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那幾個老者聽罷蔡吉所言先是面面相覷了一下，繼而便心悅誠服地俯首應答。“尊命。”

眼瞅著一干烏桓長者領命而去，站在蔡吉身后的孫權忍不住插嘴道，“齊侯既已平定遼東屬國，為何任由胡人自行推舉頭人？不怕為奸人所乘乎？”

蔡吉聞聲回頭橫掃了一圈身后的文武幕僚，就見管承等人眼中也流露著疑惑的神情。蔡吉不由悠然一笑。“是忠，是奸，自有公議。孤只需令眾胡知曉其馬匹牛羊、高官厚祿皆由孤所賜便可。”

蔡吉的一席話贏得了辛毗、田疇、閻柔乃至張遼的一致認同。有道是“十里不同風，百里不同俗，千里不同情”，同種同文的漢人尚且如此，更毋庸說烏桓等異族了。蔡吉可以借蹋頓反叛的由頭殺盡遼東屬國的烏桓貴族，但她要是真按中原的規矩派遣官吏管轄烏桓部眾，那多半會激起胡漢矛盾最終鎩羽而歸。

如今蔡吉讓烏桓人自行推舉基層的頭人，那是忠是奸就都是烏桓人自己的選擇，怪不到官府的頭上，更無法指責漢人欺壓胡人。至于蔡吉本人則通過一顆顆人頭樹立起了她大單于的威望，又以這些人頭的家產獲取了遼東屬國胡漢百姓實打實的支持。哪怕現在以蹋頓為首的烏桓貴族頭人統統復活登高一呼，也不見得會有多少烏桓百姓跟著追隨。因為沒有人會甘心放棄已經獲得的自由，也沒有人會甘心放棄已經拿到手的田地和牲口。

此刻看到蔡吉翻手為云，覆手為雨，轉眼間就將烏桓人收拾得服服帖帖，長年在官府與胡人中間充當中間人的閻柔不禁由衷感嘆道，“齊侯真乃制胡第一人。”

“正是。邊地制胡或苛酷，或寬慢，皆不及主上有章法。”一旁的田疇也跟著捻須頷首。話說田疇昔年在徐無山隱居之時曾為周邊生活的胡漢百姓訂下有關殺傷、盜竊、訴訟的法律二十多條，規定犯法重的人治死罪，其次的也要抵罪。又依著中原的禮教制定了婚喪嫁娶的禮儀，并興辦學堂教授知識。一時間北方邊境的百姓紛紛聚攏徐無山投靠田疇，就連烏丸、鮮卑的首領也都派遣使者送來禮品與田疇交好。然而當鄉親父老一致要推選田疇為首領之時，田疇卻推辭說，“諸君不以疇不肖，遠來相就。眾成都邑，而莫相統一，恐非久安之道。愿推擇其賢長者以為之主。”從而讓本地的百姓自行推舉年紀大德行高的老者做首領。蔡吉今日的所作所為與田疇當年在徐無山上的做派可謂是不謀而合，甚至手筆更大，范圍更廣。此番可算是撓到了這位北地種田派隱士的心癢之處。

面對閻柔和田疇連聲的夸贊，蔡吉卻是在心中暗自苦笑：都打打殺殺融合了上千年了，多少總會積累下一點經驗。不過當著眾人的面她還是頗為低調地自謙道，“孤不過是依中原均田之制收編胡人，當不得如此謬贊。倒是編戶一事，還需閻校尉、田治中從旁監督，以防別有用心之人借胡漢之別假公濟私。”

聽罷蔡吉所言，閻柔與田疇交換了一下眼神。趕緊出列鄭重地俯身一拜。“臣等定不負主上所托！”

在場眾人眼見最熟悉北地風俗民情的閻柔和田疇都對蔡吉的處置贊不絕口。自是不再有所疑慮。至于先前發問的孫權更是將蔡吉施展的一系列手腕暗自牢記在了心里。畢竟東吳也時常會受到山越等異族的侵擾，保不定那天就會用上這些招數。

其實孫權大可不必如此小心翼翼，蔡吉之所以敢在他的面前如此大方地與賬下幕僚討論政令，就是希望孫權在耳濡目染之下能將這些個政策帶去南方推廣。須知眼下蔡吉和曹操的實力雖高出其它諸侯一疇。可真要說一統江山，他們中的任何一人都力有不逮。這便意味著像現在這樣的諸侯混戰可能會持續相當長的一段時間。在這期間諸侯們會在自己割據的地界內實施各種不同的政策乃至體制。

就以孫權所在的東吳為例。東吳雖為南方地區的開發與漢化做出了卓越的貢獻。但不可否認的是相較繼承了漢家正統的曹魏和蜀漢，由孫氏一族和南方土著士族聯手統治的東吳無疑是個殘暴而又落后的政權。特別是在張昭等中原流寓人士相繼過世之后東吳更是徹底墮落成了一個奴隸制國家。而孫權本人則被陳壽評價為“性多嫌忌，果于殺戮，暨臻末年，彌以滋甚”。

蔡吉作為諸侯中的一員固然是希望自己的對手犯錯誤越多越好。但她更不愿意看到百姓因諸侯們的倒行逆施而苦不堪言，大漢的疆域因一些諸侯的短淺目光而丟地失城。因此只要不涉及火藥、曬鹽、釀酒等關乎軍事、財政的機密，蔡吉一般都樂意同其它諸侯分享她的治國之道。

此刻見孫權對收編遼東屬國一事頗感興趣，蔡吉便不厭其煩地又同閻柔、田疇等人交流起了屯田的經驗。正當一干人等聊得起勁之時。忽見唐鎣興匆匆地趕來稟報道，“稟主上，扶余遣使求見。”

“扶余遣使？”蔡吉微微蹙眉，扭頭便向閻柔詢問道，“孤曾聞扶余與公孫氏一族結有姻親之盟。可有此事？”

“確有此事。”閻柔點頭道，“扶余本屬玄莬，南與高句麗，東與挹婁，西與鮮卑接，北有弱水。地方二千里，本濊地也。時高句麗、鮮卑強，公孫度以扶余在二虜之間，妻以宗女。故扶余王尉仇臺與公孫康確實沾親帶故。然扶余國弱，其俗又與中國類似，此番遣使多半是為求和而來。”

