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隨著道路的暢通,哈蒙代爾再次恢復(fù)了以往的熱鬧。不斷有著各種各樣的商隊(duì)來到這里,旅行者、冒險(xiǎn)者也隨之而來。
哈蒙代爾秋季市集也終于開始了,雖然現(xiàn)在秋天已經(jīng)快要結(jié)束,但商人們很明顯并不愿意放棄這個(gè)一年一度的可以大撈一筆的機(jī)會。
不過讓商人們感到郁悶的是,今年哈蒙代爾人民的消費(fèi)能力似乎下降了不少,除了糧食,他們對于其他的東西似乎都沒什么興趣,一點(diǎn)也沒了以往的豪爽大方。
發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)之后商人們大感奇怪,紛紛猜測是不是哈蒙代爾的領(lǐng)主大人又加稅了,他們根本就沒想到,這完全是因?yàn)轭I(lǐng)民們把錢借給了領(lǐng)主大人之后造成的結(jié)果。
不單如此,商人們感覺現(xiàn)在的哈蒙代爾似乎變化了很多,怪事也特別多。
第一件怪事是哈蒙代爾的大耳怪。
哈蒙代爾鎮(zhèn)的大門前,六十八個(gè)衣衫襤褸的大耳怪俘虜在二十個(gè)全副武裝的領(lǐng)主衛(wèi)隊(duì)士兵看守之下,熱火朝天的挖著護(hù)城河。
挖護(hù)城河的主意是居安思危的領(lǐng)主大人想出來的,反正這些大耳怪們不用工錢,丟在牢里還要費(fèi)糧食養(yǎng),不如放出來干些活,又能讓自己的安全得到進(jìn)一步的保障,何樂而不為。
雖然天氣很冷,可是大耳怪們卻干的滿頭大汗,還不敢偷懶,更不敢逃跑。
領(lǐng)主大人說了,只要一個(gè)大耳怪逃跑,全部大耳怪們都將被處死,這樣可怕的連坐制度讓大耳怪們絕了逃跑的念頭,更何況還有那些手持奇怪長矛的士兵在看著,這些殺神的可怕大耳怪們記憶猶新。
領(lǐng)主大人又說了,要是下第一場雪之前這個(gè)工程還沒干完,那么大耳怪們也不用再干了――全部處死。
領(lǐng)主大人還說了,只要好好干活,飯管吃飽;表現(xiàn)積極,改善伙食;偷懶的家伙,沒有飯吃,自己喝西北風(fēng)。
胡蘿卜加大棒的政策讓大耳怪們明智的選擇了老老實(shí)實(shí)的干活,而且速度還不慢。
也正是這一點(diǎn)讓商人們大惑不解,什么時(shí)候大耳怪們這么好說話了?雖然聽領(lǐng)民們說那是戰(zhàn)俘,是被領(lǐng)主大人打敗的大耳怪強(qiáng)盜,可是看他們那干勁,簡真比花錢請來的工人還賣力。
真是想不明白。
第二件事是領(lǐng)民們對領(lǐng)主的狂熱擁護(hù)。
公告欄也不是哈蒙代爾才有,走南闖北的商人們什么樣的東西沒見過,在領(lǐng)民眼里挺新鮮的公告欄,在商人們眼中也不過如此。
不過公告欄上貼的東西卻讓商人們大跌眼鏡。
之前貼的什么招賢令雖然內(nèi)容古怪,很是驚世駭俗,不過商人們還能接受,領(lǐng)主嘛,這些無所事事的大人物總會有一些怪僻,偶爾突發(fā)奇想也算正常,兩三天之后熱度一過也就不了了之了。
可是這天卻有人在公告欄上私自貼了一份為領(lǐng)主大人歌功頌德,類似于吟游詩人詩歌形式的文章,就讓眾多的商人們齊呼怪事了。
更奇怪的事還在后頭,隨后蜂擁而來的哈蒙代爾居民在看了這篇文章之后,竟然交口稱贊,還有一些人指出,文章寫的不好,沒有完全的將領(lǐng)主大人的英明神武體現(xiàn)出來。
