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他下了一道旨意,當(dāng)日因?yàn)橛|犯朝例的戶部參議行走上官明德,誠心悔過、侍奉有功,不僅召回重用,還升了兵部參贊,允上朝議事,賜黃金百斤。在整整一個(gè)春天的彈壓之后,上官家這個(gè)名不見經(jīng)傳卻異乎尋常得寵的庶子,竟然奇跡般地再次進(jìn)入了權(quán)力頂層的中心。
砰的一聲,九城巡衛(wèi)總管、輔政大臣丁恍的愛妾弟兄趙蒙山在正泰殿外摔了佩刀,指著四品侍衛(wèi)的鼻子罵道:“好大的膽子!本官是奉丁大人之命前來遞交奏章的,你一個(gè)小小的侍衛(wèi),竟然攔我?”
丁恍權(quán)傾一時(shí),何況趙蒙山又是丁家人心腹中的心腹,一般出入前庭是沒人敢攔的。那個(gè)侍衛(wèi)是新來的官宦家子弟,年輕氣盛,又不知深淺,一挺刀大聲道:“先皇有旨!凡無皇命宣召者,當(dāng)跪于正泰殿外,由侍衛(wèi)傳召后方可進(jìn)門!”
這條規(guī)矩是很久以前定下的了,現(xiàn)在有些權(quán)位的朝臣,幾乎都在內(nèi)廷尉官的刻意討好下忽略了這個(gè)規(guī)矩。一般他們來要求進(jìn)殿,不僅不會(huì)跪,相反會(huì)有內(nèi)廷官香茶鮮果的敬著,哪會(huì)有不識(shí)相的侍衛(wèi)來一板一眼的要求他們跪下等待?
趙蒙山一把推開那個(gè)侍衛(wèi),高呼道:“內(nèi)廷長官何在?有人作亂,還不快前來拿下!”
侍衛(wèi)針鋒相對(duì):“趙大人拒不奉旨、大呼小叫,就別怪下官動(dòng)手了!”說著就要拔刀。
一片混亂間,突而聽見一個(gè)輕輕裊裊、無限委婉的聲音響起來:“哎喲,這是誰?……大膽,誰敢驚了我們趙大人的駕?”
正糾纏間的兩人一回頭,只見上官明裹著一件棉白舊袍,微微的笑著,站在臺(tái)階之下。雖然陽光正盛,但是他站在宮墻下的陰影里,濃郁的年少顏色籠罩在灰暗之下,乍一看就像是個(gè)悄無聲息便突然出現(xiàn)的深宮幽鬼一般嚇人。
侍衛(wèi)沒見過他,忙喝道:“什么人?”
上官明德瞟他一眼,突而爆發(fā)起來,厲聲道:“才一個(gè)四品的侍衛(wèi)官而已,就敢攔著我們當(dāng)今圣上最是恩寵的趙大人?你不知道憑趙大人的圣恩,早就可以將先皇的旨意置之于無物了嗎!”
就仿佛見到一只慘白的兔子的柔弱聲帶中突然爆發(fā)了獅子的咆哮一般,侍衛(wèi)和趙蒙山同時(shí)都愣了。
上官明德道:“還不快放開!”
侍衛(wèi)趕緊松開手,趙蒙山立刻扶正前襟衣袖,氣哼哼的:“上官大人……”
“趙大人不必驚慌,”明德一板一眼的道,“待會(huì)兒進(jìn)去見了皇上,下官一定幫大人申冤。大人堂堂御封的三品大員,竟然因?yàn)橄然室坏佬⌒〉闹家舛鼙M了委屈,真正是天理不容、天慘地怨哪。”
趙蒙山嚇了一跳:“胡說,本官并沒有……”
“都愣著干什么?”明德立刻轉(zhuǎn)去斥罵呆呆站在一邊的內(nèi)廷官,“宮中的張公公是怎么教訓(xùn)你們的?趙大人遭受如此委屈,你們竟然只知道傻站在一邊?既然如此你們食皇祿拿皇俸又有什么用!”