閻柔對扶余的介紹與蔡吉記憶中的扶余國大致對得上號。這個發跡于黑龍江南部的小國，大體以扶余王城即后世的長春為中心，疆域涵蓋遼東到朝鮮半島以北的廣袤地區。扶余一名最早出現在《逸周書》，名鳧庾，據說是九夷之一。扶余人的習俗也較北方其他異族更接近于中原的漢人。例如扶余人崇尚玉器，扶余王以玉匣為棺。此外扶余和中原一樣喪居之時，無論男女皆穿素色的布衣，去配飾。死者則需殯在屋內三年，擇吉日而葬。父母及丈夫過世時，需服喪三年，兄弟三月。下葬時要將死者生前的服玩車馬一同陪葬，最后積石為封，種植松柏。所以在蔡吉看來扶余人可能真是古時從中原遷徙到遼東的炎帝后裔，只因長期與本地的漁獵民族混居才逐漸胡化了。

想到這里蔡吉便朝唐鎣頷首示意道，“宣。”

唐鎣得令后不多時就將自稱為扶余使節的五個男子帶到了觀刑臺前。但見為首之人年約三十，身穿白底錦繡金銀朝袍，頭著如弁折風，腰配玲瓏玉飾，一見蔡吉便用熟練的漢語躬身行禮道，“扶余大加麻余見過大將軍。”

蔡吉雖在官渡之戰后被天子封為大將軍，但考慮到之前連續幾任大將軍皆沒有善終，故而極少有人稱蔡吉為“大將軍”。此刻眼見身處關外邊地的扶余使節竟還知道自己有這么一個封號，再聯想到現任的扶余王尉仇臺曾先后在建光元年、永和元年、延熹四年、永康元年、熹平三年，多次遣使朝貢，并出兵配合漢軍征討高句麗、馬韓與穢貊。想來扶余王與中原的聯系可能遠比自己想象中的要緊密。于是蔡吉不禁再次打量了一番面前的使者，繼而饒有興趣地開口問道，“扶余王派卿來此可是替公孫氏宣戰乎？”

蔡吉的這聲質問可謂是字字誅心，但自稱為麻余的使節卻并沒有因此而被嚇道，就見他直起身子義正詞嚴地向蔡吉拱手道，“公孫康聽信奸佞之言起兵謀反，已被吾王誅殺，還請大將軍過目。”

麻余的話音剛落，站在他身后的另一個副使訓練有素地將手中的匣子當眾揭了開來。

望著那匣中之物，蔡吉的眼皮不由自主地跳了一下，心想，“又是一枚首級！”

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第九十七節

兩遼定局

匣內的首級雙目圓睜，牙關緊咬，扭曲的遺容上寫滿了憤慨與不甘，粗看之下倒也像是公孫康。不過由于蔡吉僅在望樓上遠遠見過公孫康幾次，加之先前又曾被郭圖擺過一道，因此無論是蔡吉還是田疇等幽州本地人士一時間都無法確定首級的真實身份。于是未免再次擺烏龍，不敢大意的蔡吉當即便命人招來公孫軍俘虜認尸。畢竟被齊軍扣下的俘虜都是公孫軍中將校一級的人物，就算不與公孫康特別相熟至少也不會認錯自家少主。

不多時幾個神情頹廢的男子便被帶到了觀刑臺前。然而當他們看清匣中首級的面目之后，所有人的神情都在瞬間為之一變。就見先前曾質疑過蔡吉的虬髯男子撲通一聲就跪在首級前厲聲疾呼，“少主！”其余諸人亦是跟著一同捶胸頓足嚎哭不已。

見此情形蔡吉回頭與田疇等人交換了一下眼神，心中也不再有所懷疑，轉而唏噓一嘆，“咳～公孫氏父子乃一方豪杰，若非聽信讒言，又豈會落得今日眾叛親離田地。”

底下的俘虜聽蔡吉這么一說，一個個將憤怒的視線投向了一旁的扶余使節，顯然現場唯一能與公孫家扯得上姻親關系的只有眼前的這群扶余人。但見那虬髯漢子豁然起身指著扶余使節破口大罵，“狗輩！吾家主公與扶余王結有姻親之盟！爾等竟取吾家少主首級邀功！”

面對虬髯漢子的質問以及周遭公孫部部眾憤怒得近乎要殺人的目光，一干扶余人紛紛心虛地低下了頭，唯有主使麻余面不改色地反駁道，“公孫康于席間欲行刺吾王，吾等將其誅殺也是不得已而為之。”

公孫康刺殺扶余王？好一番令人熟悉的說辭。蔡吉記得依原有歷史的記載。公孫康在斬殺了袁熙、袁尚兩兄弟后，也曾有傳言說是袁尚先與其兄密謀，“今到，康必相見，欲與兄手擊之，有遼東猶可以自廣也。”當然死人是無法為自己辯駁的，就像此刻公孫康行刺扶余王的說法也僅是扶余人的一面之詞。現在唯一能夠確信的事是扶余王確實送來了公孫康的首級。所以相比公孫康的真實死因。此刻的蔡吉反倒是對眼前的這位扶余主使更感興趣一些。

照史書記載現任扶余王尉仇臺死后。王位由位居繼承，但由于位居沒有嫡子所以位居死后扶余諸部推舉其庶子麻余繼位。蔡吉不清楚此麻余是否就是彼麻余，不過從對方言談舉止可以瞧出此人非等閑之輩。順著扶余人的節奏行事也不見得是個好事。于是在心中暗自計較了一番后。蔡吉便向那個正在同麻余怒目而視的虬髯漢子張口問道，“將軍如何稱呼？”

“在下卑衍。”虬髯漢子趕緊回過身朝蔡吉叩拜求情道，“懇請齊侯允衍收葬少主。”

卑衍？這個名字好生熟悉……是了，景初元年（237年）。公孫康之子公孫淵在遼東自立為燕王。次年，時任曹魏太尉的司馬懿奉命領軍討伐公孫淵。公孫淵聞訊后遂派遣帳下大將卑衍、楊祚出擊。卑衍與楊祚屯兵遼隧被司馬懿將軍胡遵擊破。兩人夜走襄平又與司馬懿軍相遇于首山。最終卑衍死戰。楊祚投降，司馬懿得以進軍造城下，一舉殲滅了盤踞遼東三代的公孫家。

話說有關卑衍的記述雖只有寥寥數語，但他好歹也算是三國末期遼東的一員大將。并且在實力懸殊的情況下，還為公孫家戰斗到最后一刻，想來也是個忠義之士。對于人品過關能力還行的武將蔡吉向來都是來者不拒。更毋庸說蔡吉從一開始就沒打算為難卑衍等人。于是乎。下一刻就見蔡吉大方地頷首道，“爾等帶首級回玄莬吧。”

卑衍顯然沒料到面前的女諸侯竟如此爽快地答應了自己的請求。好不容易回過神來的他先是二話不說沖著蔡吉重重地磕了三個響頭。跟著便三步并作兩步地沖上前從扶余人的手上奪過了裝有首級的匣子。

