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夕陽(yáng)血一般的紅,照在酉善臉上。她的眉眼間距有些開,顯得有些寡淡涼薄。
酉善醒來(lái),四肢百骸都痛得鉆心,她下意識(shí)伸手摸著肩膀,那里有一個(gè)大口子,皮開肉綻,血液已經(jīng)干涸。
躺在濕冷的地面上,她睜開眼,眼前是蒼蠅嗡嗡不斷盤旋。
腳步聲靠近,鐵鏈子哐當(dāng),聲音清脆,牢房的門打開,獄卒的腳步走遠(yuǎn)。
酉善強(qiáng)撐著自己起身,睜大眼睛看著隔壁。
隔壁關(guān)著一個(gè)矮瘦男人,偷摸別家一只雞被捉住,送到牢里關(guān)幾天。今日他老母親給他提了一籃子飯菜來(lái),遞過(guò)筷子。矮瘦男人也不客氣,美滋滋接過(guò)筷子大快朵頤,兩盤子白菜吃得津津有味。
那老太六十多的年紀(jì),佝僂著身子,一轉(zhuǎn)身,這才注意到酉善,嚇得一個(gè)趔趄,又被稻草絆住,差點(diǎn)摔倒在地。
“你……”老太想問(wèn),你是人是鬼。
隱隱約約只能看出來(lái)是個(gè)姑娘,頭發(fā)凌亂,一臉狼狽,勉勵(lì)撐著上半身,眼睛亮亮的。身上雖還穿著一身紅嫁衣,但又不是那正紅的規(guī)矩配置,怕是誰(shuí)家的小妾。
嗐,竟然被打成這個(gè)樣子,血跡從肩膀上蔓延,一直到腹部,依稀能看到她肩上漏出的森森白骨。
若不是光天白日,說(shuō)是鬼也沒(méi)差。
老太把碟子從自己兒子手中逮過(guò)來(lái),最后一口菜,訕訕挪到酉善近前一尺:“姑娘,你吃不吃?”
酉善確實(shí)餓了,還很冷,她聽到這句話,不知怎的,一行眼淚流下來(lái),如決堤的江河,她點(diǎn)了點(diǎn)頭,爬行過(guò)去,接了那碟子。
那矮瘦男人摸一把嘴邊的油,沒(méi)好氣地說(shuō):“娘,她反正也活不了,你給她吃不是浪費(fèi)么?”
酉善昂著頭,說(shuō):“還有人再審這個(gè)案子——”
昨日她聽獄官說(shuō),有個(gè)小吏偶然聽說(shuō)了她的案子,對(duì)內(nèi)中細(xì)節(jié)存疑,要好好審理一番。只要有人愿意幫她,只要有一絲希望,她也要吊著自己這口氣。
酉善顫抖著用筷子夾起那一口菜,用盡全身力氣,抵抗著渾身的痛楚,還是脫力。
老太于心不忍,自己夾菜給酉善。
“沒(méi)人審咯。”矮瘦男子看好戲一般,說(shuō)風(fēng)涼話。
“什么意思?”酉善渾身的筋骨都繃死了,盯著對(duì)方。
老太爺愣住了,看著自己的兒子。
“你昨日睡得死沉,沒(méi)聽到張獄司他們閑聊,劉家已花錢把那個(gè)小吏給請(qǐng)走。你的案子定了,沒(méi)可能翻盤。明日午后問(wèn)斬,這是你的判詞。人都要死了,還吃什么飯?”
明日午后問(wèn)斬?酉善滿臉麻木,不知道在想什么。
“叫你胡說(shuō)!一天到晚不學(xué)好!叫你偷雞摸狗!老娘白養(yǎng)你這么大!混賬!”一旁的老太顫巍巍放下筷子,利落地脫下鞋拔子,給了兒子幾巴掌,打得這個(gè)矮瘦男人縮在角落嗷嗷地求饒。
外頭張獄司聽到聲音進(jìn)來(lái),催促老太時(shí)間到了,趕緊離開。
老太點(diǎn)點(diǎn)頭,穿上鞋,把地上的碟子和筷子撿起來(lái),最后一口青菜喂給酉善。
酉善搖頭,她只是一個(gè)將死之人。
老太勸道:“姑娘,我也聽說(shuō)了一點(diǎn)你的事,這世上事情多半不由人。別人不愛(ài)惜你,你也要愛(ài)惜自己。就是死,也不要做餓死鬼。來(lái),吃了婆婆這口菜。”
酉善哭著咬下那筷頭的青菜,沒(méi)什么油鹽,卻叫她覺(jué)得,真真的好吃。
老太離開時(shí),酉善強(qiáng)撐著身子,對(duì)著老太跪了三拜。
唯一的生路被斷,酉善知道有誰(shuí)從中作梗,她不甘心的是,父親是否知情,他是否也參與其中?
