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史大將軍是猜到了林溪會做這個決定嗎？

雖然相處只有短暫的幾個月，但從見面起，骨血之間的聯(lián)系便難以割舍，看來史大將軍才是最懂林溪的人。

陸清則沉吟片刻，頷首道：“去漠北看過之后，你若是想留在那邊，便留在那邊，我不會攔你。”

頓了頓，他補充道：“這也是你爹的意思。”

林溪的眼睛微微亮了一下，使勁點點頭。

陳小刀有點難過：“漠北那么遠，以后我們就見不著了。”

陸清則拍拍他的頭：“我不在的時候，你就在武國公府繼續(xù)待著，知道嗎？”

林溪若是選擇留在漠北，繼承史大將軍的遺志，無論京內(nèi)京外的武將都會對他起敬，那樣即使林溪不在京城，陳小刀繼續(xù)留在武國公府，寧倦那小混蛋只要還有點理智，就知道不能讓人去武國公府抓人。

陳小刀悶悶地“哦”了聲。

京郊離城里頗遠，回來時天色已暗。

后院里積著雪，映得周圍一圈亮堂堂的。

陸清則沐浴了一番，換了身衣裳，嚴絲合縫地裹上厚厚的大氅走進書房。

明日他就要送行史大將軍，去一趟漠北了，公務(wù)都暫交給由他一手提拔的吏部侍郎了，難得空閑一日。

他倒了杯熱茶，捧起來暖了暖手，眼前浮過裊裊白霧，沉思了片刻，還是起身鋪開一張信紙，慢慢研墨，懸腕探筆，寬大衣袖下的腕骨伶仃，膚色蒼白，看起來沒什么力氣，每一個字卻都書寫得穩(wěn)而利落。

走之前他還得給寧倦再上一課。

寧倦才十七歲，便已經(jīng)站在了天下最尊貴的位置上。

他再怎么早熟，在這個年紀也遠遠不夠成熟，有著君王的強硬，性格偏執(zhí)，偶爾沖動易怒，他們之間師生五六年，他教了很多東西，也有很多東西還沒來得及教。

寧倦還不懂到底什么是喜歡，對他這絲念想，或許并沒有那么堅韌。

大概幾年之后，再回想起這段傷過自己自尊的愛戀，寧倦會感到格外詫異不解。

陸清則不想讓他和寧倦都感到后悔，但也要給他一點做錯事的代價。

離開是最好的選擇。

燭火幽幽閃動，陸清則低垂著長睫，慢慢地寫完了那封信，等墨跡干了后，折起來抵進信封里封好，準備寫信封上的字時，卻又猶豫了一下。

叫陛下太生疏，叫果果太親密。

斟酌再三，雖然不知道寧倦還愿不愿意用自己取的字，陸清則還是在信封上留下了四個字。

“霽微親啟。”

隔日一早，陸清則被唐慶接上馬車，去與城門口先扶棺而出的隊伍匯合。

這支隊伍的人數(shù)不少，除了史大將軍的親兵之外，便是一隊寧倦撥來保護陸清則回途的錦衣衛(wèi)。

陸清則一手推動的新法觸動了王公貴族與部分官員的利益，得罪了不知道多少人——這也是馮閣老沒有為陸清則說過話的原因，曾經(jīng)站在一條戰(zhàn)線上，如今有了利益沖突，他沒有在后推波助瀾已是不錯了。

難以拔除的許閣老也是被徹底得罪的人之一，光是讓女子入學這一條，就讓守舊的許閣老勃然大怒，天天上奏本怒斥陸清則了。

眼下京中視陸清則為眼中釘者數(shù)不勝數(shù)，想要他命的人自然也不在少數(shù)，在京城不好下手，趁陸清則離京回京這段途中下手，再適合不過。

早朝還沒結(jié)束，陸清則感覺寧倦應(yīng)當不會來了，心底難免有幾分遺憾，站在城門口，和抽抽搭搭舍不得他和林溪的陳小刀道了會兒別。

陳小刀現(xiàn)在林溪那邊哭過一回，來陸清則這邊時情緒較為穩(wěn)定，憂心忡忡的：“京城都這么冷，漠北會更冷吧，公子你要小心點，少生病，別再漠北待太久，你的身子受不住。”

