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我不想謀生;我想生活?!鯛柕?
英國牛津大學
“又是那個愛爾蘭佬?”兩個男生并肩走出一間樂器室,又聽到了來自樓上的鋼琴聲。
“還能是誰?聽說那個怪人(freak)這幾天老是彈一首曲子,馬賽曲?!?
“哇哦,他還真狂熱啊……我聽說法國的那個‘第三個拿破侖’(thethirdnapoléon,應為拿破侖三世napoléonthethird)已經被俘虜了?”
“那是老新聞了,在他被逮個正著之前,法國人就已經廢了他了。”
樓上的鋼琴聲仍在繼續,兩個人不知不覺地沉默下來,站在走廊里默默地聽了片刻。
“見鬼,”其中一個說道:“他真以為自己是法國人嗎?”
每一年的trinity(1)過后,新生都是最受矚目的一群。而在這一群懵懵懂懂,笑料百出的freshfish里面,又會有幾個格外顯眼的,成為一時的熱門人物。
當然,這些熱門人物一般在他們的圈子里都不太受歡迎。
來自愛爾蘭的王爾德先生入校不到一個月,就已經奠定了他不可動搖的‘擁有最長定語的年度怪人’的地位。他的nickname全稱是‘患有法國狂熱癥又愛出風頭的孤僻愛爾蘭佬’。
當然在幾乎等同于倫敦上流社會預備役的學校里,他被女王接見過的事情也不是秘密。如果不是這樣,那么想必類似打開門被淋一頭番茄醬,下樓梯踩到油,吃飯被人灑一身湯之類的意外是會經常發生的。這里的學生大都畢業于全英國有名的中學甚至大學,牛津使他們求學路榮耀的終點。被嚴苛地壓抑了近二十年的天性,終于有了盡情揮灑的舞臺。
魅影按下鋼琴上的最后一個鍵,微微向后舒展肩膀。他上一輩子幾乎都過著封閉式的生活,雖然在巴黎,卻從未想要去了解巴黎,更不要說是什么愛國之情。但是生活在這個對法國的一切嚴重排斥的環境里,再一次聽到法軍在前線潰敗的消息,他卻感到上一次沒有感到的憤怒。
拿破侖三世是一個拙劣的模仿者,他連自己叔叔的一成都沒有。而且這個家族和卡特家族之間的積怨幾乎可以寫成一本書。但是當四周充斥著對這個皇帝的譏笑不已,對法國的失敗大肆嘲諷的時候,魅影卻覺得自己突然想要開口反駁,只是因為他是一個法國人。(2)
合上鋼琴,他起身向聲樂教師走去。王爾德的嗓子沒有練過,唱歌的時候總覺得有些發緊。幸好他還在青春期,可以掰得過來。
對于王爾德在巴黎的境遇,他毫不擔憂。因為上一輩子,卡特家族就在皇室的倒臺上出了一份力。他記得卡特夫人曾說過一句話:“巴黎什么都缺,就是不缺革命家?!?
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對于外面的山崩海嘯,王爾德確實充耳不聞。9月4日的巴黎革命只針對戰敗的皇室,對于貴族沒有什么沖擊。在他看來法國人不僅浪漫,還十分現實。拿破侖三世就是一面寄托著重返榮光希望地戰旗?,F在它破損了,因此人民就決定扔掉它。
真正讓他頭痛的,是管家呈上來的一份份文件。
卡特家族能夠屹立至今,不僅僅是依靠高貴的血統,更是仰賴于巨額的財富。身為新任伯爵,他要做的就是理清這些財富,管理并且支配它們。
當厚厚的賬簿呈到眼前,即使它是用最好的牛皮紙裝訂,純銀包邊,每一頁賬目的含金量都可以買一顆極品寶石,王爾德還是深深地感到這是他所見過的,最無趣的東西。
他富有過,也一貧如洗過,但是‘錢’這個東西,對他從來都沒有非常鮮明的意義。老王爾德也算是都柏林的中產階級,他從小就不用為錢擔心。等到在倫敦寫文謀生的時候,妻子又在財政上給予他極大的支持。王爾德不在乎錢。雖然和道格拉斯在一起后他常常舉債,不得不加班加點地寫作謀生,但是這反而讓他洋洋得意——一個人如果才華太多,那就不用擔心錢太少。為了得到美麗的事物,他可以不惜代價。
“伯爵大人,夫人說您剛接手,就從巴黎附近的幾個種植園和紡織廠開始。先說波爾多的葡萄園,今年他們的產酒量比去年低了5%,但是我們投入了八百法郎,比去年要多五十個法郎,以供他們雇傭采摘葡萄的工人。您覺得是否要更換葡萄園的管理者davide,或是從普羅旺斯調兩名釀酒師過去?如果您想繼續用davide,您覺得是扣除他一成的年薪合適還是讓他做新管理者的副手合適?大人請看,這是五年來的波爾多葡萄莊園賬目對比。去年葡萄園的收益主要用于收購的兩家紡織廠,今年紡織廠還沒有收回成本,廠主正在尋找更多的客戶。請問今年的收益還是按照舊例嗎?”
王爾德臉上仍舊纏著繃帶,面無表情地坐在辦公桌前。他和匯報者沉默地對視了一會兒,說道:“普羅旺斯的葡萄酒很不錯?!?
“您的意思是說要從普羅旺斯葡萄園調兩名資深釀酒師過去嗎?”
王爾德轉了轉手上的羽毛筆:“卡特夫人的意思呢?”
“夫人說讓您全權決定?!?
“那就派兩個人過去吧。”
“好的大人,這是根據您的吩咐起草的文書,請您在這里簽字。”
“怎么又要簽字?”
“大人,所有沒有您簽字的文件,都是無效文件?!?