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鴻俊驚道:“所以那天床下的干尸!”
“不錯(cuò)?!崩罹碍圂獠?,沉吟,答道,“也許是新死之人,也許是晉云忘了,總之,那具尸體還來不及處理,便被咱們誤打誤撞地發(fā)現(xiàn),這也是為什么它們拼著受傷,也要將干尸燒掉的原因?!?
裘永思說道:“這些狐貍成為考生,參加下月初五的科舉之后,便將大舉進(jìn)入官場,于是整個(gè)長安,就……”
眾人說到此處,都有點(diǎn)兒不寒而栗。
“就成了妖族的地盤?!崩罹碍嚧鸬?,“但還有一點(diǎn),狐妖們?nèi)绾伪WC會(huì)試能中?”
鴻俊突然覺得這事簡直太荒唐了,一群狐妖,跑來考進(jìn)士。
李景瓏一瞥眾人,說道:“所以,朝廷里有人,此人若非長安妖王,則定是妖王屬下。它負(fù)責(zé)將科舉題目泄出來,讓狐妖們事先作好文章應(yīng)考。”
“是個(gè)文官?”裘永思道。
“不一定。”阿泰緩緩道。
“狐妖們沒有多大能耐,想必只要能化人,變化之術(shù)差不多就能上了?!崩罹碍囌f,“這些天里我查過狄公關(guān)于狐妖的一些記載,上頭養(yǎng)著這些狐妖,而飛獒,想必就是守護(hù)這些狐妖的狗。”
莫日根沉吟道:“現(xiàn)在最重要的就是,朝中之人的身份,既能接觸到考題,又手眼通天……”
李景瓏緩緩道:“這不打緊,它總會(huì)出面的,尤其是在咱們解決掉了它所有的下屬之后。此案一結(jié),咱們想除掉它,它一定更想除掉咱們?!?
“鴻俊,若我所料不差,你的最后一把飛刀,一定就在主使人手中。動(dòng)手吧,這幾天里,各位的任務(wù)都將異常繁重。莫日根與阿泰、永思,你們現(xiàn)在先休息,今夜再一起行動(dòng),進(jìn)得國子監(jiān)后,給所有狐妖做下記號(hào),鴻俊,你幫我配點(diǎn)兒藥?!?
李景瓏邁出幾步,卻突然轉(zhuǎn)身回來,伸出左掌。眾人紛紛在他手上一拍,各自前去做準(zhǔn)備。
當(dāng)夜月黑風(fēng)高,裘永思與阿泰、莫日根無聲無息,潛入了國子監(jiān)中。
“我總覺得咱們需要一個(gè)照妖鏡。”裘永思說,“辨別妖怪簡直累死了?!?
“做一個(gè)?”阿泰也感覺到了,朝臥房內(nèi)張望,低聲道,“你看這只像么?”
莫日根湊過來,看見一名躺在榻上的書生,說道:“寧可放過,不要?dú)㈠e(cuò)。十年寒窗苦讀,萬一弄錯(cuò)就完了。”
“這個(gè)是的。”裘永思答道,“我在廳內(nèi)見過他,下手吧?!?
阿泰以扇輕輕一揮,一道藥粉落在那狐妖的袍角上,留了個(gè)極小的痕跡。莫日根在另一扇窗前招手,示意他們過來看。房內(nèi)睡著六人,莫日根攤開手時(shí),釘頭七箭不住震動(dòng),咯咯作響,顯然是感應(yīng)到了妖氣。
“全是。”裘永思看了一眼便道,“你看其中有一只狐貍,睡得連尾巴都露出來了,他們不會(huì)讓房里有凡人,否則很容易就會(huì)露餡。”
阿泰于是逐個(gè)做出記號(hào),深秋時(shí)分,長安已有涼意,煮茶烤火常用炭盆,偶爾臟了袍角,乃是尋常事,料想狐妖也不會(huì)發(fā)現(xiàn)。
夜間,鴻俊在天井里內(nèi)配藥,李景瓏則坐在一旁,仍舊翻閱案卷。
“辛苦你們了?!崩罹碍嚨?,“這次若驅(qū)魔司無恙,便帶大伙兒好好玩一場?!?
“無恙?”鴻俊卻聽出了別樣的意味。
李景瓏一時(shí)說漏嘴,只得打個(gè)岔掩過去,說道:“案子結(jié)掉之后?!?