內(nèi)廷官慌不擇路:“上官大人,我們、我們并沒有……”
“還不快去叫張闊!他身為皇上身邊最為倚重的總管太監(jiān),竟然放任手下如此,真是太辜負(fù)皇恩了!真叫皇上失望!真叫天下人寒心!”
內(nèi)廷官看看目瞪口呆的侍衛(wèi),再看看分辯不能的趙蒙山,立刻如同一只被踩了尾巴的兔子一般跳起來一溜煙的去了。
趙蒙山這才反應(yīng)過來,若是張闊前來,那一定可以代替皇上宣旨;自己的確沖撞侍衛(wèi)在先,被這個(gè)嘴巴刻毒、不得理都不饒人何況得了理就更不饒人的上官公子捏到了錯(cuò)處,那么添油加醋、煽風(fēng)點(diǎn)火的一說,一定會(huì)小題大做的掀起一番巨大的風(fēng)浪出來。
趙蒙山僵硬的試圖分辯:“上官大人,本官只是奉丁大人之命遞交奏章,如果不能面見皇上……”
上官明德的本事,就是能在一堆無意義的話中,一眼挑出自己能用來大做文章歪曲理解的那一句,然后抓住了那一句扯出一篇義正詞嚴(yán)的鴻篇巨制。
幾乎在同時(shí)他打斷了趙蒙山:“趙大人。”
“……啊?”
“遞交奏章、覲見皇上這樣的大事,是一個(gè)臣子至高無上的榮幸和職責(zé),為何丁大人不能親自前來?”
“……”
上官明德前進(jìn)了一步,幾乎是眼睛對(duì)著眼睛、鼻子對(duì)著鼻子的盯著趙蒙山:“趙大人以為呢?”
趙蒙山幾乎能感覺到上官明德身上散發(fā)出來的凌厲的寒氣:“上、上官大人誤會(huì)了,丁大人他只是……”
“趙大人認(rèn)為下官說錯(cuò)了?遞交奏章、覲見皇上這樣的事,不是臣子至高無上的榮幸和職責(zé)?”
“不、不,上官大人說得、說得對(duì)……”
“那既然這是身為臣子至高無上的榮幸和職責(zé),為何丁大人卻不屑于面見圣顏,反而要趙大人前來代替?”
“不……”
可憐的趙蒙山很想說,其實(shí)丁恍找門人來提交奏章、代替走動(dòng)已經(jīng)是常事了。而且進(jìn)了正泰殿也不一定能見到皇上,只是交給御書房外的筆墨太監(jiān)罷了。
但是他說不出來,因?yàn)椴恢朗怯幸膺€是無意的,明德前進(jìn)一步,他后退一步,明德再前進(jìn)一步,他再后退一步,退到退無可退的時(shí)候,趙蒙山整個(gè)人緊緊的貼在了墻上,明德毫不客氣的上前,一腳狠狠踩到了他的腳面上。
“啊!”趙蒙山的臉扭曲了。
上官明德一句一句的逼問:“為什么丁大人不能前來親自遞交奏章、面見皇上?身為輔政大臣,一舉一動(dòng)都是天下臣子的表率,丁大人此舉,是不是在向天下人宣告:其實(shí)臣子是不用親自向皇上呈交公文的?其實(shí)臣子是被鼓勵(lì)納妾、然后找小妾的兄長來給皇上匯報(bào)績業(yè)?是不是丁大人其實(shí)是想讓皇上屈尊紆貴的親自駕臨丁府,問他要奏章呢?”
趙蒙山只覺得眼前一陣陣的眩暈,上官明德尖刻的、喋喋不休的、仿佛彈子不斷射出來的聲音,讓他太陽穴簡直要爆出來。
他直覺知道自己正在被拽入一個(gè)言語的漩渦中去,可是明德的邏輯太強(qiáng)大了,他實(shí)在沒法對(duì)這番看上去義正詞嚴(yán)的強(qiáng)詞奪理進(jìn)行辯駁。
就在這個(gè)時(shí)候,九城巡衛(wèi)那里傳來了尖細(xì)的聲音:“張公公到——”
趙蒙山直挺挺的跪了下去:“張公公,為本官申冤哪!”