眼瞅著手捧首級離開刑場的卑衍以及其他幾個連連謝恩的俘虜，包括麻余在內的一干扶余人那個臉色真叫是一陣紅來一陣白。不過這位年輕的扶余主使很快就收斂起了臉上的尷尬神色，轉而朝蔡吉拱手奉承道，“齊侯寬厚仁慈，實乃遼東百姓之福。然只怕玄菟公孫家不肯就此善罷甘休。”

蔡吉素手一揮打斷了麻余略顯粗糙的挑撥，轉而不咸不淡道，“孤聞公孫康子嗣尚幼，其弟公孫恭為人謙和、明理。孤相信恭在得知其父非孤所害后，定會與孤化干戈為玉帛。”

耳聽得堂上女子如數家珍地分析玄莬公孫家的情況，麻余的鬢角冒出了點點冷汗。其實扶余王此番誅殺公孫康除了向蔡吉示好邀功之外，多少也存了點借齊軍之力擴張地盤并壓制高句麗的心思。正如蔡吉所言公孫康的兩個兒子如今一個剛學會走路，一個則尚在襁褓之中。如此一來公孫家家主的位子必定會由公孫康的親弟弟公孫恭來繼承。而公孫恭的性格與其父兄完全不同，與其說是“謙和”不如說是懦弱。故而在扶余人看來公孫恭根本不足為懼，唯一可慮的是公孫度、公孫康父子留下的數萬大軍。但這點兵馬在坐擁五州之地的蔡安貞面前卻又算不了什么。只要能傍上蔡安貞這棵大樹，莫說是公孫家，就算是死對頭高句麗也奈何不了他扶余國。要知道蔡氏的根基在南方，蔡氏要想統治遼東就必須借助扶余人的力量。而狐假虎威又是扶余人最拿手的戲碼。然而此刻聽這位齊侯的口氣似乎她并不打算乘勝追擊攻打玄莬郡。難道齊軍要撤？

且就在麻余低著頭眼珠子滴溜溜直轉之時，忽聽堂上的蔡吉傲然宣布道，“孤做事素來恩怨分明。而今蹋頓、公孫康皆已伏誅，唯有禍首郭圖、袁譚尚逍遙在外禍亂并州。孤不日便會領兵南下討伐二賊！”

果然是要撤麻余心頭剛一凌，哪兒曾想下一刻便聽堂上蔡吉話鋒一轉道。“文遠將軍，孤南下后，遼東、遼西防務便拜托卿也。”

“喏。”張遼不動聲色地起身領命。底下的麻余卻是臉色煞白冷不丁地打了個激靈。話說昔年公孫度攜扶余、鮮卑諸部南侵錦西，張遼為解錦西之圍親率千余部曲奔襲扶余逼扶余王撤軍。那一陣齊軍殺得扶余人人害怕，以至于聞張遼大名，小兒不敢夜啼。而今聽聞蔡吉又要將這位煞星調回遼東坐鎮昌黎，麻余那是既心驚又心虛。慌亂之下他趕緊低下頭高聲表態道。“扶余上下愿奉齊侯為主。隨齊侯一同征討逆賊！”

蔡吉卻是擺了擺手不以為然道，“區區宵小何須哪勞煩友邦。扶余心意孤心領也。”

眼瞅著自己一番信誓旦旦的表忠心只換來對方一顆軟釘子，心中思緒已轉了十七八個彎的麻余倒也不惱。就見他堆著笑臉連連奉承道，“那是，那是，齊侯麾下猛將如云。平定幽并指日可待。些許軍資聊表心意，還請齊侯笑納。”言罷麻余便將事先準備好的貢品逐一呈了上來。

正所謂伸手不打笑臉人。雖然扶余人見利忘義的行為令人十分不齒，此刻的蔡吉倒還是客客氣氣地收下了一干貢品并好言寬慰了麻余等人幾句。而蔡吉的態度也令原本還有些忐忑的麻余偷偷松了一口氣。

顯然通過蔡吉對公孫康首級的反應以及南下前對遼東防務的布置已經讓麻余意識到眼前的這位女諸侯絕非易與之輩。特別是殺公孫康送首級的做法如今看來就是一畫蛇添足的敗筆，此舉非但沒有達到討好蔡氏的目的，反而是令在場的漢人心生厭惡。差一點就壞了扶余投誠蔡氏的大計。想到這里麻余不禁在心中暗暗自行告誡齊侯重義理，切記，切記。

其實蔡吉本人并沒有麻余想象中的那般有濃重的道德潔癖。她之所以會拒絕扶余出兵協助主要還是出于對目前遼東局勢的考量。說到底扶余只是一介蠻荒小國。在它的身邊環伺著蔡家、公孫家、高句麗、鮮卑、烏桓等諸多勢力。因此“奉xxx為主”之類的誓言都是鬼話，左右逢源才是扶余人一貫的生存之道。加之有蹋頓反叛的前車之鑒在。蔡吉眼下更愿意讓扶余同公孫家、高句麗等勢力互相牽制，而非接受一個首鼠兩端的附庸。因為在蔡吉的心目中占取遼西遼東便成了她平定天下計劃中的關鍵一環，從某種意義上來說遼西遼東甚至比并州更為重要。

須知遼西和遼東不僅擁有馬場、礦藏、沃土等資源又毗鄰渤海能與人口充沛的青徐二州形成互補。更為重要的是興于大興安嶺的鮮卑人不僅是亂華五胡之一，還直接威脅著蔡吉所控地區的安危。占據遼西遼東既能抑制鮮卑向南擴張，又能開發幽州等地。要知道蔡吉可是一直都有將幕府從龍口北遷至薊城的想法。

當然在這個時代，眾人眼中的遼西和遼東依舊只是一方無足輕重的苦寒邊地。中原的政治中心和經濟中心都在關中，中原的威脅也來自毗鄰關中的西北。譬如此刻正深陷戰火之中的并州軍民之中就有不少人認為，若非那位女諸侯跑去蠻荒之地參加什么會盟就不會受困白狼山，張將軍和龐別駕也不用放棄平城北上救駕，從而讓鮮卑蠻子有機可趁攻入長城禍害鄉里。

好在蔡吉身邊的文武重臣多數還能理解她的良苦用心。不僅張遼、龐統、辛毗等人都支持她經略遼西遼東，郭嘉更是借這次的危機一次性向遼東投放了整整五萬兵卒，足見其對遼西遼東地區的重視絲毫不遜于蔡吉。