鴻俊問:“抓住狐貍以后,要怎么處置?”
李景瓏答道:“全部燒死?!?
鴻?。骸啊?
李景瓏觀察鴻俊神色,問道:“想為它們求情嗎?”
鴻俊想到被狐妖們害死的考生,亦不知誰來給他們主持公道,可他總覺得小狐貍也挺可憐的,便道:“不能放過一些嗎?”
“誰來放過被害死的人?”李景瓏說道,“你是驅(qū)魔師?!?
李景瓏下午聽見裘永思轉(zhuǎn)述時(shí),便覺得有點(diǎn)兒危險(xiǎn),只恐怕鴻俊與那小狐貍成了朋友,遲早將墜入萬劫不復(fù)。
“你覺得妖都是壞的嗎?那趙子龍呢?”鴻俊反問道。
李景瓏答道:“至少這些狐貍是?!?
鴻俊的眉頭也擰了起來,沒有與李景瓏爭辯,如果今天那小狐貍沒有害人,是不是就可以網(wǎng)開一面呢?但它也間接參與了害死考生的過程。
“再放點(diǎn)兒。”李景瓏意識(shí)到氣氛有點(diǎn)尷尬,便不再提那事,提醒道,“我要一滴就能讓它們徹底睡倒,現(xiàn)出原形的藥?!?
下午李景瓏搜刮了長安所有的藥房,鴻俊只得再加進(jìn)去不少,最后磨成粉,小心翼翼地裝起來。
“這個(gè)千萬千萬不能吸進(jìn)去?!兵櫩∞D(zhuǎn)念,說道,“長史,但我相信你不會(huì)這么倒霉的?!?
“別咒我行嗎?!”李景瓏真是怕了鴻俊了,珍而重之地把它分裝好,收進(jìn)幾個(gè)小袋子中。
午夜子時(shí),十月終于過去,多事之秋也已接近尾聲。
距離科舉還有五天,當(dāng)夜眾人完成任務(wù)后,裘永思說道:“一共是兩百六十六只狐貍?!?
“比想象中的少。”李景瓏饒是如此說,卻終究有點(diǎn)兒不安,便安排輪崗,每天晚上都有人去盯著這些狐貍,以免有異變。
然而第二天,朝中下了通令——今年秋試提前三日,于十一月初二在太學(xué)館召開,裘永思帶回一張布告,眾人沉吟片刻。
“妖王現(xiàn)在一定知道飛獒伏誅了?!崩罹碍囌f道,“恐怕咱們打亂了他的布置,是以提前開試?!?
“會(huì)不會(huì)是被發(fā)現(xiàn)了計(jì)劃了?”莫日根皺眉道。
李景瓏擺手,說道:“也即是說,他的手下并不如咱們想象中的多。莫要自亂陣腳,提前到明天,一切按原計(jì)劃進(jìn)行?!?
鴻俊道:“那我還去么?”說實(shí)話,鴻俊是有點(diǎn)不太想去的,他并不想去面對(duì)一個(gè)即將死在他們手上的小狐貍。
“你去?!崩罹碍囌f,“這個(gè)時(shí)候,你的情報(bào)才顯得至關(guān)重要。”
鯉魚妖剛冒出頭,正要問個(gè)究竟,眾人怕它壞事,馬上把它按住。
鴻俊想了想點(diǎn)點(diǎn)頭,答應(yīng)親自前去赴約,午時(shí)三刻,來到麗水橋下。事實(shí)上李景瓏已安排好,科舉一開始,便會(huì)把這些狐貍一網(wǎng)打盡,而在裘永思見到小狐妖那天,便心念電轉(zhuǎn),留下了一個(gè)試探的開口。
若狐妖們?cè)缫巡煊X到危險(xiǎn),一定會(huì)派人出來,試探鴻俊。
發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)與未曾發(fā)現(xiàn),那小狐貍面對(duì)鴻俊時(shí),一定是兩套說辭。李景瓏早就算計(jì)好了這名幕后主使已經(jīng)騎虎難下,否則兩百多學(xué)子一夜失蹤,怎么交代?簡直是在給驅(qū)魔司送把柄。
麗水橋下楓葉飛舞,殘楓片片,順流而下。
杜韓青趴在橋欄上看風(fēng)景,一副心不在焉的模樣。
“杜韓青!”鴻俊笑道。
“鴻???”杜韓青馬上笑了起來,鴻俊總覺得有點(diǎn)怪怪的,這少年似乎很期待見到自己,便走上橋去,再與他并肩下橋,前往東市。
李景瓏手里抱著鯉魚妖,與莫日根兩人藏身巷內(nèi)朝外張望。
鯉魚妖剛剛得知前因后果,問道:“他們見面了嗎?”
