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簡禎一把接住朝她撲過來的懷哥兒，揉揉他戴著一頂羊皮小帽的小腦袋：“大抵是祖母學起來不容易？我們懷哥兒最聰明了，一定能很快學會。”

“你說是不是呀小懷兒？”她低頭逗弄懷里的小團子。

懷哥兒的臉蛋紅撲撲的，露出粉粉的小牙床。這個奶娃娃不過一歲出頭的年紀，說話也只奶聲奶氣地吐出一兩個音節：“是！”

怕他活動一圈發汗著涼，簡禎把這個興奮過度的小東西抱起來，攬在懷里同他玩耍。

這孩子極乖巧，當下安靜下來，不哭不鬧地任簡禎擺弄，時不時笑出聲。只不過原本坐在對側的衛樞可看不下去了，抬腳過去對小家伙伸出手索抱。

妻子身形纖弱，又有暗傷，他可不愿讓這小胖子引得阿禎肩痛復發，苦上半日。

懷哥兒撇撇小嘴，有些不情愿地看了一眼高大的父親，最后還是乖巧地伸出了手，安安靜靜地待在爹爹硬邦邦的懷里。

可惜衛樞抱孩子的方式顯然不熟練，半晌都未調整一下姿勢。懷哥兒悄悄扭扭小屁股，撒嬌一般喚了一句：“爹爹！”

老父親一下子僵在了原地，小心翼翼地攬著懷里這個渾身軟軟的小東西，看得徐氏一臉嫌棄。

“小懷兒那是嫌你不會抱孩子，你白白激動個什么勁？”她刺完兒子一句，猶覺不滿，“素日里不見你的人影，一心撲在外頭的公事上。”

“好容易回來一趟，又把阿禎弄哭。這最小的孩子一轉眼便要長大，你也沒抱過幾次吧？”

朝廷里的一團污糟事，怕是從根子上便不行了，獨獨她這個兒子，想著一力支撐。孰不知一人之力難敵百家，商君李悝等先賢的前車之鑒猶在耳側。

衛樞小心翼翼地給懷里軟趴趴的小幼崽調整了一個舒服的姿勢，看著他昏昏欲睡的模樣放松地舒了一口氣，耐心地回答母親的質問：“朝中藏銀案一事漸有眉目，所需時日不多。我會盡早處理干凈相應事宜，不疏忽于侯府。”

徐氏被自己兒子一貫公事公辦的語氣刺激得險些噎著，一聽便知這小子必定沒把她的話放在心里。她只好給自己的貼心小棉襖使眼色，示意她勸勸丈夫，自個兒抱著犯困的懷哥兒去碧紗櫥休息一會兒。

堂上的夫妻二人默契地起身，對著徐氏離去的背影行禮。一禮畢，簡禎按捺不住驚訝，低聲向衛樞詢問：“侯爺，您的意思是，藏銀案就要收尾了嗎？”

“陛下的三月之期猶在，約莫一月之后會有答案。”談及正事，衛樞眸光一下子幽暗起來，語氣篤定。

蟄伏多時的楊令儀，也將會有一場飛蛾撲火般的攻擊。

第60章 濁酒盡余歡

元月轉眼即逝, 朝堂之上一如往日，為著一些雞毛蒜皮爭論不休，列朝的官吏時不時隱蔽地打上一個哈欠, 百無聊賴地水一會兒時間。

忠平伯府的嗣主蕭乘風顯然就是這些冗官冗吏的典型。他留著兩撇山羊胡子, 身形干瘦，是燕京城中有名的膏粱子弟。憑著祖輩的蔭蔽得了一個小官, 白白領著朝廷一份俸祿。

這位伯爺倒也不必去衙門坐班, 待到金殿之上的小黃門揚聲喚道退朝，便悠哉游哉地隨著一片朱紫的人流出了乾元殿。

南城如意館里新進的幾個西域胡姬小腰分外勾人，他暗自咂摸一下嘴, 抬腳便準備往南城去。不想在宮城內悠長的石板路上，一雙大手忽然拍上了他的肩膀。

“什么人？”蕭乘風嚇了一跳, 快速轉頭去瞧。

來人竟是楊令儀！

忠平伯府與這個兵部侍郎素來沒什么交集, 這人無故為何要來尋他一個小官？

蕭乘風按下心頭詫異, 陪笑道：“楊大人近來可好？欲尋下官, 有何貴干？”

