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賈琦看了看他,道:“也是。看起來英國十分排斥你這個外國人,哪怕你是女王的丈夫。”
紅發青年脫口而出:“你怎么知道?”
“我還知道你們女王十分崇拜自己的丈夫,卻不肯讓親王閣下接觸政務。英國國內又忌憚于親王對女王的影響力,這才有了親王出使大魏一事。”
賈琦很自然地端起了茗碗,抿了一口茶,然后看到阿爾伯特親王的隨從們一臉見了鬼一樣地看著他。
阿爾伯特親王也十分驚訝:“您是怎么知道的?”
賈琦沒有回答他,而是道:
“然后你們沒有直接向鴻臚寺提交國書,而是花錢讓這些商人們掩護你來找我?”
“是的。”
阿爾伯特親王忽然覺得,自己隱藏身份來找賈琦不是個好主意,可賈琦都這么說了,他只能承認。
這的確是個相當糟糕的主意。
賈琦道:“阿爾伯特親王,我很抱歉,您的行為給我帶來不小麻煩。大魏的政府機構分工明確又互為整體,負責外交的,一直是鴻臚寺,我雖然是宰相,但是,沒有正當理由,我是不能干涉鴻臚寺那邊的正常工作的。親王閣下,我很抱歉,無論您有什么理由,請您最好還是按照程序來,先去鴻臚寺報道,然后提交國書。到時候會有專門的官員跟你交涉。”
“可是,決定跟歐洲諸國開戰的,難道不是你嗎?”
阿爾伯特親王幾乎不敢相信自己聽到的。
賈琦答道:“很抱歉,親王閣下,當初是你們英國的船只先攻打我們大魏的滬州府,不但造成了大量的財物損失,還出現了人員傷亡,滬州府也不過是出于自衛而已。爾后,你們英國的東印度公司不死心,又糾集了一批亡命徒,結果遇上了南下支援滬州府的水師。至于跟歐羅巴諸國開戰,事實上,并不是我們大魏主動開戰,而是你們英國人無恥地冒充了荷蘭人、西班牙人、葡萄牙人、法國人,幾次陰了我們大魏的南洋水師,使得我國不得不將所有的西洋船只都列為敵人序列之中。畢竟,你們西洋商人在購買我們大魏的商品的時候,給錢很痛快,運來的又是一直在我們大魏市場上很受歡迎的香料、高級木材。如果不是被逼急了,大魏也不致于把大把大把的金子拒之門外。”
這個理由,大魏任何一個官員聽到了,都不會信的。可是這些西洋人都信了。
沒有辦法,誰讓西洋人都拜金呢。這個理由絕對糊弄不了大魏的官員,不過,糊弄這些西洋人已經足夠了。
“那現在呢?印度洋上的大魏水師是怎么一回事情?”
“啊?你說那個啊,”賈琦的神情更輕松了,“有句話說得好,拒敵于國門口不如拒敵于千里之外,兩百年前,三寶太監就說過了,財富來自于海洋,危險亦來自于海洋。在你們英國人攻打滬州府之前,我們大魏在海軍上一直采取的都是被動防御政策,可是你們英國人讓我們知道,被動防御只會讓我們自己的子民受到傷害,主動出擊才是正確地選擇。所以,我們打開了塵封了兩百年多的檔案,拿出當初三寶太監三度下西洋的文件,重新開始制造遠洋的大船。忘了告訴你們了,兩百年前,別說是南洋了,就連現在的印度洋也不過是我華夏的后花園。對了,那個第一次到達非洲東海岸的歐洲航海家叫什么來著?他第一次想跟非洲東海岸的歐洲土著們炫耀他的船只的時候,不就是被當地的土著鄙視了嗎?”
阿爾伯特親王和在場所有的西洋人都知道,賈琦說的是事實。
因為在歐洲的第一條船進入印度洋的時候,東非沿岸的土著們指著他們的單桅帆船告訴他們,早在半個世界以前,他們就見過比他們大了不知道多少倍的、看上去跟一座移動的山那么大的多桅帆船了。
而那些多桅帆船,顯然就是來自于這個古老的國家。
紅發青年道:“跟書上記錄的完全不一樣。你們的船根本就沒有那么大。”
賈琦道:“曾經,這片土地上有很多通天樹,這種樹就是制造大船的龍骨的最佳材料。樹夠高,樹干夠直,可惜,如今已經很少見到了,就是能找到,也都在深山老林里面。等我們大魏收復了東北,我們愕然發現,原來木頭船已經無法適應這個時代了。所以,那些剛剛造好沒多久的木頭船就迎來了退役。現在,那些木頭船也只能做做貨船和運輸船而已。好在這些船夠大,運載量也不錯,加上夠新,下面的商家們很樂意高價購買。”
他賈琦也買了不少,就是因為有了船,南洋作坊里制造的糖才會能運回大魏。
可以說,當初給與英國船隊迎頭痛擊的那些戰船,如今差不多都退役了。而這些戰船之所以能夠退役,完全是因為蒸汽船的關系。
大魏本來就有龜船,只是傳統的龜船要考人力才能夠移動,速度很慢。在賈琦的指點下,工部做出了蒸汽機,又給龜船安裝的螺旋槳,使得龜船的速度大大提升,自然,龜船的戰斗力和使用范圍也一下子拓寬了許多。
龜船也不再是戰爭后期的主力,而是一開始就成了主力,而寶船則成了震懾和運輸艦一樣的存在,原本是主力的戰船則退了下來,開始裝上撞角,成為船只殺手。
隨著蒸汽機的進一步完善,大魏水師的戰斗方式也開始發生質的變化,而這種變化,賈琦是喜聞樂見的,不過對于西洋人就不是一個好兆頭了。
那些被一艘接一艘擊沉的船只,那些沉入大海的船只,都在告訴著每一個歐羅巴人。
這個古老的東方帝國睜開眼睛的時候,他有多么的強大。
最后,賈琦對阿爾伯特親王一行人道:“我不知道是誰向親王閣下如此建議的。不過,我的建議是,請親王閣下在最快的時間去鴻臚寺報備。如果您不按照程序走,只怕您會失去很多。”
第62章