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歐泊穿著沙蝠皮的斗篷,甫一出現在霍倫斯公司總部的大門前就引起了注意。
“請問有什么事?”保安的聲音從攝像頭下的通訊器傳來。
鏡頭里,歐泊抬頭注視攝像頭,說:“我要見霍倫斯?!?
保安說:“說出你的名字,報出身份證編號,交代清楚你的來意。”
歐泊四處看了看,霍倫斯與黑巖礦業兩間公司的總部正對,那邊的大門還緊閉著,歐泊開門見山道:“我沒有名字,也沒有身份證,是個星際黑工,你幫我轉告負責人一句話,問他們看了今天關于b-11星的新聞了?請盡快安排一次會面,我帶來了很重要的消息?!?
那邊沒有再回答,歐泊在門口等了許久,正想離去時,側旁的小門開啟,通訊器里說:“進來?!?
歐泊走進大廈中間層,這里是職員私人小車的出入口,一走進去,仿佛踏入了無邊無際的海洋,四周都是在玻璃墻中游動的魚,奇形怪狀,許多海洋生物見所未見,聞所未聞。
一臺機器人領路,將歐泊帶進中央大廳,時間已是傍晚下班時間,他披著黑色的斗篷,像個來自遠方的行者走過大廳,四周路過的職員帶著奇怪的目光打量他。歐泊卻毫不在意,邊走邊設想著接下來該說點什么。這顯然是他們需要的,該直接切入正題,還是先談條件?
機器人把他帶進中央大廳的電梯間,接通按鈕,直達第九百層,歐泊在飛馳的電梯中心思忐忑,跟著機器人通過一條空曠走廊,進入一間辦公室。
辦公室很大,桌后坐著個穿著黑西裝的中年人,在他的背后則是一塊巨大的環形屏幕,屏幕上布滿礦石名稱,以及它們的每千克價格,這些價格正在隨著一分一秒的流逝而不斷變化。
帶路的機器人離開,中年人問:“你是從b-11星來的?你叫什么名字?”
又有兩只機器人端著盤子過來,將飲料放在歐泊面前。
歐泊道:“自我介紹一下,我叫歐泊?!?
中年人禮貌地點了點頭,與他握手,說:“卡迪爾?霍倫斯。”
歐泊心中一凜,這就是霍倫斯公司的負責人?看上去感覺不太像,他不知道問題出在哪里,也不知道對方的級別,全憑著初生牛犢的勇氣來了這里,唯一的籌碼就是手中的芯片。
“你看新聞了嗎?”歐泊看了飲料一眼,沒有喝。
卡迪爾點頭道:“看了,今天下午發生的事,是你帶那個女孩到這個星球來的?你的飛船在哪里?”
歐泊瞇起眼打量他,始終覺得有點兒沒底。
他想使用讀心術,這對于他來說還是第一次主動使用,或許知道對方的思想,會有決定性幫助……老師,我就用一次,只用這一次。歐泊在心中反復說著。
他說:“我其實不是b11星的居民,我的母親十六年前在星球上迫降……”
歐泊忽然注意到一件事,對方沒有正眼看著他。卡迪爾的眼睛盯著桌前的一件東西,那是個飛馬型的雕塑,為什么會這樣?他這個時候不是應該端詳自己才對的嗎?藉以判斷自己是不是在說謊,又或者抱著其他目的……歐泊的眼睛也移向小雕塑,兩人都注視著那個雕塑,歐泊剎那間想到了什么——他應該不是霍倫斯,還有另外的人在旁聽他們的對話。
對方沒有表現出應有的神情。歐泊只能用那個辦法了,他在心里說:老師,讓我用一次,只用這一次。
歐泊瞇起眼,聚集了精神力,看著對方的雙眼,認真地朝他說出每一個字:“讓我見霍倫斯?!?
“什么?”卡迪爾微微傾身,蹙眉道:“我就是。”
歐泊重復了一次,說:“你不是,讓我見你的老板,我有話對他說?!?
卡迪爾雙目注視著歐泊,目光微有那么一瞬間的渙散,仿佛有點兒動搖。
歐泊一手虛按身前,重復第三次,說:“你們如果欺騙我,我現在就走。讓我見霍倫斯,最后提醒你一次。”
卡迪爾喃喃道:“好的,請您稍等?!?
