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“失蹤？”姜梨倒吸一口涼氣，“他怎么會(huì)突然失蹤？”

司徒九月朝孔六努了努嘴，“具體事宜，我也不是很清楚，孔六，還是你來(lái)說(shuō)吧。”

孔六撓了撓頭，道：“我今日一早接到了陸璣的情報(bào)，三日前，殷之黎帶著殷家兵的精銳夜襲，金吾軍本來(lái)圍困了殷之黎的金吾軍，大人一刀砍斷了殷之黎的坐騎，殺了殷之黎。但他殺了殷之黎以后，突然從馬上跌落下來(lái)，殷之黎的副將趁亂砍了大人一刀，殷家兵俘虜了大人，大人拼死抵抗，等陸璣他們趕過(guò)去的時(shí)候，大人大人不見(jiàn)了。”

“他是不是被殷家兵的人帶走了？”姜梨急切的追問(wèn)，她的心砰砰直跳，便是成了俘虜，至少還有一條命在。

“不當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的殷家兵被盡數(shù)降滅，抓住的俘虜說(shuō)大人逃走了，陸璣正在帶人去追查大人的下落，但七閩深山地形復(fù)雜，蛇蟲(chóng)鼠蟻眾多，山林中還有野獸出沒(méi)，一時(shí)半會(huì)兒找不到大人的下落到現(xiàn)在還沒(méi)找到”

薛昭忍不住道：“沒(méi)有消息也許就是好消息，說(shuō)明至少現(xiàn)在姐夫還活著，姐姐，姐夫一定會(huì)全身而退的。”

“我只是奇怪，姬蘅會(huì)和會(huì)突然從馬上跌落下來(lái)？”司徒九月疑惑：“這不是他的性子。”

“是他的傷”姜梨喃喃道：“之前殷之黎埋伏弓箭手，利用我誘他入甕的時(shí)候，他受了傷那些傷很重，他說(shuō)不重要，可是怎么可能不重要他定是在馬上舊疾復(fù)發(fā)了，或許他早就舊疾復(fù)發(fā)，只是他一直忍著，他慣來(lái)會(huì)掩飾，當(dāng)時(shí)一定是一定是怎么都掩飾不了了。”

姜梨的眼淚，大顆大顆的掉了下來(lái)。

一瞬間，她心如刀絞，姬蘅這個(gè)人，最愛(ài)逞強(qiáng)，雖然在別人看來(lái)，他原本就很是強(qiáng)悍。但在生死攸關(guān)的時(shí)候，他尚且云淡風(fēng)輕的笑著，那身紅色鎧甲下的傷痕，卻是無(wú)人發(fā)現(xiàn)。他總是一個(gè)人臨到頭來(lái)，還是自己連累了他。

怎么辦呢？她道：“我去七閩，我去找他。”

孔六嚇了一跳，道：“萬(wàn)萬(wàn)不可，如今雖然殷之黎死了，殷家兵群龍無(wú)首，但還有些蝦兵蟹將未曾清理干凈。陸璣已經(jīng)讓人去尋找大人的下落了，姜二小姐便是去了也于事無(wú)補(bǔ)，還是留在燕京城為好。這樣等大人回京，第一時(shí)間就能看到姜二小姐。”

“不錯(cuò)，”司徒九月也生硬的安慰道：“你放心，姬蘅不會(huì)死的，他的命硬的很，一定會(huì)回來(lái)。”

會(huì)回來(lái)么？姜梨的心頭，不由自主的又冒出聞人遙的那個(gè)預(yù)言，他們都認(rèn)為，預(yù)言里的劫難指的是殷之黎圍殺姬蘅之時(shí)，所以那個(gè)劫難已經(jīng)過(guò)了。

但萬(wàn)一他們都想錯(cuò)了，那個(gè)劫難并沒(méi)有過(guò)，指的是如今這一次姬蘅失蹤呢？

曝尸謊言，鷹犬啄食。姜梨閉了閉眼，緊緊握住了拳頭。

想想都令人毛骨悚然。

☆、第

240

章

大結(jié)局（上）

這一日，姜梨不知道自己是怎么回的姜府。似乎所有人都在勸她寬心，姬蘅一定會(huì)回來(lái)的。如今只是暫時(shí)找不到下落，可不知為何，姜梨的心卻怎么也安定不下來(lái)。那些勸慰的話在她耳邊劃過(guò)，絲毫不能安慰到她一絲半點(diǎn)。

姜家的人尚且不知道姬蘅的消息，也不知道姜梨究竟出了什么事，還以為一切如常。桐兒和白雪卻是知道內(nèi)情，送姜梨回來(lái)的時(shí)候，聞人遙還特意囑托了兩個(gè)丫鬟要好好照顧姜梨，陪著姜梨說(shuō)話，千萬(wàn)別讓姜梨一個(gè)人胡思亂想。

桐兒和白雪小心翼翼的服侍著姜梨，她們以為姜梨會(huì)哭泣，會(huì)一個(gè)人難過(guò)，甚至?xí)虼松。珡慕貋?lái)后，姜梨竟然堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)。她若無(wú)其事的做著平日里也會(huì)做的事，至少在表面上看來(lái)，她和過(guò)去沒(méi)什么區(qū)別。