光影游動(dòng),從小小的窗戶透過(guò)來(lái),照在酉善滿是泥污和血跡的臉上。酉善感覺(jué)不到一絲溫暖,一動(dòng)不動(dòng)躺在地上,盯著窗外,一直到夕陽(yáng)西下。
胭脂一樣好看的云彩漂浮著,真是燦爛。突然想起,活到十七歲,她還從沒(méi)有涂過(guò)胭脂,好遺憾。
隔壁矮瘦男人的鼾聲寧?kù)o,好像也治愈了酉善的疼痛。
轉(zhuǎn)眼間,天便黑了。如同初晨的陽(yáng)光照不透薄霧,依稀燭火爺照不透牢獄里的黑,也掩蓋不了隱隱的哀嚎聲。
入夜冷風(fēng)鉆進(jìn)牢房,酉善聽到有人聲朝這邊靠近,腳步聲她很熟悉,扶著牢門站起來(lái)。
張獄司見(jiàn)怪不怪地領(lǐng)著酉安石過(guò)來(lái),叮囑不要超過(guò)一柱香的時(shí)間,便快步離開。
酉善和酉安石隔著一道門,她的手指摳著木柱上腐爛的表皮,激憤地問(wèn):“父親,劉員外花錢不讓我的案子重審,我……我只能去死了,是不是?”
她按捺住哽咽。
“是我沒(méi)用。”酉安石低頭,不看女兒。
酉善的心涼下去,盯著他瘦削的臉:“那我問(wèn)您,這兩天祖母有沒(méi)有去找劉家的人,有沒(méi)有拿劉家的錢?”
酉安石側(cè)過(guò)身子,不說(shuō)話,臉上有悲慟。
這就是默認(rèn)了,這件事有祖母許氏的參與。
酉善從獄中伸出一只手,拉住酉安石的衣袖:“父親,祖母這樣做,害死的是你的女兒,為的是幺叔一家子啊!更何況,你只是她的繼子,她根本沒(méi)有為你和我考慮過(guò)。父親,我和你才是一家人啊。”
面對(duì)女兒的哀求,酉安石后退兩步,避開她的手,眼睛睜得老大,如同受到屈辱一般:“別胡說(shuō),她是你的親祖母,便是做了,也是為你好!”
一瞬間,酉善似乎懂了,她問(wèn):“從頭到尾,你都知道對(duì)不對(duì)?對(duì)不對(duì)!”
瞥一眼猙獰的酉善,十七歲的姑娘,竟真如惡鬼一般,酉安石被逼問(wèn)到退無(wú)可退,反倒發(fā)起火來(lái):“阿善,事情無(wú)法挽回,你以為我不心痛嗎?別的姑娘,比你慘多少的都咬牙忍著,你祖母好歹幫你說(shuō)一門好親事,你為什么要任性,把事情搞得這樣?真是無(wú)可救藥!你、你好自為之!”
酉善還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),酉安石已經(jīng)快步走了,只撒下幾個(gè)東西,四處散落。酉善低頭一看,竟然是銀子。
哈,真是好笑。
隔壁的矮瘦男子被吵醒,他努了嘴,眼珠子死死盯著那銀子:“哎,你一個(gè)將死之人,身處牢獄,要銀子有何用?”
是啊,她一個(gè)將死之人,銀子毫無(wú)用處,酉安石為何要給她這些呢?
還是說(shuō),他于心不安,以為這點(diǎn)銀子,就可以打發(fā)她的怨怒?讓她阿善如從前一樣,只要?jiǎng)e人對(duì)我一分好,便不該再計(jì)較過(guò)往傷害么?
阿善跌回牢中冰涼的地板上,疼痛又回來(lái)了,在她身體里沸騰,仿佛下一刻就要爆·炸,她說(shuō):“銀子你拿去,就當(dāng)今日的謝禮。”
一飯之恩的謝禮。
那矮瘦男子嗖地溜過(guò)去,越過(guò)柵欄,伸手死勁摳出碎銀子,用牙齒咬一咬。得意之余,不忘安慰酉善:“至少他給你的銀子是真的。”
沒(méi)得到酉善的回復(fù),中年男子喜滋滋捧著這銀子,翹腿躺地上,碎碎念著過(guò)兩日出獄,他要給老母親買點(diǎn)什么藥材。上次次他偷雞摸狗,就是為了給老母親養(yǎng)身體。母子情深,真真切切。
酉善的腦袋里走馬觀花,人這一輩子,雜碎經(jīng)歷實(shí)在太多,遇過(guò)的人和事,誰(shuí)知道誰(shuí)是真,誰(shuí)知道誰(shuí)是假?又或者,只是別人好運(yùn)碰上了真情,她碰上了厄運(yùn)。
阿善想,如果有來(lái)生,她——
罷了,都是虛妄。
第二日,奇跡沒(méi)有發(fā)生,酉善被押著上了刑場(chǎng),午后處斬。圍觀的人中沒(méi)有她熟悉的臉,也沒(méi)有戲折子里寫的那樣,有人為她喊一聲“刀下留人”。
毫無(wú)懸念,酉善死了。
她的魂魄游蕩在山野之間,這里是亂葬崗。后來(lái)被草席卷尸埋了,竟差點(diǎn)落入了劉員外的墓中。