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艦隊(duì)司令官坎德拉中將的神色也非常的難看：“預(yù)計(jì)是色孽的信徒，dia（國(guó)防情報(bào)局）的人正在阿泰勒軍港，還有我們的軍艦上，鑒別所有的醫(yī)務(wù)人員，發(fā)現(xiàn)有七人失蹤，找不到他們的蹤影。見(jiàn)鬼，這可是海上，他們能夠跑到哪去？”

司徒靜羽嘆了一聲，她知道像這種混沌信徒之間互相勾結(jié)，互相幫助的例子已經(jīng)有十好幾次了，他們這邊不是特例。可每一次這種情況出現(xiàn)，都會(huì)給他們帶來(lái)極大的損失。

“情況嚴(yán)重嗎？有多少人感染了？我希望艦隊(duì)再做一次全面的檢測(cè)與消殺。”

“目前總共有四十七人感染。人我們已經(jīng)用運(yùn)輸機(jī)送走，檢測(cè)與消殺正在進(jìn)行。”

回答司徒靜羽的，是艦隊(duì)總醫(yī)官，一位四十歲左右的白人男子：“至于情況是否嚴(yán)重，我不好判斷。離岸之后我們的很多監(jiān)測(cè)儀器不能使用，可能沒(méi)法找出所有的納垢信徒與傳染源，大規(guī)模爆發(fā)的可能性還是存在的。”

“所以我們現(xiàn)在得面臨選擇了。”坎德拉中將看著司徒靜羽：“是現(xiàn)在返航，還是繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)。分團(tuán)長(zhǎng)閣下，這得取決于您的決斷。”

他們這次的任務(wù)非常重要，阿美利加中情局與命運(yùn)教會(huì)的混沌裁判所都認(rèn)為前方安曼達(dá)海域，有著大量的血宴魔蟲(chóng)潛伏。

他們有理由相信，這是一些來(lái)源于黑暗世界的魔蟲(chóng)，它們正在用破壞海下地脈的方式，快速增加它們的族類(lèi)，甚至在蘊(yùn)養(yǎng)它們的蟲(chóng)后。

事實(shí)也驗(yàn)證了他們的判斷，剛才他們就在這條地脈的末端處，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)中小型的蟲(chóng)巢，里面有著大量的蟲(chóng)卵與領(lǐng)主存在。

而根據(jù)他們對(duì)魔蟲(chóng)的了解，這應(yīng)該只是這個(gè)大型蟲(chóng)群的外緣防護(hù)基地。

而第九太平洋艦隊(duì)這次負(fù)責(zé)的是協(xié)助神翼騎士團(tuán)第四十五分團(tuán)，找到這只蟲(chóng)群的巢穴，并盡可能的將它們消滅，最低的要求也是要摧毀它們的繁殖計(jì)劃，保護(hù)海下地脈不被破壞。

在這個(gè)時(shí)候返航，無(wú)疑會(huì)給那些魔蟲(chóng)繁殖更多同類(lèi)的時(shí)間，甚至孵化出蟲(chóng)后，從而導(dǎo)致任務(wù)失敗。

可如果不返航，也有可能會(huì)承擔(dān)極大的輿論與政治壓力。之前太平洋第四艦隊(duì)，就在任務(wù)期間爆發(fā)了大規(guī)模的疫情。事后幾位指揮官都遭遇了整個(gè)社會(huì)輿論的責(zé)難，第四艦隊(duì)司令官與神翼騎士團(tuán)第九分團(tuán)的分團(tuán)長(zhǎng)都被迫辭職。

“繼續(xù)！”

司徒靜羽沒(méi)怎么遲疑，就做出了決定。她透過(guò)舷窗，看著外面的大海：“我認(rèn)為任由這些血宴魔蟲(chóng)擴(kuò)張，是比疫病蔓延更可怕的災(zāi)難。我們不能讓它們有發(fā)展壯大的機(jī)會(huì)，如果因此被責(zé)難，也無(wú)非就是辭職。”