但心中的焦急和擔(dān)憂，卻是一日比一日更甚。

一天過(guò)去了，兩天過(guò)去了，十天過(guò)去了一月過(guò)去了，等待變得越來(lái)越無(wú)望，始終沒(méi)有傳來(lái)姬蘅的消息。一開(kāi)始孔六還會(huì)想法子勸慰姜梨，到了后來(lái)，每次姜梨前去國(guó)公府問(wèn)消息的時(shí)候，孔六都有些不敢看姜梨。姜梨能從孔六的眼睛里看到無(wú)奈和嘆息。

司徒九月他們最初也堅(jiān)信，姬蘅一定會(huì)回來(lái)，但是時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)，越來(lái)越長(zhǎng)，燕京城的冬天都開(kāi)始飄雪，地上積滿了厚厚的白雪，隆冬已至，仍然沒(méi)有消息傳來(lái)的時(shí)候，司徒九月也開(kāi)始沉默了。

姜梨曾經(jīng)偷聽(tīng)到司徒九月和孔六之間的談話。

司徒九月道：“現(xiàn)在仍舊沒(méi)有姬蘅的消息，到底是怎么回事？陸璣真的在認(rèn)真找尋他的下落么？”

“真的。七閩也到了冬天，大雪封山，山上野獸出沒(méi)，陸璣這些天來(lái)一刻不停的在山上到處尋找”他的聲音低沉下去，“之前姜二小姐在這里，我實(shí)在不能說(shuō)出來(lái)，那些殷家兵的俘虜說(shuō)，大人逃走的時(shí)候，身負(fù)重傷，便是能逃出去，也未必能活。本來(lái)在那樣的大山里，找一個(gè)人已經(jīng)十分困難。但如果大人還活著，一定會(huì)想法子與陸璣他們會(huì)合。七閩的山里荒無(wú)人煙，他不可能藏起來(lái)。”

司徒九月冷冷道：“你這是什么意思？意思是姬蘅是兇多吉少了？”

“我不希望大人出事。”孔六聽(tīng)上去也像是動(dòng)了怒，“如果當(dāng)時(shí)我也在山里，就算拼了我的命，我也會(huì)護(hù)著大人安全！但現(xiàn)在事實(shí)如此，我只是告訴你最可能出現(xiàn)的情況。”

那邊沉默了很久很久，司徒九月的聲音才傳來(lái)，“生死有命，你我這樣的人，早已見(jiàn)慣了生死，姬蘅再?gòu)?qiáng)大，到底也是個(gè)普通人。不過(guò)如果他真的回不來(lái)了，姜梨如何？”

“姜二小姐？”

“是啊，她一心跟著姬蘅，我看，如果姬蘅真的回不來(lái)，她也會(huì)一直就這樣等下去。我們都奈何不了她，對(duì)于她來(lái)說(shuō)，對(duì)于姬蘅來(lái)說(shuō)，這才是最悲劇的地方。”

姜梨站在樹(shù)叢后，聽(tīng)著司徒九月殘酷的話語(yǔ)，心中不由自主的浮起一絲悲哀。就連司徒九月也認(rèn)為，這是一場(chǎng)悲劇？她和姬蘅的相遇，注定到達(dá)不了好結(jié)局？

姬蘅真的回不來(lái)了么？她怔怔的想，這消息來(lái)得如此渺茫，如此不真實(shí)。她腦中回憶起得，卻是各種各樣的姬蘅。在酒樓里含笑聽(tīng)?wèi)虻募м浚c她步步機(jī)鋒的姬蘅，對(duì)她流露出無(wú)奈的姬蘅，溫柔的姬蘅，還有春風(fēng)一夜里，墻頭那邊，初見(jiàn)時(shí)候的姬蘅。

他們的人生，前后兩世糾葛，羈絆深深，到了如今，卻在這關(guān)節(jié)說(shuō)要分開(kāi)？要斬?cái)嗲熬墸拷娴哪抗鈭?jiān)定起來(lái)，她絕不同意。哪怕只有她一人，她也要維持兩個(gè)人的關(guān)系，在屬于姜梨的人生里，不會(huì)再有第二個(gè)姬蘅，縱然姬蘅不再，也不會(huì)有人來(lái)代替他的位置。

姜梨沒(méi)有再聽(tīng)下去，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

燕京城今年的冬日，尤其的冷。風(fēng)從窗外吹進(jìn)來(lái)，幾乎可以刺進(jìn)人的骨頭。殷家兵在茍延殘喘的一段時(shí)間后，殘兵們終于抵擋不住，盡數(shù)投降。殷之黎已死，剩下的人也成不了什么氣候。金吾軍大獲全勝，沉寂了多年的名號(hào)，又重新響亮起來(lái)。

但這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，也并沒(méi)有人們想象中那樣輕松，只有真正置身其中的人，才知道戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷。殷家兵如此，金吾軍也傷亡慘重，最重要的是，帶領(lǐng)金吾軍的姬蘅，大約是戰(zhàn)死沙場(chǎng)了。

燕京城的百姓們得了這個(gè)消息，皆是唏噓不已。原先對(duì)于肅國(guó)公的流言，剎那間也因?yàn)樗乃劳龆⒘恕６^(guò)去的個(gè)性和美貌，反而給他的人生增添了一分凄美的色彩。酒樓里的說(shuō)書(shū)人開(kāi)始說(shuō)起肅國(guó)公的故事，而姬蘅在那些話本子里，一改往日的黑暗，變得大公無(wú)私，英勇慷慨起來(lái)。

