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第41章
宇文休被俘之后, 統領楚軍的是他的侄子宇文新。宇文新年輕氣盛, 本就立功心切,一聽江北發喪,自以為沒了沈則這個威脅, 更是輕狂冒進。司空乾一日三道加急軍令全然被宇文新扔到了腦后, 且不顧暴雨之下漢水暴漲, 為盡快渡江竟將大軍駐在低洼之地,江夏依照沈則的吩咐引流放水,將唐河、白河、小清河及西北的普沱溝暴漲的山水都引入漢江, 水面急劇上抬, 宇文休覺察不妙再想往高地撤已是來不及,能倉皇準備船筏出水, 結果被江夏甕中捉鱉, 打了措手不及,三萬人馬所剩無幾。
宇文新狼狽回逃, 見了司空乾歲自知有錯,嘴上仍是不甘, “司空大人不是說除了沈則,梁軍必定軍心大亂,我看江夏一點沒亂,反倒兇猛得很。”
司空乾將宇文新領兵出征時所寫的軍令狀摔在他面前,聲音寒意滲人,“你枉顧軍令,連丟我沿江三城, 竟還敢堂而皇之地質問我,果真是豎子不足與謀。來人!給我綁了!”
宇文新雙手被反絞在身后,發冠披散,目眥盡裂:“司空乾,你是要以軍法處置我嗎?是,我是打了敗仗,該我擔的我自會承擔,可你呢?你自詡步步機關算計,我叔叔聽你安排,以自身為誘餌,現被梁軍所擒,生死不明。襄城被你拱手相送,又被熱癥時疫禍亂,已是廢城。怎么你籌謀如此,且事事皆如你意,連沈則也因時疫身亡,我們落到如今的地步,究竟是誰人之過,誰人該罰?”
司空乾單手摁在膝頭,強忍著骨縫中的溢出的酸疼,心力交瘁:“你叔叔,你叔叔只怕已經中了沈則的離間計,用醫治時疫的藥方換了他一條性命。至于沈則亡故的消息也不過是兵不厭詐,我三道急令給你,阻你冒進不行,三萬士卒折在你手里,你死有余辜。但我留你一條性命,不過是想你睜眼看著,壞了我棋局的人究竟是誰。”
司空乾猛地在案頭重擊一掌,“把宇文新鎖了,看管起來。”
宇文新被拉出去老遠,叫罵聲仍影影綽綽。
霍回朝下頭的人使了個眼色,壓低聲音道:“還不把他的嘴堵上。”
司空乾揉著膝蓋,無所謂道:“我還怕他罵么?”
霍回上前一步,拱手行禮:“大人自是問心無愧,我是嫌他臟了大人的耳朵。”
司空乾疼得厲害,卸下方才在人前的凌厲,聲音虛弱:“如果我沒算錯,沈則的困境已解,他的喪信不過就是為了引宇文新上鉤,偏偏宇文新就上了鉤。”
霍回拿了張厚毯子蓋在司空乾的腿上,憤憤不平:“當初大人就該堅持不叫宇文休隨身攜著藥方。他嫉妒心重,難成大事。”
司空乾緩緩搖頭,“你既知道他嫉妒心重,他手中不攥著藥方又怎么會安心往襄城為餌。”他面色蒼白,額頭上沁出薄薄的汗珠,一言一句都是從齒縫間逼出來:“這樣局面我也不是沒想過,大勢已去,再論功過,于他們有用,于我已是無用至極。”
霍回道:“那我們即刻班師?只是屬下擔心回去后楚王問罪。”
司空乾抬眼朝看向遠處,虛虛一指,“元嘉,是在那個方向吧?”
