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她此回的話音真切地帶了些笑意，沉念安稍稍抬起臉，望見她軟簾后那雙安靜的眼眸，冷若寒冰。

沉念安俯身拜了又拜，趨步退離。

待出宮，她思來想去，還是沒親自去平康坊知會那幫同僚，怕風聲走漏到吳王耳內，只招招手叫來一個親近的小婢，讓她代自己去一趟平康坊，說圣人態度不明，她猜不透，要想挽回，怕是要另想一個法子，從中周轉周轉，學蕭家那樣，替圣人排憂解難，找個合適的人圓了她作孝女的心。

沉念安自認為是個差不多的官，面上不多笑，做事中庸。她不似夏鳶，沒靠山，不能一昧阿諛，亦不能一昧剛直，故而這么些年下來，一步步從地方官做到大楚的侍中令，她事事點到為止，差不多便算。

鸞和帝不愛聽政事，她便不說，只是在夏鳶同于雁璃沖突時，出來當折中的那個，吊著百姓們的一口氣。鳳澤帝勤政，她便多說，只是陸重霜并非仁君，多少邪性，逼宮、殺于家、壓蕭家，如今又要把吳王趕去皇陵。這樣的人，要么開創千古盛世，要么淪為亡國之君。

沉念安思索著，拿不定主意。

風一陣一陣迎面吹，她攏了攏衣領，覺出點透骨的寒。

傳話的小婢帶著牌子一路跑進平康坊內的食肆，屋內烤著火，李柚請去吃飯的官員們還沒結束，一面切著羊羔肉，一面閑談。先帝駕崩，天下縞素，她們也連帶著不能飲酒聽曲，身著素裳的貌美男子進進出出，嫻靜地給各位貴人布菜。

李柚最先瞧見那傳話的小婢，揮手叫她進屋。

小婢一五一十將沉念安托她帶的話復述過去，屋內七八位貴人同時噤了聲，十來只眼睛彼此望了望，又落到了眼前的碗筷。

不知是誰先咳嗽一聲，打破了室內的沉靜。

“沉宰相這是擊鼓傳花了，”另一人順著那聲咳嗽的余韻，開了口。

“她既然已經見過圣人，想必心里有譜，”又一人道，“一起出頭至少比一人出頭容易。”

忽而有人輕輕笑了聲，執起筷子去夾羊羔肉，道：“夏宰相探親去，再趕也要七八日，我們還是要先活過這七八日。”語落，筷箸與瓷碗相碰，脆脆的響。

“說的輕松，到時候誰起奏議，又以誰的名頭送？”某個聲音低低念叨，可屋內太靜，再低的呢喃都能分出是誰。

此話一出，屋內再度陷入死寂。

的確，現在大家是蠻和氣，可真到要起草奏議，去擔逼吳王陸憐清去守皇陵的罪的時候，怕又個個唯恐避之不及，你推我，我推你。

“既然如此，不必署名，”是大理寺卿戴弦說話，“每人一份，全混在一起，讓沉宰相親押進宮。”

她的意見還算公道，眾人嗡嗡幾聲，與平日要好的同僚耳語幾句，不一會兒，便拿起筷子吃沒結束的飯。李柚嫌屋里悶，借口出去，戴弦看她出去，也跟著她一起到外頭吹風。二人憑欄遠望，愁云慘淡，灰沉沉的天幕壓在頭頂。

“快入冬了。”戴弦道。

“是啊，又一年，”李柚輕輕笑，“看著變了許多，又好像什么都沒變。”

“話說你在地方的時候，和圣人見過，是吧，”戴弦轉頭，看向她，“你覺得圣人，如何？”

“果決且執著，”李柚答，“凡她想做的事，一定會做到，不管中途要付出多少代價。”

“聽來你像是在勸我一定要順圣人的意思。”戴弦也笑。

李柚道：“你就這么想吧，至少守陵這件事，我們只能這么辦。”

一干人拿定主意，當夜挑燈將提請吳王代圣人盡孝的奏議擬好，請沉宰相親押呈入宮內。葶花女官長將奏議收下，轉交給圣人，拿到手，陸重霜一一看過，沒吭聲，吊著外頭那幫大臣。