人們總是這樣，憑借著自己眼睛看到的東西認(rèn)識(shí)事情。仿佛深知其中道理似的。街頭巷尾傳言姬蘅的同時(shí)，姜梨也一并被拿上去說(shuō)了。只說(shuō)這姜二小姐命途多舛，之前和寧遠(yuǎn)侯府的周彥邦訂了親，親事卻被妹妹占了。如今又和姬蘅訂了親，姬蘅卻戰(zhàn)死沙場(chǎng)，有些人同情，有些人譏諷，還有些人散出流言，說(shuō)莫不是姜二小姐命中注定孤身一人，才會(huì)每一場(chǎng)親事都無(wú)結(jié)果。若是克夫命，趁早還是削發(fā)為尼，莫要連累了旁人才是。

京城流言傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，姜家人也聽(tīng)到了。姜元柏破天荒的來(lái)詢問(wèn)姜梨，問(wèn)姜梨道：“小梨，如今外面那些傳言你也聽(tīng)到了，再在燕京城呆下去，只怕對(duì)你的名聲不好。總歸如今我和你二叔已經(jīng)辭官，再過(guò)不久就帶幼瑤去永州治病。如果你不想呆在燕京城，我們可以早些啟程，離開(kāi)此地。”

他這話里，其實(shí)倒是帶了幾分真心的關(guān)切。姜元柏知道姜梨大約是真的喜歡姬蘅，姬蘅的死，對(duì)姜梨來(lái)說(shuō)無(wú)異于巨大的打擊。旁人的說(shuō)三道四，幾乎是雪上加霜。流言對(duì)一個(gè)人的傷害有多大，多年前的姜梨就已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)，他已經(jīng)對(duì)不起姜梨一次，實(shí)在不忍心看姜梨因?yàn)椴皇亲约旱腻e(cuò)再次遭受莫須有的指責(zé)。如果逃避也是一種辦法，那也沒(méi)有什么可恥的。

“多謝父親，”姜梨道：“我不打算離開(kāi)燕京城，我還要在這里等著姬蘅回來(lái)。”

姜元柏皺起眉，“他已經(jīng)死了。”

“可是沒(méi)有看到尸體不是么？”姜梨微微一笑，平靜的道：“也未必是死了，旁人不想繼續(xù)尋，可我覺(jué)得，他還沒(méi)有死，他答應(yīng)我的事也沒(méi)有完成，在約定沒(méi)有履行之前，我在這里等他回來(lái)。”

在姜梨心中，姬蘅這人從一開(kāi)始到現(xiàn)在，從惡劣到溫柔，他的性情中，有一件事卻從來(lái)沒(méi)有變過(guò)。答應(yīng)的事一定做到，約定一定履行。這從最開(kāi)始，她和姬蘅開(kāi)始做第一筆交易的時(shí)候，就能看得出來(lái)。

她相信，這一次姬蘅也能歸來(lái)，尾生抱柱的故事人人都聽(tīng)過(guò)，旁人覺(jué)得她傻，癡過(guò)一次又癡第二次，可情海翻騰，本就苦澀無(wú)邊，尾生固然是傻，但他自己到最后一刻，不也是心甘情愿么？

她等姬蘅，也是如此。

姜元柏久久的看著姜梨，終于深深地嘆了口氣，他似乎是妥協(xié)了，徹底的妥協(xié)了，道：“既然如此，那你就留在燕京城吧。”

他是真的拿姜梨沒(méi)辦法，而姜梨那一刻眼中的堅(jiān)決和執(zhí)拗，讓他也忍不住動(dòng)容。仿佛勸姜梨放棄等待，便是一件十惡不赦的事情。

他束手無(wú)策。

十二月初十，是金吾軍班師回朝的日子。回京的路上，百姓們夾道歡迎，歡呼熱烈。那些兵士們，許多戰(zhàn)死沙場(chǎng)，永遠(yuǎn)的留在了黃土之下，活著回來(lái)的人成了英雄，應(yīng)當(dāng)接受本應(yīng)得到的榮耀。

姜梨也站在圍觀的百姓之中，她看著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，滿心期待著從隊(duì)伍的盡頭，能出現(xiàn)一個(gè)熟悉的紅色身影，姬蘅還是會(huì)如從前一般笑盈盈的，滿不在乎的走過(guò)來(lái)。一如既往地云淡風(fēng)輕。

她從隊(duì)伍的第一個(gè)人等到最后一個(gè)人走過(guò)，卻始終沒(méi)有看到姬蘅的身影，于是目光終于黯淡下來(lái)。沒(méi)有奇跡出現(xiàn)，他的確是沒(méi)有回來(lái)，至少在現(xiàn)在，他沒(méi)有回來(lái)。

桐兒擔(dān)心的看著她，問(wèn)道：“姑娘，您還好嗎？”

姜梨搖了搖頭，道：“沒(méi)事，我們?nèi)?guó)公府。”

今日陸璣也應(yīng)當(dāng)回來(lái)了，關(guān)于姬蘅的消息，只有陸璣才會(huì)知道的最清楚。姜梨想去見(jiàn)一見(jiàn)陸璣，至少知道當(dāng)日里是什么情況。

