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圣上催得急, 宮人很快就拿著腰牌出了宮，騎著馬趕去韓家。

這時韓憫還在白石書局。

他在病中將最后兩冊《丞相》的話本收了尾，今天正好把兩卷書稿都送過去, 湊齊十本《圣上與朝堂某的二三事》。

葛先生順便告訴他一個好消息和一個壞消息。

“好消息是, 白石書局準備把十冊話本重印一遍, 出一套珍藏版和一套印畫版。契約我已經(jīng)幫你看過了，沒什么大問題，簽了就能拿錢, 書賣出去之后，還能再分錢。”

小富翁韓憫高興地“耶”了一聲。

“壞消息是——”

“嗯？”

“謝巖去鄰水三郡赴任的時候，留了一疊書稿給書局, 他已經(jīng)寫到《起居郎》第三卷了。我前幾天聽說, 溫大人和楚大人還在寫。”

起居郎韓憫表情凝固, 不滿道：“他們怎么這樣啊？”

葛先生試探問道：“就是……你聽說過‘青出于藍勝于藍’這句俗話嗎？”

“怎么了？”

“《起居郎》比書局想象的紅得多, 勢頭比你的話本還要猛。也是因為這個，書局才肯放你走，否則他們肯定會要你多寫幾本。”

韓憫深深皺眉：“不是吧？”

“你也不用灰心，他們那邊有三個人呢，而且個個都很了解你, 要寫這種東西，還不是信手拈來？三個人寫的速度也比你快, 看書局那邊的意思, 等他們寫了十本，應該也要出個珍藏版, 讓工匠印畫, 說不準還要出個評點版。要是真紅了, 茶館里的說書先生、戲臺子上的……”

簡直是驚天噩耗, 韓憫捂住耳朵，使勁搖頭：“我不要，我不要。”

葛先生拍拍他的肩：“這也沒有什么，看開點。”

韓憫癟了癟嘴，轉(zhuǎn)頭看見院子里靠著一把裁紙用的直刀，沖上前去：“我去跟他們拼了！”

然后有個人在他身后輕佻地吹了聲口哨：“韓起居郎要和誰拼了？”

韓憫回頭，是楚鈺和溫言，吹口哨的是楚探花郎。

溫言走到他身邊，輕聲問道：“病好了？”

“嗯。”

韓憫點點頭，低頭看見他拿在手里的一疊書稿。

溫言把東西塞給楚鈺，假裝無事發(fā)生：“我來的時候，看見宮里派人去你家了，不知道是不是圣上找你有事，你快回去看看吧。”

“那我先走了。”

韓憫扛著直刀，楚鈺側(cè)過身，讓他離開。

在他經(jīng)過身邊時，才淡淡道：“也不知道是不是圣上發(fā)現(xiàn)了話本的事情，要找松煙墨客算賬了。”

韓憫假模假樣地擺弄直刀：“只要你不把這件事情說出去，他怎么會知道這件事？是吧，楚琢石？”

“是是是。不過上回的話本還沒念完，好多事情耽擱了，你什么時候再過來念兩章？”

韓憫動作一頓，把直刀塞給他，轉(zhuǎn)身就走：“回見。”

從后門出去時，他還聽見楚鈺對葛先生說：“這是第五卷和第六卷，看著什么時候印吧，掙不掙錢不要緊，主要是盡快把圣上和起居郎絕美事跡傳播出去。”

他加快腳步，從白石書局逃走了。

出來時早飯沒吃飽，他站在自家街口、賣燒餅攤子前買東西吃。

燒餅攤子邊上就是一個說書攤子，說書先生坐在小板凳上，一拍醒木：“別的不說，只說這許多年前也有個齊國，齊國皇帝與起居郎小寒大人那是青梅竹馬……”

“寒”就是“韓”，楚鈺三人給他弄的諧音姓氏。

韓憫捂住耳朵，默默地往邊上躲了躲。

真是無處不在的《起居郎》，要不是為了等燒餅，他早就走了。

燒餅兩面都烙得金黃焦香，撒上一把白芝麻，香得人食指大動。

好容易等到他的燒餅好了，他還沒接過去，一群侍衛(wèi)就沖過來，把燒餅攤子連帶著說書先生和聽眾一起圍住。

而后有個內(nèi)侍推開人群，走到韓憫面前。

他原本是過來傳旨的，誰想到小韓大人不在家，等了一會兒也不見他回來，害怕誤了圣上囑咐的事情，他這才帶著人出來找人。

幸好，才走出巷子就看到人了。

生怕人跑了，他連忙帶著侍衛(wèi)過去攔。

他朝韓憫行了個禮：“小韓大人。”

