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約翰悄悄點燃了自己的藍色火焰，眼睛明亮的說道。

“這是為什么？”

克萊斯特有些不解的問道。

約翰瞪著眼，一把拉著克萊斯特附耳道：“我們從藥店出來，為什么被追殺？一個金幣可是價值一百卡畝粗田，就算是河邊的良田也得三十畝。錢財動人心，我們先把蓋爾的剩下的薪水十六個銀幣給他家人，至于那枚金幣慢慢再變通辦法給他們。

如果我們送蓋爾的薪水給他們，村子的人都認為我們仗義，但是那一個金幣給出來，福禍難料！”

克萊斯特也如夢初醒，被追殺的情景就在眼前，整個村里也就一千五百畝粗田，三七十畝良田，三個金幣幾乎能買下十分之一的田地，這著實是一筆巨款。

“確實如此，即使在霍爾城第三街區這種比較體面的街區，一枚金幣也足以購買四層公寓里的一個兩居室了。如果是偏遠些的街區，都能買下三四間房。”

克萊斯特也不禁感嘆著，這差不多是纖夫們不吃不喝十年多的收入，霍爾城是一個大港，纖夫們一般還兼職著搬運貨物，可以說是所有賣力氣的工作中，賺錢比較多的一行了。

只是霍爾城的本地人不太看得上這種工作，他們更青睞在市政廳做政府雇員、或者是醫生、律師和老師，這被認為是最體面的工作。

如果識的字，也可以去各大公司做文員，或者是自己做個小生意，總之都是些不用勞力的工作。

各種搬磚建設、打雜、仆人等服務性或體力性勞動，都是外地人。

至于水手，一般只要經驗豐富的，想要入行太難，他們倆想再有這種機會也幾乎不可能。

一個纖夫就算省吃儉用，想攢足一個金幣也要十五年，這種工作是標準的青春飯，二十歲左右的壯小伙，干到三十五歲一身病，也就干不動了。

四十歲以上的人，這里根本不收。

如果節省的能在偏遠街區買三四間房出租養老，如果都揮霍了，老了說不定凍死街頭。

說這么多，纖夫總體上收入在霍爾城算是中等，而水手是標準的中上了。

克萊斯特對約翰說道：“不管怎么說，我們離開家鄉是對的，在這里就算有十畝良田，一年也就賺三四個銀幣，即使是百畝良田，也不過是三四個纖夫賺的錢。”

約翰點點頭，又搖搖頭說道：

“還是不一樣的，有田畢竟有口飯吃，不見得餓死，纖夫最好的出路也就是賣命賺錢攢錢，在第七八九街區買個三四間房，一間自住，其他養老。

但是很多人根本沒有這個前瞻性，他們忙忙碌碌，最后卻餓死街頭。”

克萊斯特有些感同身受的點點頭，自己過去就是這樣碌碌無為，如果不是自己幸運的撿到了紅寶石，未來恐怕也是如此。

約翰很通透的繼續說道：“你知道我為什么選擇做藥劑師學徒嗎？”

克萊斯特搖搖頭，他根本不知道約翰為啥這樣選擇，事實上如果不是經歷了這么多，克萊斯特都不會想到要學習識字。

兩人慢慢靠近村落，已經是正午，太陽曬的人暖洋洋的，這是冬季為數不多暖和的時候。

“因為是人都得生病，表面上看，纖夫收入還不錯，出個幾年勞力，在第八街區這種有些破爛的街區買個平房。但是一旦生病，就是毀滅性的打擊，看病太貴了。

其實我最想做的是醫師，但是想入醫師這一行不是識字就行的，像市政廳的高級雇員、律師、醫師和教師等體面職業，哪個不得去讀大學？

我們這種人，早就沒有了讀大學的機會，能識字，再去讀個成年小學，就算是不錯了。”

約翰感嘆著，兩人已經走到了村落的入口，幾個孩童正在追逐，老人斜靠著村口的巖石，在樹蔭下歇息。

“是約翰和克萊斯特，他們回來了。”

“完全變了個人，穿的都不一樣了。”

“我哥哥呢？我哥哥蓋爾呢？”

