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艾薇兒夫人在各個拍賣行出沒，想要掌握她的蹤跡再簡單不過了。

很快，奧斯卡就打聽到了她即將參加的一個宴會。

這個宴會是一些愛好繪畫的社會名流舉辦的，艾薇兒夫人頻繁出入這些宴會的原因非常簡單，她要把家里的老古董賣個好價錢，所以至少要在懂行的人當中，才能找到大方的買家。

“宴會就在兩天以后，錯過這次就不知道下次機會在什么時候了，我們要做的很簡單，把他偷出來，然后悄悄送走，做到人不知鬼不覺。”奧斯卡嚴肅的對我說。

當做正事的時候，這位大人的一切都是那么有條不紊，似乎所有的步驟都在他的計劃當中，他了然于胸、勝券在握，任何阻礙都不是問題，因為他已經把一切都細細的策劃好了生……

現在只有最后一個問題，我要去告訴我的母親，并要她在最快的時間里準備好一切，然后跟我的父親一起逃離這里……

、第六十四章

鄉村的生活是非常單調的，日落日出，人們耕種在漫無邊際的土地上，落下和提起的頭似乎永遠都不會停息。

所以酒是一種必不可少的東西，它讓人在短時間里忘記一切煩惱，忘記疲憊的生活，忘記乏味的日子，甚至忘記自己。

父親離開家后，我的母親格蕾絲就醉倒在了這迷人而妖異的液體中，我猜她是難以面對生活的可怖。那時候我十三歲，安琪九歲，艾莉爾才只有四歲，三個孩子，貧瘠的土地，沒有其他進項……

那時候的記憶并不深刻，母親總是疲憊的回到家里，遞給我們幾塊黑面包，然后她就獨自抱著酒瓶，一醉到天明。

后來，她越喝越多，直到再也離不開酒，她不能出門工作了，當然也拿不回任何吃的東西。我們兄妹三個用各種方法填飽肚子，春天的野菜，冬天的河魚，秋天的野果，雖然過得很苦，但都沒有餓死。

我曾經非常厭惡這樣的母親，覺得她是個混蛋，只知道喝酒，只知道要錢，從不關系我們，根本沒有母親的樣子。

直到很多年以后，再想起她時，卻覺得她是個堅強的人，如果她沒有留在我們兄妹三人身邊，而是像父親那樣離開，再找個男人嫁了，她也不會落到現在這種地步。所以后來，不管她要多少錢，只要給得起，我就會給她。

我知道她一直在等父親回家，而且她堅信他始終會回家，我不知道她哪里來的自信，可現在她的期待實現了。

當我告訴她后，她幾乎一分鐘都沒有說話，只是呆呆的看著我，然后她開始哭，嚎啕大哭，最后哭的聲嘶力竭，可是哭聲卻一直無法停下。

“他一直受人挾制，我們已經想好辦法，把他救出來。可是一旦救出來，就必須離開這里，到其他地方隱姓埋名，你得帶上弟弟妹妹跟他一起走。”我說。

“好，好。”她抽泣著說：“我都聽你的安排，我什么時候能見到他？”

“今晚。”我嘆了口氣說：“時間很緊迫，你和安琪他們直接在船上等他，然后連夜離開。”

安琪和艾莉爾也一起流了半天眼淚，可是聽到要離開卻傻了，似乎沒明白這個詞的意思。

安琪問道：“離開？去哪里？”

“去北方蘇格。”我說：“都安排好了，會有房子和土地，放心吧。”

“開什么玩笑，我才不要去那么荒涼的地方！”安琪已經是個大姑娘了，她當過女仆，見過世面，當然不想離開繁華溫暖的南方。

“你呢？你跟我們一起走嗎？”母親不管安琪的抱怨，急切的問我。

“我會幫你們安頓好，然后再回來，我是子爵的貼身仆人，沒人會找我的麻煩，可是你們不行，你們必須走。”

時間緊迫，我們要盡快收拾隨身物品。

艾莉爾準備了好幾個包袱，她甚至還帶上了一個破爛麻繩做的大娃娃，我無奈的拍拍她的手，奪下那個娃娃：“這些東西不能帶走，親愛的。”

“可是……我不想走……我喜歡的東西都在這兒……”艾莉爾顯然還沒有明白為什么要逃走，她大大的眼睛里蓄滿了淚水，看著我說：“我不能留下嗎？我可以種地，可以當廚娘……”

因為馬上就能見到父親了，母親顯得極為興奮，似乎恨不得長上翅膀，立刻飛到他身邊，所以艾莉爾耽誤時間惹她生氣了，她嚷嚷道：“只帶上吃的和衣服就行了，等我們一家人團聚了，你想要什么，你父親會給你買新的。”

可憐的姑娘只好把所有的‘寶物’都扔了，只留下一個可憐兮兮的小包裹。

等我們收拾好一切準備出門的時候，母親忽然說：“我們不能帶上他。”

我沒有聽明白母親的意思，轉頭問她：“不能帶上誰？”

