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第八二四章——亂京之變(四)
翰林院,藏書閣內。
戚宗弼望了眼窗外已經大亮的天色,忍不住嘆了口氣,放下手中的卷宗。
值守的書閣先生坐在碳爐前,剛剛打盹醒來,睜開惺忪睡眼,發現戚宗弼還坐在桌前,桌上的油燈已經熄滅了。
“戚相,你已經在這連續坐了兩天了。”書閣先生半垂著眼瞼開口,“今日大典,你該離開了。”
“我省得。”戚宗弼輕聲應道,“再等等。”
“戚相在等什么?”書閣先生不解。
“……等一個消息。”戚宗弼似在喃喃自語,目光落到桌上的卷宗上,那卷宗封皮上寫著:東瀛書紀。
“消息?”書閣先生用鐵鉗翻了翻碳爐,讓爐子里的火光更旺了些,“什么消息這么重要,能比大典還重要嗎?”
戚宗弼不答。
氣氛正要沉默下來,忽然樓外響起踏雪匆匆而來的腳步聲。
稍頃,有人推門而入,直奔戚宗弼走來。
“大人,查到了。”來人是戚宗弼家仆。
戚宗弼扶著椅子起身,卻久坐后無力,只覺雙腿一麻,整個人就要往地上栽倒,家仆眼疾手快,趕緊將他一把扶住。
戚宗弼扶穩桌子,急道:“快說!”
家仆沉聲開口:“得大人令后,屬下連夜快馬趕至東海,沿海岸線打探,問詢漁民,得意確認,半月前確實有見東瀛人浮尸漂來,尸身不著片縷。除此之外,屬下還探得,自去年起,禍亂沿岸的倭寇便少有出現,據傳聞是被一伙新冒頭的勢力收編剿滅了。”
戚宗弼渾身一震,他推開家仆往外快步走去:“快備馬車,進宮!”
與此同時,皇宮中鐘鳴號響,大典終于拉開了序幕。
伴隨著號角聲,司禮監掌印江書黎拾階而上,站于金殿外,高聲宣呼:“時辰到——萬民朝伏——啟大典——群臣覲見——”
力士拉動鉸鏈,宮門發出厚重沉悶的聲響,緩緩拉開。
群臣百官并立成列,垂首肅容,從宮門緩步而入,神情恭謹。
馬秀秀站在打頭的第一位——這原本是蘇亦的位置。在她旁邊還空出了一個位置——這本該是戚宗弼的。
馬秀秀心頭有疑惑一閃而過:怎么戚宗弼也不在?
說來馬秀秀也從未經歷過這種陣仗,又站在這打頭的位置,難免心中緊張,就算有些許多余的疑惑,也轉頭就拋開了,唯一值得慶幸的是,她身邊站著的不少官員都是蘇黨一脈,錦衣衛總使與東廠廠公卓不茹也赫然在列,這些人都清楚馬秀秀與蘇亦關系匪淺,自然會照顧著。
馬秀秀身后就是內個首輔韓啟平,他小聲開口:“馬姑娘莫慌,只管按之前司禮監授的禮儀往前走便是。你是代表蘇太師來的,萬不可亂了方寸,教別人瞧了笑話。”
馬秀秀悄悄深呼吸一口氣,心里稍微安定了些。
群臣緩行百千步,于金殿長階前停下,在廣場上站定。