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蕭素寒會意，從隨身的行囊里拿出那方朱漆匣子，匣子一啟開，玉鼎便在火光之下暴露了出來。

老人只向匣子內看了一眼，手中的煙袋應聲掉落到了地上，他飛快地把那匣子合上，額頭上竟冒出了豆大的汗珠，像是剛剛看見了一只惡鬼。

“這……這是……”

一直沉默著的邊旭忽然問道：“是蠱嗎？”

“是蠱。”他臉色已經徹底地變了，“是食蠱教種的蠱。”

☆、第四章

眾人都是一驚，食蠱教曾在西南一帶為禍多年，手中奇毒異蠱防不勝防，后來勢力擴展到中原，不知害了多少無辜性命。直到二十余年前被幾大門派聯手剿滅，那些駭人聽聞的蠱毒才隨之絕跡江湖，現在卻又在皇家的寶物上出現，著實讓人心驚。

蕭素寒忍不住問道：“食蠱教不是已經散教了么？”

老人點頭：“確實已經散了，”他滄桑的面容上顯得很是感慨，“可我年輕時在那里經歷過太多事，現在想起來，還是會心有余悸。”

他撿起掉在地上的煙袋桿，在手邊磕了磕，而后慢條斯理地填進幾絲煙草，低聲道：“你們剛才在外面是不是覺得很好笑，我這么一個老頭子，還擠在年輕人里跟他們跳舞。”他自嘲地笑了笑，“我在他們那個年紀卻沒有這樣肆意跳舞的機會，那個時候整日都在教里，所做的事無非就是炮制蠱奴……”

他說到這里，略頓了頓：“你們幾個，還不知道什么叫做蠱奴吧，”他把煙桿叼進嘴里，長長地吸了一口，慢悠悠地道，“食蠱教養蠱，和別處不同，是以活人為皿，這些活人就稱作蠱奴。這些蠱以血肉喂養，又摻雜了這些蠱奴的怨氣在里面，所以比尋常毒蠱更加厲害。”

蕭素寒聽著，想象了一下那些怪異蠱蟲把活人吸干的場面，頓時覺得胳膊上汗毛都豎起來了，他趕忙道：“老人家，你能瞧出來這玉鼎上的蠱是你們教中什么人種下的么？”

“這是血竭蠱，”老人看向那朱漆匣子，他深吸了一口氣，重新將匣蓋打開，而后從隨身的布袋里捻出一小撮粉末，細細撒了進去。

蕭素寒不知道那粉末是什么，便好奇地探頭去看，卻見玉鼎表面已泛起一層淡淡的金色。

老人面色凝重：“一般血竭蠱遇到蝶粉都會呈暗紅色，這個卻是淡金色，可見下蠱之人手段極高，從前教中只有護法一輩有這樣的手段。”

蕭素寒立刻追問道：“那食蠱教的護法們如今下落如何，你知道么？”

老人抬頭看他：“教中的護法在二十多年前的混戰中已死傷大半，只有一位叫做龍巖的逃出了巫州，聽說后來去了中原的都城。”

蕭素寒一怔，如果這個龍巖去了都城建安，又恰好被先帝招入宮中，那便印證了自己先前的猜測，他奇怪地問道：“如果始作俑者確實是那個龍巖，那他為何要在這東西上下蠱呢？”

老人苦澀地笑了笑：“這位公子想必是出生豪富之家，連我這個沒見識的老頭子都能瞧出，那玉鼎價值非凡，龍巖大約想要占為己有，所以才會用這樣的手段。”

蕭素寒這才意識到自己忽視了這玉鼎本身的價值，原來那人并非有什么過人的野心，竟只是為了謀財。

南宮翼聽到這里，終于問道：“央卡叔，你能解去這鼎上的蠱么？”

老人頓了頓，緩聲笑道：“南宮門主于我有大恩，這點舉手之勞，自是不敢推辭。”他說完，捧起匣子慢慢走到了里屋。

眾人都知道這些秘術大多要避人，所以不敢貿然跟入，只能在外面靜靜聽著里面的動靜。只聽一陣瓶瓶罐罐亂響，而后屋內沉靜了許久，才又終于響起腳步聲。

央卡捧著匣子，把它放到眾人中間，只見那玉鼎表面附了一層鮮紅的液體，像活物一般來回滾動。

邊旭最先瞧見老人手上裹著一塊白布，有血跡從布的下面隱約洇出，他遲疑道：“解蠱竟要用鮮血么？”

央卡臉色有些許蒼白，他點了點頭：“以血制蠱，自然也是以血解蠱。”他神色間很是感慨，“蠱毒這種東西，沾上了便是融入血肉，跟著一輩子，逃不掉了。”

其余三人這才注意到老人手上的傷口，發覺他是取了自己的血來解蠱，南宮翼微微一驚，趕忙道：“央卡叔，早知道是這樣，我們就不該貿然請你解蠱。”

老人笑著搖頭：“這都不算什么，倘若是當年食蠱教還在時，你再懇求我，我也不敢做這樣的事。”他解釋道，“食蠱教規矩森嚴，我這樣普通的教眾若去解護法制的蠱，是要受萬蠱穿心的大刑的。”

蕭素寒光是聽著這名字，就不想再去追問萬蠱穿心究竟是個什么樣的刑罰，他低下頭，又道：“老人家，實不相瞞，跟這只玉鼎同樣的寶物還有一些，可否請你跟我們去都城一趟，查明哪些器物上被下了蠱，我好請皇……請這些東西的主人把它們一一毀去，免得為禍世人。”

老人聽著聽著，臉上浮現出好奇的笑意：“跟這只玉鼎一樣的寶物，說毀去就毀去了，這些有錢人家可真是叫人羨慕啊。”他又磕了磕煙袋，“老頭子活了七十歲，還從沒去過都城呢，這是托公子的福了。”

他這話似乎是同意了此行，蕭素寒心中大松了一口氣，剛想著皇城里這樁奇案總算可以就此了結，卻見老人又撓了撓頭皮：“等我孫女回來，我跟她商量商量再說吧。”他站起身，向竹樓外張望了一番，“這丫頭，整日在外面瘋跑，到了這個時辰還不肯回來。”

他嘀咕完之后沒多久，竹樓外就響起了清脆的銀鈴聲響，老人臉上浮現出欣喜的笑容，大聲道：“瑤瑤，快進來見客人。”<script>chapter1();</script>