楊令儀定定看了他半晌，一聲不吭。直到他泛著紅血絲的眼睛把蕭乘風盯得心頭發毛，這才幽幽開口：“蕭妃娘娘方才離去不足一月, 蕭大人臉上竟絲毫瞧不見半點哀思, 真是叫本官驚異。”

忠平伯府, 無情至此, 令人齒冷, 也難怪嫣兒毫無留戀，甘愿跳井。冷寂的除夕夜里, 她一人舉目無親，泡在帶著冰碴的深井里，一定也冷得發抖吧。

“這……”蕭乘風一時頓住, 心虛地躊躇半晌，這才粉飾道，“所謂生死無常，何需多做糾結。妹妹這輩子為皇家開枝散葉，相信九泉之下也能去得開懷，陛下更會感懷我忠平伯府的忠心。”

當年蕭楊兩家險些結親的事，他并不知曉。一方面他少年時養鳥斗蛐蛐，玩得癡迷，兄妹兩個并不親厚，一方面蕭老夫人把這事瞞的極緊，她因病去后忠平伯府江河日下，再無主子知道這些陳年舊事。

故而對著尋上門來的楊令儀，他一襲冠冕堂皇的話講得自然無比。

朱袍官員的手自他肩上緩緩落下，他聽到的這一切似乎已在意料之中。

蕭嫣這輩子都在屈從別人的意志，年少時為了保全衰落的家族，給自己哥哥掙一個好前程，她順從父親的意志來到深宮。艱難生下孩子之后，卻因為出身被親生兒子逼死。

如今這世間不僅無一人為她發聲，就連她的血脈至親----親生哥哥，也一心只想著粉飾太平，毫無哀色。

開枝散葉，家族榮光，那冠冕堂皇的話，好似愚昧的宗族里強迫寡婦立下的貞節牌坊一般令人作嘔。

“本官來尋你，本來是有事相商，如今看來大可不必。”他滿是諷刺地開口，揮開站在身前擋路的蕭乘風，大步離開。

獨留那個飽食終日的忠平伯站在原地，一副丈二和尚摸不著頭腦的模樣。

此后三日，楊令儀每日神色匆匆，依次拜訪了至親好友的家族，既是最后告別，亦是交代后事。

直到安頓好府上的父母妻兒，暗中為他們置換好身份并留足銀錢。再三確認他們的余生有了保障之后，他在一個雨夜悄然敲開了平寧侯府的大門，與衛樞密談。

雨打芭蕉聲滴滴答答毫不停歇，醒事堂的燭火被雨中狂風吹得明滅不定，映襯地堂下楊令儀的臉一片寂寥。

遠道而來的他，一身官服濕跡斑斑，平日修剪整齊的一把美髯沾了水。顯得有些狼狽。

一盞茶的時間過后，他終于起身，一派決然地對衛侯爺說出了心頭打轉許久的遺愿。

“侯爺，你我二人當初因立場不同，沒少針鋒相對。下官鬼迷心竅之下，辦了不少錯事。而今自知罪無可恕，特向陛下坦誠所有。料想此行必定有去無回，只求您能稍稍照拂下官的家人。”

衛樞不做聲響，定定地注視著眼前這個一臉決絕的同僚，似乎從未發現他站得那么直過。

“本侯從未想過，楊大人會有今天。”

“是啊，當年下官年少時期，便被先帝欽點，高中兩榜進士，是何等的春風得意。只是這些年下來，總也走不出對嫣兒的遺憾，平白跟著太子，在陰謀詭計里攪風弄雨。”楊令儀少了平日里那點子鉆營，語氣感慨，“而今，便光明正大地做一個了斷吧。”

“好。”衛樞痛快地點頭，一字不改地道出自己墨守的原則，“禍不及妻兒的道理，本侯明白。”

楊令儀徹底地放下心來，他之所以選擇平寧侯府作為此行的終點，就是信任衛樞的品行與能力。