桐兒和白雪對(duì)視一眼，并不希望姜梨此刻前去國(guó)公府，免得睹物思人。但姜梨態(tài)度堅(jiān)決，她們也無(wú)可奈何，只得陪著姜梨前去。

待到了國(guó)公府，國(guó)公府門口靜悄悄的，若是今日姬蘅回來(lái)，想來(lái)這里也會(huì)熱鬧幾分。姜梨和門房打了招呼，走了進(jìn)去，待進(jìn)到府里，走到院子里，久違的看見(jiàn)了趙軻和文紀(jì)二人。

趙軻先看到了姜梨，道了一聲：“二小姐。”

姜梨走過(guò)去，快一年未見(jiàn)，趙軻和文紀(jì)看起來(lái)也憔悴不少。文紀(jì)的臉上還多了幾道傷疤，可見(jiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺十分激烈。趙軻有些不敢看姜梨的眼睛，沒(méi)有主動(dòng)說(shuō)話，姜梨便開(kāi)口道：“姬蘅果真沒(méi)有回來(lái)？”

文紀(jì)輕輕搖了搖頭，語(yǔ)氣中帶了一絲沮喪，“是我沒(méi)有保護(hù)好大人。”

“當(dāng)日到底是怎么回事？”姜梨問(wèn)，“我只從旁人嘴里聽(tīng)到事實(shí)，怕不盡然，你們既是跟在他身邊，自然知道的最清楚。”

“大人和殷之黎周旋的時(shí)候，舊傷復(fù)發(fā)，殷之黎的副將傷到了大人原先的傷口處，大人才不敵。當(dāng)時(shí)大人獨(dú)自去追殷之黎，我們尚且不知大人的情況，后來(lái)等我們找到那些俘虜?shù)臅r(shí)候，他們說(shuō)大人逃走了，但又說(shuō)大人身負(fù)重傷，走不了多遠(yuǎn)。我們?cè)谥車伊撕芫茫矝](méi)有找到大人的影子。后來(lái)陸先生令人搜山，也毫無(wú)下落。直到直到”

文紀(jì)并不是一個(gè)忸怩的人，但他接下來(lái)卻像是說(shuō)不下去似的，支支吾吾，姜梨心中一緊，忍不住追問(wèn)：“直到什么？”

文紀(jì)看了一眼姜梨，他從袖中掏出一件東西，攤開(kāi)在掌心，姜梨看見(jiàn)那是一只蝴蝶扇墜，卻只剩下了一半，大約是碎掉了，剩下了半個(gè)光禿禿的蝴蝶翅膀，紅玉上碎痕清晰。

姜梨顫抖著伸出手，接過(guò)了那只蝴蝶，熟悉的扇墜，如今再也沒(méi)有往日的美麗模樣，不能跟著那把華麗的扇子翩翩起舞。

“我們?cè)谏嚼铮l(fā)現(xiàn)了這個(gè)，陸先生認(rèn)出這是大人的扇墜，讓我們?cè)谀且粠ふ摇Ｎ覀冋业搅苏业搅恕碧锰媚袃海募o(jì)的聲音這一刻也哽咽了，“我們找到了大人的鎧甲和衣物，還有血跡那時(shí)候已經(jīng)過(guò)了很久，軍中人說(shuō)，大人可能是被狼犬分食了。”

姜梨眼前一黑，險(xiǎn)些暈倒，桐兒驚叫一聲，連忙攙扶住她。姜梨的眼前什么都沒(méi)有，只浮現(xiàn)起在深山之中，那紅色的鎧甲血跡斑斑，在地上暈染出可怖的痕跡。那個(gè)預(yù)言，詛咒一般的預(yù)言再次回蕩在她耳邊：因女禍遇劫，曝尸荒野，鷹犬啄食。

全部都應(yīng)驗(yàn)了。

姜梨喃喃道：“是我害了他。”

桐兒焦急的道：“姑娘，這不關(guān)您的事，您別什么過(guò)錯(cuò)都往自己身上攬。”

“不，是我的錯(cuò)，是我令他遇劫，如果那一天，殷之黎不是拿我誘他入局，他也不會(huì)受傷是我害了他。”她痛苦的閉上眼，眼淚滾滾而下。

“大人從未這么想過(guò)。”趙軻道：“姜二小姐，對(duì)大人來(lái)說(shuō)，你是最重要的，您千萬(wàn)不要折磨自己。”

他們跟了姬蘅多少年，與其說(shuō)是主仆，倒不如說(shuō)是肝膽相照的兄弟。對(duì)于姬蘅的離去，他們亦是痛心，但也不能將其責(zé)怪到姜梨頭上。說(shuō)到底，還是老天捉弄人，偏偏在那個(gè)時(shí)候讓姬蘅舊疾復(fù)發(fā)。

“大人在出征之前，提過(guò)一句，如果這一次他回不來(lái)的話日后國(guó)公府就交由二小姐打理。二小姐是想要發(fā)賣還是留著，亦或者做其他的事，全都由二小姐說(shuō)了算。燕京城中，大人沒(méi)有親眷，二小姐是大人最后的牽掛，他所能留下來(lái)的東西，全部都會(huì)送給二小姐。”

