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“來無影去無蹤，葉大人夜間莫要隨意出了屋子。”易輕寒有些使壞地笑著說。

“咳咳，哈哈，易大人說笑了，說笑了。”葉大人端起酒杯掩飾自己的不安。

“葉大人，聽說五年前祭天那次，也出了件怪事？”易輕寒一雙眸子如無底深淵，緊抿了薄唇看著葉大人。

“都是陳年舊事了，也沒什么奇怪的事。”葉大人不愿提起那件事給自己找麻煩，又想著易輕寒這次沒有找自己的麻煩，定是有意與自己交好，那件事已是朝廷上下公開的秘密，何不賣個人情，將這件事說與他聽。

“要說沒什么奇怪的，也著實出人意料。”葉大人屏退了隨行伺候的下人，壓低聲音說：“就在皇上祭祖的那天，西配殿驟起大火，是從供著馬恒馬大人的牌位燒起的。馬大人是什么人，那可有朝廷的再生之功，想當年先帝外出巡獵未歸，達達國又舉兵南下，直逼到城墻根下，都是馬大人臨危受命，才救了天下蒼生。唉，火起得太奇怪了，眾人眼睜睜看著，就燒起來了。”

“之后呢？”易輕寒斂住笑，夾起菜遞到嘴邊問到。

“皇上大怒，眾人就說是必有異象，于是，于是就興了大獄，再之后易大人想必也聽說過了。”葉大人指的就是榮帥一案。

“呵呵，欽天監監判李斗夜觀北斗異象，上書暗指朝中有奸人作祟；皇上祭祖發生驟火事件，眾人也說必有外敵犯亂之異象，于是，鎮守北關的榮帥被急召回京……”易輕寒陰毒不羈地笑著，叫人捉摸不透。捏著酒杯的手，指關節處輕輕作響。

“是，事趕事就趕在一起了，要我說，那榮老將軍也許是……”葉大人邊說邊觀察易輕寒的神情，總覺得哪里不對勁兒。

“也許就是老天開眼，提前預知了禍事給朝廷警示，不然待到內憂外患一起來時，就難收拾了。”易輕寒打斷了葉大人的話，喝了口酒，平靜地說。

“是，我看就是上蒼福佑。”葉大人見易輕寒與官方的想法一樣，也就跟著附和。

“皇上祭祖前，是何人負責督檢太廟，又是何人負責東配殿和西配殿。”易輕寒給葉大人斟滿了酒，隨意問到。

“這個，老夫就不知了，當時我還是右侍郎，負責籌備祭祖所用一應物事，人員調派是當時的左侍郎簡大人負責。”葉大人警惕地回答，其實自己是記得何人負責西配殿的，只是為官之道有一條便是少說話，多看人，所以才三箴其口。

易輕寒也不急著問，自己這次與他交好就是為了日后能得到自己想要得到的消息，所以才故意暗示葉大人，自己已經知道了他夾帶私鹽的事，同時還讓藍語思去女眷處應酬一二，為的就是收了禮，以安葉大人的心。

易輕寒早先雖知道個大概，但再一次聽到這段事情的時候，還是忍不住出離憤怒，不知不覺捏著酒杯的手一個用力，杯子碎散開來，驚得葉大人連忙站起。易輕寒此時也發現了自己的失常，正要說些什么，便見河對岸遠遠駛來幾艘船，于是也猛然站起。葉大人以為易輕寒是看到有船靠近，這才警覺地捏碎了杯子，于是跟著看向那船。

16、第十六章 始料未及

薄霧輕罩，碧波隨蕩，待那船靠近了，才看清這處已經泊了幾艘船。

領頭的船減緩了速度，隨即派出一只小舟向著易輕寒和葉大人的船劃來。

“船上的人聽著，速速讓出位置。”小舟上的人嗓門粗狂，手持火把揮舞著手臂吆喝，極有派頭。

葉大人心道易輕寒在此，自己可以縮回去等著他發飆了。易輕寒雙手負后，微抬著下巴注視著船下的人。小舟上的人見對方不搭腔，氣得大叫：“聽見了沒有！給爺速速讓開位置，耽誤了我們楊小爺休息，你們幾個腦袋賠得起。”

此次出行，易輕寒并未乘坐官船，葉大人的也只有一艘官船，且在這夜晚對方看不真切，以為就是幾艘商船罷了，所以小舟上的人才肆無忌憚地大叫。

易峰寒聽到小舟上的人提到‘楊小爺’，懶懶地問了句：“敢問是哪位楊小爺？”

“內閣首輔楊相浦家的嫡孫，我們楊元楊小爺，快給老子滾開讓位置。”小舟上的人見船上人并不惱，以為報出自家名號便能將其唬住。

易輕寒心道真是天堂有路你不走，地獄無門偏闖進來，于是陰毒不羈地笑著看向葉大人。

葉大人聽了，心里暗罵了句‘這該死的雜碎，就會給自己找麻煩’，本不想為其開脫，但想著每年拿了人家那么多銀子，楊家出事的話自己也免不了崩一身血點子，于是清了清嗓子對下面喊：“大膽，休得胡鬧，狗奴才滾回去告訴楊元那小子，就說葉昭正停泊在此，叫他趕緊另尋了位置泊著，啊不，趕緊給我趁黑走，別在這礙眼。”