什么叫少生病？合著就沒覺得他能好過？

陸清則哭笑不得：“知道了。”

陳小刀繼續(xù)叮囑：“徐大夫按你說的法子做了不少預(yù)防和診治風寒的藥丸，要記得吃。”

陸清則笑著又點了下頭，摸摸他的腦袋：“別操心了，回國公府補補覺吧，有空多臨臨帖，這么多年了字還是那么難看。”

提到練字陳小刀就頭大，迅速后跳一步：“那公子你快上馬車吧，別吹風啦。”

陸清則正想上馬車，寧倦便趕來了。

他騎著快馬而來，身姿在風雪中甚是耀眼挺拔，讓人忍不住想要仰望，下一刻，少年帝王便翻身下馬，不管身邊嘩啦啦跪下的一片，大步走到陸清則身邊，脫口而出：“老師。”

陸清則停頓了一下：“陛下有什么吩咐嗎？”

“你的生辰快到了，”寧倦凝望著他，漆黑的眼眸中流動著某種深沉的情緒，“早去早回，我在京城等你。”

陸清則都忘記這回事了，眨了下眼，垂下眼皮：“臣遵旨。”

寧倦的唇線頓時抿得平直。

他不喜歡陸清則這么生疏的態(tài)度，不想要陸清則稱呼自己陛下，但也不想陸清則叫他果果。

等老師回來，他想聽陸清則稱呼他為他取的字。

一時兩人都沒有開口說話，但也沒有立刻轉(zhuǎn)首離開。

陸清則深深地看著寧倦的面孔，少年的面孔猶有一絲青澀，還沒來得及脫下袞服，俊美而尊貴。

這或許是他這輩子最后一次見寧倦了。

“陛下還愿意最后聽我一次話嗎？”陸清則和聲開了口。

寧倦道：“你說。”

“永遠不要遷怒、殘殺無辜的人。”陸清則緩緩道，“但對該下手的人，亦不要心慈手軟。”

寧倦怔了一下，不太理解陸清則為何忽然給他說這個，還沒想明白，陸清則盯著他的眼睛問：“陛下，你答應(yīng)嗎？”

寧倦沉浸在那雙眼眸的凝視中，點頭應(yīng)允：“好，我答應(yīng)。”

陸清則朝他微微笑了一下，旋即轉(zhuǎn)身踩上小凳子，鉆進了馬車中，只從簾后漏出幾個字：“果果，再見。”

寧倦久久地佇立在城門外，一眨不眨地望著車隊離去，雪花飛旋而下，落到他的眼睫上，輕眨了一下抖落下來。

直到車隊徹底消失在眼底，他才回身上馬，向著與陸清則相反的方向，策馬回宮。

馬兒奔向皇宮之時，心底突然朦朧的有些不安，寧倦猝然回頭，又望向空無一人的城門口，唯有凜冽風雪刮嘯。

跟隨在側(cè)的侍衛(wèi)連忙問：“陛下，怎么了？”

分明等陸清則回來，他就能真正擁有他了，那絲不安卻橫空出現(xiàn)繚繞在心尖，好半晌，寧倦才按下那股莫名的情緒，搖搖頭：“回宮。”

去漠北的一路出乎意料的平順。

大概是因為史大將軍的靈柩還在，護衛(wèi)的親兵個個驍勇善戰(zhàn)，想對陸清則出手的人不愿多生事端，便暫時忍著了。

抵達漠北之時，天寒地凍，風雪比京城的還大得多，迎面撲來，刀子似的割面感，砭骨的疼。

陸清則隨身帶著焐手的小手爐不過一會兒就會冷下來，只要有一絲冷風從衣物間鉆進去，就是滲骨的寒。

陸清則病歪歪的身體的確接受不了這種地方，強撐著隨著林溪將史大將軍下葬了，在墓碑前倒了碗酒，又陪了林溪一日，才準備回京。

臨走之前，林溪不太放心：“陸大人，要不要，我讓唐參將他們，送你回京？”

陸清則的計劃除了那個死囚犯和段凌光外，沒有其他人知道，知道得越多越倒霉，他無意讓其他人受累。

聞言他只是笑笑：“無妨，有陛下的人隨著呢，你在漠北萬事小心。”

林溪乖乖地點頭。

陸清則又想起另一個人：“若是遇到一個叫秦遠安的人，可以試試重用他，他武藝高強，人品也不錯。”