“噓?!崩罹碍囀疽饽憬o我閉嘴。
鯉魚妖又說:“讓老裘和莫日根來不就行了?李長史,你還特地跑一趟?”
李景瓏把鯉魚妖的嘴巴塞住了,左手把它挾在肋下,看了看四周再走出去,跟在鴻俊與杜韓青身后。秋日明媚,兩名少年并肩走過長安集市,鴻俊玉樹臨風(fēng),杜韓青清秀柔媚,沐浴在朗照陽光下,當(dāng)真是一幕極美的風(fēng)景。
“我?guī)闳??!兵櫩〕彭n青說道。
“鴻俊,那個(gè)人怎么抱著一條魚?”
鴻俊轉(zhuǎn)頭,見李景瓏馬上轉(zhuǎn)身,面朝集市的魚攤上,手里抱著鯉魚妖,假裝與老板議價(jià),莫日根則時(shí)不時(shí)東張西望。
鴻俊平時(shí)背著鯉魚妖尚不覺得好笑,這次看見李景瓏抱著條魚,忍不住驀然大笑道:“哈哈哈哈那是誰抱著條魚這么傻!”
整個(gè)集市上,馬上有人轉(zhuǎn)過去,群嘲道:“哈哈哈這不是李景瓏嗎?”
李景瓏:“……”
鴻俊這才發(fā)現(xiàn)居然是自己家的魚,當(dāng)即尷尬了,忙一拉杜韓青,帶著他進(jìn)了書店。
“你看,這兒的書挺多?!兵櫩≌f道。
“呀,我倒是……”杜韓青從沒來過,險(xiǎn)些說漏嘴,忙道,“倒是很少來?!?
李景瓏把鯉魚妖塞給莫日根,囑咐別讓它開口說話,閃身進(jìn)了書店里,站在書架后接近鴻俊與杜韓青,聽兩人說話。然而半晌,兩人都在討論詩,聽得李景瓏煩躁,你和一個(gè)妖怪聊李白干嗎?
最后杜韓青接受了鴻俊的推薦,與他并肩出來,鴻俊又提議去吃飯,帶著他上了魚躍龍門。
李景瓏:“……”
“長史,我忘帶錢了?!蹦崭е庺~妖,忙道,“我回家取去,你等我。沒關(guān)系的,待會(huì)兒上去你先點(diǎn)菜……”
“不用,我有錢?!崩罹碍囌f道,“你先回去罷,快把這條魚帶走。”
小二過來點(diǎn)菜,鴻俊苦思冥想,回憶鯉魚妖那天點(diǎn)的。
“逡巡快炒一碟,烏雞羹……”鴻俊勉強(qiáng)把菜點(diǎn)齊了,杜韓青十分驚訝,說:“這兒太貴了?!?
鴻俊示意沒關(guān)系,看著杜韓青只是笑。
杜韓青雙眼卻有點(diǎn)兒紅了,說:“平生第一次有人帶我來這兒?!?
隔壁屏風(fēng)后,小二朝對(duì)坐的李景瓏問道:“這位爺吃點(diǎn)什么?”
“來一杯白水吧。”李景瓏向來是大丈夫能屈能伸。
“好嘞!”小二說,“李景瓏校尉這兒,一杯白水——!”