她為說(shuō)服這里的眾人，又語(yǔ)聲凝冷的說(shuō)著：“我有確切的消息，旭日生物制藥研發(fā)的疫苗雖然還在一期階段。可他們已經(jīng)找到了幾種藥物，可以在人體內(nèi)有效的防御病毒。雖然沒(méi)到特效藥的地步，卻能將存活率提升一大截。”

“ok！”

坎德拉中將其實(shí)也傾向于執(zhí)行任務(wù)，他已經(jīng)與那些魔蟲(chóng)作戰(zhàn)過(guò)三次，知道這些家伙的繁殖能力是何等的可怕。

稍不注意，就可能像蝗蟲(chóng)一樣冒出一大片，遮天蔽地的吞噬資源，并向人類(lèi)的世界發(fā)起攻擊。

何況目前的鼠疫的死亡率雖然高，可死亡的都是老年人或者一些慢性病患者，而在艦隊(duì)服役的士兵大多都年輕力壯。

之前第四艦隊(duì)總共四萬(wàn)三千名官兵，感染了百分之二十五，最后不也沒(méi)死幾個(gè)嗎？

“我同意繼續(xù)任務(wù)，不過(guò)內(nèi)部還是要加強(qiáng)衛(wèi)生管理，病毒檢測(cè)提升到一天一次，我認(rèn)為我們得聯(lián)合打個(gè)報(bào)告，向太平洋司令部索要更多的試劑。”

“不需要向太平洋司令部報(bào)告，我會(huì)請(qǐng)?zhí)烀虝?huì)直接調(diào)撥。不過(guò)內(nèi)部的衛(wèi)生安全，就得拜托約翰遜先生了。從現(xiàn)在開(kāi)始，除了作戰(zhàn)之外，您擁有對(duì)艦隊(duì)，對(duì)神翼騎士團(tuán)的最大權(quán)限。”

“再讓全艦隊(duì)加快速度，那些逃散的小股血宴魔蟲(chóng)暫時(shí)不去理會(huì)了，讓國(guó)防情報(bào)局的人跟蹤它們的動(dòng)向就可以。”

司徒靜羽的語(yǔ)聲凝重：“關(guān)鍵是那只即將誕生的蟲(chóng)后。它們的抵抗很強(qiáng)烈，我猜測(cè)那只蟲(chóng)后可能即將誕生。”

血宴魔蟲(chóng)雌雄同體，無(wú)需蟲(chóng)后也可以誕生子嗣，可蟲(chóng)后的生產(chǎn)率與質(zhì)量是截然不同的，它們當(dāng)中的每一只都將給人類(lèi)社會(huì)帶來(lái)巨大威脅。

且司徒靜羽也沒(méi)時(shí)間與它們耗下去，此時(shí)的南太平洋，還有許多的魔蟲(chóng)據(jù)點(diǎn)需要解決。

就在整個(gè)世界都為疫情困擾的時(shí)候，這些侵入進(jìn)來(lái)的血宴魔蟲(chóng)趁機(jī)大肆擴(kuò)張，在世界的各個(gè)角落爆發(fā)性的增長(zhǎng)。

這一形勢(shì)，即便是天命同盟覆滅拜火教神系之后，也沒(méi)能夠改善多少。

尤其是在天命同盟力量較薄弱的黑暗世界，它們已經(jīng)形成了七個(gè)龐大的蟲(chóng)群。據(jù)估計(jì)它們的數(shù)量已經(jīng)超過(guò)二十億，隱隱有了當(dāng)初血宴魔蟲(chóng)大軍攻入這個(gè)雙面世界的氣勢(shì)。

它們不但在黑暗世界肆掠，還分出了相當(dāng)一部分力量，在持續(xù)的滲入光明世界，牽制了天命同盟大量的軍力。

以至于天命同盟的騎士分團(tuán)，已經(jīng)在這期間擴(kuò)張到了五十二個(gè)，阿美利加的‘天平部隊(duì)’增加到二十二個(gè)旅，兵力也依然捉襟見(jiàn)肘。

“要控制疫情倒是不難，只要艦上施行嚴(yán)格的衛(wèi)生措施，工作期間所有人堅(jiān)持戴口罩就可以。此處必須保證，沒(méi)有超過(guò)十人的人群聚集，我是指在沒(méi)有必要的情況下。”

