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“是是是。”這當口，侯縣令再不敢忤逆他的話了。

但是一扭頭，不對，好好兒的傳什么仵作，難道又有……天殺的，怎么做兩年縣令破事兒這么多。

一波方平，另一波又乍起。

步微行帶仵作上門，一院沉默，大夫背著藥箱候在一旁，沉默不言，一個布衣短褐的農人大漢，側過臉在抹淚。他的目光落在池塘邊，風吹木葉，瘦削的少女一動不動地趴在母親肩膀上，雙臂緊緊抱著母親的脖頸，隱隱約約，有抽噎的聲音，若非她單薄的肩膀在顫動，靜得可怕。

言諍要說什么，步微行比了手勢，讓他們在門口稍待。

“霍蘩祁。”

這是男人第一次喚她的名字，冷得猶如沉入湖底經年的寒玉。

風一吹，樹葉瑟瑟作聲。

霍蘩祁呆呆地起身，然后癱坐下來，眼眸通紅，慘白的臉頰上滿是泥灰和淚水，哽咽著坐在一堆泥里，怔怔看著泥沼外眼眸冰冷的男人，看了一會兒，忽地，哇哇大哭。

少女哭得撕心裂肺，欲將滿肚子的委屈和絕望都宣泄出來，步微行沉著臉，等她哭。

整個院里都是霍蘩祁的哭聲，一聲一聲，肝腸寸斷。

他攢著眉，俯視著將頭埋入膝蓋里嚎啕的女人，十年未曾動容過的心，于剎那間，明白了什么是心疼。

第20章 身后

足足哭了近一個時辰，她嗓子啞了，只剩下抽噎和咳嗽，步微行見她還傻著不動，輕嘆一聲，彎腰蹲下來，霍蘩祁才要抬起頭，膝蓋被他一抄，整個人便被擁入了男人懷里。

霍蘩祁一瞬不瞬地看著他的衣襟，繁復的螭紋勾折蜿蜒，像命運交纏的紋理。她捏緊了手心。

步微行將她放下來，置于樹下那張躺椅上，身后茶水已冷，步微行取下杯盞，放在鼻尖輕輕一嗅，“大夫。”

王大夫走了過來，將他手中的茶杯接到手中，霍蘩祁望著毫無聲息的母親，才聽到步微行說的話，怔怔地扭頭，王大夫也放在鼻尖嗅了一下，“這是，野薔薇的花瓣？”

霍蘩祁愣著，聽他們說話，母親仿佛是被人謀害？

“大夫，野薔薇怎么了？”

芙蓉鎮地處兩山之間，百姓與山林野花為伴，此處山野薔薇繁盛，各家各院之中也不乏有人栽植薔薇。

王大夫搖搖頭，“你母親這病，食不得一點性寒之物，我開的藥方子里都是藥性溫熱的，以調養滋陽為主，許是雪芝雖有續命之功，但天生帶點涼性，碰上野薔薇，藥性起了沖突變化。”

霍蘩祁呆呆地聽著，她仿佛全然聽不懂。

王大夫道：“阿祁，你不是說家里有雪芝么，讓老朽瞧瞧，說不準能窺探一二。”

霍蘩祁點了點頭，這才站了起來，腿軟地去廚房里拿藥。雪芝草身似靈芝，通體雪白，上有黃褐斑紋，她昨晚用刀剁了一截，剩下半朵已然蔫損，王大夫仔細瞅了好幾眼，偷偷瞟一眼霍蘩祁，見她雙眸噙水，乖巧又無助，似孤雁離群，心思便轉了轉，不敢再雪上加霜求這剩下半株靈藥了。

“果然是雪芝。”王大夫一句“從何得來”險些脫口，一瞅霍蘩祁身旁孑然峻立的男人，心中也了然。

“阿祁，你家里……”

王大夫正要問話，步微行忽沉聲道：“仵作。”

此時諸人才驚覺府衙來人了，仵作戰戰兢兢要上來驗尸，霍蘩祁沒見過驗尸，愣愣地瞧著仵作將箱子里的東西一件件取出來，跟著便握著兩柄薄而鋒利的匕首探過身子去。

她駭了一跳，腿也有了力氣，箭似的撲到白氏身上，“你要做甚么？”

仵作嚇了一跳，握著刀縮回去，為難地苦著臉，“小姑，你母親要是誤服食物而死，我要剖尸解胃才能……”

霍蘩祁一聽“剖尸”，便咬咬牙，兇狠地將仵作一把掀開，“不行！誰也不能動我娘！”

仵作更無奈，“可這事——”

他似不著痕跡地拿眼瞟了瞟步微行。

霍蘩祁起身，也不顧滿手泥，就抹在步微行的衣袖上，緊緊拽住他的袖口，“不行，我娘生前受了半輩子苦，我不能讓她死后也——”

少女哽咽著落下眼淚，在求他。

民間有一種說法，死者若不能留全尸體，到了陰間便要受雷霆之刑，也忍受身首分離之苦。

步微行道：“若是你母親死于被害，不這樣，也許找不到線索。”

霍蘩祁不知道，這大概已是他此生語調最低回溫柔的一次，她心涼了半截，“我不讓……”

看不出堅決，幾乎只剩下哀求。

她可憐地眨著眼睛，溫熱的淚猶如燭花似的，打落他的手背，滾燙灼人。

霍蘩祁耷拉著腦袋，滿臉泥垢和淚痕，小心翼翼地搖他的廣袂。

步微行拂下眼瞼，“這是你母親，你不讓，自然，沒有人會動手。”

霍蘩祁點頭，“嗯。”

她撒開手，轉身走回去，“王叔。”

王二叔在一旁聽著，見霍蘩祁忽然出聲叫自己，便忙著應道：“哎，王叔在。”

霍蘩祁抽抽鼻子，這時的脆弱少女，仿佛無比鎮靜，那么從容，那么優雅，半點看不出絕望了，“王叔，我家里只剩我了，我一個人沒法替我母親操持后事，想請王叔張羅，銀子我付。”

“傻孩子。”王二叔直嘆息，這事總不能不應承，便答應了。

她頷首兩下，擦掉眼角最后一滴淚水，再度走向母親躺著的藤床，小院里只有淙淙水聲，瑟瑟風聲，蕭蕭葉聲，卻沒有一絲絲哽咽和抽泣，霍蘩祁安靜地將母親臉頰一側的秀發撥到她的耳后，母親還是溫婉恬靜，唇邊帶著溫柔的微笑，仿佛不著塵埃一般逝去，四下彌漫著野薔薇濃郁的芳香。