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寧倦跟條尾巴似的，陸清則上哪兒他就上哪兒，如影隨形地跟出來。

見倆人氣氛和諧的樣子，長順欣慰地掏出小帕子擦了擦眼角。

小金碗和大宅子保住了！

陸清則覷見長順的樣子，有一絲好笑。

最操心他倆關(guān)系如何的，好像就是長順了吧。

仔細(xì)想想，似乎是從江右一行后，他和寧倦就時(shí)常鬧矛盾，也難怪長順總是心驚膽戰(zhàn)的，一副生怕他倆會(huì)打起來的樣子。

雖然大部分時(shí)候都是寧倦在撩火，也不知是到了叛逆期，還是單純的氣性大。

亦或者是因?yàn)椤渌?

陸清則下意識地不愿再深思，鉆到南書房里，借了紙筆，邊在腦中回想今日在吏部看過的文書里錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，邊慢慢寫了份名單，遞交給寧倦：“我只看了兩年的京察記錄，就發(fā)現(xiàn)了這些人的調(diào)任升降皆有問題。”

聽起來輕描淡寫的，但兩年的京察記錄，涵蓋的文書壘起來能頂?shù)轿蓓斎ィ治隼锩纨嬰s的關(guān)系，看著不僅傷眼還傷腦。

寧倦安靜了一瞬，權(quán)力能捆住人，所以他迫不及待地想將權(quán)力送到陸清則手上，最好是一個(gè)萬人之上的位置。

但他又不想陸清則勞心勞神。

等解決衛(wèi)鶴榮之后，他不會(huì)讓陸清則再費(fèi)神。

寧倦按下翻涌的心緒，掃視了一番那張名單，沉吟片刻：“鄭垚在提審張棟和魯威，這份名單或許能派上更好的用場。”

陸清則看他那副盤算著搞什么幺蛾子的表情，頗有種孩子又長大了的感覺，笑著抄起杯茶想喝，直到這會(huì)兒才發(fā)現(xiàn)臉上的面具忘摘了。

往日都會(huì)黏糊糊湊過來給他把面具摘下來的寧倦?yún)s一直沒動(dòng)。

是發(fā)現(xiàn)他若有若無的在拉遠(yuǎn)距離，不想有過多接觸嗎？

這孩子一向敏感。

陸清則長睫低蓋，摩挲著茶盞，最后還是沒解釋出口。

師生之間，保持這樣的距離最好，寧倦既然也開始和拉遠(yuǎn)肢體距離了，想必也是想清楚了，不會(huì)再有什么誤會(huì)。

像中秋夜那樣逾越過線的事，不能，也不會(huì)再發(fā)生了。

等待晚膳送上來的時(shí)候，倆人又討論了一番京城與漠北最近的局勢，心底都有了底。

等史大將軍回京之時(shí)，京城必然會(huì)再掀起一番波瀾。

在此之前，他們需要做的就是攪合攪合這潭死水。

陪著寧倦用完晚膳，看看時(shí)間，陸清則便準(zhǔn)備告辭回府了。

寧倦忍了忍，用力咬住舌尖，在淡淡的血腥氣蔓延間，將挽留的話咬死話頭。

急什么。

等真正大權(quán)得握那日，不僅大齊的江山，陸清則也會(huì)屬于他。

他嘗著那絲血腥氣，咽下了原本想說的話，笑容依舊未改，親自送陸清則往外走，歪頭問：“老師現(xiàn)在身居要職，不像從前深居簡出，身邊最好帶上幾個(gè)侍衛(wèi)，不如帶上我撥去你府中的侍衛(wèi)？”

這話也有道理，衛(wèi)鶴榮目前處于被動(dòng)地位，小皇帝已經(jīng)成長起來了，他不可能和皇權(quán)硬碰硬，他手下那群衛(wèi)黨又的確都是一身騷，一抓一個(gè)準(zhǔn)。

現(xiàn)在陸清則和寧倦動(dòng)不了他，但能不斷削弱他的羽翼，這樣的境況下，無論衛(wèi)鶴榮還是衛(wèi)黨其余人，都有可能會(huì)在被逼急了的情況下暗下殺手。

陸清則頷首：“放心，我會(huì)安排的。”

尤五人高馬大，太過明顯。

他想到了另一位更適合的，就是得看對方愿不愿意了。

回到陸府，陸清則將宮里帶來的糕點(diǎn)遞給陳小刀：“林溪呢？”