要知道依這個時代的航海水平，跨海運輸數萬人馬是一樁極其兇險的事。誠然渤海是一個近似封閉的內海，山東半島也一直都有泛海入遼的傳統。可大海終究是大海，海上的天氣歷來就多變，稍有不慎就可能釀成船覆人亡的慘禍。此外這個時代的帆船普遍不大，哪怕是史書上記載的東吳最大的五層樓船也就可載三千人而已。不過樓船多用于江湖，也用于近海，由于樓船重心高，抗風浪能力差，用于遠海相當危險。齊軍的海船沙船方頭方尾，長寬比大，吃水又淺，更接近于后世的沙船，而非這個時代的主流樓船。想要一次性運載五人跨海就必須采取一些非常手段。于是乎，齊軍的兵卒就只能肩并肩如沙丁魚罐頭一般窩在狹小而又空氣污濁的船艙之中，那滋味真是堪比后世穿梭于大西洋上的運奴船。惡劣的環境極大地消耗了士兵的士氣與體力以至于不少兵卒在下船登陸后一時半會兒還難以恢復狀態投入戰斗。加之郭嘉對外宣稱的五萬大軍礙于運輸水平其實也沒有五人。所以之后攻克柳城主要還是依靠錦西本地的民團以及辛毗等人跨海運來的火炮。

如果僅從救援蔡吉的角度，郭嘉跨海運輸萬人的做法似乎是在病急亂投醫。但站在遼西遼東的全局來看，郭嘉此舉則無疑是奠定關外漢家根基大手筆。眾所周知遼西遼東素來地廣人稀，當年烏桓頭領蘇仆延帳下部落不過數千成年男丁就敢自稱峭王獨霸一方。所以不論此次登陸的齊軍兵卒素質如何，光是數萬漢家男丁就足以扭轉遼西遼東的胡漢勢力對比。再加上張遼的坐鎮以及遼東本地勢力的互相牽制，齊軍總算是對遼西遼東兩地達成了實質性控制，而蔡吉本人也可以就此安心領兵南歸處理并州的叛亂。

建安八年四月，蔡吉留張遼、閻柔等人在遼東屬國開墾軍囤、收編烏桓諸部，自己則親率大軍進駐錦西城。在那里不僅有翹首企盼她得勝而歸的百姓，還有大軍急需的補給。（）

第九十八節

辰韓之稻

不可否認剛剛過去的白狼之圍一方面差點斷送了蔡吉努力掙下的基業，另一方面倒也令錦西城的戰略地位水漲船高起來。現如今錦西城外的海港內泊滿了來自青州和徐州的船隊，每一艘帆船的船艙中都載滿了蔡吉所需的各種軍需物資。

孫權站在錦西港最繁忙的碼頭前，望著水手將一箱又一箱的貨物搬下商船，狠狠地啃了一口來自青州的梨子。在受困白狼山的那段歲月里孫權曾經一度以為自己這輩子再也看不到海了，然而此時此刻他不僅再一次嗅到了海水的咸惺味，還能如此悠閑地享受各地商船帶來的各色饋贈。正如青州的商船裝載著黃橙橙的谷子以及種子，伽耶國的商船裝載著皮毛和刀劍，而來自揚州的商船則帶來了……

隨著一抹高挑的身影映入眼簾，恍惚間覺得自己像是在作夢的孫權情不自禁地喚出了一個熟悉的名字，“子敬！”

“見過二公子。”魯肅信步上前沖著傻愣在原地的年輕公子俯身一拜。

那曾想還不等魯肅直起身孫權就迎面給了他一個大大地熊抱，“子敬！真是子敬！”

孫權孩子氣的一抱讓魯肅是既暖心又尷尬。好在眼下是東漢年間而非兩千年后的二十一世紀，兩個大男人當街抱在一塊兒并沒引來路人詫異的目光。而孫權在確認魯肅確實是真人之后，當即拉著魯肅在附近酒肆中揀了張干凈的桌子圍坐了下來。

還未等酒菜上桌，孫權便迫不及待地向魯肅追問起來，“子敬怎會來錦西？”

魯肅拱手答道，“主公聽聞齊侯受困白狼山，憂心公子安危。便遣肅搭乘商船來遼東打探消息。”

聽聞兄長孫策如此關心自己的安危，不惜派遣魯肅遠渡重洋來打探自己的消息，孫權在感動之余忍不住鼻子一酸潸然嘆道，“累得兄長牽掛如斯，權好生羞愧。”

魯肅見狀趕緊伸手拍了拍孫權的肩膀安慰說，“公子如今安然無恙，總算是有驚無險。”跟著他又話鋒一轉壓低了嗓門探問道。“余聽聞白狼山一戰蔡安貞損失頗大。不知此事是真是假？”

提起一個月前在白狼山所經歷的點點滴滴這會兒的孫權多少還有些心有余悸。就見他唏噓了一聲，搖頭兀自苦笑道，“不瞞子敬。白狼一戰吾差點以為吾將埋骨遼西。”

“嘶未曾想白狼山一戰竟如此兇險！”孫權的回答令魯肅忍不住倒抽一口冷氣，同時也從側面印證了外界有關白狼之圍的一些傳聞。看來白狼山一戰蔡吉固然是得以僥幸脫險，卻也因此元氣大傷。再聯想到數月來曹軍在中原的種種動向，這種山雨欲來的氣息讓魯肅暗暗在心中重新審視起天下大局來。明面上曹操和蔡吉享有姻親之約互為表里。而東吳則與劉備結盟共同抗曹。但是倘若蔡吉就此勢弱，從而被曹操乘虛而入奪取家業……

“子敬若是以為蔡安貞會因白狼之圍一蹶不振。那可大錯特錯也！”

耳邊驟然響起的告誡聲打斷了魯肅紛亂的思緒。魯肅略帶詫異地抬起了頭，就見對面的孫權已然板起臉正襟危坐著盯著他看。話說魯肅還是第一次看到孫權表情如此鄭重。在他的印象當中這位孫家二公子雖聰慧睿達卻性子輕佻不夠穩重。不過如今看來在齊營的這段日子似乎是對孫權造成了一定的影響。而這種變化也讓魯肅對蔡吉產生了濃厚的興趣。于是他跟著便拱手探問道，“公子此話怎講？”

孫權側頭想了一想答道，“蔡安貞威而有恩。能攬英豪而驅御之。此番雖遭挫折，然區區宵小難撼其基宇。”

魯肅沒料到孫權對蔡吉竟會有如此高的評價。不過他轉念一想又覺得孫權所言確有幾分道理。在蔡吉受困遼西的三個月里其麾下文武所表現出的忠誠與才干讓周遭的諸侯既羨慕又嫉妒。如果說蔡吉真如孫權所說的那般御下手段了得能讓太史慈、張郃、張遼等人死心塌地地為其效命，那曹蔡之間的爭斗輸贏還未可知。當然這對東吳而言并不是件壞事。相反一旦曹操和蔡吉反目。這兩家斗得越久對東吳就越有利。若是能趁機將蔡吉拉入孫劉聯盟一同對付曹操那更是妙不可言。