“哎，葉大人何故如此不近人情，就讓出個位置給他泊著，順便再請了楊少爺上船飲宴。葉大人想得太多了吧，別提我就是了，若是怕我擾你們的雅興，我自離去便是。”易輕寒盯著楊昭楊大人說，面上卻有了些不悅。

“易大人說笑了，說笑了，我是怕那小子冒冒失失地莽撞了易大人。”葉大人見易輕寒不再說話，只好硬著頭皮對小舟上的人喊。小舟上的人已經劃回一段距離，就聽見身后的葉大人邀請自家主子上船飲宴，并為其挪出了位置泊船，心道到底是楊閣老的威望大，即使離世了，還有這么多人賣人情。

葉昭一邊緊張地偷看易輕寒的神情，一邊焦慮地等著楊元上船，心道這小子可千萬別在自己的船上惹麻煩。雖說自己不會得罪易輕寒，但是萬一被牽扯進去，讓他惱怒于自己，也是有可能的。

“葉伯父，我還以為是誰呢，真是大水沖了龍……”楊元急匆匆上了船，便直奔葉昭，待走近后遲楞地立住了腳，看著易輕寒的背影和葉昭的眼神發呆。

“還不快過來見過易大人，瞧你冒冒失失的，可是又吃酒了？”葉昭是楊元父親楊顯達一輩，楊顯達雖不曾在朝為官，但是仗著自己父親當時門生遍天下，與朝中重臣往來甚密，時常稱兄道弟。

“葉伯父，你怎與這種人……”楊元出身名門，對閹人向來是嗤之以鼻的，前些時日在獄中歲吃了苦頭，心里還是不服的。心道今日自己可沒犯什么禁，又有葉昭在此護著自己，諒那易輕寒也不敢把自己怎樣，于是出言不遜。

“放肆，你這是吃酒吃昏了頭，趕緊滾回你自己船上，速速離開，別在這里礙眼。”葉昭急得冒了一身汗，急于將楊遠罵走。

“葉大人，你也太過嚴苛了，我看楊少爺就是個心直口快之人，不妨事。”易輕寒笑著回頭，看了眼楊元，眼神中透著一股子邪氣。

葉昭還欲說話，就見一個番役跑過來，當著三人的面說：“易大人，方才有人影晃動，跳上楊家的船便不見了蹤影。”

“那快去搜，這附近湖匪猖獗，定要護好葉大人和楊少爺及家眷。”易輕寒不等兩人說話，便下了命令。

楊元此時才慌了神，萬沒想到自己沒什么過錯，易輕寒也有借口找自己麻煩，那一船的私鹽萬萬不能被他發現，于是趕緊回頭對著自己的小廝使了個眼色。

葉昭剛要說話，易輕寒眼神一凜：“葉大人還是叫下人看好船只，免得湖匪上了你的船，我還得去搜查。”

葉大人聽聞連連稱是，聽出這話里的威脅意味，不好再替楊元說話，緊著叫下人護好船只。

易輕寒看著淡定自保的葉昭和心如貓撓的楊元，自斟自飲起來，極是愜意。

“大人，并未發現任何可疑人，想是趁亂逃了。”方才那番役聽了易輕寒的吩咐，帶著人磨磨蹭蹭好久才上船，只在楊元的船上胡亂看了看，并未真的搜查，過不多久就回來復命了。

楊元臉色鐵青，這一船的私鹽定是被自己的人推到河里自保了，因之前就做好了被查的準備，所以只消短短時間，便可毀尸滅跡。

逃過一劫之后的楊元更加恨起了易輕寒，心道若不是這多管閑事的閹人，自己也不會損失上萬兩白銀，于是一邊心疼著銀子，一邊與葉大人搭話。

“葉伯父此番返鄉丁憂，閑來無事便尋了小侄吃酒，總歸離得近。”楊元心不在焉地說話，不料得了葉昭一記冷眼。

葉昭怒斥到：“丁憂，就是要在家里謹言慎行才是守孝之人，罷了罷了，我也不替你父親管教你了，速速回你自己船上。”

楊元耷拉著腦袋離開，臨上舢板時還不服氣地回頭看了眼易輕寒，心道這次無人給自己撐腰，下回定要給這閹人好看。

葉昭忙又堆起了笑，看著易輕寒不知何心思的臉，捻起胡須說：“年輕人就是這般不知深淺，易大人萬望見諒。來來來，再飲一杯，莫叫這混小子攪了咱們的雅興。”

“葉大人與楊家很熟嘛！”易輕寒笑著端起酒杯，一飲而盡。

“曾是同朝為官，那時候楊首輔還不知道老夫是何人呢，老夫只不過仰著楊首輔的威名。”葉昭說著說著便覺自己還是漏了底，若說與楊家關系不親密，又怎能那般訓斥楊元。想了想決定繼續裝傻，不再提這件事。

易輕寒也沒再提，兩人又把酒言歡，直鬧到后半夜才散去。

一夜無話，冷風驟起，船帆被掀爛了幾塊，次日清晨，易輕寒整裝待發，正要駛出時，對著對面船上的葉大人喊了一句：“葉大人，夜間風大，金貴物要蓋好。”