霍回不明所以,茫然點頭:“是。”
“那我們就在這里候著,見他一面。”
“大人此次并未手下留情,”霍回為難道,“沈則大抵也不會再股念舊情。”
司空乾淡淡笑道:“無妨,我從未希望他手軟,只是有些話我想親口對他說。我不過是丟了城池折了人馬而已,他再回京要面對的可是殺人不見血的朝局。”
霍回意會,卻仍有擔憂:“大人楔在齊王身邊的那枚釘子,果真能成事嗎?”
司空乾乏得厲害,闔目淡道:“他們嫌隙已起,咱們不過是順水推舟罷了。成不成事,關鍵不在我們。”
霍回想不了這么深,但見司空乾精神倦得厲害,也不再多問,只是靜靜地立在一旁。
須臾,司空乾突然沉沉開口:“叫廚房給我煮碗面吧。”
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陳茗兒搓著燙紅的指尖,對傅婉儀道:“我手藝不好,才聽五爺說今兒是醫正的生辰,煮了碗長壽面給醫正,嘗嘗?”
陳茗兒細聲軟語,眸色盈盈,特別是最后那個“嘗嘗”,聽得沈則這個妒忌,嘖嘖兩聲,“也不知道我生辰的時候有沒有這個待遇。”
陳茗兒飛快地嗔他一眼,極自然地接道:“那肯定是沒有了。”
沈則手背撐著臉,鼻間一聲哼笑:“我就不該問。”
傅婉儀低頭沿著碗邊抿了一口湯,看向陳茗兒,“這湯極鮮,你怎么做到的?”
沒等陳茗兒開口,沈則懶懶道:“她也不知道跟誰學來的,要用黃鴨叫燉湯,那自然得有人去捉魚。”
傅婉儀唔一聲,“原來這荊楚有名的黃鴨叫不是鴨,是魚啊。果然是好喝。”
“嗯,”沈則道,“你只管喝湯,也不想想這冰天雪地里捉魚的不易。”
陳茗兒努努嘴,“你凈瞎說,哪里有半點雪花了,還冰天雪地,這漢水若是也有了冰期,還了得,沿江的百姓不都得餓死,渴死。”
傅婉儀看著沈則啞口無言的樣子,甚是好笑:“上回見你這樣吃癟,只怕還是在司空乾跟前。”
她說的自然,旁邊的人卻忽地都靜下來。
“沒事兒的,”傅婉儀吸了口面,笑笑,“說破無毒,總捂著傷口,那傷口怎么好?”
這一桌飯,是為了給傅婉儀過生辰不錯,但也不光是為了她的生辰。
陳茗兒知道沈則有話跟傅婉儀說,便尋了個由頭,起身出去了。
陳茗兒出去后,沈則也沒著急開口,等著傅婉儀把面前的那碗面吃完了,才倒了杯酒給她,酒盞推過去的同時,似是不經意道:“我兩天后出發,你要跟我一同去嗎?”
“要。”
傅婉儀仰頭,手中的酒一飲而盡,辣得眼角滲出了眼淚。
沈則自己也喝了一口,看著對面的人,“傅婉儀,我不會心軟。留著這樣的司空乾,后患無窮,襄城就是個例子。”
傅婉儀揉了把眼睛,示意沈則再給她倒一杯,“這五年來我每天入睡的時候都在想,若這個局真的解,到底該怎么解。我答不出來,好像除非他死,可死了亦是無解。”
她喝了一大口酒,抹了把鼻子,“其實對他這個而言,死了反而是解脫,他現在活著的每一天都比死了難受百倍千倍。可我心疼的是,他終究是沒能自證清白,也沒能為司空家報了仇。茍且五年,終是抱憾。我替他不值。”
沈則微微仰著頭,呼吸間透著酒氣,“這樣清白,證來也是無用。”
傅婉儀怔怔地看著沈則,“你近來似乎總是郁郁寡歡。”
“談不上郁郁寡歡,”沈則驀地一笑,“只是我時常會想,如果我是他,我會怎么做。”
“你風頭正盛,想這狡兔死走狗烹的悲涼之事做什么。”