總醫(yī)官約翰遜有些為難：“我建議在這段期間停止大規(guī)模的祈禱活動(dòng)，據(jù)我所知，這是導(dǎo)致第四艦隊(duì)防疫形勢(shì)失控的最大原因。”

司徒靜羽蹙眉，與她的助手面面相覷了一眼。考慮了一會(huì)兒后，她才遲疑著道：“我稍后去問(wèn)一下隨軍主教，暫停三五天應(yīng)該是可以的。或者把活動(dòng)的地點(diǎn)，改到甲板上。”

大概是從一年前開(kāi)始，天命同盟的絕大多數(shù)軍隊(duì)內(nèi)部，都在教會(huì)建議下，開(kāi)始了每天例行的對(duì)命運(yùn)之主的大規(guī)模祈禱活動(dòng)。

這倒不是教會(huì)方面想要加強(qiáng)對(duì)軍隊(duì)的控制力，以及命運(yùn)主宰的權(quán)威，而是為防范恐虐，避免軍中的將士被恐虐的力量污染。

尤其是那些戰(zhàn)斗在一線的部隊(duì)，長(zhǎng)時(shí)間的血腥征戰(zhàn)與殺戮，會(huì)讓一些心理素質(zhì)不足的士兵出現(xiàn)一些心理問(wèn)題，創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙就是其中之一。而這就是恐虐的可乘之機(jī)，祂善于在征戰(zhàn)殺戮當(dāng)中蠱惑人心。

而教會(huì)在軍中舉辦的祈禱活動(dòng)，既是凈化，也是對(duì)士兵們的心理安撫。

命運(yùn)之主是戰(zhàn)神，可在心靈方面也卓有權(quán)能，所以這祈禱活動(dòng)的效果一直都很不錯(cuò)，不只是士兵們?cè)敢鈪⑴c，神翼騎士團(tuán)那些心志堅(jiān)定的騎士，也通常都不會(huì)缺席。

司徒靜羽其實(shí)不愿意停止祈禱活動(dòng)，這可能會(huì)影響軍中的士氣。可她知道總醫(yī)官說(shuō)得對(duì)，聚集在密閉空間里的人群，的確是瘟疫擴(kuò)散的絕佳途徑。

※※※※

同一時(shí)間，在黑暗世界，神翼騎士團(tuán)第十六分團(tuán)長(zhǎng)，身為二十四位‘圣靈騎士’之一的克萊門(mén)·威爾頓斯坦，正無(wú)精打采的當(dāng)先從一艘巡洋艦的祈禱間中走出來(lái)。

在他身后則是為數(shù)不多的人群，一部分是這艘巡洋艦的艦員，一部分則是神翼騎士團(tuán)第十六分團(tuán)，以及第四十九分團(tuán)的成員。

他們才剛結(jié)束一場(chǎng)‘天命之祈’，在神明力量的撫慰下，此刻所有人的心態(tài)都變得異常平和，心態(tài)無(wú)比的放松，因長(zhǎng)期處于戰(zhàn)爭(zhēng)與黑暗世界所帶來(lái)的壓力被完全消除，就類(lèi)似經(jīng)歷人類(lèi)繁衍活動(dòng)之后的賢者狀態(tài)。

所以哪怕一向以桀驁著稱(chēng)的克萊門(mén)，此時(shí)竟也顯得平易近人起來(lái)。

“祈禱后雖然人很舒服不錯(cuò)，可我還是不喜歡，感覺(jué)整個(gè)人都提不起勁，似乎一切都變得沒(méi)有意義。”

他認(rèn)為這‘天命之祈’的唯一缺點(diǎn)，就在祈禱之后會(huì)出現(xiàn)一段時(shí)間的欲望淡漠狀態(tài)，讓人對(duì)什么都不感興趣。

可在他身后一步走出來(lái)的，第四十九分團(tuán)的分團(tuán)長(zhǎng)魏劍一，卻不能茍同：“這只是你個(gè)人的狀態(tài)，克萊門(mén)。這說(shuō)明你的心態(tài)很有問(wèn)題，你這個(gè)人喜好戰(zhàn)斗，除了變強(qiáng)，殺戮，作戰(zhàn)之外，對(duì)其它什么都不感興趣，所以陛下的心靈安撫，對(duì)你額外的有針對(duì)性。像我——”

