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銀狐披風(fēng)下的手臂被常嬤嬤抓得很緊,不知輕重,葉寒低頭看著沒有說話,常嬤嬤順著葉寒的視線也跟著眼睛移下,驚顫一抖,手像觸電般瞬間撒開,雙腿“撲通”一聲跪地,連忙請罪道:“老奴一時情急,以下犯上,還請夫人降罪!”
隆冬時寒,日日雪落平淡無奇,見上兩三個不同的事也不見得有何奇怪,可常嬤嬤今日的反常,一次兩次還好,但次數(shù)多了,尤其是方才常嬤嬤慌忙之下竟上前強行拉住了自己,如此大逆不道之事,這可不是浸泡在詭譎深宮中的老人才會做的糊涂事?
“常嬤嬤,你可有事瞞著我?”葉寒開門見山問道,兩人主仆多年,她知常嬤嬤忠心盡責(zé),所以并不想多為難她,她只想問清一事,“前府究竟發(fā)生了何事,你為何要一而再再而三地攔著我?”
雪地之上,常嬤嬤壓低身子沒有說話,背脊彎得幾乎與地面平行,雙手握雪絞得雪尸成水,冰涼刺紅手背,頭顱低垂不時左右輕輕晃動著,將心里那說不出的犯難表現(xiàn)得淋漓盡致。
一主一仆,一站一跪,兩兩在雪地中僵持不語,最后還是葉寒轉(zhuǎn)頭輕嘆一聲,主動退后一步不想強迫她,“你不愿說就算了。雪地寒涼,你先起來回屋休息,我去前府看下就回。”
“夫人!”
眼看葉寒轉(zhuǎn)身欲走,常嬤嬤連忙開口叫住,心下犯難,糾結(jié)間擾得頭中生疼,但見葉寒打破砂鍋問到底的勁頭,也知自己瞞不住了,只好猶猶豫豫如實回道:“是書房在……”
“是青川回來了!”
其實也別怪葉寒會有如此不切實際一想:小寒生辰那日明知青川也在帳內(nèi)卻強行壓抑著自己不去見他,為的就是讓他對自己生上幾分愧疚,好讓他肯主動回來見自己,因此她自回來后便一直克制著自己不再去軍營。
她等了太久,等得太苦,所以一聽見“書房”這兩個字便情不自禁與青川回府的事聯(lián)系到一起,心里翻著驚喜不已的恍然大悟:原來是青川回來了,怪不得要后府的壯仆到前府去,他這么久才回府應(yīng)是有許多東西要搬。
如此一廂情愿地想著,繚繞在葉寒眉間數(shù)月的淡愁漸漸散去,發(fā)自內(nèi)心的喜悅溢于言表,說不出的高興,卻從未多想一下常嬤嬤方才的為難究竟從何而來。
常嬤嬤一聽葉寒這話,便知葉寒誤會了,可她來不及張口解釋一二,便見銀狐披風(fēng)從她眼前飛快一晃,葉寒已跑出了半丈之外。
常嬤嬤連忙掙扎從雪地里站了起來,也顧不得發(fā)麻變僵不聽使喚的腿,費力地挪動著向葉寒跑去的方向追去,心里暗自祈禱著能追得上夫人,希望一切還能挽回,一切都還來得及。
雪枝白梨輕勝夢,裊裊晴空誤當(dāng)春,葉寒一路興奮而來,御寒的披風(fēng)不知何時丟了,一身輕裝若春衣單薄難抵臘月寒,卻生生跑出一臉涔涔汗意。
葉寒伸手半倚在三味書齋院外的石墻上,大口喘著白汽撲寒,另一只手捂在跑得太快隱隱作疼的右腹上,比雪還白上幾分的小臉說不出的焦急與疲憊。
院里院外,人來人往,身著粗實麻衣的壯仆一個個搬著的紅木大箱子從書房院門出來,絡(luò)繹不絕朝前府正門運去,葉寒看著奇怪,心里漸漸升起一種說不出的不安,于是呼吸尚未平穩(wěn)便走了進(jìn)去。
踏進(jìn)了書房院門,越往里走葉寒越止不住的心慌難安,不好的預(yù)感若傾斜的天平正直墜而來,不知何時落下,砸得她頭破血流。一步步緩緩越上臺階,書房正在一點一點被掏空,隨著一個個沉重的紅木大箱子與她擦肩而過,這偌大的書房也漸漸只剩下一副干枯的木架子,寒風(fēng)灌滿空蕩處。