陳小刀最愛吃乾清宮小廚房做的桂花糕了，每次陸清則都給他帶點(diǎn)回來，拿到桂花糕，陳小刀美滋滋地抱好：“在后院里練功呢。”

陸清則乜他一眼：“你不是說要跟著林溪學(xué)武嗎？”

陳小刀的快樂戛然而止，臉色啪地垮下來：“公子，前些日子你在宮里不知道，林溪寅時(shí)末就把我叫起來扎馬步！扎一個(gè)時(shí)辰！一個(gè)時(shí)辰啊！”

陸清則悶悶笑：“還學(xué)嗎？”

“不學(xué)了不學(xué)了，”陳小刀腦袋搖得活像撥浪鼓，心有余悸，悻悻道，“再學(xué)下去命都得賠里面了。”

陸清則樂了會(huì)兒，想起寧倦十來歲跟著鄭垚學(xué)武時(shí)，比這要辛苦多了，白日里練半天武，剩余的時(shí)間便是聽講學(xué)習(xí)，幾乎沒帶歇過。

想到小時(shí)候又?jǐn)Q巴又可愛的小果果，他的笑意深了深，隨著陳小刀踏入后院，就看到林溪在練槍。

林溪精通許多武器，最擅長的便是用槍。

陸清則和陳小刀坐在長廊下面圍觀了會(huì)兒，等他練完，齊齊鼓掌。

林溪的臉一下就紅了，也不知道是熱的還是羞的，放下槍走過來，陳小刀跳起來往他嘴里塞了塊桂花糕，得意地笑：“這是宮里最好吃的點(diǎn)心，往日公子帶回來我都不分別人的，你嘗嘗！”

林溪茫然地嚼了嚼，甜滋滋地，口齒留香。

確實(shí)好吃。

林溪眼睛微微亮了下，被陳小刀拽到自己身邊坐下，兩個(gè)少年湊在一起，你一塊我一塊地分吃，跟兩只小倉鼠似的。

陸清則含笑看著倆人吃完，才開口道：“林溪，你愿不愿意暫時(shí)當(dāng)一當(dāng)我的隨身護(hù)衛(wèi)？”

林溪呆呆地看過來，嘴里的桂花糕還沒咽下去，看起來就更像只小倉鼠了。

“近日京城風(fēng)云不定，我可能會(huì)遇到些危險(xiǎn)，”陸清則看著他的眼睛，向他解釋，“史大將軍回京之后，必然會(huì)萬眾矚目，屆時(shí)我也方便帶你去武國公府與他相認(rèn)。當(dāng)然，你不愿意的話，我也有很多法子帶你過去，不必?fù)?dān)心。”

他的聲線清潤，語氣溫和，完全是商量的態(tài)度。

林溪答應(yīng)與否都可以，全憑他的想法。

畢竟這孩子太社恐了，要他天天跟他出去，見到那么多人，確實(shí)很為難他。

林溪想了會(huì)兒，認(rèn)真地打手語：我愿意，陸大人放心，我會(huì)保護(hù)好你的。

隔日，陸清則身邊就多了個(gè)也戴著面具的年輕冷峻護(hù)衛(wèi)。

陸清則如今地位又拔高一截，想著上前巴結(jié)的人自然不少，和陸清則搭不上話的，就企圖和這位護(hù)衛(wèi)說話。

然而兩日后，眾人就發(fā)現(xiàn)，這個(gè)護(hù)衛(wèi)不僅沉默寡言，別人說什么也不理會(huì)，脾氣還極差，若是被人上前試探打探了，就會(huì)紅著眼瞪過來的。

相當(dāng)可怕，無人敢再接近。

陸清則偶然聽到點(diǎn)閑言碎語后：“……”

再看了眼人少之后，默默蹲在一邊自閉的林溪：“……”

算了。

那些流言對于林溪而言，也不失為一種保護(hù)色。

就在陸清則成為京城熱議的人物幾天后，史大將軍身負(fù)暗傷，準(zhǔn)備回京修養(yǎng)的消息不脛而走。

燕京就好似一鍋看似平靜的滾油，任何局外的東西掉進(jìn)來，都可能引得滿鍋炸開，更別說是史大將軍了，活像在滾油鍋里澆了瓢冷水，嘩啦就炸開了。

現(xiàn)在衛(wèi)鶴榮被小皇帝壓制著，但小皇帝又不敢真的動(dòng)衛(wèi)鶴榮，局勢這么微妙，史容風(fēng)就在這個(gè)節(jié)骨眼上突然要回京！