然后我看到了她的眼神，她正盯著我懷里的薩姆。

“什么？你在說什么！”我不敢置信的問。

“你聽到了，我們不能帶上他，把他送去……送去隨便什么地方……濟貧院不是收養孤兒嗎？”母親眼神慌亂的說。

我深吸了一口氣，因為不準備跟她抬杠，所以柔聲道：“別擔心媽媽，爸爸他會明白的，他不會責怪你，相信我。”

“我讓你把他送走！”母親忽然大聲嚷道：“送走！送走！”

“這太可笑了，我不會把薩姆送去濟貧院的，爸爸他不會在乎……”

母親突然揚起包袱，朝我狠狠打了兩下，包袱里都是衣物，所以并不疼，可是她的聲音卻是前所未有的冰冷。

“我說了，我不會讓他跟著我們走的，我從來都沒有生過這個孩子，你們的父親永遠都不會知道這件事，如果你們還愿意給你們可憐的母親一點憐憫的話，就照我說的做吧。”

薩姆是在三年前出生的，母親在家里的木床上生下了他，生下他的當天就又跑出去喝酒了。三天后她回到家里，卻連看都沒有看他，薩姆這個名字還是我起的。

薩姆是安琪和艾莉爾照顧長大的，母親沒有喂過他一口奶，沒有抱過他一次，我曾問過薩姆是誰的孩子，母親卻只是木然的說：“不知道。”

我想她是真的不知道，她看薩姆的時候沒有歡喜，沒有厭惡，她只是無視他，就像他從來不曾存在，而現在，她真的希望他不存在了。

“你要留下薩姆？這不行！”安琪生氣的說：“濟貧院是什么地方，送進去還能活嗎！他是我的弟弟，我不允許你丟棄他。”

‘啪’的一聲，安琪的臉上挨了一個大巴掌。

這一個巴掌把大家都打懵了，薩姆哇哇哭起來。

母親紅著眼睛說：“我說了，你聽不明白嗎？他不是你們的弟弟，他是這個家的恥辱！你父親現在回來了，我們要合家團圓了，我們要變得像以前一樣幸福了，怎么能讓他毀了我們！”

“媽媽，不要扔下薩姆……”艾莉爾躲在安琪身后，小聲說。

母親更生氣了，似乎覺得全家人都在跟她作對，她哭著說：“你們怎么能這么對我，為了把你們養大，你們知道我都犧牲了什么嗎？”

她的眼神從我轉到安琪，再轉到艾莉爾。

“我有什么對不起你們的？你們除了吃不飽外，還受過什么磨挫！”她一把揪住艾莉爾的耳朵說：“這樣的小女孩，給村里的男人上一次能得三個便士呢，我有兩個女兒，可我像別的母親一樣糟蹋過你們嗎？”

她推了安琪一把說：“我讓誰欺負過你嗎？你整天都用不正眼看我，可我昧著良心把你嫁給村里的混賬男人了嗎？有個瘸子要用三十磅娶你，三十磅！可我從沒答應，你知道嗎！”

她嘶啞的哭喊著，然后撕住了我胸前的衣服：“我的兒子，你會這樣對我嗎？我只有這個要求，你也不肯答應嗎？”

薩姆在我懷里大哭著，他還太小了，根本不知道發生了什么。

“我……我知道了，薩姆我會照顧的，我們也不會告訴父親。”我嘆了口氣說：“時間不早了，我們趕快走吧。”

母親終于滿意了，她催促著兩個女兒坐上馬車，滿心歡喜的眺望著未來。

我把薩姆抱去了莊園的城堡，命女仆照顧他，然后我穿戴整齊，準備陪子爵參加今晚的宴會。在宴會上，我們會趁機帶走父親，把他送上船，讓他們連夜逃走。

這次的宴會是弗拉德子爵大人舉辦的。

他對藝術品出了名的熱愛，尤其愛好繪畫，為了收藏各類古董畫作，每年他都會舉辦類似的宴會。他的宴會總是別出心裁，像畫廊一樣，墻壁上掛滿了各種競價的畫作，客人們可以四處走動欣賞。

艾薇兒夫人今晚帶來的畫叫《西斯科女郎》，畫中是一位坐著馬車的少女，少女穿著華麗的服飾，坐在一輛敞篷馬車里，因傲慢而微微抬著下巴，眼睛也高傲的瞇起。背景是下著雪的街道，到處霧氣蒙蒙，這是一幅很美麗的畫，也是一幅名畫，可以說是尤扎克男爵家中最值錢的一幅畫了。

在很久以前，艾薇兒夫人就放出風聲要賣掉，可是她要價一萬磅，這個數額實在是太高了，即便這幅畫再珍貴，普通人也很難承擔這個價格。

可是今晚，艾薇兒夫人卻將這幅價值連城的畫帶來了宴會現場，因為一位富有的子爵大人對這幅畫表現出了濃厚的興趣，似乎有很大的意向要買下來。

這位子爵大人正是奧斯卡，他顯然對這筆交易非常重視，所以整整請了八位專業畫師來到宴會現場，目的就是驗證這幅畫作的真偽。

當畫師們將這幅畫圍得密不透風的時候，子爵大人開始了他挑剔的評價。

“艾薇兒夫人，如果這幅畫是真的，那么我愿意花一萬磅將其買下。可是我有幾個問題，這幅畫為什么會流傳到您的家中呢？”

