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宋朝夕笑了，像容恒這般蠢的人已經不多了。

宋朝夕做了個手勢，青竹把賬目呈上去，原本為程媽媽擔保的容恒看完后，漸漸變了臉色。

程媽媽慌了神，眼神躲閃，抓住容恒長袍的手漸漸松了。

宋朝夕手指在茶幾邊緣敲了敲，“且不說這次的七百兩，只說從前，程媽媽每年貪的錢就不低于五百兩，若是一年兩年便罷了，經年如此，那便是人品問題。”

容恒緊緊攥著賬目，他從未想過程媽媽經手的賬都有問題，其中幾筆還是他給的，那時程媽媽說的天花亂墜，還以給程氏修繕墓地的名義支取過一次，可事實證明，那錢被她貪掉了。

顧顏看完后，也被程媽媽的大胃口給驚到了，這十多年來，程媽媽前后吞進去的錢可不是一筆小數目，縱然是一個小官，也未必有她胃口這么大，偏偏從前二房沒有女主子，容恒又沒懷疑過她，以至于程媽媽胃口被養(yǎng)大了，竟越來越過分。雖則顧顏一向討厭宋朝夕，卻不得不承認，宋朝夕對付這老貨真是深得她心。

顧顏手帕掩鼻，一臉痛心，“程媽媽，你怎么能辜負世子爺對你的信任，你真是太讓人傷心了！”

程媽媽咬咬牙，顧顏說話好聽話，眼神卻滿是得意，明顯沒安好心。

她知道她唯一的底牌便是程氏的恩情了，便哭訴：“世子爺，鄭媽媽只是為了管事一職，故意栽贓老奴，國公夫人也一直看老奴不順眼，可老奴對主子絕對是忠心的，老奴縱然再歹毒也不至于克扣主子忌辰的錢，世子爺您是知道老奴的，你要相信老奴啊！”

容恒微微出神，程媽媽說的倒沒錯，鄭媽媽和宋朝夕本就站在程媽媽的對立面，貿然定程媽媽的罪，顯得不理智。

宋朝夕見他還不信，心里不由嘆了口氣，容璟那般清醒明白的一個人，怎么生出這么糊涂的兒子，都到這個時候了還護著程媽媽。她打了個手勢，青竹和幾個丫鬟立刻把幾盆梅花端上來。

這幾盆梅花都是嫁接的新顏色，有白有粉，美得冰清玉潔，可以想見，寒冬開花，必然令人驚艷。

容恒不明白她為什么獨獨把幾盆花端出來，區(qū)區(qū)幾盆梅花又能說明什么？

“世子爺看看這幾盆梅花，可曾看出什么來了？”

第59章

容恒眉頭微蹙，梅花還未完全綻放，乍看下滿盆都是光禿禿的灰色枝椏，細長的枝椏向一旁伸展，與一般的梅花無異，他并未看出這株梅花有何特別之處，便越發(fā)覺得宋朝夕有些小題大做，程媽媽縱然不好，可幾盆梅花而已，又能說明什么？宋朝夕這樣做實在有故意針對之嫌。

“還請母親指教。”

宋朝夕斜了眼顧顏，漫不經心問：“世子夫人不如也看看，有何不同之處。”

顧顏并不喜種植，她和容恒一樣看不出任何不妥，雖則她不喜程媽媽，可宋朝夕僅憑一盆梅花想定程媽媽的罪，未免太敷衍了，程媽媽好歹也是世子爺面前的紅人，是世子生母的陪房，聽聞國公爺對原配夫人一往情深，多年未曾續(xù)弦，宋朝夕想動程媽媽，若沒個相當的理由，國公爺定然不會答應。

“兒媳也未曾看出任何不妥之處，請母親賜教。”

宋朝夕擺手，青竹立刻開門，迎進來一個穿青色短襖的漢子，漢子打扮樸素，穿的不是國公府下人的衣服，可看著有幾分面熟。容恒便想起來，入冬后他院子里有幾棵樹需要修剪，便是這漢子去忙活的，府中下人眾多，他沒印象也是正常的，只因這漢子爬上爬下，動作利索，他才多看了幾眼。

漢子進來后看到滿堂華服的貴人，拘謹地搓著手，有些手足無措。

“這位是國公夫人。”引他進來的丫鬟道。

漢子愣愣地抬眸，顯然沒想到地位頗高的國公夫人竟然如此年輕貌美，他長這么大就沒見過這樣的女人，跟天仙似的，天下男人哪個不想娶個國公夫人這樣的嬌娘子？不過漢子做活時曾聽其他長工提到過，夫人是沖喜才嫁入國公府的，如此看，這國公爺真是有福氣的。

夫人淡淡地瞥他一眼，眼波流轉間，顧盼生輝，明明春寒料峭卻讓人覺得滿堂春色，漢子呼吸一滯，意識到自己盯著夫人看了太久，慌張地低下頭，臉都紅了，“給夫人請安。”

宋朝夕看向容恒與顧顏，淡聲介紹：“這位是國公府的長工江平，他平日給府中打理園林假山，我想在后院種植一些梅花，便找了幾位長工來替我栽種，江平便是其中最擅種植的，且讓他來看看，這幾株梅花有何特別之處。”

夫人說話不急不緩，從容淡定，聲音也極為好聽。江平已經不如方才那般慌亂了，他原先不知道夫人叫自己來所謂何事，還以為是分內之事沒做好，要被夫人責罰，如今看來并非如此，他便放下心來，聽了夫人的話又認真打量地上的幾盆梅花，卻見那梅花乍看和普通梅花一般，未曾綻放，卻已經看得出枝椏上有許多凸起，不出意外將來這些梅花定然能結出許多花苞來，再隔幾年，等梅花長成，滿樹的花苞，美得要命，只是……

