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張桂云手里拿著張九言給他的碎銀子，不住的顫抖，眼淚馬上就落了下來。

“撲通”一聲，張桂云跪在地上，對張九言磕頭，說道：“言哥兒，謝謝你，叔謝謝你，你救了叔的命啊。”

張九言趕緊把張桂云扶起，好生安慰幾句，最后才是讓他回去了。

“崇禎，崇禎，”

張九言嘴里念叨著這個年號，心情沉重。

第二天，張九言讓爹娘照顧張桂成一家三口，自己則是前去縣衙，把自己家里的夏稅交上去。

本來夏稅是有里長代收，但是現在張家村里長張天壽死了，新的里長還沒有任命，所以夏稅只能直接交到縣衙去。

剛一出門，那張桂云就來了。

原來這張桂云聽說張九言今天也去交夏稅，他自然也就選擇同行，這樣也有個照應。

兩人結伴，去了。

到了縣城，張九言和張桂云兩人找到縣衙，向看守縣衙的衙役說明來意，衙役把眼睛一撇，裝做沒有聽見的樣子。

張桂云見了，一臉摸不著頭腦的模樣，還要再說，卻是被張九言拉住。

衙役這模樣，意思自然是再明顯不過，張九言哪里還能不知道。

張九言從腰間摸出五六個銅錢，對那衙役笑道：“出來的急，也沒帶什么特產，一點心意，大哥給家里小孩買點碎嘴果糖。”

衙役得了好處，這才是臉上有了笑容，直接將兩人帶到了縣衙里面的一處房間，而后讓兩人先等一下，說馬上文先生會過來。

這房間有桌有椅，但兩人也不敢亂坐，畢竟是第一次來縣衙，也不知道什么規矩，還是站著吧。

不多時，一個頭戴墨黑色吏巾，身穿青色寬袖長衫，腰間系著一根黑色腰帶，腰帶在后面打的結，腳上則是穿了一雙黑色皂靴的文士走了進來。

張九言心說這文士，想來應該就是那衙役口中說的文先生吧。

此人名叫文存義，乃是縣衙一個普通的吏員，但饒是如此，他卻仗著自己讀了幾年書，一向眼高于頂，一般的人都看不上眼。

文存義進來看了一眼張九言和張桂云，一臉的嫌棄模樣，仿佛跟兩人說話，都是對自己的侮辱。

這年頭等級觀念深入人心，張九言和張桂云不過是面朝黃土背朝天的莊稼漢，在這些縣衙文士的眼中，那就是鄉下土狗一般的存在，他自然看不起。

文存義以手半遮著鼻子，語氣不善的說道：“夏稅不得超過八月便要繳納，爾等為何拖到現在？是想吃板子不成？”

張桂云嚇了一跳，手足無措，將希望的目光看向張九言。

張九言沒有慌張，因為張九言知道他這樣說，無非是想要點好處罷了。

都這德行。

張九言陪著笑，從袖子里拿出一個錢袋子，里面裝了十幾二十個銅錢。

在來之前，張九言就準備好了，就明朝末年的官場風氣，你要想額外不花一文錢，就把事情辦成了，那就不是明朝末年了。

“我們里長死了，一時沒人過問這夏稅之事，這才是拖了下來，還請先生莫要見怪。”