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上古兇獸梼杌,兇焰萬里,擾亂天常,天帝厭之,戮其身,奪其魄,盡投于八荒業火之中,不復往生,后僥幸得一殘魂逃出,卻又墮入輪回,于人世間輾轉流浪……
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黃沙漫卷,朔風凜冽,煙塵滾滾中,一支龐大的商隊從遠方緩緩而來,松軟的沙子,讓整個商隊行進的速度有一種單調的平衡,從頭到尾,都是整體劃一,保持著相同的節奏,不論是人,還是獸,都竭力保持著不會浪費一絲一毫多余的力量。
老陳坐在一頭高大的黑風騎上,一邊警惕地觀察著四周,一邊盤算著此次行商會賺到多少金子?他從十八歲起與老父走上這行商之路,迄今為止,已有二十一載,曾經稚嫩的少年,如今也被常年累月的風沙吹得滿臉皺紋,發鬢斑白。
但老陳有足夠的理由自豪驕傲,他混的很不錯,二十一年的時間里,他見過很多與他一道的行商不斷倒下,包括他的老父,朋友,而他,卻一直還活著。
如今在齊州城里,他已經攢下兩套三進三出的大院子,娶了一個老婆,四個小妾,兒子女兒生了一大堆,就連孫子都有了兩個!
想到自己那兩個還只會哇啊嗚大哭的乖孫,老陳就覺得這輩子沒有白活!
但是,他還是要堅持走這最后一遭行商,不是他天生喜歡遭罪,而是不希望他的兒子和孫子將來被迫也走上這一條死亡之旅!
老陳太清楚這一條商路的可怕了,八百里沙海,隔開了兩大帝國,也造成了兩地之間各種貨物的暴利,一趟行商,所賺取的暴利就足夠一個小戶人家十幾年的用度,只是,這是要拿命去取啊,一個不慎,就要尸骨無歸,不論是沙暴,高溫,嚴寒,還是沙匪,沙獸,隨便遇到了哪一種,都會很輕易地奪去很多行商的生命,往往一支商隊,從齊州出發時有將近兩千余人,上萬頭黑風騎,但是歸來之后,能剩下一半人便不錯了!
而更可怕的是,若遇到那種飄忽不定,兇厲無比的妖獸,整支商隊,就此徹底覆沒,也是正常的。
老陳自己就親身經歷過被一頭妖獸攻擊,只不過,那一次他們走運,再加上領隊的大商頭來歷很大,居然藏著一張不知從哪里高價求來的雷光符,總算是在付出沉重代價后,才擊殺掉了那頭妖獸,否則,后果不堪設想。
從那以后,老陳就認定了這一家大商頭,而后來的事實證明了他的睿智,這家大商頭的背后的主人,赫然就是齊州州牧的小兒子,這么大的靠山,哪怕每次行商要抽取一半的收獲傭金,老陳也覺得,一個字,值,沒有了性命,金山銀山,都沒有了意義。
這一次是老陳的收山之旅,所以他一口氣壓上了大半家產,除了原有的十頭黑風騎外,又購進了十五頭,并且又招募了八個伙計,而二十五頭黑風騎所馱的貨物,若是能夠全部運到北面的寒洲,至少能為他賺到三百兩金子,除去供奉給大商頭的那一百五十兩,還能剩下一半,若是再加上回程運送的貨物,穩賺二百兩金子,是完全沒有問題的。
“青木大神保佑,這一趟可千萬不能出什么岔子!”
老陳暗暗祈禱道,同時嚴厲地巡視了一遍他那八個雇來的伙計,這八個伙計,是沒有資格騎乘黑風騎的,就是老陳自己,都是舍不得騎,若不是之前遇到一伙沙匪,不小心崴了腳,他打死都不會騎上黑風騎的。
說起來,這黑風騎的確是好啊,兩丈多高的個頭,負重上千斤是行走如風,最為難得的是性情溫順,比那什么馬牛都好使多了,這可是青木大神降下的恩惠。
“所有人聽著,加快速度,在前方三里處扎營!”