魚躍龍門整個(gè)二樓,頓時(shí)哄堂大笑。
李景瓏深吸一口氣,稍稍坐過去點(diǎn)兒,聽見隔壁對(duì)話。
“他們笑什么?”杜韓青問。
鴻俊攤手,完全不明白他們?yōu)楹斡殖靶罹碍?。但聽見李景瓏就在隔壁時(shí),終于想起今天的主要任務(wù)是套話了。
“你的同鄉(xiāng)們沒有帶你逛逛長安嗎?”鴻俊說。
杜韓青幽幽嘆了口氣,笑道:“在他們眼里,我不過是個(gè)端茶倒水的小廝罷了。”
李景瓏在隔壁屏風(fēng)后沉默不語,聽著兩人的對(duì)話。
鴻俊安慰道:“等及第以后應(yīng)當(dāng)就好了吧。”
杜韓青道:“哪兒呢?繼續(xù)給他們端茶倒水,過一輩子罷?!?
鴻俊:“怎么可能?及第你就當(dāng)官了……”
杜韓青微微笑著問:“你家?guī)卓谌耍繎?yīng)當(dāng)很有錢吧?”
鴻俊想了想,說:“就我和我爹,還有一個(gè)呃,不算親叔吧,我也不知道怎么稱呼他……”說實(shí)話他也不知道該稱呼青雄。
“呀?都是男的嗎?”杜韓青詫異問道,“你是領(lǐng)養(yǎng)的吧?”
“算是吧?!兵櫩〈鸬?,“他倆撫養(yǎng)我長大,我從小就沒娘?!?
李景瓏聽得嘴角抽搐,尋思半晌,頗有點(diǎn)兒驚訝,鴻俊極少對(duì)他們提起自己家的事。
杜韓青笑道:“我說呢,看你就不大一樣?!?
鴻?。骸埃俊?
杜韓青自顧自嘆了口氣,說:“其實(shí)我也不知道你看上我啥?!?
鴻俊心想看上你?什么意思?我沒看上你啊。
李景瓏的表情頓時(shí)嚴(yán)肅起來。
“有你這朋友,我挺開心的。”杜韓青說,“我在長安沒什么朋友,你空了還來國子監(jiān)找我罷。”
鴻俊便點(diǎn)點(diǎn)頭,這時(shí)李景瓏幾乎能確認(rèn)狐妖們并未發(fā)覺危險(xiǎn),便稍稍放下了心,喝著面前的白水,聽兩人的對(duì)話。
小二上了菜,杜韓青對(duì)鴻俊的家世十分感興趣,問長問短,鴻俊便揀無關(guān)緊要的答了些,手里拈著一個(gè)小紙包,包里是剛研制出來的藥粉,猶豫再三,始終找不到機(jī)會(huì)拆包。
鴻俊不僅沒套出杜韓青什么話來,反而被越套越多,聽得隔壁李景瓏不住哆嗦,生怕鴻俊一不小心把驅(qū)魔司給兜底賣了出去。
最后,杜韓青仿佛樂不可支,說:“鴻俊,我好喜歡你。”
鴻俊尷尬起來,心里有股罪惡感,努力地把話題岔了開去。杜韓青似乎料到鴻俊會(huì)有此反應(yīng),輕輕嘆了口氣。
晚上,暮鼓聲中,鴻俊將杜韓青送到國子監(jiān)門口,說:“我走了,你……好好照顧自己。”
杜韓青轉(zhuǎn)身,朝鴻俊笑笑,遞給他一個(gè)小石頭制的白環(huán),環(huán)上系著草繩,說:“你給我的玉佛我很喜歡,這環(huán)送你,沒有玉,以石頭充就,望你不要嫌棄。”
鴻俊接了那環(huán),點(diǎn)點(diǎn)頭,隱約覺得有股不安,杜韓青說:“考完后咱一起出城玩去?!?
“好。”鴻俊示意他回去吧,杜韓青便轉(zhuǎn)身回國子監(jiān)。暮鼓聲停,鴻俊拿著那個(gè)環(huán),心中有點(diǎn)失落,獨(dú)自走在長街上。深秋時(shí)天黑得很早,已是滿城漆黑。
“辛苦了。”李景瓏的聲音突然在路邊說道。
鴻俊冷不防被嚇了一跳,心情不大好,答道:“沒什么。”
李景瓏長身而立,今天穿了一身深藍(lán)色的武袍,乃是那天楊貴妃賞賜布匹所裁剪,襯得他衣冠楚楚,玉樹臨風(fēng)。
鴻俊打量他半晌,李景瓏低頭看自己身上,問:“好看么?”
鴻俊點(diǎn)點(diǎn)頭,李景瓏又說:“你也有一身,明兒咱們第一次正式執(zhí)行任務(wù),有備而戰(zhàn),大伙兒都穿它?!?