一旦打開了思路魯肅的提問也跟著有的放矢起來，“不知蔡安貞可否知曉。曹孟德趁其受困遼西之際縱容曹軍蠶食齊境？”

“如何不知。齊軍上下對曹軍落進下石之舉早已怨聲載道。”孫權點頭證實道。

魯肅繼續追問，“那依公子所見曹家子可討齊侯歡心？”

面對魯肅冷不丁地一問令孫權心頭沒由來地一緊，繼而警惕地反問道，“子敬何出此言？”

魯肅卻是開門見山地直言道，“余以為二公子與齊侯年紀相仿，門第相當，實乃天作之合。”

倘若是在半年之前孫權定會欣然附和魯肅的進言，并卯足勁誓將蔡吉追到手。可眼下只要一想起曹丕那苦逼的境遇，孫權哪兒還敢心存江山美人盡收囊中的妄想。這不還未等魯肅進一步鼓動，孫權便趕緊撇過頭支支吾吾地敷衍道，“此…此事事關重大，權……權怕是難當重任。”

眼瞅著孫權對自己的提議推三阻四，魯肅多少有些失望。不過考慮到蔡吉終日拋頭露面如男兒一般與各路諸侯爭奪天下，至于三從四德、賢良淑德那更是一條都不沾。魯肅倒也能理解孫權的想法。畢竟蔡安貞這等奇女子固然堪稱當世英杰，卻絕不會是個好妻子。所以就算其坐擁萬貫家財又權傾一方，但天下間真正敢娶她為妻的男子卻是廖廖無幾。可魯肅并沒有就此罷休，只見他微微沉吟了片刻后自言自語道，“瑜公子尚未成婚，亦是良配。”

魯肅所說的瑜公子指的是孫權叔父的次子孫瑜。孫瑜比孫權大五歲。已追隨孫策、周瑜南征北戰多年。除了擅于安撫部下、招降納順，孫瑜還很愛讀古籍，時常會請東吳的學者來為部將的子弟講學。然而孫權并不認為自己那位好學的堂哥能完成魯肅的設想。通過近半年來同蔡吉和曹丕的接觸，孫權已然意識到此兩人之間的婚約無關男女之情，更不單單只是為了維系曹蔡兩家的盟約。

于是為免魯肅繼續胡思亂想，孫權直接了當地說出了自己的看法，“曹蔡婚約乃御賜欽點。若非天子撤回旨意。蔡安貞不會毀約。”

“此話當真？”魯肅詫異地抬起了頭。

“此乃蔡安貞親口所言。”孫權頷首證實道。

“天子旨意？蔡安貞會是那等作繭自縛之人？”魯肅皺起眉頭語氣滿含狐疑。

其實那天蔡吉當眾宣布她會遵從皇命堅守婚約之時候孫權其實并不在場。而他也和魯肅一樣不相信一個能從袁氏手中奪下大半個河北的女子會真的愚忠于漢室。但孫權可以確信蔡吉是一個權欲極重的女子，親情也好愛欲也罷都不能阻止其對權勢的渴求。既然如此那離間蔡吉與曹丕的關系也就沒有什么意義了。想到這里，孫權擺了擺手沖著魯肅坦言道。“蔡安貞會否為漢室作繭自縛，權不得而知。然則其必不會為一紙婚約束手束腳，無論是曹蔡，還是孫蔡。”

孫權的一番獨到見解讓魯肅再一次對其刮目相看。與此同時魯肅也收起了撮合孫蔡聯姻的心思。轉而點著頭附和道，“二公子言之有理。有道是遠交近攻。蔡安貞若真有逐鹿天下之心，其終會與曹孟德反目，而同東吳交好。屆時還需二公子出面牽線搭橋成就孫蔡之盟。”

所謂遠交近攻，乃是戰國時秦國宰相范雎為秦國策劃的一種軍事外交策略。即和遠方的國家結盟。而與相鄰的國家為敵。這樣做既可以防止鄰國時腋之變，又使敵國兩面受敵，無法與我方抗衡。不過此策略僅適用于實力相當的勢力。倘若一小國與一大國相鄰。兩國實力相差懸殊，小國不與大國交好。而是隔著大國上竄下跳著與他國玩遠交近攻，結果可就沒那么美好了。依戰國時法家學者韓非子的說法那便是，“國小而不處卑，力少而不畏強，無禮而侮大鄰，貪愎而拙交者，可亡也。”

好在除了盤踞北方的高句麗，遼東的周圍都是些識時務的小國小部落。他們同之前主動跑來向蔡吉效忠的扶余人一樣習慣侍大國為主，奉強者為霸。這不，就在魯肅和孫權商討如何遠交蔡氏近攻曹軍的同時，蔡吉本人正端坐在高堂之上接受來自四面八方的貢品與臣服。

作為蔡吉第一桶金來源的伽耶國向她奉上了十張豹皮、二十張獺皮，以及三十斤人參。同樣渡海而來的馬韓國進貢的是四十匹戰馬、一百柄戰刀和五十匹麻布。而生活在遼東東北部的挹婁人則為蔡吉帶來了一袋東珠、三只獵鷹、十匹種馬、奴隸五十人。各國各部送來的貢品很快便擺滿了整個庭院。而在一干大同小異貢品之中來自辰韓國的一擔谷子引起了蔡吉的注意。

就見蔡吉起身走到籮筐前，抄起一把谷子掂了掂問道，“稻子？”

站在一旁的辰韓使節見狀趕緊湊上前誠惶誠恐地解釋道，“小國今年麥子歉收，不得已以稻子湊數，還請齊侯見諒。”

原來這個時代的朝鮮半島還是以小麥為主食。地處半島最南端的辰韓雖有種植水稻，卻因種植面積小產量少而被當地人當作雜糧處理。辰韓使節以為蔡吉是嫌稻子廉價怪罪他們以次充好這才慌了手腳。可他哪里知曉眼前的女諸侯滿腦子想的根本就不是稻子的貴賤問題。

話說水稻雖起源于中國，并由舟山群島北傳到朝鮮半島和東瀛諸島。但當前這個時代中原的水稻種植還僅限于南方地區。歷史上一直要到唐代靺鞨人才在松花江流域種植水稻。《新唐書.渤海傳》中便記有“盧城之稻”。盧城就是渤海中京顯德府的盧州，即后世吉林省安土縣石門鎮一帶。而在千年后大受歡迎的東北大米則要到清末才由朝鮮移民引進到東北三省。