他老人家不是多年不回京也從不干政嗎？

史大將軍手握重兵，只要他站在某一方，戰(zhàn)局就定了。

他自己是不會(huì)造反，但扶持個(gè)無名的攝政王——也就是衛(wèi)鶴榮，替他穩(wěn)著朝廷，不搞幺蛾子，也不是不可能。

但他若是站在了小皇帝那邊，小皇帝也不用再忌憚衛(wèi)鶴榮背后的五軍營總兵樊煒。

問題就是，史容風(fēng)會(huì)支持曾經(jīng)背叛過他的皇室嗎？

當(dāng)初那場戰(zhàn)役，衛(wèi)鶴榮調(diào)了糧草去漠北支援，算起來，衛(wèi)鶴榮還與他有過恩情呢。

或許就只是來看熱鬧的，準(zhǔn)備冷眼旁觀？

無論是衛(wèi)黨還是保皇黨，一時(shí)都有點(diǎn)失眠。

但無論如何，漠北戰(zhàn)事已平，史容風(fēng)回來合情合理，就算許多人不希望他此刻回京，也阻攔不了。

就在史大將軍南下回京之際，北鎮(zhèn)撫司對吏部原侍郎張棟的審訊也結(jié)束了，并向外透露出一個(gè)消息。

張棟和魯威供述出了一份名單。

這倆人私底下合作，魯威負(fù)責(zé)收取賄賂，擬升調(diào)名單，張棟負(fù)責(zé)背后拿錢辦事，睜只眼閉只眼審過，倆人配合多年，欺下瞞上，合作得相當(dāng)默契。

現(xiàn)在大難臨頭，倆人實(shí)在沒有潘敬民那般的耐力，熬不過幾日就全交待了。

得知那份不知名的名單被遞上了南書房，京城頓時(shí)又多了一批輾轉(zhuǎn)難眠的人，生怕第二天還沒睡醒，那跟土匪頭子似的鄭指揮使就帶著人踹門而入了。

就在這樣的時(shí)候，陸清則也開始動(dòng)作了。

他耐心地翻看完近年來的所有京察文書，開始了猝不及防地洗牌。

幾日之間，就有三四名司務(wù)和主事被錦衣衛(wèi)帶走，罪狀確鑿，讓人無話可說，隨即便迅速安插進(jìn)了新人。

一時(shí)之間，吏部眾官員惶惶不已。

誰都看得出來，小皇帝和陸清則這是在削減衛(wèi)鶴榮的羽翼。

不過吏部接連出事，連原吏部侍郎都參與的這些事兒，卻找不出衛(wèi)鶴榮的影子，無法對他本人造成傷害。

也不知道是衛(wèi)鶴榮做得太干凈，還是這些人都畏懼衛(wèi)鶴榮，只字不敢提他。

陸清則思索了下，還是覺得放過潘敬民這個(gè)證人實(shí)在可惜，向鄭垚借了幾個(gè)人，帶著林溪，去了趟刑部大牢。

潘敬民被帶回京城后，也不知道衛(wèi)鶴榮是如何讓他翻供的，兩份供詞前后不一，他梗著脖子不肯認(rèn)，死咬著是鄭垚屈打成招，刑部唯命是從衛(wèi)鶴榮，一時(shí)間便讓審訊暫歇了。

陸清則帶著牌子來要見潘敬民，刑部的人不敢不讓，只得把他放了進(jìn)去，還想要再跟進(jìn)去，卻被錦衣衛(wèi)橫刀攔住，頓時(shí)又氣又惱，只得趕緊派人去通知了向志明。

大牢里陰滲滲的，不過一回生二回熟，陸清則十分從容。

刑部對潘敬民倒也沒太過明目張膽地袒護(hù)，坐大牢的滋味并不舒坦，曾經(jīng)高高在上的江右巡撫狼狽地縮在大牢深處，咒罵著在地上爬過的老鼠蟲蟻，看起來又瘦了好幾圈。

林溪還記得這個(gè)害得江右民不聊生的狗官，看到他，眼底燃起一股怒火，要不是情況不允許，簡直想直接抽刀將這狗官斬于劍下！

聽到腳步聲，潘敬民停止了咒罵，抬頭見到臉覆銀面的陸清則，眼里流露出幾絲警惕。

他雖然沒見過陸清則，但聽說過陸清則。

陸清則負(fù)著手，收回打量的目光：“潘大人，你久居牢獄，消息可能不夠靈通，我此次來，只是想告訴你一些消息，不必這么警惕。”