張闊弓著腰,笑容可掬的走了過來,先是恭恭敬敬的給上官明德欠了欠身,又站起來,極其驚訝、極其惶恐的伸手要拉起來趙蒙山:“哎呀!趙大人?趙大人何冤?折殺奴才了!”
……關(guān)鍵就在這里,趙蒙山其實(shí)并不知道……自己蒙受了什么冤枉。
他只是直覺自己被冤枉了而已,但是實(shí)際上是什么冤枉,他是說不出來的。
……沖撞侍衛(wèi)?侍衛(wèi)是拿著先皇諭旨說話的。
……沖撞命官?上官明德也沒有對(duì)他動(dòng)手嘛。
……那么,何冤之有呢?誰做錯(cuò)了什么嗎?
趙蒙山愣住了,明德輕輕的捂住了自己的嘴,裝模作樣的咳嗽了幾聲。
“張公公,……本官感到有些不適……”
張闊十分知情識(shí)趣:“太陽實(shí)在是太大了……”
“本官有些想回去了……”
“大人一路走好……”
于是趙蒙山就眼睜睜的看著剛才還氣勢(shì)洶洶、凌厲無比的御史言官上官明德,一聲一聲虛弱的咳嗽著,無限嬌怯的,披著一件因?yàn)榫么┒@得很舊了的棉袍,在燦爛的陽光下,一步一步慢慢的走遠(yuǎn)了。
不論從任何一個(gè)角度來看,那都是一個(gè)清廉奉公的、積郁成疾的剛直好官的身影。
那天下午趙蒙山不得不在正泰殿門口跪了大半個(gè)時(shí)辰,因?yàn)閾?jù)張公公所說,皇上午睡沒醒,如果要遞奏章,只有等上一會(huì)兒工夫了。
于是來往的所有人都看到,不可一世的丁輔政的門生趙大人,跪在太陽底下,手里捧著一本奏章,在張闊滿含歉意的注視下,一動(dòng)也不敢動(dòng)的等待皇上的宣召。
所有人都知道,那個(gè)深蒙圣寵的上官明德,是堅(jiān)定的站在了夏宰相這一邊,處處跟丁家過不去了。丁恍得知了這個(gè)消息,氣得把手里精致的小窯磁摔了個(gè)粉碎,怒道:“上官明德,不就是個(gè)黃毛小兒么!仗著有幾分圣寵就和我過不去,他以為他長著幾個(gè)腦袋?”
他門下的王崇軍嘆道:“就是上次我們奉大人的命令把他勾到妓院里去,原本以為一個(gè)春天過去皇上都沒提起他,這人已經(jīng)被打壓下去了;誰知道一下子又起來了,竟然還升得這么快……想必是記住我們的仇了罷。”
丁恍沉默半晌,輕輕的道:“既然彈壓不下去,不如就直接點(diǎn)……”
王崇軍一驚,只見丁恍胡子花白的臉上,剎那間閃過去一點(diǎn)厲色。
那天晚上明德辦完公務(wù),從正泰殿長長的走廊里經(jīng)過,準(zhǔn)備從夾道里回上官府上去。乾萬帝雖然一直想把他從上官家弄出來,但是一直被他堅(jiān)決的推辭了。
乾萬帝天天晚上去上官家登門是不現(xiàn)實(shí)的,但是如果皇帝欽賜的宅院,實(shí)際上里邊是不是的確住著應(yīng)該住的那個(gè)人,誰在乎呢?
