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那人聽(tīng)了覺(jué)得有趣:“都是怎么說(shuō)的?”
“喏,不就是下頭說(shuō)的那些嘛。”店小二撇撇嘴,顯然盡幾日已經(jīng)聽(tīng)得耳朵生繭,“要我說(shuō),還不如前一陣玉秋娘捉鬼,搖鈴人識(shí)妖那些個(gè)稀奇古怪的江湖軼事來(lái)得有趣。”
“這兩個(gè)又是誰(shuí)?”
那小二露出幾分為難來(lái),眼前的人嘴角一翹,從袖中取出了三個(gè)銅板給他,店小二眉開(kāi)眼笑地接了過(guò)來(lái),爽快道:“玉秋娘就是之前白云觀中的素真女冠,她前幾年還了俗,下山嫁人。不料不到一年丈夫死了,夫家說(shuō)是被她害的要將她送官。她氣不過(guò),招魂引了丈夫的冤魂回來(lái),當(dāng)場(chǎng)指認(rèn)了兇手,之后便名聲大噪,不少高門大戶都找她幫忙,出了不少奇事。”
那公子感慨道:“你這樣說(shuō),我倒想起來(lái)。這位女冠未還俗前,我還與她有過(guò)一面之緣,不想她之后竟是這番際遇。”
他接著又問(wèn):“那另一個(gè)又是怎么回事?”
“這另一個(gè)就更神秘了。他出身荒草鄉(xiāng),也是兩年前才聲名鵲起的人物。傳聞他身配一個(gè)金色鈴鐺,鈴聲一響鬼魅畢現(xiàn),因此得了一個(gè)‘三更搖鈴’的稱號(hào)。只是此人專接一些雇主不明但出價(jià)奇高的單子,因此江湖上見(jiàn)過(guò)他真身的人少,聽(tīng)過(guò)他名字的卻多。是以才不到兩年時(shí)間,便已是荒草鄉(xiāng)黃紙榜上一等一的身價(jià)了。”
這桌上另一個(gè)玄青色錦衣長(zhǎng)衫的青年,看模樣也不過(guò)二十出頭,領(lǐng)口繡著梅花暗紋,玉冠束發(fā),雙目點(diǎn)漆,腰間配著一柄長(zhǎng)劍。從剛才進(jìn)店開(kāi)始,便始終一言不發(fā),這時(shí)候卻微微動(dòng)了動(dòng)眉目,忽然開(kāi)口道:“此人叫什么名字?”
聽(tīng)他出聲,一旁的方舊酩倒是不由多看了他一眼。那小二鎖著眉細(xì)細(xì)回憶了一陣:“這一時(shí)倒也想不起來(lái),只記得大概姓安。”
那青年聞言垂下了眉眼,繼續(xù)端起桌上的茶水來(lái)飲。方舊酩見(jiàn)他再?zèng)]什么要問(wèn)的了,便揮手讓小二退下,接著便湊上前問(wèn):“此人你認(rèn)得?”
謝斂手中捧著杯子,抬眼看了他一眼,淡淡道:“我兩年未下山,如何能認(rèn)得。”
“這倒也是。”方舊酩舉著茶蓋在杯上搖了搖,卻思索道,“不過(guò)聽(tīng)店小二這話,若這二人真有傳聞中這么大的本事,那位戶部鐘大人為何不找他們前來(lái)相助,卻非要從我九宗調(diào)派人手?”
謝斂卻忽然有些煩躁道:“什么時(shí)候荒草鄉(xiāng)也到了能和九宗相提并論的地步?”
方舊酩倒是少見(jiàn)他這師弟言辭如此刻薄,頓了頓,又問(wèn)了一次:“你當(dāng)真與此人不認(rèn)識(shí)?”
謝斂顯然也是自知失態(tài),抿著唇過(guò)了片刻才冷硬答道:“不認(rèn)識(shí)”
他既這么說(shuō),方舊酩也沒(méi)有再三懷疑的道理,便很快就將此事拋之腦后,說(shuō)起了正事:“再往前走就是霧江,天黑前就能到下一個(gè)落腳的地方,明天一早,我們就在客棧作別。”
謝斂漫不經(jīng)心地應(yīng)了一聲。
方舊酩卻有些不放心,又問(wèn):“你當(dāng)真不用我同去?”
謝斂看了他一眼:“你要和我一同下墓去?”