就在他站起來的時候,辦公室的兩堵墻上各出現一個暗門,六只機器人守衛分別從暗門中出來,一個聲音在歐泊身后響起,說:“你不可能是b11星上來的。”
歐泊坐直身子,六只機器人包圍了他與卡迪爾的辦公桌,他的辦法奏效了。一名紅色頭發的年輕人從左手側的暗門處走出,他長得不帥氣,穿著卻十分有品味,穿著一件淡綠的襯衣,腳上趿著魚型的藍色金屬拖鞋,那中年人馬上讓到一邊,真正的卡迪爾?霍倫斯坐到椅上,滿臉如臨大敵的表情,提防地打量著他。
“請說,星辰騎士?!笨ǖ蠣柕穆曇粲悬c兒不穩:“你的來意是什么?”
歐泊只是略微那么一怔,便明白了什么。
“你知道我的身份?”歐泊問道。
卡迪爾說:“我不喜歡被催眠,我承諾會認真聽取你的意見,辦公室里的一切都有錄像,而且本公司在許多星系都有產業,我也不怕你們?!?
歐泊道:“你先看看這個吧。”
他翻手攤開手掌,芯片遙遙飛向卡迪爾,卡迪爾表情變得更嚴峻,他的眼睛幾乎一眨不眨地盯著歐泊,抬手拈住芯片,辦公桌的桌面開啟了一個隔板,翻出全息投影儀。
“這是舊式的芯片?!笨ǖ蠣栒f:“緋紅星上已經淘汰了,從什么地方得到的?秘書,拿個訊號轉換器來?!?
中年人被打發了出去,卡迪爾又道:“讓a3送進來,你不用再回來了。”
歐泊始終沒有再開口,安靜地坐著等待,卡迪爾說:“請喝點冰晶果汁,放松點。我們不想與你們敵對,至少目前大家還沒有過沖突,不是么?”
歐泊心里十分奇怪,卡迪爾也知道星辰騎士?他仿佛很忌憚雷克特?
歐泊沒有開口詢問,只淡淡道:“好的。”
他忽然發現了一件事:一旦離開了雷克特的身邊,要獨自去解決什么事情時,就會不自覺地模仿他的語氣,他的動作與神態。
雷克特那成竹在胸的語氣在他心中根深蒂固,歐泊把他當做一個模仿的對象。
“你認識我的老師?”歐泊忽然問道。
卡迪爾馬上警覺地說:“不認識。我是說……我聽說過他。我不知道我有什么能為他做的,為什么會找上我們?”
歐泊心里更奇怪了,卡迪爾很怕雷克特?
他問:“你怎么認出我的?”
卡迪爾說:“我猜你還不是一個正式的星辰騎士?!?
歐泊點了點頭,說:“我還在學習?!?
卡迪爾順著歐泊的話頭說道:“我明白了,是那位先生給你安排了什么試煉?我想我們或許可以籍這件事互相認識一下,這是個難得的機會。”
歐泊完全猜不透卡迪爾的思想,但他不打算用讀心術了,這時訊號轉換器送了過來,辦公用機器人把它接駁在卡迪爾的立體投影器材上,三維影像出現。
卡迪爾的目光中充滿了震撼,信息不住朝上滾動而過,關于礦難與傾銷他只簡單地看了一眼便不再關注,最后在某個飛船泊港記錄上停了下來。
“哈雷?佛克特。”卡迪爾說。
歐泊想起雷克特也提到過這個人,馬上道:“麥哲倫星云的星際海盜。”
三維投影收起,卡迪爾的目光從信息記錄上轉向歐泊。
歐泊學著雷克特的語氣,認真說:“我覺得這些資料你或許有用,所以帶來了,現在請求你的幫助,卡迪爾?霍倫斯。”
卡迪爾仿佛聽到了一個天大的笑話,不自然地靠后些許,說:“交易條件是什么?”
歐泊道:“不不,這不是交易。聽我說,我們可以談談了?”
卡迪爾帶著受寵若驚的神情,他一時間竟是茫然不知所措,歐泊又道:“交個朋友。”
卡迪爾猛地又后退了些,險些把椅子碰翻,說:“這是真的?我是說……榮幸之至,非常榮幸。”
歐泊也有點兒懵了,他起身,把手伸過辦公桌,與卡迪爾握手,卡迪爾心有余悸地點頭,目光有點兒呆滯,喃喃說了幾句什么。
“請您稍等?!笨ǖ蠣栒f:“我認為我們現在已經是朋友了。”
歐泊點頭道:“當然?!?
卡迪爾說:“您是否介意我請幾位公司高層過來,聽聽您的條件……不,彼此之間的互相幫助?”
歐泊想了想,說:“可以,請便?!?
卡迪爾按了個按鈕,又說:“歐泊先生,您喜歡喝什么?我馬上讓人去預備?!?
歐泊擺手道:“不了,剛吃過熱狗?!?