在變空了的書房中,葉寒看見了正指揮眾人搬運的陳福,于是輕腳上前幽幽喚了一聲,若鬼若魅,“陳管家。”
陳福干瘦的背脊倏然一震,未曾想到葉寒會突然到此,連忙轉(zhuǎn)過身來俯身行禮請安,并請罪道:“老奴見過夫人!老奴不知夫人到此,怠慢了夫人,還請夫人恕罪。”
這話,怎么跟常嬤嬤說得都差不多,葉寒聽著頓時聽出幾絲不耐厭煩來,但卻無心理會,徑直越過陳福向正前方的主位走去了過去。
書架無物,書桌空空,就連掛在墻上那幾幅字也一并被摘了下來,葉寒環(huán)視著書房內(nèi)的空空蕩蕩,臉上悲涼一笑,譏諷十足,真是好生個干凈,干干凈凈如初如始,就像誰也沒住過,誰也沒來過,誰也與誰從無糾纏過。
葉寒驀然閉眼,書房中的空空如也刺得她雙眼生疼,不愿再看。她就這樣孤零零站在書房正中,一動也不動,適時門外長空之上淺云散成零落,暖陽久違,金光入門,將葉寒清瘦單薄的身子拉長成一條細(xì)黑色的長影,卻被活生生斬成幾段,或被丟棄在地上,或被死死釘在書桌上,又或被一針一線繡在屏風(fēng)上。她掙扎過,她逃離過,但都失敗,就像她從到這里來的最初起一樣,從無選擇。
“……是他的主意?”良久,葉寒才緩緩問道,話有氣無力,就像一將死之人費力吐盡胸中最后一口濁氣,死氣沉沉。
葉寒已經(jīng)在這兒,常嬤嬤定是沒能瞞住夫人,事情已然走到現(xiàn)在這一步,再多的隱瞞都是徒勞,于是陳福選擇如實以告,話語盡量婉轉(zhuǎn),少生傷害,“適逢年節(jié)軍務(wù)繁多,王爺無暇回府處理政務(wù),所以命老奴將書房內(nèi)的各地公文運至軍營,供他批閱。”
明知陳福善意謊言掩心狠,可葉寒還是忍不住心生憤然一嘲,批閱公文?騙誰!連書架上的藏書都一并搬空了,青川這是生了與她兩不相見的狠絕心思。胸口忽覺一陣抽搐發(fā)疼,好似有只尖利如刀的手直鉆進(jìn)胸膛,抓著她的心臟又拉又扯,好似不活生生挖出來不罷休一般。
“搬吧!都搬走吧!”,葉寒喃喃自語著,從邊說著邊從書房重重陰翳中走來,腳一步一步朝照進(jìn)書房的半方金陽走去,冬陽明燦如金將她暗黑色的影子遠(yuǎn)遠(yuǎn)拉在身后,拉得好長,近乎皮與肉的撕扯脫離,疼痛無語可訴。
門外,常嬤嬤不知何時已到,微彎著腰站在門邊,手中抱著的是她扔在半路上的銀狐披風(fēng),那是她嫌披風(fēng)拖累腳步為了早點趕到書房所以才解開扔掉的。如今一看一回想,葉寒心中自嘲不已,一廂情愿一場空,終究還是她自作多情了,才落得如此苦果,怨得了誰。
云合天又陰,初晴轉(zhuǎn)瞬即逝,書房淺明散去幽暗又漸漸合攏,北風(fēng)一層一層堆聚在搬空了的書房中,森然陰冷,若一巨大暗沉的棺材瘆得人心慌發(fā)毛,隱隱有一種不好的預(yù)感。
“常嬤嬤,你現(xiàn)在回合璧庭把王爺所有的東西都一并收拾出來,交由陳管家一起送至軍營。”
一語中的,常嬤嬤驚愕抬起頭來,望著葉寒清冷無緒的臉上盡是死灰一片,難找兩三點星火復(fù)燃跡象,便知她心意已決,再多勸說亦是無用,她為仆亦無奈為之,只好默默垂下頭去,轉(zhuǎn)身離開行事。
見常嬤嬤已走,葉寒也對陳福吩咐道,聲音依舊輕然柔和,亦無情無緒,“陳管家,你也一并隨常嬤嬤去合璧庭,待常嬤嬤把東西收拾好,你便立即將東西送至軍營,一刻也不要耽誤!”