對(duì)方噎了噎:“話不是這么說(shuō),起碼在和戶部那群人打交道上,我肯定能幫上些忙嘛。”他說(shuō)著又正了正神色,嚴(yán)肅道:“皇陵鬧鬼這事說(shuō)大不大說(shuō)小不小,但怎么也是天家的事情,為何會(huì)召集了這么多江湖人?何況管事的還是個(gè)戶部侍郎,怎么想都透著古怪。”
謝斂語(yǔ)氣放緩了些:“我知道,到了那邊,我自會(huì)見(jiàn)機(jī)行事。”
九宗表面上也是皇家道場(chǎng),在江湖中能有如今的地位,很大原因也是背后有朝廷的支持。這種時(shí)候,自然無(wú)法推辭。
方舊酩也清楚這其中的利害關(guān)系,他略一沉吟,取了一塊玉牌遞給他:“那你帶著這個(gè)。這是我方家的玉牌,你若有事可帶著它到任何一處方家的商行,他們會(huì)給你方便。”
謝斂知道他一片好意,但還是推辭:“若是掉在墓里,豈不麻煩。”
“掉了重刻一面也就是了。”方舊酩財(cái)大氣粗,故意笑道,“下山之前岑源送了你一瓶解毒丹,我要是比他小氣,豈不是丟了金石宗的臉。”
謝斂輕笑一聲,知道推辭不掉,這才將玉牌接了過(guò)來(lái)。
二人騎馬到了驛站,黃昏時(shí)趕到了渡頭。
冬天日頭短,算算時(shí)辰還早,渡頭上卻都已是收網(wǎng)靠岸的船工。二人上前打聽(tīng),卻見(jiàn)船上的人擺手道:“入夜之后不行船是我們這兒不成文的規(guī)矩。二位今晚還是在江邊尋個(gè)住處,明早再來(lái)吧。”
方舊酩道:“哪有這樣的規(guī)矩,送上門的銀錢也沒(méi)人賺嗎?”
船夫指了指這岸邊的船,笑著對(duì)他說(shuō):“這一帶一共十二艘船,現(xiàn)在全在這兒了,公子不信可以再問(wèn)問(wèn)他們。”
方舊酩轉(zhuǎn)過(guò)頭,果真沖著船隊(duì)又喊了一聲:“你們真沒(méi)人去?我們可以出雙倍的船錢。”
聽(tīng)到這句渡頭上確實(shí)有人露出了猶豫的神情,可惜,二人等了一會(huì)兒,最后還是沒(méi)有人出聲響應(yīng)。
那船夫一副意料之中的模樣:“確實(shí)不是我們不愿做這生意,只是入夜后江上就要起霧。這一帶江上鬧水鬼,實(shí)在沒(méi)人敢冒這個(gè)險(xiǎn)。”
“水鬼?”
“可不是,特別是這個(gè)時(shí)節(jié),鬧得最厲害。”
方舊酩一時(shí)皺著眉也沒(méi)了辦法,這時(shí)卻聽(tīng)身旁的人問(wèn):“那人是誰(shuí)?”
船夫聞言朝他指的方向看去:那兒有一艘小竹筏子靠在岸邊,竹筏上站著一個(gè)人,正撐著船篙竟是正準(zhǔn)備往對(duì)岸走。
“這……可能是哪個(gè)新來(lái)的不懂規(guī)矩,你們要是不忌諱,倒是可以讓他送你們過(guò)去。”那船夫顯然也是大感意外。
方謝二人聞言也不再耽擱,急急往那小竹筏出發(fā)的渡口趕去,可惜趕到近前的時(shí)候,竹筏已經(jīng)劃出岸了。
方舊酩沖著竹筏喊了一聲:“船家,我們也要過(guò)江,麻煩回頭載我們一程!”
聲音順著江風(fēng)傳了老遠(yuǎn),船上的人也聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜,收了桿回頭看他們。這時(shí)候,太陽(yáng)還沒(méi)完全落下去,落日的余暉還映在山頭上,在江上灑下一點(diǎn)冷光。隔了這么幾丈的距離,只看見(jiàn)對(duì)方逆著光沖他們擺了擺手,便明白這意思是不愿再折回來(lái)帶人了。
本以為山重水復(fù)之后是柳暗花明,沒(méi)想到竟又落了空,就是謝斂也忍不住皺了眉。他盯著那水上的筏子,忽然道:“他既不愿回來(lái),我們過(guò)去也是一樣。”
方舊酩聞言一愣,笑著拍手道:“你不講道理的時(shí)候確實(shí)也是很不講道理。”
謝斂卻沒(méi)工夫聽(tīng)他接著調(diào)侃,眼見(jiàn)著那筏子漸行漸遠(yuǎn),率先飛身朝著水面掠出,足下輕踏了幾步,眨眼功夫,就掠出了幾丈遠(yuǎn),待方舊酩趕忙追上去時(shí),對(duì)方已先一步穩(wěn)穩(wěn)的落在了那竹筏上。
兩人接連落地,竹筏吃不住力,往下沉了沉,晃得厲害,在江面上蕩開(kāi)了好大一圈漣漪。竹筏上撐船的人發(fā)出一聲短促的驚叫,不由自主地往后退了一步,先落地的男子眼疾手快地拉住了對(duì)方的手。
方舊酩舒了口氣:“我二人皆為九宗弟子,并無(wú)歹意,還望船家見(jiàn)諒。”
他說(shuō)完,才察覺(jué)這一方小小的竹筏上氣氛不對(duì)。他看不見(jiàn)背對(duì)著自己的謝斂是個(gè)什么表情,倒能瞧清楚站在謝斂對(duì)面的竟是個(gè)姑娘。
天邊是紫色的云霞,有星星已漸漸的亮了起來(lái),像是落在了眼前人的眼睛里,撲閃撲閃的,一派無(wú)辜無(wú)奈。