等再度上朝，陸重霜斬衰在身、粗麻束發，叫葶花上前念了一篇哀悼鸞和帝的祭文。念完，先哭，哭得梨花帶雨，聲聲凄切不可聞，說自己是如何不孝，愧對先帝生養之恩。她使勁哭了會兒，才在一聲聲圣人節哀中，脫力般暫歇下。

她咳嗽兩聲，清了清嗓子，哀痛地端坐高位，同滿朝文武講前朝如何亡國，說大楚如何建朝，自己的先輩又是如何殫精竭力，讓大楚百姓安居樂業。引經據典，浩浩湯湯，天下興亡的道理，似要全在今日同她們講盡。

一些不知情的臣子有所感懷，也掩著袖子嗚嗚哭起來。沉念安在前，勸也不是、哭也不是，其余宰相心里七上八下，伸長脖子等圣人拿刀，將她們呈上去的奏議當肉切。

不多久，陸重霜抬手，命葶花把奏議送上來，又是一篇篇牘。

讀完，陸重霜悲切道：“言有窮而情不可終，先帝駕崩，朕方知母女之情，豈是外物所能斷絕。本想去先帝陵前盡孝，以來彌補昔日過錯。但正如諸愛卿所言，國不可一日無君，既然如此，便隨了爾等的心意，請吳王代朕盡孝，替朕去陵前告慰先帝的在天之靈。但阿姊膝下還有一位年幼的女兒，讓她隨母親守陵，朕于心不忍。還請諸位愛卿容朕徇私，將那親外甥女接入宮，親自撫養。”

“陛下圣明！”不知是真是假的贊頌之聲，排山倒海般涌來。

葶花當即接令，協同龍武軍，親自帶女官到吳王府給陸憐清送旨。快馬加鞭趕到陸憐清住處，府邸大門緊閉，葶花也不含糊，徑直叫人撞門。

哐哐一陣巨響后，府內的女婢前來啟門，見門外兵馬，嚇得一抖，正要轉身回去稟報陸憐清，先一步被葶花手下的女官捂住嘴，拖到門外。

葶花滿意地點點頭，領身后的軍娘子入府。

陸憐清因路上餓了叁日，身子弱，正歇在屋內。一旁是府內的奶娘，奶娘懷中抱著她還未足歲的長女。

她聽外頭隱約傳來幾聲急促的叫喊，下一秒，臥房門被砰得推開，懷中的女嬰被這聲巨響驚醒，嚇得哇哇大哭。

葶花緩步而入，掃過屈膝行禮的奶娘與懷中啼哭不止的女嬰，又對床榻之上的陸憐清行完禮，直起腰，道：“婢子奉旨前來，請吳王接旨。”

“什么？”陸憐清不敢信，下意識反問。

葶花不理，雙手展開敕旨，開始宣旨。“門下……”

陸憐清發著抖，在眩暈中勉強聽完，心里仍是不敢信，落地便要去搶來看。葶花不避，手一松，那敕旨輕飄飄落地。

陸憐清匍匐在地，指著絹黃紙作的敕旨一字字讀。

那起頭明晃晃寫著“門下”二字，末端，宣者、奉者、行者一一在列。

“詔書如右，請奉。”葶花冷冰冰重復著最末處催命符般的字句，道，“吳王殿下，請吧。”

“殺母，殺姊，還要搶我的孩子……”陸憐清冷笑兩聲，忽而站起，顫抖的手拽住葶花的衣領，她急促的呼吸幾乎要噴灑在葶花的面頰，一字一句都咬著牙。“你這狗奴才，回去告訴陸重霜，我陸憐清會好好活著，活到看她遭報應的那天！”

說罷，她撲通一聲跪下，連磕了兩個響頭，使出全身的氣力高喊一聲：“謝陛下成全！憐清叩謝圣恩！”

葶花冷著臉，撫平衣襟，向身后同行的龍武軍使了個眼色，叫她們將奶娘與吳王的小女一同帶回宮去。

敕旨已遞，人也轉交龍武軍，葶花收拾隊列，回宮去向圣人述職。陸重霜下了朝，在翻奏議，見葶花來，輕聲叫她把孩子給侍從，再讓侍從送去沉懷南殿內。

“陸憐清說什么了？”她問。

葶花猶豫了下，老實答：“吳王殿下命婢子轉告您，她會好好活著，活到……看您遭報應的那天。”

“咒我遭報應？”陸重霜輕慢一笑。“她也配。”