姜梨慘然的笑起來(lái)，這算什么？這算是臨死前將所有的家財(cái)都安排好了么？她應(yīng)該稱贊姬蘅極有遠(yuǎn)見(jiàn)，做什么事情都事先安排，大約燕京城的那些人又要開(kāi)始羨慕她了吧。便是姬蘅死了，還給她留下了這么大一筆財(cái)富。可天知道，她寧愿用她所有的財(cái)富，來(lái)?yè)Q得姬蘅平安歸來(lái)。她希望姬蘅的安排永遠(yuǎn)不要兌現(xiàn)，那就代表著，她還有機(jī)會(huì)等他歸來(lái)，等他履行承諾的那一日。

“二小姐日后打算如何？”趙軻輕聲問(wèn)，“大人說(shuō)過(guò)，如果他不在，二小姐就是我們的主子。二小姐對(duì)我們有何安排，大可以說(shuō)了算。”

姜梨定了定神，她心中的悲痛一瞬間幾乎要將他擊垮，可她知道，現(xiàn)在還不到獨(dú)自悲傷的時(shí)候。很多事情沒(méi)有解決，姬蘅往日的那些敵人，會(huì)趁著這個(gè)時(shí)候，把國(guó)公府吞吃干凈的。關(guān)于爵位，關(guān)于其他，洪孝帝也許會(huì)念著姬蘅的忠心維護(hù)姬蘅，但君王的信任到底能維持的了幾時(shí)，誰(shuí)也說(shuō)不清楚。而最重要的，那些對(duì)手會(huì)無(wú)所不用極其，不擇手段的來(lái)達(dá)到自己的目的，包括在姬蘅的死上作文章。

她不能在戰(zhàn)場(chǎng)上幫助姬蘅做什么，但在燕京城里，她必須竭盡全力的保護(hù)國(guó)公府。就算這座國(guó)公府里，再也沒(méi)有姬蘅的親眷，但這座府邸，姬蘅從小在這里長(zhǎng)大，她不能眼睜睜的看著被人奪走。

“我沒(méi)有任何打算。也不打算去任何地方，你們所擔(dān)心的事情，也不會(huì)發(fā)生。”姜梨緊緊握著拳，只有這樣，才能不讓她的眼淚抑制不住流下來(lái)，才能不會(huì)讓她徹底崩潰，她道：“我會(huì)想辦法完成大婚，哪怕只有一人，我留下來(lái)，守住這個(gè)地方。也請(qǐng)你們與我一起，守住姬蘅的家。”

她悲傷的，堅(jiān)決的道：“他只有這個(gè)家了。”

文紀(jì)和趙軻對(duì)視一眼，單膝跪下對(duì)姜梨行禮，這是主仆之禮，他們像是徹底的放下心來(lái)，全心全意的信任姜梨，恭聲道：“是，姑娘。”

皇宮中，洪孝帝走到了太后住的冷宮。

天寒地凍，這里連個(gè)火爐都沒(méi)有生，一走進(jìn)，便覺(jué)得渾身上下仿佛浸在冰里似的。院子里越發(fā)的沒(méi)有生機(jī)，屋檐長(zhǎng)長(zhǎng)，只露出一點(diǎn)微弱的天光，走在這里，像是囚牢。

這本來(lái)也就是個(gè)囚牢。

蘇公公站在一邊，小心的吩咐侍衛(wèi)將一個(gè)紅木箱子抬過(guò)來(lái)，為洪孝帝打開(kāi)屋門，將箱子抬了進(jìn)去。

屋里散發(fā)出一陣難聞的氣味，蘇公公也忍不住皺了皺鼻子。洪孝帝目光微動(dòng)，令人點(diǎn)起燈來(lái)。屋子里黑乎乎的，簾子被拉的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，什么也看不見(jiàn)。等微弱的燈光亮起來(lái)后，眾人才看清里面。

床腳下，蜷縮著一個(gè)人，她裹著一床棉被，地上全是污跡，或許還有血跡，她似乎極是畏光，感到光亮，便迅速把頭縮回去。直到洪孝帝道了一聲：“林柔嘉。”

林柔嘉抬起頭來(lái)，目光迷茫的看著他，洪孝帝心中也微微驚訝。

他知道這個(gè)女人心性狠毒且堅(jiān)定，當(dāng)時(shí)將她扔在這里，即便再如何條件差，她也不曾動(dòng)搖。還端著一副高高在上的太后架子，甚至于將自己打理的一絲不茍，還是如過(guò)去一半驕傲。洪孝帝也氣惱不已，甚至想著，要用別的什么辦法來(lái)折磨太后，光是讓太后自己心中產(chǎn)生愧疚后悔的痛苦之情，只怕這輩子也不可能她實(shí)在太自私了。

然而自從上次姜梨進(jìn)宮見(jiàn)了林柔嘉以后，事情就有了變化。外面守門的人來(lái)說(shuō)，太后突然一蹶不振，有幾次甚至都想要拿鏡子的碎片去尋死。洪孝帝讓人看好太后，不能讓她即刻死去。那些人說(shuō)，太后如今判若兩人，好像生命里一直信奉的什么東西崩塌了似的，再也無(wú)力支撐。而且每一日看上去都很痛苦，當(dāng)她清醒的時(shí)候，就只在做一件事，尋死。