林溪又點點頭，親自送陸清則離開了守城。

回京的途中，陸清則能明顯感受到周圍的空氣不怎么太平。

那些在暗中蠢蠢欲動的人，準備下手了。

陸清則等的就是他們。

借他們的手，既能脫身，還能讓寧倦有理由對那些盤踞在京城已久、不好動的王公貴族下手，一石二鳥，也是他能為寧倦做的最后一件事了。

此后萬里江山與他再無關(guān)，他只是渺小的一員平頭百姓。

按著寧倦的吩咐，離開漠北后，車隊本來要以最快的速度返回京城。

但陸清則卻生病了。

也是在意料之中，漠北的天太冷，縱然侍衛(wèi)們將他看得緊緊的，他還是不幸染了風寒，吃了徐恕給的藥，也沒見好，反而因著行途匆匆，越來越嚴重，不得不停靠回程的驛站，暫作歇息。

見陸清則的風寒愈重，領(lǐng)頭的侍衛(wèi)擔憂不已，生怕這位嬌弱的陸大人就這么把自己燒沒了，派人到處找了一圈，請來位郎中，開了副藥，陸清則喝下去后，便裹著被子睡了過去。

因著出發(fā)前被鄭垚隱晦地提醒過不要太靠近陸大人，眾人也沒敢在他的房間里待著，都在門外守著。

守著守著，不知怎么就集體犯了困。

等察覺到屋內(nèi)不對勁的時候已經(jīng)晚了。

寒冬臘月的，屋內(nèi)不知何時打翻了油燈，火燒得極旺。

艷麗的火舌舔舐著斷裂的橫梁，滾燙的火浪呼啦啦蔓延過來，木梁不斷發(fā)出噼啪的爆裂聲。

猛烈的熱浪讓人絲毫接近不得。

火勢這么猛，那屋里的人……

所有侍衛(wèi)的臉當即就白了，嘶吼起來：“快，快救火！陸大人還在里面！”

然而已經(jīng)晚了。

消息加急傳到京城的時候已是半夜，寧倦正在批閱奏本。

那幾個字入耳的瞬間，他腦中陡然“嗡”地一聲響，大腦一片空白，等找回那一絲理智的時候，才發(fā)覺他手中的筆已經(jīng)掉到了書案上，朱紅的墨在奏本上留下幾道不勻的紅印子，血一般刺眼。

后背一陣一陣地竄著涼氣，手指冰涼發(fā)軟。

寧倦張了張嘴，想要說話，卻怎么也沒能從喉間擠出聲音。

長順從不可置信中回過神，看寧倦瞬間失去了所有血色的慘白臉頰，聲音發(fā)抖：“陛、陛下……”

他從未見過小陛下這樣的臉色，像是瞬間被抽走了渾身的骨頭，下一刻便要墜倒。

寧倦其實是很茫然的，有種墜入水下，雙耳被水封堵住的感覺，周遭的一切都像水面之上發(fā)生的，他能隱約聽到聲音，卻并不清晰。

他不知道自己在做什么，嘴唇卻先一步動了：“備馬。”

長順心驚膽戰(zhàn)，無比擔憂寧倦現(xiàn)在的狀態(tài)：“陛下，等、等那邊再傳消息來罷，您……”

“備馬！”

長順一下將話咽了回去，腦子里也是一團糟，反復(fù)回響著來稟報的侍衛(wèi)的話。

驛站走水，陸大人在里面，沒能救出來。

怎么會這樣？

明明白日里才傳來消息，說再有兩日就能到京城了。

長順惶惶然想，陛下該得……多傷心啊。

大火燒了整整一夜，冰凍的水取不出來，侍衛(wèi)們一桶桶地提著雪試圖澆滅火勢，均以失敗告終。

驛站許多地方都被放了易燃物，還被潑了油，燒起來便沒完沒了。

這是場蓄謀已久的刺殺。

等到寧倦夜奔百里趕來的時候，大火已經(jīng)滅了。

整個驛站被燒得只剩個空架子，所有侍衛(wèi)低著頭跪在地上，旁邊蓋著一片白布。

鄭垚聽聞消息，連夜從床上爬起來跟過來，見到這一幕，骨頭都在發(fā)冷，腦中只閃過兩個字。

完了。

在見到這一幕前，他還懷著幾分微弱的僥幸，安慰自己，萬一人被救出來了呢，萬一呢。

沒有萬一了。

這么大的火，沒把人活活燒成骨架都是好的。

寧倦死死盯著那片白布，腦中滾沸的思維在一瞬間凝固，嘴唇動了動，聲音無比的壓抑，聲音沙啞，一字一頓問：“老師呢？”