魏劍一指了指自己：“我感覺(jué)我現(xiàn)在的心情很不錯(cuò)，又沒(méi)有特別的頹廢。陛下的力量可以讓我們認(rèn)清自己的本質(zhì)，人生中有很多的美好，并非只有戰(zhàn)爭(zhēng)。知道嗎？我現(xiàn)在想下棋，想繪畫(huà)，迫不及待的想去做這些讓我感興趣的事情。”

克萊門(mén)側(cè)目看了他一眼，然后不甘地撇了撇唇。

他對(duì)這個(gè)后來(lái)的家伙還是有幾分尊重的，雖然加入神翼騎士團(tuán)不久，可這位已經(jīng)是‘圣靈騎士’的候選人之一了，而且排名極其靠前。

而從這兩個(gè)月來(lái)的相處來(lái)看，他發(fā)現(xiàn)這家伙幾乎每一刻都在變強(qiáng)，成長(zhǎng)的速度甚至超過(guò)他這個(gè)神裔。

以至于克萊門(mén)完全無(wú)法理解，以魏劍一的年紀(jì)，他的實(shí)力為何還僅是高等神級(jí)別的‘神位騎士’？這想必是以前這家伙太懶的緣故！

“可我就喜歡戰(zhàn)斗，喜歡跟人打架，這算是什么心態(tài)問(wèn)題？是我們龍脈的本能！倒是你，那些凡人們的東西，有什么好玩的？”

克萊門(mén)正說(shuō)到這里，就發(fā)現(xiàn)走廊上亮起了一片紅光，他不禁微一揚(yáng)眉：“又是最高等級(jí)的戰(zhàn)備狀態(tài)，還沒(méi)完沒(méi)了了。看來(lái)你是沒(méi)時(shí)間用在你的個(gè)人愛(ài)好上了，魏！”

他當(dāng)先前行，御空行走，很快就來(lái)到了這艘巡洋星艦的艦橋：“出了什么狀況？”

“荊棘平原第九要塞偵查發(fā)現(xiàn)他們附近有大規(guī)模的蟲(chóng)群與獸潮聚集，第九要塞的司令官認(rèn)為它們可能已經(jīng)合流，準(zhǔn)備向荊棘平原發(fā)起攻擊。”

隨著艦隊(duì)情報(bào)官的匯報(bào)，克萊門(mén)的眼神開(kāi)始凝重。

血宴魔蟲(chóng)與黑暗世界的原生種族，一般都是彼此排斥仇殺的，它們?cè)诤诎凳澜绲乃薪锹浔舜藦P殺，爭(zhēng)奪著食物與資源。

它們之間的沖突烈度，甚至超越于人類(lèi)與這兩方的關(guān)系之上。有時(shí)候黑暗孽海與阿薩神系也會(huì)介入進(jìn)來(lái)，操縱大量的黑暗生物圍剿血宴魔蟲(chóng)。

很可笑的是，神孽這種可怕的邪惡生物，此時(shí)竟淪為這個(gè)世界的保護(hù)者，不愿見(jiàn)到這些蟲(chóng)豸，對(duì)黑暗世界造成不可逆的破壞。

所以這兩者聯(lián)手，這唯有一種可能——有實(shí)力強(qiáng)大的魔蟲(chóng)出現(xiàn)，控制了一部分黑暗生物為己用。

“沒(méi)使用核彈嗎？我記得黑荊棘平原，就有兩個(gè)大型的導(dǎo)彈基地？還有三個(gè)可變戰(zhàn)斗機(jī)大隊(duì)，一個(gè)轟炸機(jī)大隊(duì)，黑荊棘軍區(qū)那邊是怎么做的？”

天命同盟在黑暗世界清剿魔蟲(chóng)，一向都是以核彈開(kāi)路，直接用核聚變來(lái)抹平敵人的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)。

核彈這種武器威力強(qiáng)大，即便是核聚變彈也會(huì)造成一定程度的輻射污染，可對(duì)這世界的根本幾乎沒(méi)有損害。即便炸爛了什么東西，聚變了元素，那也是肉爛在鍋里。它們沒(méi)有消失，只是改變了形態(tài)，能量也是永恒的。