在蔡吉看來眼下辰韓人既然已經在朝鮮半島成功馴化了水稻使其能適應北方寒冷的氣候。那理論上也能將朝鮮半島的水稻移栽到遼東和遼西，從而將這片沃土開拓成漢家新的糧倉。或許用不了幾年她便能吃到香噴噴的東北米了。

想到這里蔡吉強按住心中的激動，一面揮手示意辰韓使節不必驚慌，一面和顏悅色地向其詢問道，“孤決意在遼西遼東栽植水稻，不知貴國可否指點一二？”

受寵若驚的辰韓使節哪兒敢有所推脫，趕緊拱手答應道，“辰韓愿為齊侯效犬馬之勞。”

蔡吉突然冒出的計劃不僅讓辰韓使節大吃一驚，同時也令一旁的林飛、田疇等人嚇了一大跳。在他們的印象中從古至今還沒人能在秦嶺淮河以北的地區種植水稻，更毋庸說是堪稱酷寒之地的遼西與遼東了。因此就算辰韓使節答應了蔡吉的要求，田疇還是忍不住上前勸阻道，“主上，《氾勝之書》曰：種稻，春凍解，耕反其土。種稻區不欲大，大則水深淺不適。冬至后一百一十日，可種稻。始種，稻欲溫；溫者，缺其塍，食陵反；畦畔也。令水道相直。夏至后，大熱，令水道錯。遼東乃苦寒之地如何栽植水稻？”

蔡吉并沒有因田疇的反駁而生氣，而是捻著手中略顯干癟的谷子點頭道，“子泰言之有理，自古北地不種稻。然則辰韓既能種稻，為何遼東就不可一試？若是可行遼西、遼東便可自足也。”

田疇被蔡吉反問得一時沒了聲響。的確，同樣地處北地的辰韓種出了一定規模的水稻。如果遼西和遼東也能種植水稻的話，那便能在北地屯守更多的軍隊。于是在權衡了一番利弊之后，田疇再一次向蔡吉請命道，“既是利國利民之事，疇愿替主上分憂，試種水稻。”

有異議不是問題，只要心懷百姓那一切都可以求同存異，于是下一刻蔡吉回過頭沖著田疇頷首一笑，“善，此事就拜托子泰也。”（）

第九十九節

聯合艦隊

與西方的殖民制度不同中國的朝貢體系更注重政治影響而非經濟利益。其內在核心是畿服制度，即中原王朝的天子是內服和外服的共主。天子在王國的“內服”進行直接的行政管理，對直屬地區之外“外服”則由中原王朝冊封這些地方的地方統治者進行統治，內服和外服相互保衛。由此形成“普天之下，莫非王土”的世界共主的“天下”概念。在這個體系內外服諸國需要向中原王朝進貢以表示臣服，中原的君主則通過回賜來達到相應的政治目的。這便使得中原君主回賜之物的價值往往遠比貢品來得貴重。

不過眼下的中原正處于諸侯混戰的紛亂之中，因此除了漢天子之外，眾藩屬國還得向附近最強大的一方諸侯甚至多個諸侯納貢。于是像蔡吉這樣的諸侯周圍又形成了一圈次等朝貢體系。當然相比許都城內的漢天子，蔡吉對于回賜更多的是考慮如何鞏固同周邊藩屬勢力的聯系而非威儀與禮制。

正如伽耶國有意加深兩國之間貿易，蔡吉就回賜以青瓷、錦帛、棉紙等青徐二州產的奢侈品。辰韓的貢品與伽耶國相似且會幫助遼東引進水稻，于是蔡吉除了相應的回賜外還附送了一塊玉璧以示親善。此外挹婁人奉上的貢品都是當地的土特產，量雖不多但以挹婁人的生產力而言已經算是十分貴重了。加之挹婁人的勢力又處在扶余與高句麗之間。為了達到牽制扶余和高句麗的目的，蔡吉回賜給挹婁人的便是以糧食、鹽、兵器為主的戰略物資。眼瞅著蔡吉這位女諸侯出手闊綽又為人仁厚，前來納貢的各方使節自然是一個個信誓旦旦地替自家君主指天發誓要效忠齊侯絕不反悔。

林飛站在蔡吉的身后，看著這位年輕的女諸侯談笑間就將一干藩部納入麾下，不禁暗自攥緊了袖袋中的一片寫滿蠅頭小字的白絹。話說。鴿子在替蔡吉向各地保平安的同時也為林飛帶來了墨門的訓令。在這份飛鴿傳書中墨門的長老再一次重申了錦西對墨門的重要性，并指示林飛借助齊軍的力量進一步擴大墨門在遼東的影響，以便日后與占據中原的儒家勢力相抗衡。

墨門長老會有這樣想法本不足為奇。畢竟一家學說想要出人頭地最直接的途徑就是修得文武藝，賣與帝王家。所以無論是潁川的世家，還是荊楚的豪強，都在削尖了腦袋將自家的子弟送入各大諸侯帳下出仕。墨門由于長期隱于市井鄉野，既不似潁川世家根基深厚。又沒有荊楚豪強的財力。這使得墨門之前只能借助太平道的聲勢暗中發展自己的勢力。而蔡吉重用林飛和段芝則讓墨門的長老們看到了墨門出頭的機會。甚至萌生了經略一方謀取軍權念頭。正是憑著這份念頭當初墨門才會竭力支持林飛幫助蔡吉建立錦西城。

然而錦西城僅僅只是錦西城。錦西城內有數萬太平道教眾加之林飛本人又是錦西的締造者，墨門自然是能在錦西占有一席之地。可出了錦西城之后那就是另外一回事了。遼東本地的漢人多被宗族鄉黨所控制對林飛這個邑宰還算尊重，對錦西城內的太平道眾卻是始終心懷戒備。至于周邊的胡人固然是羨慕錦西富庶的資源以及林飛層出不窮的機關之術。卻根本接受不了墨家非攻、兼愛的理念。想到這里林飛的耳邊不由響起了那日蔡吉在易水城說過的一句評語“汝非百里之才。”

誠然蔡吉說這句話的本意是在夸贊林飛的能力認為他應該走出錦西邁向更為廣闊的舞臺。但此刻的林飛卻由衷地感覺到自己確實缺乏經略一方的才能。至少這么多年來他就從沒想到過將水稻移栽入遼東，哪怕他本人也曾與辰韓商人交易過稻米。事實上不僅是移栽水稻，蔡吉的許多決策咋一聽來匪夷所思，可仔細琢磨之后卻又總能讓人心悅誠服。也正是這些個拍案叫絕的決策讓那些難纏的宗族鄉黨勢力逐漸接受了一個女諸侯對他們的統治。所以不難想象日后不論是錦西還是遼東最終都會臣服于蔡氏而非墨門。