洪孝帝把屋中可能被太后用來(lái)尋死的東西都收走了，于是這樣一來(lái)，她便是真的求生不得求死不能。

“皇”林柔嘉喃喃道。她難以辨認(rèn)皇帝的容顏，在微弱的燈光下，當(dāng)年孱弱的，還需要討好她的少年已經(jīng)長(zhǎng)成了高大的帝王，心思莫測(cè)，手腕強(qiáng)勁，才會(huì)將她果斷的囚禁在這里。

皇家人能活著做上這個(gè)位置的，果然沒(méi)有心慈手軟之輩。

林柔嘉短暫的清醒了過(guò)來(lái)，再如何，在面對(duì)洪孝帝的時(shí)候，她都不愿意矮上幾分。正要諷刺幾句，忽然間，她的目光落在那口巨大的紅木箱子之上。不知為何，她的目光被那箱子吸引，怎么也移不開(kāi)，仿佛里面有什么瑰寶似的，讓她移不開(kāi)眼睛。

洪孝帝順著她的目光看去，笑了，道：“今日朕來(lái)，就是給你送禮的。”他一揮手，“來(lái)人，把箱子打開(kāi)。”

兩個(gè)侍衛(wèi)走近，將箱子推到林柔嘉面前，打開(kāi)了。

林柔嘉往里看去。

那紅木箱子里，還鋪上了金色的絲絨布，仿佛裝著重禮一般。然而是絲絨之上，并列放著兩枚人頭，脖頸處鮮血淋漓，卻偏偏擦干凈了臉上的臟污，于是眉目便能辨認(rèn)的一清二楚。一人是殷湛，另一人是殷之黎。

太后看清楚了面前的兩人之后，尖叫一聲“不”，她撲了過(guò)去，將人頭抱了出來(lái)，抱在懷里，都已經(jīng)身首分離，自然不可能再活的了。而她卻像是還希望能救活這二人一般，一下子嚎哭起來(lái)，道：“阿湛！之黎！”

可惜的是，無(wú)論是殷湛還是殷之黎，都雙眼緊閉，不能再回應(yīng)她的哭聲。

“殷家兵敗，金吾軍班師回朝，這是戰(zhàn)果。朕以為，你既然曾是一國(guó)太后，這等國(guó)之喜事，也應(yīng)當(dāng)為你一同分享。朕才特意帶給你看看，如何？”洪孝帝笑著，咬牙切齒的道。

他終于看到太后痛哭流涕，滿心懊悔的時(shí)候了。這女人心硬如鐵，無(wú)論發(fā)生什么，總是冷漠以待。洪孝帝也是個(gè)人，他也有報(bào)復(fù)心，太后當(dāng)年害的夏貴妃早逝，害得他的少年時(shí)代布滿陰霾，他也希望能讓太后嘗嘗痛苦的滋味。

而林柔嘉，大抵是真的愛(ài)過(guò)殷湛的。只見(jiàn)她把殷湛的頭抱在懷里，絲毫不嫌棄上頭的異味，也不覺(jué)得恐怖，牢牢地抱在懷中，怕人搶走似的。她還去吻殷湛冰冷的嘴唇，一邊哭一邊道：“阿湛阿湛不要丟下我”

這可怕的一幕落在眾人眼里，眾人都覺(jué)得有些膽寒。林柔嘉哭著哭著，突然道：“皇帝，你殺了我吧！”

“哦？”洪孝帝挑眉：“朕為何要?dú)⒘四悖俊?

“當(dāng)年是我害了你的母妃，我還害死了虞紅葉和姬暝寒，我對(duì)你們有深仇大恨，求求你，讓我死吧！”太后不住地哭泣，涕泗橫流，再無(wú)從前在佛堂里云淡風(fēng)輕的模樣。她是真的心如死灰了，殷湛已經(jīng)死了，殷之黎也已經(jīng)死了，在這世上，她唯一愛(ài)著的，有感情的兩個(gè)人都已經(jīng)死了。她活著有什么意義？不會(huì)再有翻身的那一日，只能在這暗無(wú)天日的地獄里，一日一日的忍受著折磨。

她怎么能和殷湛分開(kāi)，就是死也不能？

太后不住地給皇帝磕頭，這要是在過(guò)去那些年里，是無(wú)論如何都不會(huì)發(fā)生的事請(qǐng)。她只會(huì)高高在上，用明褒暗貶的話語(yǔ)，一句一句的折磨刺痛少年皇帝。

洪孝帝冷眼瞧著她，突然道：“姜府上的二小姐也脫朕送你一面禮。”

蘇公公從懷中掏出一物，笑瞇瞇的走到了林柔嘉前面，將手中之物放在林柔嘉的前方，林柔嘉先是一愣，隨即大叫一聲，癲狂大笑又大哭起來(lái)。

蘇公公手中的，正是一面銅鏡。那銅鏡十分清楚地映照出林柔嘉如今蓬頭垢面，面目全非的模樣。洪孝帝淡淡道：“林柔嘉，你這樣的丑陋，到了黃泉之下，殷湛又怎么會(huì)愿意與你相認(rèn)？依朕看，你還是好好活著，放殷湛一條生路吧。”