潘敬民依舊不做聲，眼底反而更警惕了。

“就在幾日前，刑部尚書向志明被重罰，暫時(shí)停職，吏部侍郎張棟、吏部郎中魯威先后被捉，罪狀已定。”

陸清則也不介意，嘴角噙著溫和的弧度，在幽暗的牢獄中，下頜如雪一般瑩白：“我不知道衛(wèi)鶴榮向你承諾了什么，但你應(yīng)當(dāng)清楚，江右水患一事，足夠定你死罪。”

從陸清則嘴里吐出來的名字，潘敬民都很熟悉。

他的瞳孔微微縮了一下，驚疑不定地瞪著陸清則，臉上的肉抖了抖：“我不知道你在說什么。”

“潘大人。”陸清則微微俯身，靠近鐵欄，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，聲音低下去，“比你有用的人都成了棄子，你這個(gè)存在威脅的人，哪來的自信覺得，衛(wèi)鶴榮會(huì)為你脫身？”

潘敬民的臉隱隱有些發(fā)白，依舊沒有出聲。

陸清則也不多言，埋下顆種子，看潘敬民想要開口再問的樣子，只是微微一笑，轉(zhuǎn)身便走。

這樣反倒讓潘敬民更猶疑不定，細(xì)長的眼底閃動(dòng)起了另一種難言的情緒。

待向志明得知消息，火急火燎地回到刑部，找到潘敬民，氣勢洶洶地審問他陸清則都說了些什么，潘敬民只是往冰冷的墻面上一靠，嘴唇發(fā)抖：“一些例行詢問罷了。”

因著這幾日吏部的事，以及陛下手中那張不知道寫了多少人、哪些人名字的名單，衛(wèi)黨內(nèi)部肉眼可見地晃蕩了起來。

小皇帝捏著名單還沒動(dòng)作，就有人開始慌了。

要瓦解一個(gè)集團(tuán)，最好的辦法不是從外強(qiáng)攻，而是不緊不慢地拔除它的羽翼，動(dòng)搖它的人心。

不需要這些衛(wèi)黨棄暗投明，只需要他們對衛(wèi)鶴榮產(chǎn)生懷疑。

只要種下了懷疑的種子，在京城這樣的氛圍下，就能很快發(fā)酵，那是衛(wèi)鶴榮想要阻止也阻止不了的。

如當(dāng)初段凌光在畫舫上與陸清則分析的一樣，衛(wèi)黨之所以會(huì)出現(xiàn)，是因?yàn)殚廃h的壯大。

在閹黨的壓迫下，許多官員不想投靠閹人，想要肅清朝綱，便不得不自發(fā)抱團(tuán)求生，再擁立出一個(gè)主心骨。

衛(wèi)鶴榮便是那個(gè)被推選出來的主心骨。

在禍亂朝綱的閹黨消失后，衛(wèi)黨獨(dú)大，無聲無息間，就變成了下一個(gè)裹挾皇帝的權(quán)力集團(tuán)，屠龍者變成了惡龍。

陸清則和寧倦離京那幾月，衛(wèi)鶴榮低調(diào)地深居簡出，衛(wèi)黨卻在京城幾乎翻了天了。

很顯然，就連衛(wèi)鶴榮自己，也開始控制不住囂張跋扈的衛(wèi)黨了。

養(yǎng)蠱終被反噬，現(xiàn)在就是反噬的前兆。

陸清則忙里抽閑，把自己想象成局外人，冷眼打量了下衛(wèi)鶴榮現(xiàn)在的處境——莫說衛(wèi)鶴榮，就算是他，在當(dāng)前的境況之下，也很難再找到一條坦途，畢竟小皇帝已經(jīng)長大了，長得比所有人想象的還要耀眼鋒銳、手腕強(qiáng)硬。

臣子再如何，終究也只是臣子。

也不知道衛(wèi)鶴榮會(huì)不會(huì)后悔當(dāng)年沒有干脆篡位，或者干脆殺了寧倦，換一個(gè)年紀(jì)更小、更好掌控的傀儡。

京城暗潮涌動(dòng)，在無數(shù)的猜疑之中，史大將軍的車隊(duì)轆轆而行，在數(shù)日之后，終于在無數(shù)道目光的注視之下，緩緩駛?cè)肓司┏堑拇箝T。

百姓夾道歡迎，都想見見傳聞中的是史大將軍長什么模樣，可惜大將軍負(fù)著傷，坐在馬車?yán)锊⑽闯雒妗?

