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空氣中彌漫著令人作嘔的焦臭。

那是房屋和尸體被焚燒時散發(fā)的味道。

府邸中房屋在熊熊大火中接二連三的倒塌，耳邊充斥著無助的哭喊和慘叫。

觸目所及，視線里只有三種顏色。

陰郁的黑色、慘淡的白色還有觸目驚心的紅色。

聶牧謠抹了一把臉，滿手的血，她分不清是自己的還是別人。

府邸四周的大門被鐵鏈牢牢鎖住，留有精干的黑衣人把守，諾大的庭院變成無處可逃的囚籠，驚慌失措逃竄的下人被一一撲殺，還有幾個護衛(wèi)在零星的反抗，但很快就被屠戮。

聶牧謠茫然的環(huán)顧四周，不知道這是什么地方，也不知道眼前這些人是誰，在她的視線里，所有的人都沒有臉。

烈焰、哀嚎、屠殺、死亡……

麻木的漫步在庭院中，聶牧謠目睹著血腥的殺戮，感覺自己行走在慘絕人寰的人間煉獄。

院心的天井已失去了靜逸和雅致，四周的水渠蓄滿觸目驚心的鮮血，在青石板的苔蘚上勾畫出細碎而密集的紋路。

十來個人并排跪在天井中，這里原本是府邸光線最好的地方，可如今陽光也無法穿透死亡的陰霾。

跪著的是這座府邸的主人，站在后面的黑衣人來回走了一圈，像是在清點人數(shù)，然后拔出劍，一個接一個砍去他們的頭顱，動作利索干脆，如同在宰殺一群牲口，嫻熟的讓人不寒而栗。

噴濺的鮮血濺落在聶牧謠臉上，有一種潮濕的溫暖，她甚至都沒有抹去，仿佛這一切早已習以為常。

最后跪著的應該是一名孩子，奪路而逃時摔倒在聶牧謠的腳邊，孩子抓住她的衣衫，發(fā)出絕望的求助，黑衣人慢慢走過來，當著她的面割開孩子的脖子，噴涌的鮮血頃刻間染紅了聶牧謠那雙米色的蓮花軟緞靴。

眼前的血腥仿佛變成定格的畫卷，火苗如同墨汁般在上面肆意的擴張，瞬間將一切付之一炬。

又換成另一個場景，聶牧謠依舊不知道這是什么地方，只不過感覺還是那樣熟悉，耳邊響起呼嘯而過的風聲，回頭見到自己站在懸崖峭壁邊，身下就是看不見底的萬丈深淵。

之前那群在府邸里屠戮的黑衣人將自己逼到絕境，聶牧謠半只腳懸在深淵上，轉(zhuǎn)身時，迅猛的劍尖已穿透她身體，接著重重一掌將她推了下去。

身體不斷的下墜，但聶牧謠感覺不到一絲疼痛，甚至也沒有害怕。

這個冗長的夢魘已經(jīng)伴隨她很久，夢中的一切，聶牧謠記不清經(jīng)歷過多少次，下一次睜開眼時，她會看見一個正在悉心照料自己傷勢的男人，那個男人有一張冷峻而堅毅的臉，那雙猶如浩瀚星辰般明亮的眼睛始終讓聶牧謠記憶猶新。

聶牧謠不記得這個夢里所有的事，唯獨記得這個男人有一個很奇特的名字。

秦無衣。

聶牧謠睜開眼，可這一次她看見的卻是顧洛雪，還有她手里端著的那碗熱氣騰騰的薏米紅豆粥。

顧洛雪一臉乖巧，見聶牧謠醒來，身子向前挪了挪：“聶姐姐，我聽你口音也是南方人，特意熬了紅豆粥，你嘗嘗可和你胃口?！?

嚴冬的清晨格外幽冷，一碗熱粥蒸騰的熱氣倒是讓聶牧謠暖和了少許，將被窩里的匕首藏回枕頭下，聶牧謠也不清楚，為什么自己會握著匕首才能安睡：“你什么時候進來的？”

“我敲了半天門見沒人應，擔心聶姐姐是不是昨晚受到驚嚇，所以才進來看看。”

聶牧謠若有所思點頭，或許真是因為昨夜在宋家見到的那些事，讓自己惴惴不安，才會又做那個離奇的噩夢。

聶牧謠嘗了一口紅豆粥，火候恰到好處，粥米甜香松軟、沁脾暖胃，沒想到顧洛雪還有這般廚藝，可怎么細品，也品不出鄉(xiāng)愁，顧洛雪能聽出自己口音，可聶牧謠卻始終無法想起自己是誰，家鄉(xiāng)何處。

抬頭見到顧洛雪雙手托腮，嘴角揚起淺笑望著自己，經(jīng)過昨晚的事，聶牧謠對顧洛雪平添了不少好感，可聶牧謠對這笑意再熟悉不過，低頭看了看紅豆粥，有一種被算計的無奈。

“大清早就端著熱粥在床邊候著，我自己的婢女都沒你這般勤快?！甭櫮林{輕輕攪動瓷勺，苦笑一聲問，“有事？”

“也不是什么大事?！鳖櫬逖┱Ｖ劬πα诵?，“聽秦大哥說，聶姐姐消息靈通，想向聶姐姐打聽個人?！?