這嘲諷的話已經(jīng)惡毒到了極致，林柔嘉突然伸手抓向自己的臉。這些日子，無(wú)人給她剪指甲，她的指甲早已長(zhǎng)得長(zhǎng)長(zhǎng)又鋒利，這么一抓，頓時(shí)生出許多血痕，而她渾然不覺(jué)，像是不知道痛似的，很快便成了血肉模糊。

洪孝帝轉(zhuǎn)過(guò)身，像是不愿意再多看她一眼，語(yǔ)帶厭惡的吩咐：“把她看好，千萬(wàn)別死了。”他走出了屋門。

蘇公公緊隨其后，屋門被關(guān)上了，從其中隱隱約約傳來(lái)女人似哭似笑的瘋狂嚎叫。

直到走了很遠(yuǎn)，走到了御花園中，身后的那些聲音才盡數(shù)不見(jiàn)。洪孝帝看著遠(yuǎn)處，輕輕吐了口氣。

他的心結(jié)，到底是解了。就算帝王這么做，看上去實(shí)在不夠大氣，但從少年時(shí)候起的心結(jié)，若是不解，將會(huì)困擾他一生。從此以后，他才能安心的做北燕江山的主人。至于過(guò)去那個(gè)懦弱需要逢迎討好的少年，就此消失在記憶中，再也不會(huì)出現(xiàn)。

蘇公公把暖爐遞給皇帝，手心傳來(lái)溫暖，洪孝帝想到了姜梨托葉世杰進(jìn)宮來(lái)與自己帶的那句話，不由得有些想笑。世上人都說(shuō)姜二小姐性情溫軟善良，殊不知面對(duì)自己的仇人之時(shí)，卻毫不手軟。她倒是清楚林柔嘉的弱點(diǎn)，專門擊中林柔嘉的痛處，那一面鏡子，便成了壓死駱駝的最后一根稻草，林柔嘉再也不會(huì)從痛苦之中解脫了。

想到姜梨，洪孝帝又想到了姬蘅，他嘆息一聲，目光有著深深地遺憾。

這一出戰(zhàn)爭(zhēng)，雖然艱辛，但也贏的漂亮。姬蘅第一次帶兵，就有如此戰(zhàn)果，果然不負(fù)他父親的名聲。北燕先是經(jīng)過(guò)成王，又是經(jīng)過(guò)殷湛一事，朝野上下人心惶惶，他固然可以用手段收買人心，但倘若姬蘅在的話會(huì)更好，如今他最信任的仍舊是姬蘅。

但姬蘅居然回不來(lái)了。

花園里的風(fēng)冷冰冰的，花圃也再?zèng)]了春日里繁盛的局面，盛極必衰的道理，人人都明白，可真要面對(duì)起來(lái)的時(shí)候，怎么就那么難呢？

蘇公公替洪孝帝披上披風(fēng)，輕聲道：“外面風(fēng)大，陛下保重龍?bào)w。”

人生有起有落，對(duì)于姬蘅來(lái)說(shuō)，他的起太過(guò)艱難，落又落得十分凄艷，總讓人覺(jué)得十分惋惜。洪孝帝眼中，多了一絲傷感，但帝王之道，自來(lái)都是孤家寡人，即便不是現(xiàn)在，也會(huì)是以后，他必須要獨(dú)自一人面對(duì)接下來(lái)的腥風(fēng)血雨。將局面控制住。否則，就是辜負(fù)了為了如今在過(guò)去所做的一切。

他轉(zhuǎn)過(guò)身去，道了一句：“回去吧。”

二人的身影，便漸漸消失在御花園中了。

姬蘅戰(zhàn)死沙場(chǎng)的事，天下人都知道。但竟沒(méi)有留下墓地。只因?yàn)槿缃袼啦灰?jiàn)尸，而現(xiàn)在立衣冠冢，姜梨又不愿意。仿佛這樣就將她內(nèi)心里最后一點(diǎn)念想摧毀了似的。

金吾將軍姬暝寒失蹤多年，實(shí)則在三年前死在了國(guó)公府。姬蘅像是走了他父親的老路，有了相似的命運(yùn)。但不知他是否還能活著。姜梨知道，姬蘅能活著的希望十分渺茫，所有人都在暗示她，接受事實(shí)。

陸璣和聞人遙他們希望姬蘅能活著，七閩來(lái)來(lái)去去搜了許多遍，但除了這個(gè)破碎的蝴蝶扇墜，什么都沒(méi)有。

他就像是從暗夜里走出來(lái)的，本就不屬于凡塵的妖精，如今要回歸于虛無(wú)中去了。只留給見(jiàn)過(guò)他的人一個(gè)驚艷的背影，讓人疑心自己只是做了一個(gè)色彩斑斕的美夢(mèng)。

隆冬時(shí)節(jié)，在金吾軍班師回朝，大獲全勝，洪孝帝開(kāi)始徹底清理朝野之時(shí)，姜家打算離開(kāi)燕京城了。

姜家兩兄弟既然已經(jīng)辭官，再留在燕京城也沒(méi)有多少意義。反而會(huì)惹得年輕的帝王心中懷疑。姜元柏倒也灑脫，早早托人在永州買好了宅子，便打算舉家遷移過(guò)去。永州也有好的神醫(yī)，看能否治好姜幼瑤。