鴻俊“嗯”了聲,跟著李景瓏回驅(qū)魔司去。
李景瓏說道:“你生氣了。”
鴻俊又“嗯”了聲。
李景瓏轉(zhuǎn)過身,說:“因?yàn)槲也淮饝?yīng)你救那只狐貍?”
鴻俊想了想,鼓起勇氣答道:“李長史,妖在你的眼里,就這么十惡不赦么?”
李景瓏皺眉道:“鴻俊,你不能把妖當(dāng)人看!妖有人的喜怒哀樂,他們會(huì)裝得很像人,他只是在利用你。狐妖都想找個(gè)人傍著,那天你沒聽到晉云是怎么說的么?你覺得他們的話里,幾句真,幾句假?”
“可是……”
“不要可是了!”李景瓏說道,“他是在利用你!你能不能別這么容易上當(dāng)受騙?”
李景瓏正激動(dòng)時(shí),肚子突然“咕——”的一聲,叫了起來。
鴻俊:“……”
他一定很餓了,肚子餓的人脾氣都不好。鴻俊心想。
李景瓏又說:“你就是太容易相信別人了,他在魅惑你,今天與你所言,都只是討你歡心,裝出一副可憐的模樣,說不定都是他編的,況且明天咱們殺了他的親人,你覺得放走他,就不會(huì)回來報(bào)仇嗎?”
接著李景瓏的肚子又“咕——”一聲叫了起來。鴻俊終于按捺不住,哈哈大笑。
李景瓏怒道:“別笑!”
鴻俊擺手,示意不與他說了,李景瓏無奈只得跟著他回驅(qū)魔司去。眾人正等李景瓏回來開飯,鴻俊把白環(huán)朝桌上一扔,完成任務(wù),說:“吃過了。”便徑自進(jìn)房睡去。
“銜環(huán)結(jié)草。”阿泰看了眼,說,“那小狐貍這是要以身相許吧。”
李景瓏追過天井,見鴻俊關(guān)上門,只得依舊回來吃飯,一頓飯吃得悶悶不樂,眾人知道明天行動(dòng)應(yīng)當(dāng)不會(huì)出大差錯(cuò),便都識(shí)趣不再多言。
第24章
驪山面圣
這夜鴻俊又做了一個(gè)噩夢。
夢里杜韓青全身起火,正在熊熊燃燒,他的皮膚龜裂,迸出血液,現(xiàn)出皮膚下血肉模糊的狐貍皮毛,那痛苦的狐貍正從人的軀殼中艱難地掙扎起來,拖著鮮血與滋滋作響的脂肪,發(fā)出慘烈的哀嚎。
“啊——!”鴻俊猛地坐起。
“鴻?。俊蹦崭穆曇粼诜客忭懫?,他快步走進(jìn)來,一手按在快虛脫的鴻俊額頭上。
鴻俊輕輕地呼吸,這已經(jīng)是他第二次做噩夢了,他掙扎著坐起身,不住喘息,定了定神,看著莫日根。
“白鹿離開的夜里?!蹦崭吐暤?,“草原的夢魘四處肆虐,呼嘯。”
他給鴻俊倒了一杯水,對(duì)著茶碗上默念了幾句咒語,鴻俊接過,喝下去后心情便稍稍平靜了些。
“什么意思?”鴻俊問。
“蒼狼守護(hù)白晝,白鹿守護(hù)長夜。”莫日根說道,“在我們的故鄉(xiāng)有一個(gè)傳說,當(dāng)白鹿在黑暗中消失,離家的孩子就會(huì)做起噩夢……你想家了?”
“有一點(diǎn)。”鴻俊點(diǎn)點(diǎn)頭。
莫日根拍了拍鴻俊的肩膀,微笑道:“人長大了,總要離開家的?!?
“是啊?!兵櫩〉吐曊f,感激地朝莫日根點(diǎn)了點(diǎn)頭,喝下那碗水后,心情好多了,再次躺下,這次,他很快就睡著了。
翌日大清早,鴻俊是醒得最早的,蹲在井邊刷牙時(shí),鯉魚妖得知昨夜之事,便勸說道:“你管那只妖怪做什么?非親非故的,人都管不過來呢。”