小韓大人，小寒大人，單聽聲音確實聽不出差別。

說書先生和一眾聽客們好像發(fā)現(xiàn)了什么不得了的事情。

韓憫也反應過來，使勁朝內(nèi)侍識眼色，住口，快住口。

那內(nèi)侍接收到他的暗示，做了個“請”的動作：“小韓大人，小的來傳圣上口諭，借一步說話。”

“好。”

韓憫接過燒餅，沒敢看眾人，拿起燒餅擋住自己的臉，默默離開。

韓憫匆忙逃跑，只留給他們一道飄逸的衣擺弧度。

說書先生與聽客交換了一個眼神，說書先生迅速從袖中掏出一本《起居郎》，快速翻動起來。

話本上說，起居郎身長鶴立，立如青竹，行若雛燕。

原本他們與朝堂官員相距甚遠，也不會把話本上的事情和現(xiàn)實聯(lián)系在一塊兒，如今見著真正的小韓大人，便不由得思索起來。

方才那人站著等燒餅的時候——青竹，逃跑的時候——雛燕。

碰到真的小韓大人了！

*

韓憫要下午才會進宮。

福寧殿里，傅詢看著手里看了一半的《起居郎》，只覺得無奈，看不下去。

他靠在椅背上，冷笑一聲，問那伺候茶水的小太監(jiān)：“你方才說你也喜歡《圣上與起居郎》那本？”

“是。”

小太監(jiān)重重地點點頭，看得出來，確實是很喜歡。

傅詢看著他，他想了想，補充道：“小的看書的時候，恨不能按著圣上，讓圣上今天就向起居郎表白心意，晚上就洞房。小的份子錢都準備好了。”

他說得很認真，而后才回過神來，好像有哪里不太對。

“陛下恕罪，小的說的是書里的人。”

傅詢擺手，看見話本封皮上白石書局的印記，便道：“去傳悅王爺進宮。”

午膳之前，悅王爺就到了。

他體型微胖，面上帶笑：“陛下。”

“小王叔免禮。朕這兒有兩樣東西，要給小王叔看看。”

“是。”

悅王爺提著衣擺近前，在看見一本一本攤開，放在案上的話本時，憨憨一笑：“陛下近來也愛看這些閑書。”

傅詢將書卷合上，指著上邊的印記：“這個書局是小王叔的產(chǎn)業(yè)。”

悅王爺仍是笑著：“想是底下人一時興起，下筆沒個輕重，冒犯陛下了，臣回去就讓他們撤下來。”

傅詢不應，只是用右手食指指尖點著書冊，問道：“他是什么時候開始寫的？”

他二人都知道，這個“他”指的是韓憫。

“兩年前他在桐州，臣怕他沒錢用。先帝盯著，又不敢直接給他送錢，所以想讓他在書局里做個校書先生。結(jié)果還沒去找呢，他就自己上門來，要寫話本，就讓他留下來寫了。”

“他還寫了別的什么？”

“頭兩年都在續(xù)寫話本，這幾本是去年年底才開始寫的。臣一開始也覺得不太妥當，但是底下人不知輕重，見了幾個好本子，急哄哄地就印出去了。賣得還不錯，他那陣子好像又缺錢缺得很，就讓他繼續(xù)寫了。”

一段話圓得毫無痕跡，都是為了暗中幫襯韓憫，傅詢也不好再說什么。

悅王爺又道：“官府也來查過，覺得沒有什么，才繼續(xù)賣的。陛下若是覺得不妥當……”

傅詢抬手：“不必。”

思忖了一會兒，傅詢最后道：“從朕的私庫里撥點錢，加印這本。”

他將《起居郎》推到悅王爺眼前，悅王爺俯身作揖：“是，臣領(lǐng)命。”

白石書局或成最大贏家。

*

用過午飯，韓憫就換上官服進了宮。

正巧碰上悅王爺從福寧殿出來。

韓憫攏著手，小跑著上前，喚了一聲：“小王叔。”

“誒。”