……

老人和小孩們驚呼著，約翰和克萊斯特對視一眼，看著那個和蓋爾有些像的小男孩，表情嚴肅而痛苦。

“我們先去蓋爾家吧。”

蓋爾的弟弟不停的問著，兩人卻只是沉默，村里多的是看熱鬧的人，一起跟著來到了蓋爾家，有些人已經預感到什么。

看到約翰從背后拿出一個灰色陶罐，蓋爾的母親嘴唇顫抖。

克萊斯特低聲說道：“卡麗大媽，蓋爾死了。我們一起去做水手，他死在了新阿伯多維島，這是蓋爾的剩下的薪水，一共十七個銀幣，都在這里了。”

蓋爾母親顫巍巍的接過，癱倒在地，他的父親眼睛紅腫，弟弟不再笑了。

蓋爾母親啜泣了一會，抱著骨灰陶罐無力的問道：“我的蓋爾是怎么死的？”

克萊斯特剛想說話，約翰搶著說道：“蓋爾是生了病，你知道水手一直有一種如同詛咒的病，叫敗血癥……”

聽著約翰的描述，克萊斯特的嘴巴不自覺張大，又快速閉上，很是迷惑卻不敢說話。

等到兩人離開蓋爾家，應付完熱情打聽的村民之后，克萊斯特才拉著約翰到了自己家的房間，關上門。

“約翰，你剛剛在蓋爾家為什么那樣說，你知道蓋爾是被怪物殺死的。”

約翰瞪了他一眼，坐在床邊有氣無力的說道：“是，但如果我們照實說，是不是還要講清楚紅寶石的事，講清楚黑參的事？

我這樣說，都是為了我們倆的安全考慮，至于蓋爾的那枚金幣，就放在你這，等我們以后可以了再給他家人。”

說著約翰取出那枚金幣，遞給克萊斯特。

克萊斯特臉上的雀斑隱隱變紅，他擺擺手說道：“我不是這個意思，你思慮的周全約翰，還是你保管的好。你說我們下一步該怎么辦？”

約翰身體前傾，雙肘壓著大腿低聲道：“我們得想辦法再進入夢境，那純白色的夢境，努力通過寶石的試煉。霍爾城進入了冬季，沒有往來的船只，也就進入了蕭條季節，我們等來年春天再回去，估計那時候死去的黑幫分子們的事也淡去了。

正好趁著這段時間，我教你認字，我這里帶著兩本書，正好適合識字。”

約翰從包裹里取出兩本有些破爛的紙質書，根據艾斯的觀察，真名世界的發展水平大致相當于前世西歐文藝復興前期，已經有造紙術和鉛活字印刷，所以約翰能弄到兩本書并不稀奇。

“這是我花了一個銀幣買的舊書，一本是《艾歐大陸編年史》，一本《艾歐大陸人物傳記》。前者側重于時間線和大事件，后者則側重于英雄人物。

用這兩本書識字，不但能識字，還可以增廣見聞。”

克萊斯特有些敬畏和渴望的看著這兩本書，這代表了他從未去過的領域，歷史和智慧。

就這樣，兩人開始了一教一學。

他們來到村子，也給這個小村子帶來了很多的變化，人們對航海，疾病的討論變多了。

“要我說，水手這個活是真賺錢，一次就有二十個銀幣，抵得上我種地五年了。”

“誰說不說呢？但是這個活一是很難入行，二是得有命去賺錢才行，你沒看蓋爾死的那么慘，這就是買命錢啊。”

“照我說，還是去干個纖夫最好，按約翰的說法，賣力氣的活就數纖夫最賺錢，拉纖繩運貨物，一個月下來差不多能接近一個銀幣呢！

一年至少七八個銀幣，要是身強體壯干活多，十個銀幣都有了。”

“確實啊，種田哪里比得上去城里打工，我們不如也一起去？”

“難啊，沒有羅格男爵開的路引，我們根本出不了羅格鎮，弄不好還得服徭役六十天。”

“說到底還是約翰他們幾個家庭好，自由民戶還是和我們這種農戶不一樣。”