姜景佑自然沒(méi)有多說(shuō)，姜景睿聽(tīng)聞?dòng)乐萦性S多好玩的，早就向往的不得了。但姜家的人中，唯有一人不愿意跟去永州，就是姜梨。

晚鳳堂中，只有姜老夫人和姜元柏在。姜老夫人看著姜梨久久沉默，不知過(guò)了多久，她才道：“二丫頭，你果真要留在燕京城？”

“是的，祖母。”其實(shí)這件事，姜梨已經(jīng)暗示過(guò)很多次姜元柏了，但姜家人總覺(jué)得她像是在胡鬧似的。或許遲早會(huì)改變主意，姜梨只能耐心的回答一遍又一遍。

“二丫頭，從前你這般說(shuō)，我也不反對(duì)。只要肅國(guó)公回京，你自然要進(jìn)肅國(guó)公的門。但是如今，肅國(guó)公已經(jīng)回不來(lái)了。”她憐憫的看著姜梨，“你一直這樣執(zhí)迷不悟，未來(lái)連累的是你自己。”

“祖母所說(shuō)的連累，是什么意思？”

姜老夫人嘆了口氣：“你要是留在燕京城里，只怕一輩子都不能嫁人了。你現(xiàn)在年輕，不覺(jué)得年華蹉跎。日后等年紀(jì)大了，看著旁家的小姐都早早的為人妻母，難道還是要一個(gè)人守國(guó)公府不成？我們姜家雖然不是忘恩負(fù)義之輩，但這世道，對(duì)女子本就艱難，你要選擇這一條路，這一輩子，可能都會(huì)過(guò)得很苦，很孤獨(dú)。二丫頭，你是我姜家的子孫，是姜家的小姐，姜家現(xiàn)在已經(jīng)一無(wú)所有，倒是不必再顧忌什么。哪怕是背上一個(gè)不義的罪名，只要能讓你過(guò)的輕松一點(diǎn)，我們也不在乎了。”

姜梨從回姜府這么久，知曉姜老夫人是一個(gè)嚴(yán)厲，精明且注重名聲的人。在某些方面，她有姜老大人的風(fēng)骨，但在另一些方面，又想姜元柏一般，趨利避害。這一次也是一樣，姜梨曉得，姜老夫人說(shuō)這些話，是存了幾分真心為她著想的心思。大約是認(rèn)為姜梨現(xiàn)在年紀(jì)改嫁也不難，國(guó)公府已經(jīng)無(wú)人了，日后也無(wú)人會(huì)護(hù)著她。那些關(guān)于國(guó)公府的金銀財(cái)寶，猶如小兒藏金，未免引人窺伺，如果利用其中發(fā)作，姜梨一個(gè)人要守下來(lái)，很難。

但姜梨只是笑了笑，道：“祖母說(shuō)的道理，我都懂。但我與肅國(guó)公之間，曾有約定，我應(yīng)該等他回來(lái)。如果他回不來(lái)，我應(yīng)該守住他的東西，不能被別人搶去。姬蘅在這個(gè)世界上，已經(jīng)沒(méi)有親人了，如果我不替他守住，沒(méi)有人會(huì)替他去守。我知道祖母是擔(dān)心我，但是，于公來(lái)說(shuō)，我是姜家的子孫，便不該讓姜家蒙羞，如果我真是做下這等負(fù)義之事，多年以后，九泉之下如何面對(duì)姜家的祖先，于私，我對(duì)不起肅國(guó)公的信任和真心。”

“再者，”她轉(zhuǎn)頭看向姜元柏，“皇上在這件事中的意思，也實(shí)在耐人尋味。”

姜元柏一怔。

“皇上看重肅國(guó)公，肅國(guó)公現(xiàn)在無(wú)法回來(lái)，卻正是讓皇上無(wú)比的遺憾和信任。如果姜家在這個(gè)當(dāng)口做這種事，只怕皇上心中不喜。父親現(xiàn)在辭官，讓姜家全身而退，可多年以后，百年以后呢？姜家的子孫，未必不能回到燕京城，那時(shí)候，倘若因?yàn)槲业年P(guān)系讓姜家子孫犯難，可真是得不償失了。我愿意用我一人，來(lái)?yè)Q姜家日后可能出現(xiàn)的坦途。成就美名一樁，至少燕京城提起姜家來(lái)，也不辱姜家的門楣，姜家還是過(guò)去那個(gè)清流之家，不是么？”

姜梨說(shuō)得冠冕堂皇，只是她自己卻知道，這些都不過(guò)是理由罷了。理由自然都是假的，唯一的原因只是因?yàn)椋约合朐谶@個(gè)等姬蘅。

這一生和漫長(zhǎng)，漫長(zhǎng)到可能遇到無(wú)數(shù)個(gè)人，但這一生也很短暫，短暫到她見(jiàn)過(guò)姬蘅之后，就知道在日后中，她不會(huì)再遇到一個(gè)像姬蘅那樣的，她喜歡的人。

但她也不會(huì)去尋死，無(wú)論是薛芳菲還是姜梨，都不會(huì)去尋死，姬蘅認(rèn)識(shí)的自己，在任何情況下，都沒(méi)有理由放棄自己的生命。她就在這里，守護(hù)著國(guó)公府的一切，永遠(yuǎn)不做那個(gè)失約的人。