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出牢房,牢頭送兩人離開(kāi),念在五畝地的份上,壓低聲音透了點(diǎn)消息:“這事原本沒(méi)這么嚴(yán)重,誰(shuí)知道欽差大人剛好旁聽(tīng),不知搭了句什么話,人就這樣了?!?
褚青娘一晚上睡不安穩(wěn),牢房那樣鼠蠅滋生,霉潮陰暗的地方,傷口萬(wàn)一發(fā)炎,要人性命也不是不可能。更何況,這件事總讓她覺(jué)得哪里不對(duì),總覺(jué)得是人禍。
可劉縣丞還能想辦法,欽差她有什么辦法!
早起坐在銅鏡前,褚青娘拿著梳子慢慢順發(fā),這件事?tīng)砍兜綒J差,真的很為難。
褚青娘一遍遍順著頭發(fā),凝眉細(xì)想。
‘嘶’一根頭發(fā)被扯疼,褚青娘按著頭皮靈光一閃:前兩天她給欽差大人做過(guò)飯!
扔下梳子,急忙進(jìn)廚房,環(huán)視一周又不滿意,這里沒(méi)有獨(dú)一味料齊,畢竟那里是飯館。
褚青娘趕到獨(dú)一味,顧不上喘氣,洗手和面,雇來(lái)的婆子連忙說(shuō):“怎么好東家動(dòng)手,我來(lái)。”
“不用,我自己來(lái),你忙你的。”一碗地道的面,是很講究功夫的,光和面就有幾分溫、幾分力、什么時(shí)候加水等等講究。
紅通通的爐火,映著青娘額頭細(xì)汗,鬢角更有汗珠滾落,白嫩嫩的綠豆芽掐凈須根,過(guò)水碼得整整齊齊。
趕在中午時(shí)分,收拾的整整齊齊,褚青娘提著食盒來(lái)縣衙外,對(duì)差役屈膝笑道:
“聽(tīng)說(shuō)欽差大人飲食不振,青娘有幸和大人同是北地人,因此做了兩樣小菜,一份雞絲涼面獻(xiàn)給大人,感謝大人為懷安百姓辛勞。”
“大人前兩日還用過(guò)小店飯菜?!瘪仪嗄镄χa(bǔ)充。
衙役沒(méi)吭氣提著食盒進(jìn)去,不一會(huì)兒空手出來(lái),褚青娘心里一松,生出幾分喜悅:“涼面還要拌一下,容民婦進(jìn)去伺候?”
進(jìn)去就能見(jiàn)到欽差,見(jiàn)到欽差就能替吳俊分辨。
衙役讓她等著,自己進(jìn)去傳話,不一會(huì)出來(lái):“大人說(shuō),自有下人會(huì)打理,不用了。”
……沒(méi)關(guān)系,肯吃就好,吃人嘴軟,總能有點(diǎn)點(diǎn)情面。褚青娘站在縣衙外等著,等著。
約摸半個(gè)時(shí)辰,縣衙里有差役提食盒出來(lái),青娘接了食盒,帶著幾分謙卑笑容:
“民婦是秦安郡陳陽(yáng)人,不知和大人故鄉(xiāng)離的遠(yuǎn)不遠(yuǎn)。大人在懷安興修水上田地造福百姓,百姓幾乎將大人奉為神明,不知民婦有沒(méi)有幸,拜見(jiàn)大人回去和街坊說(shuō)說(shuō)?!?
院里綠樹(shù)婆娑,魏文昭已經(jīng)洗漱過(guò),只在齒間還留著一點(diǎn)豆芽清爽。毛巾細(xì)細(xì)擦過(guò)手心、手背,然后隨意丟進(jìn)盆里。
薄唇輕啟,冷冷吐出兩個(gè)字:“不見(jiàn)”
第10章
譚蕓芬又氣憤又委屈:“欽差大人怎么這樣,吃了奶奶飯食,卻不肯見(jiàn)奶奶一面,還連最基本的打賞都沒(méi)有!”