當然除了學術與政治。林飛還替墨門在遼東謀取到了一定的兵權。只是經過白狼山一劫，蔡吉已將遼東的兵權委任給了張遼。加之郭嘉又以救援的名義輸送了五萬人馬屯兵遼東。林飛目前在軍中的影響力已遠不如前。這種情況下與其賴在錦西不走，還不如跟在蔡吉身邊替其出謀劃策，或是進入講武堂和段芝一起研究機關之術從而吸收青年俊才學習墨學。可如此一來又與墨門長老的決斷起了矛盾。

“正杰。”

蔡吉的一聲呼喚打斷了林飛的思緒。后者趕緊回過神拱手應答道，“在。”

“汝速命人擺下宴席。孤今晚要宴請各方使節。”蔡吉欣然下令道。

“喏。”林飛俯身領命將墨門長老出的難題暫時拋到了腦后。

精致甘甜的果子，肥美鮮嫩的膾魚，汁香四溢的烤全羊以及醇厚濃烈的佳釀。雖說錦西的資源比不得中原大城，但曾經游走于各世家豪門的林飛還是在最短的時間里為蔡吉呈上了一席頗為氣派的晚宴。長年生活在原始森林深處的挹婁人自是不必說。就連自稱中原遺民的三韓人在看到如此排場亦對蔡吉這位女諸侯又增加了一分敬畏與依賴。

于是乎，在酒過三巡菜過五味之后，就見來自馬韓的使者主動向蔡吉陳情道，“齊侯，高句麗水軍時常滋擾小國商隊，還請齊侯替小國做主。”

原來地處朝鮮半島南端的馬韓、辰韓、弁韓三國的前身是箕氏朝鮮，而箕氏朝鮮則是由商朝遺臣箕子率五千商朝遺民東遷所建。所以此三國的上層貴族一直都以中原遺民自居。辰韓和弁韓部分貴族甚至還宣稱自己的祖上是秦國人。當然由于箕氏朝鮮的性質還是方國與聚落的聯盟，繼承箕氏朝鮮衣缽的三韓在政體上也都僅是松散的城邦聯盟。例如辰韓治下就分十二部，迦耶國則是弁韓中最大的一個城邦。

原本這些來自中原的遺民憑借著從華夏帶來的技術和文明還能統治當地土著部族。然而隨著出身遼東本土勢力的高氏脫離扶余建立高句麗國之后，三韓貴族對其治下土著勢力的控制那可就愈來愈力不從心了。話說高句麗不僅從軍事上壓制著三韓。還不斷地煽動策反朝鮮半島上的土著部眾反叛起事。從某種意義上來說正是由于高句麗的一再威逼蠶食，方才使得三韓諸國接連投靠蔡吉以求庇護。因此在馬韓使者提出陳情之后，在場的其他使節也將目光紛紛投向了蔡吉，想要看看這位從中原來的女諸侯究竟會不會替他們做主對付北方的宿敵高句麗。

蔡吉當然清楚三韓與高句麗之間的瓜葛，不過她更深知高句麗是個極為難纏的角色。早在東漢建武年間立國才15年的高句麗就敢對樂浪郡、玄菟郡乃至整個遼東地區發動攻勢，從而觸怒了東漢朝廷被漢軍一路驅趕遷都到北方密林深處的丸都城。然而隨著漢末諸侯混戰拉開序幕，這個野心勃勃的極東之國又開始蠢蠢欲動妄圖染指遼東。

假如蔡吉沒有出現的話。按原有的歷史軌跡。三國時代的高句麗會先和公孫康發生爭端，隨后被公孫康與扶余國的聯軍打敗。接著高句麗便會主動同剛剛成立的曹魏聯盟攻打遼東郡。而在曹魏攻下遼東后，得意忘形又死性不改的高句麗人很快便單方面撕毀了同曹魏的盟約。并發兵襲擊遼東西部。如此出爾反爾的舉動自然是引來了曹魏嚴酷的報復。正始五年，曹軍攻克丸都城，迫使高句麗東川王逃到沃沮。以為高句麗就此滅亡的曹軍不久之后便班師回朝。可誰曾想僅僅才過70年，高句麗就重建了丸都城。并開始襲擊遼東，樂浪和玄菟。西晉建興元年。趁著中原遭受五胡亂華之災的檔口，高句麗美川王吞并原漢四郡的最后一郡樂浪郡，并從東北地區進入并控制了朝鮮半島北部大部地區。自此高句麗正式成為威脅中原王朝的心腹之患，直到唐高宗時代才被名將薛仁貴滅國。

既然明知同高句麗的爭斗將是一場曠日持久的對峙。蔡吉自然不會為了馬韓而將自己有限的兵力投入拉鋸戰的泥坑之中。但她也不能就此拒絕馬韓使者從而寒了在座眾歸附者們的心。畢竟胡人素來畏威而不懷德，倘若蔡吉不能表現出足夠威勢，那先前那些信誓旦旦發誓要效忠于她的勢力轉眼之間就對她群起而攻之。好在蔡吉有古今中外近兩千的經驗做參考。所以在面見使者之前她對如何對付高句麗就已經有了備案。就見蔡吉不動聲色地舉起手中的酒樽朝底下的馬韓使者反問道，“孤有意組建一支聯軍維護渤海航道。不知馬韓可感興趣？”

“聯軍？”馬韓使者遲疑了一下。

蔡吉抿了一口酒微笑道，“孤出水師三千。”

三千齊軍水師足以在海上震懾住高句麗人。有了蔡吉這番許諾，恍然大悟的馬韓使者趕緊俯身叩拜，“小國愿效犬馬之勞。”

一時間不僅是馬韓使者，在場的其他使節酋長也爭先恐后地向蔡吉表態道。“小國愿追隨齊侯。”“請讓吾部盡綿薄之力。”

眾人的反應可謂正中蔡吉的下懷。須知朝鮮半島地形修長且擁有漫長的海岸線，因此齊軍只需擁有一支強大的海軍就能有效地阻止高句麗南侵。必要時還可以從朝鮮東海登陸延吉地區直接攻擊高句麗的都城來個圍魏救趙。事實上之前齊軍已經通過水師襲擾過公孫康治下的玄菟郡并取得了相當喜人的成績。此外以維護航道為由組建聯合水師，則讓蔡吉既掌握了大義又不用過多地介入三韓與高句麗之間的爭斗。甚至蔡吉還能以聯軍統帥的名義調動三韓的兵馬為其所用。正可謂是一箭三雕。

