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彎腰鞠躬是東瀛人的禮節,深入每一個東瀛人的骨髓,他們用這種方式表現自己民族的謙遜和禮儀,只是聶牧謠始終想不明白,為什么這些人會對身為護衛的羽生白哉如此恭敬。
聶牧謠回頭去看秦無衣,相信以他的敏銳也會覺察到這個細節,卻看見秦無衣站在身邊,依舊一副慵懶的神情,正用指頭逗著掌心中的綠豆。
聶牧謠有些失望的嘆息,感覺秦無衣遠沒五年前那般銳利。
跟進客館,從里面迎出來的是遣唐副使,和其他人一樣,在見到羽生白哉那刻,副使臉上的恭敬沒有半點做作,只是還沒等他腰彎下去,羽生白哉急切詢問:“大使何在?”
副使用異邦語回答,回答內容讓聶牧謠等人聽的一頭霧水,不過見羽生白哉表情有些緩和,猜想應該是好消息。
“大使今早還來過,交代了貨運以及啟程事宜后才離開。”羽生白哉告訴大家。
顧洛雪心思縝密:“大使什么時候回來?明天就要進宮面圣,在這期間必須確保大使安全。”
羽生白哉繼續與副使交談,沒說幾句神色有異。
聶牧謠在旁邊追問:“有什么不妥?”
“大使已經接連兩晚夜不歸宿,副使說大使臨走前還特意交代,今晚也不會回客館。”羽生白哉回答道。
顧洛雪:“大使入唐多年,官至客卿,即將離唐歸國,想必會有很多高朋宴請,夜宴上魚龍混雜,守衛遠不及客館森嚴,大使獨自滯留在外怕有風險。”
副使似乎能聽懂唐語,并沒太多憂慮之色,湊到羽生白哉耳邊低語,嘴角笑意曖昧,羽生白哉聽到一半,神色驚訝看向副使:“東瀛歌女?!”
副使點頭。
羽生白哉臉色愈發凝重:“大使可帶護士前往?”
副使搖頭。
羽生白哉頓時勃然大怒,與生俱來的淡泊溫婉蕩然全無,擰住副使衣領,手臂上青筋暴露,雙目濺火沉聲怒斥:“你身為副使,應時刻督促大使行則,大使一言一行皆系本國榮辱,你明知大使縱情聲色,放浪形骸,非但不勸阻反而任由他極情縱欲。”
副使被重重推倒在地,面色惶恐跪地不起,顧洛雪和聶牧謠都被羽生白哉氣勢所震,再環視客館內,所有人使團里的人,悉數曲膝跪地,這讓顧洛雪和聶牧謠面面相覷,再看向羽生白哉,那個在她們眼里明明憨直固執的護衛,臉上的神色見竟然多出一分睥睨天下的霸氣。
只有秦無衣還泰然處之,沉聲詢問跪在地上的副使:“大使現在人在何處?”
副使戰戰兢兢答道:“升道坊西南,有一座黑瓦紅柱的宅院,大使就在里面。”
秦無衣聽完轉身上車,讓車夫立即趕往升道坊,聶牧謠與顧洛雪瞟著靠窗的羽生白哉,一時間不敢與之答話。
車外寒風凜冽,秦無衣打了一個哆嗦,全身縮成一團,隨口問道:“我聽你提到東瀛歌女?”
“副使說前幾日長安來了一位東瀛女子,能歌善舞,而且有傾國之貌,大使與之一見便神魂顛倒,那女子在城中有一處宅院,大使終日留宿于女子宅院中,夜夜笙歌流連忘返。”羽生白哉劍眉深皺答道,“使團事務荒廢多日,我因為調查妖案留在曲江,沒想到竟然會出如此紕漏。”
“男歡女愛也是人之常情,大使即便真是天資英縱,聰明好學,可說到底他終究也是個男人,背井離鄉這么多年,難得遇上一位動心的故國紅顏,縱情聲色也在情理之中,你又何必如此介懷。”秦無衣一邊說一邊指著坐在對面的顧洛雪和聶牧謠,“她們被你嚇的都不敢說話了。”
羽生白哉這才意識到剛才自己失態,連忙向她們道歉。
聶牧謠來回想想剛才的事,始終感覺哪兒不對勁,偏頭看了羽生白哉很久:“使團的人干嘛那么怕你?”