艾薇兒夫人今晚真是容光煥發，也許是因為她終于可以把這幅珍藏已久的畫賣個好價錢了，所以她難得的多了一份耐心，開始向眾人解釋這幅畫的來歷。

“我對每位客人都說過這幅畫的來歷，這是先父花三千磅從上一位梅麗爾伯爵手中買來的。”艾薇兒夫人矜持的說：“當時那位伯爵正面臨破產，這都是有跡可循的。”

“可是這幅畫用的顏料似乎太過新鮮，而且下筆也有些僵硬，的確是真跡嗎？”一位畫師問。

“這當然是真跡，你到底懂不懂，不要胡說八道。”艾薇兒夫人皺起眉頭道。

又一位畫師插嘴道：“有一定程度的皸裂，保存并不妥當，敢問是用那種油養護的？”

還沒等艾薇兒夫人回答，下一位畫師說：“這幅畫一定沒有好好保養，瞧這些塵埃……”

很快這位夫人就應接不暇了，她被畫師們團團圍住，急切的辯解這幅畫的確價值一萬磅。

這些畫師是被奧斯卡雇來驗證作品真偽的，但奧斯卡還向他們表達了一個要求，那就是盡量給這幅畫挑些毛病，他希望借此跟畫作的主人講講價。

畫師們都很理解，而且因為收了錢，所以格外賣力。

所以當艾薇兒夫人忙著跟幾個畫師爭辯的時候，‘尤扎克男爵’悄悄掙脫了她的手臂，而她完全沒有意識到……

機會來了，父親隨我悄無聲息的沒入了人六十五章

“快點走，快點走。”我不住地催促著父親。

黑暗中，我們跌跌撞撞的走過狹窄的樓梯。

我手里端著一盞燭臺，燈光微弱，隨著我們的腳步發出劇烈的晃動，在墻壁上留下兩個長長的影子。

寂靜的樓道里，只有樓上的音樂以及我們倉促的腳步聲。

“我們要去哪兒？”父親問道。

我喘著粗氣說：“我們先乘馬車去港口，然后坐船去北方蘇格。”

“你的母親和妹妹呢？”

“她們已經提前去了港口，會在船上等我們。”

“感謝仁慈的上帝，感謝圣母瑪利亞，我終于可以離開這個地獄了，我們一家人終于可以團聚了。”父親在胸口畫著十字，淚水溢滿了眼眶。

我們來到了后門，后門一個仆人都沒有。因為奧斯卡早就做了準備，他的仆人備好了美酒和飲食，樓上在開宴會，樓下的仆人也照樣在開宴會，他們把所有閑暇的仆人都召喚在了一起，無論男女都在喝酒、跳舞，所以沒人注意到有兩個人影悄悄從后門跑了出來。

后門外有一輛小馬車，父親上了后座，我坐上了駕駛臺，然后揮舞著鞭子正要離開。

這時，我聽到了一個女人的尖叫聲。

“站住！你們要去哪里？天啊！快停下來！聽到了沒有？叫你們停下來！”那女人發瘋一樣沖到了我的馬車前，眼看就要撞上來。

我急忙勒住了馬車，那個女人正舉著一盞燈擋在我們的路上，我定睛一看，來人正是艾薇兒夫人。

昏暗的燭光下，她的臉像地獄來的惡鬼一樣，那種憤怒和扭曲的神情，讓人不由得心生恐慌。

“天啊，是你……”父親的聲音微微顫抖。

艾薇兒夫人不顧一切的爬上馬車，她撕住父親的衣服說：“給我下來，你要去哪里？你這個混蛋，居然敢趁我不注意的時候逃跑，我看你是不想活了！”

這個雍容華貴的女人，此時就像一個市井潑婦一樣，對著我父親又打又罵。

“你以為你是什么東西，如果不是我，你現在還在街上要飯呢！我給你富裕的生活，你就是這么回報我的嗎？你是什么時候準備的馬車？是誰幫你逃走的！”

“天啊，你就……你就放過我吧！我不想繼續留在這里了，我要跟我的妻兒們離開這里。”父親哀求著說：“你已經有足夠的錢了不是嗎？就算男爵不在了，你們的生活也會跟富裕，根本不需要我。”

“給我下車，下車！”女人卻依然撕扯著父親，企圖把他拉下馬車。

“兒子，不要管她，趕快駕馬車走，不要停下來。”父親推搡著女人說。

我慌張了起來，因為女人死死地抓在馬車上，我硬是駕著馬車走了幾步，可是她就算拖在地上，也仍然不肯放手，聲音卻是柔軟了下來。

“約翰，你聽我說，我知道我有些事情做得不對，我們可以商量，你有別的要求我也可以滿足你，我可以給你一部分錢，請你不要走，請你留下來，看在我照顧了你這么久的份上。”