上官家雖然不是個(gè)好地方,但是比夜夜龍床要舒服的多了。
少年削瘦的身體裹在寬大的青袍里,一截腰帶一勒,好像一手就能滿把抓住一樣,輕輕的就折斷了。一只細(xì)瘦而蒼白的、骨節(jié)優(yōu)美的手執(zhí)著一柄宮燈,血腥的顏色映在顏色淺淡的衣袂上,在春夜無盡的夜色中緩緩前行,詭麗而優(yōu)雅得讓人心里發(fā)顫。
濃稠的春夜漂浮著鳳髓香若有若無的香氣,長河一般的夜氣里,只見那一點(diǎn)血色緩慢的遠(yuǎn)去,輕的仿佛一場夢(mèng)境,不發(fā)出一點(diǎn)聲音。
殺手深吸了一口氣,從樹枝上無聲的躍下,一柄匕首沾了毒,筆直的破風(fēng)而去,直指那宮燈后削瘦的身影。
微藍(lán)的刀光一閃,剎那間好像過盡了無數(shù)絢爛。
那光彩在夜色中仿佛流星一般,在指尖中倉促流逝了。殺手只覺得一陣寒氣慢慢的從脊背中升起,幾乎讓人不寒而栗。
少年一只手從肩膀上反搭過來,捏住了他拿著匕首的手腕。刀尖僅僅在離身體一寸遠(yuǎn)的地方停住了,再也無法前進(jìn)一分一毫。
殺手想掙脫,但是扣著自己的那只手竟然鐵鉗一樣,讓他剎那間冒出了冷汗。
——丁大人說了,這個(gè)少年沒有武功,不僅沒有,而且身體還很弱,是個(gè)癆病,咳著咳著就要暈倒的樣子。
這個(gè)少年也真的很削瘦,那樣一件寬大的袍子,松松的一披,一陣風(fēng)吹來便要被吹走了一樣。
但是就是這樣一只細(xì)瘦的、漂亮的手,輕輕的搭在他手腕上,只是那么隨意的一搭就準(zhǔn)確的扣中了命門,指尖傳來的冰涼的氣息仿佛毒蛇一樣順著皮膚,一點(diǎn)一點(diǎn)的侵蝕進(jìn)了骨髓。
殺手猛地要抽出匕首,就在這個(gè)時(shí)候,那個(gè)少年回頭沖他微微的一笑。
——該怎么形容那個(gè)笑容呢?
——就像是春夜里無數(shù)的花靜默開放,無數(shù)的繁盛都在剎那間喧囂塵上,秾麗到化不開的艷色流淌了一地,那樣的盛裝,只有無盡的血色才配得上。
殺手只感到自己心窩一涼。
眼前的一切都漸漸黑暗了,少年手中靜靜執(zhí)著的那柄宮燈猩紅的閃爍著,慢慢的離他遠(yuǎn)去。
他倒在了地上。
鮮血在地面上緩緩的蜿蜒,仿佛無數(shù)條小蛇吐著猩紅的信子。他恍惚看見那個(gè)少年的臉,還是微笑著,然后轉(zhuǎn)過頭,近乎無聲的翩然遠(yuǎn)去。
夜風(fēng)吹過,帶走身體的最后一點(diǎn)溫度。那點(diǎn)青色的衣袂猛然飄拂起來,一下子就隱沒在皇城連綿不絕的千重古殿宮墻下了。
西郊獵場
第二日朝堂,兵部參贊上官明德提出接見西宛國使臣的計(jì)劃步驟,其中提出步步防范、寧殺不放的鐵血護(hù)駕辦法遭到了以丁恍為首的戶部官員的強(qiáng)烈反對(duì)。這個(gè)胡子花白的輔政大臣幾乎要老淚縱橫了,跪在庭上對(duì)皇帝一下一下的磕頭:“皇上!西宛國雖然投降,但是并沒有俯首稱臣啊!若是對(duì)來使太過鐵血不恭,說不定他們會(huì)逼急而反的啊!”
丁氏門下的勢(shì)力官員立刻群起贊同:“皇上!上官大人此舉,是蓄意挑起我國和西宛國之間的戰(zhàn)爭!”