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寧老爺沒有發話,而是抬頭瞇起眼睛仔細審視馬上的這個人。太陽此時已經偏向西邊,正好位于此人背后,一時令他看不確切,待過片刻,寧老爺才看清他的長相,是一個年約二十上下的青年,因頂著烈日趕路,額上全是汗漬,胸前也濕了一塊。束發纏帶,一身樸素麻衣,馬身上綁著一把長劍,身姿挺拔,相貌堂堂,眉宇間自有一股正氣,雖算不上特別俊美,卻看得人打心里感到自在。
是一個好男兒,寧老爺細不可察地點點頭,隨后才揚聲問道:這位少俠,請問你可是趕去前方往南三十里地的桃塢鎮?
聽寧老爺這么一說,青年了然一笑,以為他找錯了人,于是抱拳以禮道:老爺想必是找錯人了,在下不是向南,而是向東去往百里地外的江府縣。
寧老爺聽罷點點頭,突然朝一名護衛大喝:陳三!
青年還未反應,一團白霧已朝他撲面而來,察覺不妙正待閉氣,白霧隱約之間,瞄見一張大網劈頭蓋下,想逃,已不及,連人帶馬被圈在其中。
馬受驚嘶叫,青年完全顧不上它,趁亂摸到劍想抽出來在這時網一收,他整個人從馬身上被狠狠拽倒在地上,馬兒揚蹄甩頭間已掙到網外,不過須臾,已經奔出百米開外,護衛想攔已來不及。
青年被網縛在地上動彈不得,頭開始暈眩,急急吼道:你們這是干什么?
寧老爺站在護衛的外圍,安安靜靜地看著青年被縛,不管他如何吼叫都不曾回答,看著他不斷掙扎到無力動彈,最后藥效發作只能昏迷過去,任人擺布。
◇
水陸交通皆往,各地商客皆驛,大名鼎鼎的安陽城因此而生,經歷數次改朝換代而不褪色,長而久之,已成為皇城之后的第二大城市,其繁榮富足更甚國都,據稱,安陽城三位巨富的財富加起來足可敵國。而這三位巨富之一,就是城東寧家。寧家以通商發家,祖先借由當時還鮮有人參與的水運大量運出貨物至各地,經過數代經營,時至如今,寧家不僅有數艘大型貨船,其商號更是開遍全國各地,上下打通關系,官場商道無往不利。
然而不知是不是人若盛極,必有傷之,從前三代開始,寧家便開始人丁單薄,不管如何娶妻納妾,兒孫不是體弱易折,便是添丁困難。不知前一代寧府當家聽信了哪個人的妄言,說寧家為生財干過不少缺德事,因而老天才會如此懲罰寧家,于是,自上一代開始,寧家上下開始行善積德,老爺夫人吃齋念佛,每月十五到城外施粥,隔三差五去廟里祭拜捐錢重鑄佛身,但情形卻仍未好轉,到了寧明山寧老爺這一代,一直年過四旬,他都未有一子半女。書香門第
雖急得夜不成寐,卻也沒法子可想,可在某一日,寧老爺偶遇一位游歷道士,在他的指點下,寧老爺帶著正妻柳氏去安陽城外的騰山露宿一晚,回去后夫妻二人每日朝騰山方面燒香祭拜滿七天,完了才可以與柳氏同房。原只是病急亂投醫,抱著試一試也罷的心態,沒曾想,過了一個多月,已經快三十歲的柳氏真的診出有了身孕!
如此過了八個多月,寧老爺終于喜得麟兒,那一日抱著得來不易的兒子,寧老爺哭了半天。他對這孩子簡直是疼之入骨,給別人照看都嫌不夠利索不夠細心,自己照顧又畏手畏腳。這孩子在寧老爺的溺愛之下,平平安安長到了八歲,可八歲生辰才過不到數天,這孩子的健康急轉直下,稍有不慎就不得不臥病在床好幾天,身子更是一年不如一年,到了十五歲那年,已經是臥床不起,睡多醒少,不知看過多少大夫,皆是無奈搖頭,只告訴寧老爺四個字,聽天由命。
在這孩子十七歲那年,寧老爺重金請來的一代名醫為其子看過病后,對殷殷期盼的寧老爺說道,這孩子活不過十八歲。
寧老爺只覺晴天霹靂,雙眼一翻,昏了過去。醒來后,哀哀自嘆數日,聽到下人傳來兒子病重昏睡不醒的消息,心如刀割,終是不甘放棄,繼續竭盡全力為兒子尋醫問藥。
后來寧老爺想到曾經指點過他讓自己得此一子的那名道士,想這道士能讓自己得子,應該也有辦法治好他的孩子,便想方設法找尋這位道士,經過兩個多月尋找,才終于找到這位道士,并請他到府上詳問解決之道。
這位道士一聽事情經過,掐指一算,苦思良久才對寧老爺說道,當初得知寧老爺急于求得一子,他才讓他上騰山一試,原因是那段時間,騰山靈氣最甚,各路神仙紛踏而至。他們那晚一宿,他原是猜測哪路神仙能見他們誠心實意為他們送上一子,祭拜七天是乞求和感謝神仙的送子。可萬萬沒想到,他們那晚一宿,竟帶回騰山山神的靈體。
騰山山神那晚許是釋放靈體吸收天地靈氣,不知怎么被吸引到了柳氏體內,然后在寧老爺與柳氏同房后受精血影響漸漸形成胎形,并在柳氏體內成長,最后誕出成為寧老爺孩子。山神靈體成為了寧老爺的孩子,仙身自然一直沉睡不能蘇醒,其他神仙發覺這件事,便欲喚回山神靈體,若山神靈體被喚走,寧老爺之子自然會逝去。說這孩子活不過十八,那便是他十八那天,靈體就要被喚回山神體內了。
寧老爺聽罷道士的一席話,全身顫抖不已,最后跪在道士面前,哭著求他再想一想法子。
他不管什么靈體不靈體,他只想要自己孩子好好活著,他要看著他娶妻生子,健健康康,一生平安。
道士看著淚水滿面的寧老爺,仰首長嘆一聲,道,也罷也罷,當初是貧道指點你求得這一子,如今若讓你白發人送黑發人,也是貧道的過錯啊。
最后這個道士告訴寧老爺,如今就只有一個辦法能解決——
八月初九那天,趕到離安陽城百里地外的桃塢鎮,桃塢鎮向西三十里地有一條西南走向的路,你就守在一邊靠山一邊平曠的這段路上,約莫是在巳時與未時之間,定會有人出現,屆時你攔住問那人是不是向南去三十里地外的桃塢鎮,若這人回答不是,他是往東走的話,這人你無論如何也要把他帶回家。
帶回是做甚?
于初十的寅時三刻,娶過門,與貴公子拜堂成親!
啊?這、這……若是這人是男是老是已有婚嫁……
寧老爺,你聽清楚了,不論這人是男是女是美是丑還是如何,你都必須讓他與令公子在初十的寅時三刻拜堂,不能耽誤片刻。這是令公子活下來的唯一機會,若是緩上那么一時半刻,就真是回天乏術了。
這、這又是怎么一回事?<script>chapter1();</script>