“怕嗎?”羽生白哉一本正經反問。
“堂堂遣唐副使在你面前大氣都不敢出,你說呢?”聶牧謠瞇起眼睛上下打量一番,身子湊到他面前,“你,你真是護衛?”
羽生白哉一時語塞,下意識看向秦無衣。
“他身為護衛,大使如果有什么差池,他難辭其咎,副使估計也擔不起這個過失,所以才會忌憚他吧。”秦無衣在旁邊幫忙解釋,然后對羽生白哉笑了笑,“我猜的對嗎?”
聶牧謠瞪了他一眼:“誰問你了。”
“對,就是這樣的。”羽生白哉點頭附和。
顧洛雪嘟起嘴在旁邊抱怨:“你剛才的樣子好嚇人,就算大使不該沉迷女色,但你也不能那樣訓斥副使,怎么說你也只是一個屬下,虧你還熟讀九經,怎能尊卑不分。”
“這事有蹊蹺,大使向來潔身自好,絕對不是貪圖女色之人,出使之前,大使在故國已有妻小,而且兩人情深意重,入唐這么多年,一直都有書信往來。”羽生白哉搖頭解釋,“大使眷戀鄉土,多次請求歸國,先帝將其視為棟梁,始終拒絕歸國一事,并賜下美女任由大使挑選,意在讓大使娶妻納妾留在大唐,但大使不為所動,婉拒圣意,而突然出現在長安城的東瀛歌女,短短數日就讓大使魂不守舍,這才是真正讓我擔心的地方。”
馬車停在升道坊門口,宵禁已到,坊門兵甲前來查驗,羽生白哉亮出腰牌,并向兵甲詢問西南宅院,守門兵甲滿臉疑惑,回想良久也不知道坊內有黑瓦紅柱的大宅。
眾人只能駕車駛向西南角,升道坊位于長安城南面,由于地處偏遠,雖時有居者,卻煙火不接,坊間道路也崎嶇難行,入夜后,街道兩邊更是少見燈火,顧洛雪依窗望去,竟然還能看見座座無主孤墳和荒蕪的墓墟。
前方傳來馬驚厥的嘶鳴聲,任憑車夫如何鞭打,馬匹只在原地踏蹄不肯再向前半步,秦無衣下車,輕拍馬背安撫,環視四方,一片漆黑不見人煙,馬夫戰戰兢兢不敢再前行,眾人只得徒步向前。
越往西南越荒涼,聶牧謠低聲抱怨,那位有傾國之貌的東瀛歌女,怎么會住在這黑燈瞎火的地方。
半柱香功夫,大家停下腳步,道路了盡頭將眾人帶到一座氣勢恢宏的宅院,與蕭條而荒蕪的四周格格不入,顧洛雪前去扣門,許久也沒聽到有人回應,輕輕一推,發現大門竟然是虛掩。
顧洛雪邁步跨過門檻,卻未看見腳下那條細細的蛛絲,晶瑩柔軟的蛛絲在顧洛雪腳面被繃緊,斷開的那刻,一陣夜風襲過庭院,屋檐上那副風鈴隨風發出清脆悅耳的鈴聲,像是在通知宅院最幽深處的主人。
鈴聲回蕩的剎那,門口的燈籠里搖曳出火光,紅色的燭光照亮了大門上的匾額。
御神宅。
燈籠一盞盞神奇的亮起,井然有序的向庭院深處蔓延,也漸漸勾畫出整座庭院氣勢磅礴的輪廓,顧洛雪和聶牧謠站在門口看的嘖嘖稱奇,就連秦無衣都露出驚訝之色。
羽生白哉望著宅院出神,黑瓦紅柱的院落,里面的一磚一瓦都保留著東瀛風格,甚至讓羽生白哉有種回到故土的錯覺,入唐這么多年,竟然不知道長安城內還有這樣的宅院。
悠揚的笛聲從院落最深處傳來,伴隨著女子宛若靈雀般的歡笑聲,眾人紛紛收回目光,向聲音的方向望去,那笛聲與笑聲如此悅耳,交匯在一起猶如天籟。
落在秦無衣耳里,卻有一種莫名的陰森,回頭看了一眼身后,依舊是蕭殺的黑暗,將整座庭院襯托的異常光耀醒目,秦無衣拉開衣領,將綠豆放回到懷中,等手拿出來時,手中已多了那把麟嘉刀,轉身時看見羽生白哉,之前還扣在影徹上的手低垂,如同仰視神明的信徒,驚詫和茫然漸漸被肅穆的謙卑所替代。