這種在商人們看來完全是馬屁精言論的話得到了一眾領(lǐng)民的支持,于是一致要求作者重寫,其狂熱的態(tài)度讓商人們嚴(yán)重懷疑領(lǐng)主大人是不是給領(lǐng)民們施加了什么魔法。
這還不算,之后還有人提議大家晚上到教堂為領(lǐng)主大人祈福,好讓重傷的領(lǐng)主大人身體盡快恢復(fù),又得到了領(lǐng)民們的熱烈響應(yīng)。
當(dāng)天晚上有好事的商人跑到教堂一看,驚訝無比的發(fā)現(xiàn)維爾寧大教堂不論里里外外都是人山人海,而且人人都是一臉的虔誠,這種表情可做不了假。
更恐怖的是,有兩個(gè)冒險(xiǎn)者在老科比的酒館喝酒時(shí),對領(lǐng)主大人因?yàn)榕c大耳怪作戰(zhàn)而身受重傷一事只不過調(diào)笑了幾句,對領(lǐng)主大人不那么尊重,結(jié)果引來酒館老板和一眾當(dāng)?shù)鼐瓶偷暮瘸猓p方最終演變成全武行,兩個(gè)冒險(xiǎn)者最終被幾百個(gè)聞?dòng)嵍鴣淼膽嵟I(lǐng)民們丟出了哈蒙代爾。
如此受領(lǐng)民們擁護(hù)愛戴的領(lǐng)主,在埃拉西亞大陸上不僅是前所未有的,也是獨(dú)一無二的,所以也不由得商人們不吃驚了。
從此之后,往來哈蒙代爾的商人們對手下們又多定了一個(gè)不成文的規(guī)定:在哈蒙代爾絕對不能表現(xiàn)出對領(lǐng)主大人的不敬,否則開除。
不過很快的,更讓人驚訝的事情發(fā)生了。
在招賢令貼出去三天之后,領(lǐng)主大人宣布,明天中午將親自在城堡大門前的訓(xùn)練場上公開面試,招選人才,但由于傷勢未復(fù),不能過度操勞,因此限定面試名額為二十人,領(lǐng)民們可以前來觀看,但是必須遵守秩序。
第二天中午,訓(xùn)練場上人山人海,人頭涌動(dòng),聞?dòng)嵍鴣淼念I(lǐng)民們將這塊面積并不小的空地?cái)D的水泄不通。
大家都很好奇,究竟什么樣的人才可以得到領(lǐng)主大人的青睞。
而有備而來的各方人物則磨拳擦掌,早早的在衛(wèi)隊(duì)士兵的指揮下排好了隊(duì),準(zhǔn)備好好在領(lǐng)主大人面前表現(xiàn)一番,由于今天的名額有限,有些人還因?yàn)榕挪簧详?duì)而吵了起來。
不一會,在萬眾矚目之下,許久未曾出現(xiàn)在公眾面前的陳劍大領(lǐng)主終于坐在一張?zhí)刂频奶梢紊希粌蓚€(gè)衛(wèi)隊(duì)士兵給抬了出來。
雖然精神不錯(cuò),但身體依然虛弱的領(lǐng)主大人特意選擇了中午這個(gè)相對不冷的時(shí)間段,可即便如此,他還是不得不穿上了厚厚的棉袍,體貼的老管家又讓人從城堡里抬了一面大屏風(fēng)出來,擋在了上風(fēng)口。
十來個(gè)衛(wèi)隊(duì)士兵在周圍維護(hù)秩序,新加入衛(wèi)隊(duì)的半精靈帥哥皮特立在領(lǐng)主大人的身后――身手不凡的年青人被領(lǐng)主大人任命為貼身待衛(wèi),全權(quán)保護(hù)領(lǐng)主大人的安全問題。
見到領(lǐng)主大人出現(xiàn),領(lǐng)民們爆發(fā)了一陣直沖云端的歡呼聲,巨大的聲浪把來看熱鬧順便瞻仰這個(gè)傳說中領(lǐng)主過人風(fēng)采的外地商人們嚇了個(gè)半死。
好一會兒,歡呼聲才在領(lǐng)主大人的示意下漸漸平息,安靜下來。
“面試開始!”在老管家的宣布聲中,面試正式拉開了帷幕。
第一個(gè)上前的是一個(gè)看起來很敦厚老實(shí)的胖子,一張臉未言先笑:“領(lǐng)主老爺,我叫羅伯特?巴喬!我的特長是……”