃是一條項鏈,中間吊墜做成鏤空小球,內嵌一枚蛛丸。他抬起頭,愣愣地看著那女孩——那赫然就是女子妝扮的迦檀!
少年神王的容貌本就有一點雌雄莫辨的艷麗,此時臉上薄施粉黛,圍著披紗坐在座位上,因被他看得很不自在,滿臉通紅,故意把臉扭開,幾分薄嗔又平添麗色,簡直就是個絕色少女。
甘華與一眾羅剎女笑得十分開懷,對迦檀道:“陛下有所不知,圣巡到來之前,妾身幾位姨姨還對迎接圣駕一事頗有微詞。九世功勝王恩準我們桑蜜伽多事女不事男,長輩們說妾身壞了老祖宗規矩。現在可好了!兩全其美!”
迦檀大不自在,咳了一聲。這咳聲若是在甘泉宮,眾人便知道他是有幾分薄怒,自會收斂,但達霜家的女人們絲毫不懼,還在嘻嘻哈哈個不停。迦檀無奈,只能轉頭問舍蘭:“你來這里做什么?”
舍蘭簡單講了神廟不得進入的事情,甘華擺擺手:“嗨,什么大事。我們桑蜜伽多的神廟確實是這樣的,后殿是祭司們起居的地方,男子不能入內的。反正也不必舉行玉柳宴,陛下干脆住在妾身這里好了,何必非要去神廟住呢?”
圣巡這一路,作為神王,迦檀當然能享用最好的飯食、最軟的床鋪和最精心的照料,但比起甘泉宮的生活來也是判若云泥。桑蜜伽多是圣巡最后一站,他一直緊繃的神經也松懈下來了,偷個懶也沒什么要緊。于是伸了個懶腰,道:“……也好,我不在神廟那邊,她們也能自在兩天,不用早起晚睡的伺候。”
甘華便命人去神廟里將迦檀的隨身行李取來。迦檀被帶去藩王府的客房,這是一間臨水小軒,屋前栽著許多竹子,與方才那間富麗堂皇的會客廳不一樣,氣象十分清幽雅靜。
不一會兒,就看見阿蜜拎著包袱隨著侍女走進來,一路上東張西望,好奇不已。
她見到迦檀,目瞪口呆,半天才喃喃道:“……陛下,你真是投錯胎了,你要是個女孩兒該多好。聽說你在桑蜜伽多這幾天都要穿女裝?”
迦檀瞪了她一眼,并不回答她的問題,說:“桑蜜伽多沒有玉柳宴,這邊神廟也沒有什么丹騰無事不得外出的規矩。我這里不需要服侍,你去和她們在城里逛逛吧——你有錢嗎?有什么想吃的、想玩的就買,過了桑蜜伽多,我們可就要直接回巖流城了。”
阿蜜問:“新來的姐妹們也在奇怪呢,為什么蒲柳城沒有玉柳宴,也沒有丹騰?”
迦檀坐在妝臺前面,揭開一面鏡