聶牧謠：“以后別叫我姐姐，我還沒那么老，聽著別扭，咱們年紀一般大，你就叫我牧謠好了?！?

“我還是叫你牧謠姐吧，叫著親切?！?

聶牧謠無奈笑了笑：“隨你?！?

“我知道牧謠姐的規(guī)矩，也不是白打聽。”顧洛雪一邊說一邊錢袋推過去，“這是我當捕快攢下來的俸祿，牧謠姐可別嫌少?！?

“談錢就是買賣。”聶牧謠撥開錢袋，里面是少許碎銀和幾貫通寶，在手里掂量幾下，眼角泛起精明的淡笑，“想必這里是你全部家當，就為向我打聽一個人，看起來這個人對你挺重要。”

顧洛雪試探著問：“這么說，牧謠姐是答應了？”

聶牧謠將錢袋推了回去：“我這里的消息很貴的?！?

顧洛雪失望的抿著嘴：“我就只有這么多，要不我再攢攢?！?

“我和朋友之間從不談錢，你這碗粥倒是熬的不錯，吃人口短，看來我不答應都不行?！甭櫮林{喝了一口粥淡笑道，“說吧，想打聽誰，只要我知道，一定知無不言?！?

顧洛雪笑顏逐開，倒不是聶牧謠答應了自己，而是她口中那句朋友讓顧洛雪心里一暖，連忙從身上拿出一張通緝榜文，上面的人沒名沒姓，甚至連樣貌都沒有，戴著一副詭異的面具。

“牧謠姐，我想打聽的就是這名重犯，此犯惡貫滿盈，心狠手辣，受害者皆是滿門被殺，老弱婦孺都不放過，我從當上大理寺捕快后，就一直想要將此犯緝拿歸案?！鳖櫬逖┝x憤填膺說道，“只是此犯行蹤飄忽，而且從不留活口，所以沒有人見過這人的面目?！?

聶牧謠瞟了一眼，瓷勺懸停在嘴邊，臉色一沉：“你知道廟里供奉那些救苦救難，普度眾生的菩薩為什么是泥做的嗎？”

顧洛雪一愣，茫然搖頭：“不知道。”

“菩薩不怕死啊，被人削掉頭顱或者砍去手腳，再重新塑一個就是了?！甭櫮林{看了顧洛雪一眼，“你就不同了，你只有一條命，丟了沒人能幫你續(xù)上。”

顧洛雪還是沒聽懂。

聶牧謠加重語氣，指著桌上榜文上的人：“這個人你招惹不起，有多遠離多遠，你打探這個人的消息，會搭上自己性命的?！?

顧洛雪恍然大悟，臉無懼色：“洛雪不敢與大慈大悲的菩薩相比，但身為捕快，懲惡除奸是我職責所在，即便前途兇險也義無反顧，洛雪一心只想除暴安良，為民請命?！?

“你只是一名小捕快，大理寺人才濟濟，就算要送命也輪不到你?！?

顧洛雪大義凜然：“此人惡貫滿盈，罄竹難書，不繩之以法是為大患，洛雪心意已決，還望牧謠姐成全?！?

聶牧謠重重將瓷勺扔在粥碗里，顧洛雪落在她眼里，傻的已經(jīng)無可救藥，也不知道顧洛雪到底在圖什么，本想一口回絕，可想起昨晚在宋家，顧洛雪為救樂陽公主，明明毫無勝算都膽敢與妖龍抗衡，真搞不懂她是嫌自己命長還是真不怕死。

即便自己不告訴她，以顧洛雪的執(zhí)著，一樣會自己四處打聽，早晚都會讓她捅出簍子。

“我不知道這個人是誰?！甭櫮林{無奈搖搖頭。

顧洛雪抿嘴應了一聲：“哦。”

“我是真不知道，想來，也不會有人知道?！甭櫮林{見顧洛雪一臉失望，長嘆一聲說道，“可聽聞過陳郡吳氏？”

“陳郡吳氏家族顯赫，興起于曹魏，吳家子嗣在朝中都出任高位，至初唐雖有衰敗，但依然是名滿天下的名門望族。”顧洛雪點點頭，眉間微皺，“可，可陳郡吳氏在祭祀先祖時，全族死于一場大火?！?

“是滅門?！?

