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因這抽兵役的事情,屯子里的人都嚇到了,里正又說,當今圣上英明,現在兵役不按人頭抽,一個戶籍下只抽一名兵役,只要十五歲以上,三十五歲以下男丁皆可,有家里不愿服兵役的,一個名額十二兩銀子,一時,村里各家各戶愁云慘淡的。
顧小滿家也發愁,銀子他家半個也拿不出來,他爹顧老三是家里的當家人,再說年紀也大了,肯定不能去服兵役,上面兩個哥哥,聽說抽兵役,早就躲到山上去了,再下面一個弟弟,才剛剛十歲呢,這不上這下的,就只剩下一個顧小滿了。
顧小滿他娘顧李氏期期艾艾的對當家人說:“要不就讓小滿去吧?”
顧老三抽了幾口旱煙,這兒子雖說憨頭憨腦的,但也是自己身上掉下來的肉啊,哪里就舍得把他往火坑里送啊。
顧李氏見當家人不說話,抹著淚哭道:“這可咋辦啊,就是把一家子全賣了,那也湊不出十二兩銀子啊?!?
看著坐在墻角摳土的憨兒子,顧老三沉思了大半日,對顧小滿說;“老四啊,地里的莊稼活你做不好,以后娶個媳婦兒都難,要不就到軍營里去闖闖?橫豎人家還管吃管喝呢,說不得有造化,老顧家還能出個軍爺,再說了,跟韃靼國都已經不打仗了,哪還用得著上前線??!”
顧老三這話是安慰自己,也是安慰兒子來著,不過顧小滿木呆呆的也想不清楚,他就知道這幾天他爹他娘愁的都老了好幾歲,于是問:“我去了,娘就不哭了?”
他娘顧李氏哭得更狠了,誰說她的憨兒子傻呢,這話說得她心肝都疼了。
顧小滿想了一下,對他爹娘說:“叫大哥二哥回來,我去服兵役!”
他這話一出,家里幾個人抱頭痛哭。
哭完了,該去還是得去,顧小滿收拾行裝準備往縣城里去,他們這些兵丁要先在縣城里操練三個月,到時再統一分到各個軍區大營,走時顧小滿他娘咬咬牙,給他扯了兩身粗布衣服,又給他做了幾雙鞋,把顧小滿樂的見牙不見眼,從小到大,他穿的都是他哥的衣服,這還是頭一回穿新衣。
半個月后,顧家屯的征兵結束,大多數人家里都是拿不出十二兩銀子的,轉眼便到了啟程的日子,所有征選的兵丁由里正先送到鎮上去,顧家屯的鄉民們眼巴巴的跟著送了一崗又一崗,最后一直到看不到人影,這才罷了。
不提四里八鄉的兵丁如何在縣里操練,只說七月過后,一千一百余名兵丁被送往州府,再由守備大人統一派兵護送至定州。
不知不覺就這么走了一個多月,最開始的新鮮勁兒過了,所有人都顯出一副疲態,只有顧小滿,看到山覺得有趣,看到水有趣,就是看到一棵樹,也能興致勃勃的說上半天。
“進寶,我剛才看到一只飛得老高的雀兒了,宋衛長說是老鷹,咱們老家那兒沒有這種雀兒!”
為了防著這些兵丁逃跑,他們一天只吃兩頓飯,每頓就發一個苞米窩窩,都是正在長身體的小伙子,每天又要行軍,個個餓得腰都直不起來,唯獨這個顧小滿,跟他們吃得一樣,但精神卻比吃飽喝足的衛長還好,簡直跟個石頭人一樣。
名叫進寶的少年望了顧小滿一眼,他問道;“小滿,你不餓么?”
這話他不知道問了多少次,顧小滿每次也跟著點頭,他說;“餓呀?!?
在家里,一年三百六十五,顧小滿恨不得有三百六十天吃不飽,所以他早習慣了。
“那你還有力氣東張西望的?”張進寶是他們隔壁鎮的人,家里也是兄弟姊妹多,所以跟著同村的張示一起出來當兵,在縣里操練的這些日子里,他跟顧小滿兩人睡隔壁床鋪,兩人性格合得來,又一起分到定州,所以一路上都會互相照應。
“省著力氣,別等會兒又喊餓!”張示看了進寶一眼。
張示跟進寶同村,他比進寶大幾歲,父親是個老秀才,在鄉里開館授課,雖不比那些鄉紳財主,但家中境況到底比在地里刨食強,誰知好景不長,他爹生了一場重病去了,不到半年,娘也跟著走了,張示跟著叔叔家一起過活,他叔叔一個種地的,家里也是七八口人,張示自然過得也不好,今年抽兵役,張示不愿再過寄人籬下的日子,一咬牙,便跑出來服兵役了。
“不許說話,趕緊趕路!”腰間跨著刀的宋衛長在遠處吼了他們一聲。
隊伍里又安靜下來,所有人一起默默趕路,也不知走了多長時間,前面突然傳來一聲歡呼;“到了!我們到了!”
顧小滿遠遠望去,前面是一座又高又大的城樓,上面有穿著盔甲的士兵走來走去的巡邏,城門上刻著兩個很大的字,顧小滿不認識,不過他猜應該寫的是‘定州’兩個字。
☆、第2章
宋衛長遠遠看到城門上頭‘定州’那兩個字,心頭頓時松了一口氣,可算是到了,趕了這么個把月的路,風餐露宿不說,這么多兵丁要穩妥的送到地方,也不是一件容易的事情。
守門的除了幾個當兵的以外,另外還有個戴儒巾的男人,這是定州城守備大人底下的書辦,他是幾日前就接了通知,這會兒與宋衛長見了而,先核對了他的路引和文書,接著就拱了拱手,說道:“宋衛長,這一路辛苦了!”<script>chapter1();</script>