“咚咚咚”的沉悶啼聲伴隨著吼叫從前面傳來,很快,五頭威風凜凜的雪風騎就出現在老陳的視線之中,這是大商頭手下的護衛。
每次看到這些無比精銳,武裝到了牙齒的護衛,老陳就一陣眼紅,他這一輩子,只有兩個心愿,第一個心愿自然是多子多孫,安享晚年。
第二個心愿,就是能夠擁有一頭比黑風騎更加強大,更加神氣的雪風騎,這雪風騎是黑風騎中的變種,通體雪白,比黑風騎整整大了一圈,耐力更是恐怖,足足是黑風騎的兩倍還多,而且擅長長途跋涉,速度極快,通常都是只有天子的禁衛親軍才能有資格裝備。
當然,這話是可以這么說,但作為齊州州牧的小公子,他手中有一些雪風騎是很正常的,尤其是他們長期與寒洲交易行商,須知,寒洲本身就是天下有名的雪風騎產地。
而這樣的一頭雪風騎,在寒洲的價格都能賣到一千兩金子,若是在齊州乃至那更富庶之地,幾千金都是正常不過,那些上品的雪風騎,更是萬金難求!
像大商頭手下,也不過是才二十騎雪風騎罷了,老陳這樣的小行商,想都沒得想,下輩子吧!“快點走,都聾了么?那個那個誰,短什么魚,你看什么看?雪風騎又豈是你能想象的,趕緊走到宿營地,走了一日,你自己不累啊?”
那五騎傳信的護衛奔過去之后,老陳收回自己戀戀不舍的目光,立刻見到他雇傭的一個伙計居然也在看著那五頭雪風騎發呆,不由怒罵道。
他當初就真的不應該聽信那姚大嫂的話,竟然腦袋昏了,雇傭了這樣一個傻子,當初也就是看這小子才不過十五六歲,模樣也不錯,應該是很機靈的樣子,那成想到,這就是一個呆瓜啊,從雇傭到他之后到現在,加起來說的話,不不,加起來說的字兒,估計都沒有超過十個,而且笨手笨腳,差點把他的一頭黑風騎給驚跑了,那可是金燦燦的金子啊!
若不是看在姚大嫂的面子上,老陳發誓,他一定用刀子給這小子捅個透心涼,話說他這二十一年行商,殺過的人也有幾十個了,誰敢讓他的金子飛了,他是真的敢拼命的。
“哈哈!老陳,你那什么記性,什么叫短魚,人家那叫端木羽,聽聽,這名字一聽就是書香門第,大戶人家,嘖嘖,你發達了老陳!”
這個時候敢取笑老陳的,肯定不是他手下的伙計,而是和他一樣身份,同樣是小小行商的關隆,他是老陳十幾年的老交情了,都是在行商路上出生入死的,說起話來,自然是百無禁忌。
“哼!你少來得瑟,你要是想要,送給你好了,姚大嫂說了,不求多少薪酬,養活他自己就行,哎,也就是姚大嫂的好心腸,換做其他人,誰管他去死!”
老陳發著牢騷道,自從上一次那短魚驚了他的黑風騎,他就不敢讓這啞巴似的小子單獨照看黑風騎了,幸好,這小子還有一身的蠻力,幫著卸貨裝貨什么的,倒是合適,不然都對不起他每日吃掉的干糧,喝掉的清水!
“是啊!姚大嫂是好人,聽說這短魚是她從城外撿回來的,當時只剩下一口氣,也真是這小子的福氣,居然遇到了姚大嫂,換做是我,哼哼,管他去死!”關隆翻著白眼道。
老陳和關隆的話聲音都很大,他們兩個手下的十幾個伙計都聽得一清二楚,一邊忙著驅趕黑風騎,一邊也各自用眼神在那端木羽身上瞧來瞧去,估計那眼神里的意思大約和陳關兩人差不多。
而那個端木羽卻真的似聾子啞巴一樣,始終不言不語,更沒有因為這些話有半點著惱或憤怒,仿佛一切都與他無關,只是神色木然地一步一步前行。
三里地的路程并不算遠,事實上整個商隊從頭到尾也有近三里長,那宿營之地是背靠著一座巨大的沙丘,這種選擇宿營位置的事情,都是輪不到老陳,關隆他們這些小行商做主的,都是大商頭手下有經驗的向導決定,他們一輩子都是在行走在這片八百里沙漠之中的。
此時,這里已經變得非常的熱鬧,大商頭手下就有六千多頭黑風騎,雇傭的伙計也有六七百人,再加上二百護衛,就已經去了整個商隊的一半。
但凡宿營,大商頭的貨物和黑風騎都會被布置在營地最中央最安全的地方,然后是大商頭和他的伙計,再然后是那些規模較大的行商,最后才會輪到像老陳,關隆他們這樣的小行商,雖然在他們外圍還有那二百護衛,但是每次遭受沙匪襲擊,損失最多的,就是他們。