“滅門？！”顧洛雪大驚。

“上元元年，陳郡吳氏在宗祠祭祀先祖，滿門被殺，全族無一幸免，死后被鎖在宗祠焚尸，家中財帛被洗劫一空，當?shù)毓賳T查明有異，茲事體大不敢貿(mào)然決斷，遂向朝廷承報，朝廷派人嚴查，但卻毫無線索，久查無果為避免事情宣揚，只能以失火草草結(jié)案。”

顧洛雪低頭看了一眼通緝榜文，心頭一震：“難道陳郡吳氏滅門慘案，就是這個人干的？”

“上元元年，這個人第一次出現(xiàn)，就屠戮了吳氏滿門?！甭櫮林{點點頭繼續(xù)說道，“上元二年，太原陳氏，同樣也是滿門被殺，官府在陳家被燒毀的殘垣斷壁中，一共找到七十三具尸骸，和吳氏一樣，所有死者傷口都是在脖子上，全是一刀斃命?！?

“又，又是這個人！”顧洛雪一臉驚愕，“我，我以為這個人只是打家劫舍的普通惡匪?！?

“普通？這個人一點都不普通?！甭櫮林{深吸一口氣，“上元二年九月，云麾將軍廖岳齊，舉家遷徙邊陲鄯州，有兵甲過千沿途護衛(wèi)，豈料行至蘭州都府官道時遭遇劫殺，廖家上下無一活口，就連襁褓中的幼嬰也不例外，連同兵卒，在官道上一共清點出一千三百二十六具尸體。”

“云麾將軍廖岳齊……廖將軍是瑯琊廖氏后裔，也是聲名顯赫的大家族！”顧洛雪越聽越震驚。

“你現(xiàn)在還認為這個人只是在打家劫舍嗎？被殺的全都是舉足輕重的門閥家族?！甭櫮林{神情嚴峻，稍作停頓后說道，“這個人從未露過行蹤和破綻，直到劫殺廖家后，官府才知道了關(guān)于這個人的一些消息。”

顧洛雪追問：“什么消息？”

“在清理尸體時，發(fā)現(xiàn)一名奄奄一息的兵士，斷氣前說出劫殺他們的只要七個人，每個人臉上都戴著不同的面具，并且用血畫出首領(lǐng)面具的樣子?！甭櫮林{指著通緝榜文上的畫像，“事后才根據(jù)兵士所畫，查探出面具是出自于《山海經(jīng)》中的異獸，從此這個人有了一個令人聞風喪膽的名字，燭陰。”

“燭陰！”顧洛雪目光凝視在通緝榜文上，嘴張的很大，半天才說出話：“七，七個人……”

“廖岳奇是身經(jīng)百戰(zhàn)的武將，負責護衛(wèi)的兵甲，是他麾下訓練有素的精銳，可最終他們都死在那七個人手里?！甭櫮林{語重心長說道，“你是認為自己比那千余名兵甲還厲害？還是認為自己比他們多幾條命？”

顧洛雪面色錯愕：“官府的通緝榜文上，只說這人燒殺搶掠，沒想到居然背負了三個家族的滅門命案?！?

“官府的話有幾句是真的。”聶牧謠長嘆一聲，沉默了片刻，“不是三家?！?

“還，還有？！”顧洛雪從椅子上站起來。

“太原寧氏、范陽王氏、清河葉氏、趙郡越氏、嶺南蕭氏……”聶牧謠深吸一口氣，“還有很多，從上元元年，這個人第一次出現(xiàn)至今，被滅門屠殺的人命，多的你難以想象，朝廷派人追查，可除了知道這個人戴著燭陰面具之外，其他的一無所知，甚至都不知道這個人是男是女，朝廷擔心事態(tài)惡化，只能封鎖消息?！?

顧洛雪重重一巴掌拍在桌上，義憤填膺說道：“此人不除，天理不容?！?

“喝你一碗粥，不想欠你這份情，留句忠告給你，聽不聽在你自己?！甭櫮林{語重心長說道，“你的赤子之心在我看來愚不可及，讓你找到這個人又能怎么樣？你既然沒有能力除暴安良，那就是自尋死路，命都沒有了，還談什么一腔熱血和抱負?！?

“牧謠姐姐忠言，洛雪一定銘記于心?！鳖櫬逖┮簧碚龤獯鸬?，“但若因為艱險而人人都不作為，那此等惡匪只會一直逍遙法外，還有無數(shù)生靈涂炭，長此以往，我泱泱大唐也會岌岌可危，洛雪并非自不量力，而是昨夜見秦大哥獨抗妖龍，明知不可為而為之，才是真正的英雄氣概，洛雪不才，愿效仿秦大哥，即便粉身碎骨，洛雪也責無旁貸。”

“雖說三人行必有我?guī)?，但你一只傻兔子跟著一頭狼能學到什么?！甭櫮林{搖頭淡笑，自知多勸無益，也不再多言，低頭看了眼面前的粥，若有所思問，“你剛才說，聽我口音是南方的？”

“嶺南道的雷州口音，和我家鄉(xiāng)挺近，說不定我和牧謠姐還是同鄉(xiāng)呢?！?

“雷州?！甭櫮林{神色惆悵，“好遠的地方……”

“牧謠姐真是雷州人？”