你既不再留戀,我便幫你絕了你我之間最后一絲相見的可能,從此,你自馳騁天下受萬人敬仰,我屈居一隅過我的安穩(wěn)日子,你別來找我,我亦不會再去打擾你,此生不見那便此生永不相見,我……成全你!
“……是。”陳福遲緩一瞬才俯身回道。
退出書房后,陳福連忙追上還未走出書齋院門的常嬤嬤,兩人相視一眼,雙雙皆泄漏著心里藏不住的擔(dān)憂不安,尤其是常嬤嬤,或許是女人天性更為敏感,讓她對今日之變憂慮更多,也不管還在書齋院中,便低聲與自己這位認(rèn)識多年的故人訴說著自己的擔(dān)心。
陳福認(rèn)真捕捉著常嬤嬤又細(xì)又小的話,一字一句聽著間反倒?jié)u漸安心了不少,小聲勸慰道:“王爺與夫人之間的事并不是你我兩個奴才能解決得了的,你也別太過擔(dān)心了。也許,夫人今日此舉……說不定,也算不上是什么壞事。”陳福陰白偏柔的臉上有些說不出的意味深長。
常嬤嬤眉間的郁結(jié)難解,她做不到陳福那般樂觀,因為他沒有見過夫人為等王爺?shù)攘硕嗑茫鹊糜卸嘈铱啵簭奶烀鞯教旌冢瑥囊惶斓綌?shù)月,去軍營路上的積雪那么厚都能被一次次來回碾碎了,卻從未碾碎過王爺?shù)蔫F石心腸。也難怪夫人心死如灰,有此絕然之舉,試想數(shù)月苦等,日思夜念,翹首以盼,望眼欲穿,到最終等來的仍不過是絕情傷人,這世間有幾人能做到毫不在乎。
“……但愿吧!”但愿一切并非無可挽回,但愿一切還來得及挽回,可……她心里卻怎么難以心安,總隱隱覺得有什么不好的事要發(fā)生。
“咚!”
沉悶一聲在身后響起,是什么東西轟然倒地的聲音,常嬤嬤和陳福不由自主轉(zhuǎn)頭一看,只見書房幽暗沉沉中,原本站在其中的葉寒已無聲倒在地上,一身白衣若雪覆身,似黃土一抔,別了人世。
“夫人!”
常嬤嬤驚恐喊出聲來,雙腳不受意識控制直接向葉寒跑去,空空如也的書房陷入一片喧雜混亂之中,然后風(fēng)急了,雪落了,云又沉了,天地間也變得混亂不堪,誰還分得清天上與人間。
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此章第一段的“管城春滿,亭前垂柳珍重待春風(fēng)”,俗稱《九九消寒圖》,是古代用來記錄冬季日子的一種方式。
從頭九(冬至后的第九天)起,每日用朱砂填滿一筆,而每字九筆,一字填滿便過了一九,等“風(fēng)”字最后一筆填滿,冬寒便盡,春終于至。
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