卡迪爾表情有點尷尬,片刻后辦公室大門開啟,六名老頭子進來,卡迪爾挨個介紹,名字歐泊記不住,與他們點頭致意。
“這位是來自b11星的歐泊先生?!笨ǖ蠣柦榻B道。
歐泊掃視眾人一眼,說:“這份資料是我從b11的數據中心得到的?!?
接著歐泊開始說他的來意,他先是把b11星的局勢大致描述了一番,又分析了紅紋晶石的礦產現狀,聽眾們都沒有打斷他。
歐泊說著說著話頭斷了,注意到氣氛仿佛很嚴肅,便主動笑了笑,反問道:“你覺得呢?”
卡迪爾終于明白了他的來意,說:“我們非常樂意和您合作,只是不知道您想具體做到哪一步?”
歐泊說:“我不太懂這個,由你們決定。”
卡迪爾掃視幾名旁聽的老人,尋思片刻后說:“這次的事,足夠令黑巖礦業栽一個大跟斗,b11星他們是不可能再開采了,根據今天傍晚的回報,星系警部現在已經派出巡邏艇,前往b11星調查。”
歐泊心想,太好了!
卡迪爾道:“但黑巖礦業也已經在昨天的這個時候派出飛船,當時我們不清楚他們為什么突然離開,現在總算明白了。”
歐泊瞇起眼,說:“他們會去毀滅證據?”
卡迪爾忙道:“應該是這樣?!?
歐泊還轉錄了另一份芯片,倒是不怕他們毀滅證據,但也不知道礦工們轉移得怎么樣了,事情辦完就得馬上回去??ǖ蠣栍终f:“實話說,我們公司本來也有意競標b11的開采權,同時這里朝海盜走私晶石礦的信息,也能在必要的時候發揮大作用。非常感謝您的這份芯片,請問我有什么可以幫您的?”
歐泊點頭道:“那么我想……你們在開采紅紋晶礦時,還是用與黑巖礦業一樣的方式?”
卡迪爾道:“當然不,霍倫斯公司都是使用機器人進行地下作業。”
歐泊點了點頭,說:“那么十萬名礦工,他們的歸宿。”
卡迪爾說:“理論上說,他們都是自由身,雖然是星際黑工,卻依舊擁有共和國的公民權,但黑巖礦業如果為了銷毀證據,說不定會把他們全部……你懂的,就像您的老師那樣……呃?!?
歐泊蹙眉道:“什么?我沒聽懂?!?
卡迪爾眉毛上的汗水滑了下來,他改口道:“我是說,可能他們會被轉移到另外一個星球,從事新的礦產挖掘作業……您想要這十萬人?但政府已經知道了這件事,這可不太好辦……讓我想想?!?
歐泊說:“不不,您誤會了,我要這十萬人做什么?我希望他們能找一份新的工作,獲得共和國的公民身份,有自主選擇權,就像……緋紅星上的大多數人一樣。”
一瞬間所有人的表情都極其古怪,卡迪爾甚至有點嘴角抽搐,說:“先生,您不是在開玩笑?”
歐泊說:“我為什么要開玩笑?讓大家安居樂業,是我一直以來的理想?!?
卡迪爾:“……”
眾人:“……”
“容我冒犯地問一下?!币幻昙o最大,表情穩重的老者終于開口道。
歐泊轉頭看他:“請說?!?
老者道:“是科洛林先生讓您來解決b-11星的問題?我不太明白他的用意,懇請您開誠布公地告訴我們?!?
歐泊微微蹙眉,科洛林?科洛林是誰?他從來沒聽說過這個名字。他們認錯人了?歐泊終于反應過來,他們把他認成了另外一個星辰騎士的學徒!
歐泊道:“不?!彼麤Q定不提到雷克特的存在,但也不問科洛林是誰,但知道這人雷克特一定認識,回去后再問他。
辦公室內一陣肅靜,所有人都現出奇怪的表情,沒有人猜得透歐泊在想什么,歐泊卻隱約觸及了問題的中心點,他們果然是認錯人了。
另一名老人仿佛想通了什么,說:“歐泊先生,我在新聞上看到,今天下午有一名女孩,帶著受傷的婦人出現在雅格醫院門外……”
歐泊說:“她是我的好朋友,名字叫安雅?!?
一瞬間所有人都恍然大悟,卡迪爾松了口氣,笑道:“原來是這樣?!?
歐泊說:“她現在……可能已經在警察局里了。”
卡迪爾說:“我馬上派人去查,您需要我們提供的幫助就只有這十萬人的安排問題?”