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第十一章

他很快也和卡魯斯小姐成了直呼對方“芬”和“阿奇”的關系。在早餐桌上他解釋自己的膝蓋康復良好時，她便隨意聊起帕特遠足的計劃，有個盟友確實輕松多了。她的姿態仍沒有絲毫踰矩，但她開始表現得和柯提斯親近起來，仿佛既然她拘謹的女伴不在場，自己便想找點樂子。

詹姆士·阿姆斯特朗似乎有點心不在焉。他在桌邊皺著眉，明顯因為丹尼爾、霍特及帕特·莫頓的缺席而分心。就在他們用完早餐后不久，芬正提議到花園里散會兒步，他便向柯提斯走來。

“我說，你有看見霍特嗎？”

“今天還沒見著他，他睡得可真晚。”柯提斯故意用不滿的語氣說道。

“他不在他的房間里。”

“哦，那他想必是一早就出門了。”

“大伙兒今天似乎都很早出門，”芬插嘴道，“帕特已經去健行了；你不是也很早起嗎，阿奇？”

“大概六點吧，我想。不過我沒看見霍特。”

“六點！”芬小聲驚呼，“我還在睡我的美容覺呢。”

“看得出來你一定睡了不少美容覺。”柯提斯感覺此時應該說點調情的回應，但他隨即發現自己實在不太擅長。

阿姆斯特朗沒有對這膚淺的奉承多嘴幾句，似乎也沒注意到他這幾天鍥而不舍追求的女人已經被柯提斯吸引去了。“他應該要在這兒的，”他急道，“你昨晚沒聽到什么動靜嗎？”

“昨晚？你指什么時候？”

“任何時候。”

柯提斯搖了搖頭。“我昨晚很早就寢，大約十點吧。我恐怕睡得很沉。你不會認為霍特晚上出門了吧？他大半夜去干什么？”

阿姆斯特朗一臉不安，現在柯提斯篤定對方知道霍特是干什么去了。他把丹尼爾留在巖洞里，知道霍特晚上會回去好好處置一番。

“我不知道，”阿姆斯特朗道，“也許他聽到了什么，或者，或者——”

“難道有小偷？”芬失聲喊道，“你不會認為他遇上小偷了吧？”

“怎么可能，你這蠢——我是說、你太單純了。”阿姆斯特朗慌張地掩飾自己的失言。芬漂亮的五官維持著冰冷的禮貌，她看著他，清楚表達了自己已然知道他本來想說什么。