里面不會是老師的。

陸清則應(yīng)該是永遠雍容沉靜的，即使病骨沉疴，也腰背筆直，靜靜站在一邊等著，見到他來了，還要微微抬一下眉，笑著調(diào)侃他：“開個玩笑罷了，怎么真來了？”

所以里面不會是陸清則。

為首的侍衛(wèi)聽到這話，將頭伏得更低，嗓音發(fā)顫：“屬下罪該萬死，沒有保護好陸大人，愿領(lǐng)死罪！”

“老師呢？”寧倦握緊了馬韁，仿佛沒有聽到他的話，又問了一遍。

侍衛(wèi)徹底不敢說話了。

每個人都能隱約察覺到，陛下似乎……有點失控了。

呼嘯的北風忽然襲來，掀開了那片白布。

像是掀開了一場噩夢。

底下燒得焦黑的尸首，就這么不可避免地落入了眼簾。

即使通體焦黑，寧倦也能一眼認出他熟悉到不能再熟悉的身形。

以及他腕上那把他親自參與打造的袖箭。

寧倦的呼吸忽然有點發(fā)沉，頭腦止不住地感到眩暈。

他不知道自己是怎么從馬上下來，走到那具焦尸身邊的，他在尸身邊跪下來，聲音發(fā)抖：“老師……”

他錯了。

他不該逼陸清則，如果他沒有逼陸清則，史大將軍就不會給陸清則這個機會，陸清則不會出京，也不會……

再可怖的噩夢，也不過如此了。

鄭垚望著陛下?lián)u搖欲墜的身影，仿佛能看出那片死寂安靜的絕望，拼命吞咽了好幾下，才擠出發(fā)干發(fā)澀的聲音：“陛下，當務(wù)之急是查出幕后指使之人，為陸大人報仇，您若是倒下了，誰為陸大人報仇呢？”

他啞聲道：“順便還有陸大人的……后事。”

寧倦依舊恍若未聞，彎身將那具焦尸抱入懷中，低聲不知道喃喃著什么，聽到最后一聲，那些細聲的念叨便止住了。

鄭垚眼睜睜看著陛下仿佛承受不住某種重量一般，深深地彎下腰埋下了頭，肩膀細碎地抖動了起來，他以為陛下有哪里不適，連忙湊過去，卻撞上了一雙熬干了淚水般枯紅的眼。

少年天子挺拔的脊梁像是無聲無息地斷了，瞳孔一片迷亂空茫，意識渾噩間，他忽然想起，在江右時，陸清則生了那場大病后，他反復(fù)做的那場噩夢。

他夢到陸清則被困在沖天的大火中，他沖進火場，卻只見到一具燒得焦黑的尸骨。

噩夢成真。

幼時他眼睜睜看著母親被人帶走，燒滅成灰，卻無能為力。

時至今日，他最重要的人，再次葬身火海。

陸清則，你疼不疼？

寧倦張了張嘴，想要說什么，喉間陡然沖上一股腥甜。

在周圍驚駭?shù)暮袈曋校貒I出了口血。

你明明答應(yīng)我了，會早點回京的。

第七十章

那之后的一切都有些像朦朧的夢境。

寧倦一動不動地坐在大雪中，抱著那具燒得面目模糊的焦尸，直到鄭垚派人加急找來了棺木，也不愿松開。

大片大片晶瑩的雪花紛紛落落，周遭的風冷得刮骨，天寒地凍的，即使侍衛(wèi)撐著傘，再這么坐下去，怎么受得住！

鄭垚心里不是滋味，這段時日，他見陛下與陸大人之間種種，只覺得陛下對陸大人，或許就是純粹的、因本能的占有欲而滋生的幾分感情，畢竟陸大人那張臉，的確是堪稱絕色。

現(xiàn)在看來，這份感情恐怕沒那么膚淺。