而黑暗世界地域廣闊的同時(shí)，人類(lèi)的數(shù)量也極度稀少。他們占據(jù)的地域，至今都不到這個(gè)世界的千分之一。

所以無(wú)論是地方的私軍與開(kāi)拓公司，還是天命同盟的正規(guī)軍隊(duì)，在使用核彈方面都是肆無(wú)忌憚的。

這可以有效的減少己方的傷亡與防御壓力，至于地形的改變與輻射污染——等到未來(lái)人類(lèi)的殖民基地?cái)U(kuò)張，進(jìn)入這些地域，這些核污染的地帶早就已恢復(fù)清潔。

即便有，有資格進(jìn)入黑暗世界的人類(lèi)也都不會(huì)在乎。五級(jí)的魔能職業(yè)者，已經(jīng)有對(duì)抗弱輻射的能力。

“黑荊棘軍區(qū)，已經(jīng)發(fā)射了一波導(dǎo)彈，可無(wú)一例外被攔截。我們的戰(zhàn)斗機(jī)出發(fā)之后，在飛行至任務(wù)地點(diǎn)，被指揮官叫停。黑荊棘軍區(qū)的第五空軍師師長(zhǎng)德懷特，是一位擁有著極高靈覺(jué)的術(shù)師，他認(rèn)為對(duì)面可能有主神級(jí)的魔蟲(chóng)潛伏，還有著不少于四個(gè)蟲(chóng)后。如果繼續(xù)任務(wù)，可能會(huì)導(dǎo)致全軍覆沒(méi)。”

這位情報(bào)官在此處語(yǔ)聲一頓：“威爾頓斯坦先生，這位德懷特空軍中將也是您的同族，他也姓威爾頓斯坦。他讓您盡快前往，我們是距離第九要塞最近的星艦群。一旦拖過(guò)七個(gè)小時(shí)，第九要塞被攻破的可能超過(guò)百分之九十。”

“主神級(jí)的魔蟲(chóng)？”

克萊門(mén)不由發(fā)出了一聲無(wú)法置信的呢喃：“這是開(kāi)玩笑吧？我們對(duì)魔蟲(chóng)的清剿，可是一刻都沒(méi)有停過(guò)。”

跟誰(shuí)過(guò)來(lái)的魏劍一也同樣匪夷所思：“說(shuō)是強(qiáng)大神還有可能，主神太夸張了吧？之前被我們撲滅打散的七個(gè)大蟲(chóng)群，也沒(méi)有主神級(jí)出現(xiàn)。”

他們從外域回歸的這一個(gè)多月時(shí)間中，在黑暗世界與那些血宴魔蟲(chóng)已經(jīng)經(jīng)歷了不下四十次的戰(zhàn)斗，可從來(lái)都沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)主神級(jí)的血宴魔蟲(chóng)出現(xiàn)，甚至強(qiáng)大神級(jí)都沒(méi)有。

血宴魔蟲(chóng)的難纏之處主要在于數(shù)量多，繁殖速度快，無(wú)窮無(wú)盡，即便天命同盟頻繁的清剿，也無(wú)法將之完全滅絕。

“不！那家伙的話，還是有幾分可信的。”

克萊門(mén)的眉心微皺：“德懷特·威爾頓斯坦，我知道這家伙。一個(gè)比我年輕兩歲，天資卻更強(qiáng)大的神裔。我只是從陛下的血脈上溯中，取得了冰與死亡的力量。可是那家伙，卻是從血脈中得到了命運(yùn)的偉力，所以那家伙在預(yù)言方面的才能額外強(qiáng)大。據(jù)說(shuō)喀戎殿下，已經(jīng)準(zhǔn)備正式將他收為弟子。”

他的語(yǔ)中夾含著幾分艷羨，可隨后這位就排除了其它思緒：“通知全艦隊(duì)，即刻轉(zhuǎn)向，目標(biāo)黑荊棘平原。再轉(zhuǎn)告戰(zhàn)區(qū)本部，之前的任務(wù)必須放棄，我們?nèi)ゲ涣肆恕！?