簡(jiǎn)直就是鐵公雞一毛不拔!
程萬(wàn)元沉吟不語(yǔ)。
褚青娘倒沒(méi)有多余情緒:“牢里霉腐悶濕,吳俊有傷,必須想辦法盡快出來(lái)。”
程萬(wàn)元思索著開(kāi)口:“周知縣還算清廉愛(ài)民。”
“我想的也是他,”褚青娘喝盡一盞溫茶:“我去找周大人,讓望煥去八弄巷,把昨日買(mǎi)肉的街坊召集起來(lái),聯(lián)名給吳俊作證。”
“是”程萬(wàn)元笑微微欠身,遇事不亂,不錯(cuò)。
褚青娘又問(wèn)譚蕓芬:“你不在碼頭怎么來(lái)獨(dú)一味?”
說(shuō)這個(gè)譚蕓芬就委屈:“那些人明明昨天都沒(méi)事,偏偏今天好些就不肯來(lái)了,鹵味攤幾乎沒(méi)生意,來(lái)的多半只要菜夾饃。”
程萬(wàn)元連忙接話:“獨(dú)一味這邊沒(méi)受影響?!币粍t外地客商不知根底,二則獨(dú)一味不單靠鹵味。
褚青娘有些疲憊:“罷了,本來(lái)也忙不過(guò)來(lái),鹵味攤生意暫停,你和啞婆照顧好燒餅攤就行。”
“是”譚蕓芬屈膝領(lǐng)命。
雇來(lái)的跑堂進(jìn)來(lái)回話:“東家,馬租好了。”褚青娘不再耽誤,跟著跑堂出去,踩蹬上馬‘噠噠噠’離開(kāi)。
譚蕓芬看的滿眼崇拜:“沒(méi)想到奶奶騎術(shù)這么好。”
“家主不是普通人家女兒?!背倘f(wàn)元眼里有幾分欣賞。
離開(kāi)縣城,褚青娘催馬揚(yáng)鞭,一路趕到秋源湖畔,沿湖跑了七八里才找到周知縣。周知縣官服別在腰上,半腿泥點(diǎn)子和一幫人在湖邊忙碌,湖上已經(jīng)飄著一片四方田地,每塊都不大,間隔可以看見(jiàn)碧波蕩漾。
褚青娘翻身下馬:“周大人民婦有冤?!?
周志通正和人研究田地間隔距離,聞言轉(zhuǎn)頭看了一眼,認(rèn)出來(lái):“是褚娘子啊,有冤去縣衙,刑獄歸劉縣丞分管。”
為了水上田地,周志通幾乎十二時(shí)辰在湖邊,臉曬得黑紅,衣裳一層層汗?jié)n,可是人卻精神奕奕讓人欽佩。
周志通是好官,褚青娘敬佩也不奉承巴結(jié),直說(shuō):“劉縣丞開(kāi)審,還沒(méi)定案半身打爛,青娘已經(jīng)聯(lián)合街坊作證,大人只需回衙立刻黑白分明?!?
周志通一怔,走到一邊:“你細(xì)說(shuō)?!?
其實(shí)具體怎么審的,褚青娘也不知道,只說(shuō)了事實(shí):“大人您看,上百人吃都沒(méi)事,王五娘有事,算不到屠夫身上吧?”
周志通沉吟一會(huì)兒:“你這樣……”
魏文昭午晌起來(lái),穿著輕絲衣褲,倚在榻上翻閑書(shū),呂頌進(jìn)來(lái)回話:“老爺,劉縣丞求見(jiàn)。”
魏文昭聞言頓了頓,看看自己衣裳,沒(méi)換,穿鞋走出去。
“下官叩見(jiàn)大人?!眲⑦h(yuǎn)橋是個(gè)雞賊的,昨天魏文昭聽(tīng)審一句話,讓他聞出點(diǎn)不一樣,就格外關(guān)注吳俊的案子,有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就來(lái)試探巴結(jié)。
“原本下官也不敢耽誤大人公務(wù),只是吳屠夫那兒有點(diǎn)事?!?