史容風(fēng)輕車簡行，只帶了百人親衛(wèi)，并未帶軍隊(duì)歸京。

這一點(diǎn)讓眾人又是松口氣，又是沒辦法完全松出來。

三大營中，神機(jī)營沒落已久，三千營戰(zhàn)力不高，五軍營實(shí)力最強(qiáng)。

雖說都是皇帝的親兵，但崇安帝不管事多年，寧倦登基又極為倉促，弱小時(shí)只能蟄伏不動(dòng)，衛(wèi)鶴榮權(quán)力最盛的那幾年，五軍營早就脫離了掌控，底下的士兵對皇命都沒有對頂頭上司樊煒的命令信服。

史容風(fēng)威望頗高，又手持兵符，就算支持衛(wèi)鶴榮的五軍營總兵樊煒想反，史容風(fēng)若是發(fā)話，底下的將士恐怕就不會(huì)那么輕易地聽樊煒的了。

大將軍負(fù)著傷，寧倦特地下旨，讓史容風(fēng)先休憩幾日，再進(jìn)宮覲見。

史大將軍卻沒領(lǐng)情，當(dāng)晚便入宮求見。

陸清則正好參與內(nèi)閣的政事商談，談完了又被寧倦明里暗里地鏟到乾清宮去。

史容風(fēng)求見的時(shí)候，寧倦正和陸清則坐在院中對弈，陸清則近幾日忙得沒時(shí)間進(jìn)宮，難得兩人有閑暇單獨(dú)相處，小皇帝的眉頭皺了皺，有些不耐，不想被打斷和陸清則的相處。

“長順，去請大將軍進(jìn)來，”陸清則看出他眼底的不耐，順手順了把毛，扭頭看向長順，“順便找個(gè)人，把林溪從鄭指揮使那兒搶過來。”

被順了毛，寧倦的臉色才緩了緩。

鄭垚今日也進(jìn)了宮，看到林溪就兩眼放光，拽著人就去探討武藝了，雖然他也不怎么看得懂林溪的手語，但不妨礙鄭指揮使熱情高漲。

也不知道林溪被鄭垚拐去哪兒了，當(dāng)史容風(fēng)跨入接近外臣的乾清宮前殿時(shí)，人還沒給找回來。

史大將軍少年帶兵打仗，無暇顧及私事，與夫人成婚時(shí)已經(jīng)三十余歲，如今將近半百，身材依舊高大板直，兩鬢微霜，眼神猶帶戰(zhàn)場之上廝殺過后的冷厲煞氣，倒一時(shí)叫人忘記看他長什么樣。

陸清則第二眼才注意到史容風(fēng)的臉色，浮著一層不太正常的蒼白，又隱隱泛著點(diǎn)青，看起來果然中了暗傷，只是他氣勢太盛，反而叫人第一眼注意不到。

“末將見過陛下。”史容風(fēng)也注視了片刻寧倦和陸清則，才低下頭行了一禮。

撲面而來的肅殺之氣并未讓寧倦的眉毛動(dòng)一下，語氣淡淡的：“大將軍免禮，賜座。”

史容風(fēng)也不客氣，椅子搬過來，砰地就坐了下去，視線轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，最后落在了陸清則身上：“末將一路南下，聽聞陛下身邊有位年輕的老師，想必就是閣下了。”

陸清則笑了笑：“能讓大將軍記得，是在下的榮幸。”

“那敢問陸太傅，”史容風(fēng)盯著他，開門見山問，“你是如何得知那塊信物的？”

陸清則還沒來得及回答，聽到腳步聲，眼底涌現(xiàn)出些微笑意，示意史容風(fēng)回頭看：“我是如何知道的，大將軍親眼看看或許更清楚。”

史容風(fēng)霍然起身回頭，正好撞上了正跨門進(jìn)來的林溪的視線。

一老一少同時(shí)愣住。

那一刻，陸清則仿佛覺得，這位戰(zhàn)無不勝的史大將軍的背影，好似輕微顫了一顫。

史容風(fēng)一步步走到林溪身前，嗓音低沉：“孩子……你今年多大歲數(shù)了？可還記得……”

話沒說完，他深吸了口氣，沒有再問下去。

血濃于水，血緣是個(gè)神奇的東西。