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次日一早晨會后，樂涯就被叫到張少卿的值房，沒人知道昨日他們的談話，孫評事對此還露出幸災樂禍的表情。

值房內，張少卿一臉沒睡醒的表情：“吶，這可是我費盡千辛萬苦之力，從姑母皇太后處討來幫忙的公良喜先生，你有什么想問的盡管去問。”

“先生能看出這是什么鳥的羽毛嗎？”樂涯拿出小心收藏的一支黑色羽毛，遞給公良喜。

兩個指甲蓋大小的黑色羽毛，微帶輝綠色的光芒，羽毛根部黑中泛紅。公良喜仔細查看了羽毛從容回答道：“大人，這是烏鵑鳥的長翅毛。此種鳥，常棲息于山地和平原茂密的森林中，也出現于灌木林和耕地和荒坡地帶，在我國北方沒有這種鳥，西南地區才能見到。”

樂涯謝過公良喜和張少卿，便起身告退。西南地區？她思索著案件哪里牽涉西南，驀地想起這些官員在涪陵、巴郡、蜀郡、眉山等地做過官，雖地方不同，但都是在西南地區。樂涯隨手記在關系網一邊，就在她記這條線索時，她腦中有一個警覺的聲音響起，她好像忽略了什么，她決定從剛才西南地區線索出發再理一理。

禮部侍郎莊羽協在涪陵任過郡守，吏部郎中匡文山在巴郡擔過刺史，戶部侍郎錢益謀出身蜀郡，鴻臚寺譯官范百全在眉山當過令長……樂涯再捋一遍，依舊沒有想起那條遺忘的內容。信息的單一、匱乏，讓她不由自主的懷念起，這些天很少見到的余自芳。

同來往客棧一樣，余自芳除了換了身兒體面的黑綾長袍，依舊是一副昏睡不醒的模樣。

“樂大人來了？”小二一句熱情招呼，余自芳馬上紅眼圓睜四處搜尋樂涯的身影。

從余自芳口里得知，這幾位大人雖官階、部門都不同，但卻經常一處吃飯，前些日子，也就是在他們的孩子失蹤前，他們還到過炰膾樓。

樂涯又在心中記下一個共同點。剛回到大理寺偏堂，就聽幾個衙役在那兒悄悄說著什么。

“哎呀，幸虧發現及時呀！不過也太嚇人啦！要我可沒那樣的膽子。”

“聽說當時綠色鬼火一直圍著她飛，腳下還淌著血……”

樂涯悄悄走過去旁聽，他們猛然看見她嚇了一跳：“大人，你可嚇死我們了！聽說沒，昨日上京西郊出現了姑獲鳥！好幾個人都看見了，老嚇人了！”

“誰發現的？他們怎么發現的？”

“聽說是幾個賭棍發現的。具體咋發現的，俺們也不知道。不過許大人和李大人過去了，你等他們回來可以問問他們。”

樂涯一聽許評事和李評事聽說后又出去尋姑獲鳥，心中大樂，倒覺得他倆很是可愛。

“樂評事，真有姑獲鳥！”一盞茶后，許評事興沖沖的回來了，“哎呀，這次張少卿可要打臉啦！李評事把見到姑獲鳥的那幾個賭棍都帶回來啦，非要給他們錄了口供，證明給張少卿看！哎呦，咱們終于不用再忙這樁破案子啦！年節前咱們還是有可能休息一段兒時間的。”

樂涯原本戴著微笑，心里還在琢磨著自己的案子，忽聽許評事最后一句話，心中一個機靈：“這兩個案子有關系？或者是有人讓他們覺得這兩個案子有關系？”

聽說要開堂審理，樂涯同許評事一起旁聽了李評事的問訓。

“三更半夜，你們到哪里去干嗎？”

“昨日在賭場賭輸了，我們就想到西郊去看看，能不能得些底下的錢財。”

“不對，上京西郊是亂墳崗，那里能發什么橫財？你們若想掘墳，要去也是北郊！”樂涯一聽不對，馬上糾正。

幾個賭棍面面相覷，看樂涯眼中揉不得沙子，這才老實交代：“我們私下接了個活兒，雇主說要看我們膽量才雇傭，就要我們去亂墳崗待一夜。哪知會見鬼？還好給了定金。”

李評事完全對此不關心，只側重問了看見姑獲鳥的情形，最后才想起一個關鍵問題：“你們見到孩子沒？”

幾個賭棍連連搖頭，“什么孩子？”。

李評事并不氣餒，問過見到妖物的地點，看他們畫押完畢后打發他們離開。“我先去找張少卿看看，再帶些人去那里底下挖挖，十有八九那就是它的老巢，孩子還在那里！”