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薛朗這般想法，自然不好對外人道，只是故作淡定的搖搖頭，回轉后院，準備告訴初雪，她照顧的小兒郎，來日說不定是個大才！

這個小插曲，薛朗笑過便算了！等十多年后，真有個叫駱賓王的少年，帶著玉佩進京，尋上國公府時，薛朗才想起來。

少年剛喪父，但卻文才橫溢，詞采華膽。平陽公主叫了他去問話后，便給他寫了薦書，推薦他到崇文館繼續讀書。歷時三年后，又舉薦他到地方任職，從一縣之縣令做起，及至后來，名列大唐宰相錄。

一代名臣與一代名相之間的故事，流傳千古，萬世流芳。

當然，與駱賓王的典故，都是后話。薛朗此時還不知道，如今他職務完成，正準備回長安與老婆孩子團聚。李襲譽、江臨皆來了徐州，為他送行。

薛朗謝絕了當地官員舉行送行宴的提議，讓大家做好災后安置工作便是對他最大的安慰，李襲譽與江臨上門，倒是沒拒絕，卻也沒舉行什么宴會，只簡單的準備了個便飯。

薛朗笑道：“我這刻歸心似箭，李長史特來送行的情誼，只能銘記于心，宴飲嘛，來日李長史回長安，定會補上。”

只感謝李襲譽，他與江臨乃是結拜兄弟，無需那等客套。李襲譽笑道：“那自是好的，聽聞國公府上美酒動人，可惜緣慳一面，無緣品嘗，下官今日記下，來日定要到府上討上一杯嘗嘗。”

感謝了李襲譽，李襲譽倒也識趣，知道兄弟倆兒還有話要說，便告辭了。待李襲譽走后，薛朗與江臨松散的坐下，共敘別情。

薛朗道：“水師這邊，陛下只怕會一直讓你領軍，你也只能常駐滃洲島了，如今四娘也帶著孩子來與你團聚了，就安心練兵，總有你出頭一日！”

江臨道：“大哥放心，小弟省得。十萬水師，何等權柄？小弟定當謹言慎行，用心練兵。阿嫂也曾教過我，練兵千日，用兵一時，做好這千日，方才有一時之勝！”

薛朗點點頭，兩兄弟又說了些家常事兒，絮絮叨叨的，多是薛朗在叮囑，畢竟，古代交通、通訊都不方便，這一別，又不知何時才能相見了！人在官場，身不由己啊！

江臨陪著薛朗住了一晚，第二天一早起來，天都還沒亮呢，碼頭之上，已經密密麻麻的等了許多人。

薛朗剛從馬車上下來，便被眼前的人群嚇了一跳，人群選派出的長者，帶著一個少年，少年手中端著托盤，托盤上有酒。

長者道：“御史代陛下出巡，帶領我們徐州百姓抗災、賑災，于我等有恩，陛下有敕，召御史回京，草民等雖不舍，卻也不敢阻攔，今日齊聚碼頭，為御史送行，請御史飲下這送行酒，恭賀御史一路順風，前程似錦！”

眾人齊聲道：“恭賀御史一路順風，前程似錦！”

薛朗也不知這一幕是哪個官員搗鼓來討好他的，或是民眾自發的，不過，這份心意他卻不得不領，二話不說，端起酒杯一干而盡，誠懇的道：“多謝諸位鄉親前來送行，薛朗在徐州，雖自覺盡心盡力，但人力有時窮，若有做的不好的地方，還請諸位多多擔待。如今身負王命，不敢久留，今日一別，不知何日才有機會再來徐州？若來日還有機會，定然再與鄉親們痛飲！告辭！鄉親們保重！”

薛朗一揖到底！

“御史保重！”

眾人紛紛回禮。最后，長者從懷里掏出四塊紅綢，訕笑道：“御史的靈犬，于徐州救了數條人命，某受眾人所托，贈靈犬掛彩，望靈犬平安康健！”

薛朗有些蛋疼，但還只能收下，拱拱手道：“我代狗兒們謝過諸位！告辭！”

“送御史！”

在鄉親們的歡送下，薛朗踏上回長安的船，離開長安大半年，他實在想念留在長安的妻兒們。

劃船的水手們大概是知道他的歸心似箭，兩班輪流，晝夜不歇的一路往長安趕，竟在短短十多日，九月初九他的生辰前趕到了長安。

受淮河、汴水等水系洪峰的影響，渭水水位大漲，關中旱情得到紓解，關中人民已然在準備冬小麥的播種。因著薛朗當初的措施得力，這次關中大旱，死亡人數較之歷朝歷代皆降到較低的水準。夏天長安因瘧疾而死亡的人數也較之往年大大減少。