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他們穿過前院，剛走進主樓，便有一個青年迎了上來：“請問閣下是卡特大人嗎？鄙人是您的律師。”

“抱歉（excuse-moi）,這位先生，請問您貴姓？”王爾德身邊的一個身材瘦削的男子問道。

“富尼埃，阿德里安·富尼埃為您效勞。”律師先生說道，向王爾德脫了脫禮帽。

“然而，富尼埃先生，在下才是卡特先生的律師文森。不知道大人是否準備了兩位律師？”那個男子同樣脫了脫禮帽，微笑答道。

王爾德暗自清了清嗓子，低沉地說道：“沒有。”

說完，他也不去看那位富尼埃先生的反應，徑直往前走去。文森趕了兩步，同樣對富尼埃視若無睹，說道：“卡特大人，請這邊走。”

“這個富尼埃是有名的‘幫倒忙先生’，不知道那些人從哪個旮旯里把他找出來的。”兩人一邊走，文森一邊說著：“現在伯爵是怎么去世的已經不是庭審的重點了——全巴黎都知道他是怎么死的。法官最多罰那位倒霉的被告幾千法郎。今天的關鍵是‘另一位’卡特先生一定會來。而且他手中一定有貨。“

“夫人——母親有什么話托您囑咐我嗎？待會兒有什么需要注意的事？”王爾德扶了扶面具，和文森一起穿過了黑白大理石鑲嵌的走廊。他相信這位卡特夫人制定的律師必有其過人之處。

“他們準備充足，夫人也沒有必勝的把握。”文森靠近王爾德，輕聲說道：“您大病初愈，待會兒對方的問題一概由我來回答，您不用開口。如果局勢對我們不利，您就做出非常痛苦的樣子，然后暈倒。”

王爾德：“……”好像這位先生也不是那么靠譜啊。

越往里走，人越多了起來。法院里的公職人員來回穿梭，一些來商人正在辦理文件，接著他們還看到了幾位女士。

他們相對行禮，兩人走過去之后，馬上聽到背后傳來故作掩飾的輕呼。

“哦，天哪。”

“是他嗎？為什么帶著面具？”

“聽說……”

王爾德發現自己的耳朵非常好，他不但聽清楚了那些女士的每一個字，還能聽出這些話是從她們掩著口的扇子下傳出來的。

“大人，法庭(salleducontentieux）到了。”文森站在一扇深棕色的木門前提醒道。

一進法庭，他們就成了所有目光的眾矢之的。法官和陪審團盯著他們，證人席和旁聽席的觀眾們努力向后扭頭去看他們。一位穿著黑裙的婦人從證人席前排微微站了起來，王爾德花了一點時間才認出她就是卡特夫人，魅影的母親。

卡特夫人比在巴黎歌劇院見面時清減了太多，看起來完全是一位沉浸在悲痛之中的寡婦。黑色的頭紗垂下來遮住了她的眼睛，只露出一抹沒有血色的嘴唇。

她對王爾德微微點頭，隨即向法官說道：“法官先生，這位就是我的兒子里奧，他將作為卡特家族的代表站在原告席上。”

“請原告就位。”法官簡短地說道，掏出懷表看了一下：“現在我宣布：開庭。”

“請等一下，法官先生。”坐在卡特夫人后排的一個滿頭銀發的老人拄著拐杖，顫顫巍巍地站了起來：“剛才進來的這位并非原告！”

tobecontinued……