江平皺巴巴的臉上有些許疑惑，他指著那些梅花說：“這梅花有些枝椏很有活力，有些地方卻死板板的，像是要死了一樣。”

容恒微怔，仔細一瞧，確實發(fā)現有些枝椏不太有活力，若是一盆便罷了，盆盆如此，難免有些過于巧合了，可這又能說明什么呢？說明程媽媽采買不利？這說起來并非大錯，人都有犯錯的時候，宋朝夕急于在府中立威得罪了下人可就不妙了，他依舊認為宋朝夕此番不夠謹慎，錯怪了程媽媽。

江平有意在天仙一樣的夫人面前表現一番，便拱手道：“夫人如果想知道這梅花的病癥所在，其實很簡單，只要把梅花挖出來，查看一下根系就行了。”

宋朝夕揮手，丫鬟們拿來要用的工具，江平幾下便把梅花挖了出來，他仔細一看，眉頭蹙得更緊，等那六盆梅花都被挖出來后，他才神色凝重地稟報：“回夫人，小人仔細查看過，這些梅花原本應該是好的，卻不知為何……”

他猶豫地看向宋朝夕。

只聽宋朝夕淡聲道：“但說無妨。”

江平便道：“梅花的根系被人用開水燙過，以至于有部分根系是好的，另一些卻已經腐爛了。”

容恒眉頭緊鎖，有些糊涂了，“被開水燙過？你可不要胡說，尋常人沒事去燙梅花的根部做什么？還有，你怎么知道是開水燙過，不是本身就生了病蟲害？”

江平以為他在質疑自己不夠專業(yè)，連忙辯解：“奴才以前在其他人家干過活，前主子家里有幾個負責采買梅花的長工，為了能年年有油水，便在梅花種下去之前用開水燙根，燙過的梅花從外表看和普通梅花沒有任何區(qū)別，種下去以后，部分完好的根系還會生根發(fā)芽，一時間也不會枯死，可畢竟是被燙過根的，一遇到病蟲害和極寒的天氣，梅花便不容易成活，樹的腐朽不是一天兩天的事，等主家發(fā)現梅花沒成活，往往已經過了數月，便不會懷疑到那長工身上，反而會懷疑自己澆錯了水，養(yǎng)護不當，或是氣候惡劣所致，實則問題根本不在這上頭。到了來年，喜愛梅花的主子還會再次購入梅花，那些長工便又會故技重施。有時他們只會燙一部分，有時是全部，長期以往，主子不停購入，長工便會一直有油水。”

容恒面上閃過明顯訝異，他是國公府的世子爺，從小受的教育注定他只能做個君子，在他看來，國公府規(guī)矩森嚴，井然有序，主子善待下人，下人尊重主子，一派和諧。且主子們都讀過書，想管理一群目不識丁的下人實在太容易不過，這些白丁如何能在讀書識字的主子眼前做不利于主家的事？是以他對此類齷齪事聞所未聞，從未想過，竟然有刁奴敢這樣戲耍主家，中飽私囊，更未想到，有些人的心是黑的，為了點錢什么事都做的出來。如果是尋常的下人也便罷了，可偏偏對方是他自小信任的程媽媽。

他如何想到，從來都標榜忠心，標榜對他好的程媽媽會在背地里如此糊弄他？

明知道他母親喜愛梅花，明知道他護著她，程媽媽卻面上一套背地一套。

容恒生出難言的憤怒來，若是旁人欺騙他，他或許沒這般生氣，不過是損失些銀錢，吃些虧又如何？可程媽媽滿嘴仁義道德，背地里卻做這種事。

容恒的臉瞬間沉了下來，宋朝夕淡淡地瞥了他一眼，卻并不覺得意外。她之所以知道是因為她愛種花弄草，從前在揚州買花，時常種下去沒幾月花便死了，聽府中下人說了才知道賣花的店家會用這種陰損的招數，宋朝夕查看過程媽媽的賬，發(fā)現程媽媽每隔兩三年便重新購入梅花，什么樣的嚴寒天氣能讓一片梅花死絕了，且根部都是爛的？她猜想程媽媽在梅花上做了手腳，便叫人去查探一番，誰知一查一個準。

程媽媽慌了神，手抓住大腿，連連說：“老奴不知道啊，就算真是夫人說的那樣，老奴也是被人冤枉的，定然是那賣花的店家做的這等腌臜事！與老奴無關啊！”

然而話音剛落又一個婆子進來了，那婆子穿一件粗布衣，黑色的布鞋。

宋朝夕溫聲道：“馮亮家的，你且告訴世子爺和世子夫人，你這幾年看到過什么。”

馮亮家的環(huán)視一圈，發(fā)現這屋中的貴人各個漂亮，當然最漂亮的還是坐在上位圈椅上的夫人，她是山野村民，還是第一次看到這么過貴人，有些拘謹，好在夫人說話溫和，看著是個好相處的，跟她見過的那些高高在上的地主婆子完全不同。

馮亮家的想了想才道：“世子爺，世子夫人，我家就住在山上墓地邊上，這些年我經常看到有人去山里種植梅花，那些梅花明明長得好好的，過不了幾個月卻莫名其妙枯死了，我和我家男人有次去山上砍柴，撞見一個穿著很體面的婆子，那婆子跟她兒子一起拿熱水灌入樹根里，我當時就覺得奇怪，還和我家男人說了幾句，想不懂好好的梅花干嘛要用開水燙死，直到之后幾年，那婆子又帶人去山上種梅花，我才明白原因。”

宋朝夕不咸不淡道：“那你看看，你說的那婆子在不在這屋中？”

馮亮家的一愣神，便直勾勾盯著跪在地上的程媽媽端詳，無需多言，這屋中的人早已明白了一切。