另一方面在在場的各國各部使節看來蔡吉給予他們的不單單是三千水師更是一種政治上的庇佑。“大漢齊侯、大漢大將軍乃吾家盟主”光是這一句話就足以讓一些小部落狐假虎威震懾周邊敵對勢力。也難怪一些深處內陸和大海八竿子打不著關系的部落也跟在三韓后頭嚷嚷著要參加聯軍。

眼瞅著現場的氣氛愈來愈熱烈，蔡吉回頭向林飛使了個眼色，跟著便起身朝眾人宣布道，“諸君可愿陪孤看場煙花？”

在場的眾人雖不知“煙花”為何物，但既是齊侯的親口邀請眾人自是卻之不恭。就這樣蔡吉在一干人等的簇擁之下走出宴會大廳來到了堂前的花園之中。只聽嗖地一聲刺耳哨響，一道耀眼的白光劃破了漆黑的天際，緊接著天空中傳來一陣炸雷般的巨響，但隨之閃出的卻不是人們熟悉的閃電，而是一朵絢麗得不似人間之物的火花。

“神火！神火！天降神火！”

一個挹婁酋長噗通一聲跪倒在地口中念念有詞。緊跟著來自其他各地的使節也跟著誠惶誠恐地跪在地上連連叩首。他們中的一些人是真將煙花當成了神火，另一些人則認為這是一種神秘的法術。不過神火也好，法術也罷，在眾人看來都是眼前這位女諸侯降下的神跡。

與此同時面對周遭黑壓壓跪成一片的林飛也終于下定了決心。就見他迎著綻放的煙火走到蔡吉的身邊，在她的耳畔低聲請命道，“飛庸碌無為，難當邑宰之任，還請主上另擇賢明。”

蔡吉回過頭盯著煙花下臉色忽明忽暗的林飛看了半晌，最終微微點了點頭道，“善，正杰便隨孤回中原吧。”（）

第一百節

以退為進

就在蔡吉收服遼東諸部的同時，留守漁陽關的龐統也沒閑著。在獲知蔡吉已平安無事后，龐統當即調集兵馬打響了針對并州的反擊戰。由于之前袁譚引胡虜入關的卑劣行徑早已是人神共憤，此番聽聞齊軍卷土重來沿途百姓紛紛簞食壺漿以迎王師。在并州軍民的協助下短短十數日的功夫龐統一路連下數縣兵，鋒直指正被鮮卑人團團圍困的平城。

“丑兒好生囂張！”砰地一聲，袁譚將手中的酒盞狠狠地扔在地上，直嚇得中庭一干舞姬花容失色。

“丑兒”乃是袁譚給龐統取的綽號，這一來是在嘲笑龐統容貌丑陋不堪，二來也有譏諷蔡吉無人可用的意思。須知漢王朝啟用人才除了講究門第、重視名聲之外，對外貌也有極高的要求。眼下雖還沒有相由心生的說法，但除了蔡吉還真沒有第二個諸侯會錄用像龐統這般相貌欠佳又不出身名門的年輕人。事實上當初蔡吉舉薦龐統出任幽州別駕的舉措可是在中原士林中引起了軒然大波。太中大夫孔融上書天子直言龐統儀容不正難當大任，并趁機指責蔡吉任人唯親。而那些待價而沽的所謂名士更是一個個猶如打了雞血一般對蔡吉和龐統百般冷嘲熱諷。甚至還有好事者在暗地里風傳蔡安貞喜好丑夫，丑兒龐士元乃是“榻上別駕”。

然而正如孔融的上書最終沒能阻止龐統出任幽州別駕，袁譚的幾句嘴炮也無法阻擋勢如破竹的齊軍。所以在撒完氣后袁譚當即便差人去將步度根等人請來商討應對之策。

常年在塞外討生活的步度根可不在乎一個人張得是美是丑，他只知道龐士元和張文遠乃是遼東出了名的文武煞星。所以在得知蔡吉沒事而龐統正帶著一票人馬朝平城這邊殺來之后，步度根腦子里頭一個閃出的念頭就是“跑”。跑得越快越好，跑得越遠越好！想到這里。屁股還沒坐熱的步度根拍了拍他那微微發福的肚子，皮笑肉不笑地朝著袁譚打哈哈道，“陳王，吾等已征戰數月，兒郎們個個思鄉…思鄉…心切！不如就此退兵也好讓那丑兒撲個空。”

袁譚聽罷步度根所言不禁在心中暗暗唾棄“胡兒無恥”，但面子上他還是不動聲色地鼓動道，“可汗此言差矣。貴部兒郎雖辛苦。然平城乃并州大邑富甲一方。可汗豈可過金山而不入？”

當袁譚說到“金山”二字時，步度根的眼中閃過了一絲金光。步度根當然知道對面的平城油水十足，可他更清楚自己帳下的鮮卑兵馬雖多。各部的心思卻并不齊。不少頭人在舒舒服服搶了幾票后，早就嚷嚷著要回草原，哪兒會替他繼續留在平城城下和守軍死磕，更不用說龐統已率領援軍朝這邊趕來。

然而就在步度根盤算著如何推脫之時。站在一旁的郭圖直接否決了袁譚的煽動，“老夫以為王上與可汗還是盡早退兵為妙。”

相比一年之前郭圖無疑蒼老了不少。然而他那兩道白眉之下的眸子卻是犀利依舊。話說那日在白狼河畔，郭圖趁公孫康六神無主之際便連夜帶著自己的親信偷偷離開大營趕赴平城與袁譚回合。期間陸續傳來公孫康與蹋頓身亡的消息，郭圖卻是絲毫不為所動。因為在他的計劃之中此二人本就是注定要被犧牲掉的棄子。至于眼下并州的局勢也還算在他的預料之中。

不過袁譚顯然不似郭圖這般神定氣閑。眼見郭圖竟也主張撤兵，他不由豁然起身追問道。“先生何出此言？”

郭圖橫眼掃視了一下步度根，跟著上前朝袁譚拱手一拜道，“鮮卑兒郎善騎射不善攻城。王上若強攻平城恐得不償失。”

“郭先生說得對！吾等還是退兵為妙。”難得郭老兒站在自己這一邊。步度根趕緊跟著一起附和起來。

通過這段日子的幾次攻城戰，袁譚當然也知道鮮卑人不擅長攻城。可是真就這么退兵他又有些不甘心。此刻就見憋了一口氣的他緊皺著眉頭硬撐道，“不取平城也行，然退兵之前余要取丑兒項上首級！”

步度根見袁譚說什么都要同龐統打上一場，當場也來了氣想要同袁譚理論一番，卻被一旁的郭圖給伸手攔了下來。

“何人為王上之敵？”郭圖盯著袁譚問道。