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“羅漢送子”的真相大白之后，受害女眷有的獲得了夫家的諒解，有的被立時休棄，有的自盡全節，而那些經常留宿靈光寺的，更是羞愧難當，被家人厭棄、路人戳指，不得不走上絕路。凡是去靈光寺求嗣生出的嬰孩更是可憐，大者逐出，小者溺死。

負責善后的應天府府尹，不得不將之稟報朝廷，請求批示。皇帝下令將靈光寺查抄出的金銀，撥一部分給京城慈育院，專門收容那些被遺棄的嬰孩，并張榜公告，勒令百姓不得殺嬰，才基本遏止了這股風氣。

此案遺波遠不止于此，還動搖了佛教、道教甚至其他少數教派在京城的民心根基。

豫王趁機上了奏折，請求朝廷拆除包括靈光寺在內的十三座寺廟、道觀，收回千余份僧人與道士的度牒，讓這些出家人還俗為民，并請退還僧田、道田為民田，重新丈量分配。

內閣五位大學士因此又吵了一架，各自上了票擬，三票贊成，兩票反對。皇帝考慮后，批了個準。

這一波操作很是刷新了朝堂上下對這位浪蕩王爺的觀感，在民間亦是贊譽頗多。而那些宗教人士及其信徒們，在背后把他恨了個咬牙切齒，不少方士甚至私下流言，豫王瀆佛滅道不敬神明，他們要做法上告天庭，讓天雷劈他。

豫王聽聞哈哈大笑，說道：“讓他們去做法，本王等著天雷來劈。如若不來，本王不介意也當一回西門豹，讓他們上天做神使。”

當然這是后話了。眼下，豫王正在慈寧宮外，聽聞皇帝在里面請安，不進去湊熱鬧，自找了個臨水的涼亭歇候。

殿內，皇帝見太后嘆息，忽然道：“母后可還記得，朕初登基不久，母后于壽宴上，為喜愛的瓊花品種‘聚八仙’作詩，‘潔白全無一點瑕，玉皇敕賜上皇家。花神不敢輕分拆，天下應無第二花。’此詩一出，天下哪里還有敢私自栽種的，都說是皇家花。南直隸、兩湖等地官員，紛紛挖掘植株，以車船不遠千里、勞民傷財地送至京城，栽種出漫山遍野的花林，以討母后歡心。

“可惜這花在京城水土不服，次年便盡數枯萎，而原產地的‘聚八仙’品種，如今已然絕跡矣。”

太后聲音尖銳地說：“皇帝想說什么，不必拐彎抹角，直接說罷。”

皇帝溫聲道：“身為上位者，對下恩寵容易，愛重難；攫取容易，成全難。對己，自縱容易，自律難。母后是全天下最尊貴的女子，是億萬子民之母，理當以身作則。”

“好個以身作則！”太后一拍炕桌，“你是不是想說，正是因為我對繼堯的恩寵，才導致他借勢作威，犯下大罪，荼毒百姓？”

皇帝拱手請罪：“兒子不敢。”

太后微微冷笑：“皇帝是個好皇帝，是我一手養出的好兒子。可我這好兒子，怎么就不懂母親的心呢？”

皇帝還想說點什么，太后直接端茶送客：“你回去吧，我身子倦了，要休息。”

皇帝只得起身告退，將折子收回袖中，又把一個包袱留在炕桌上，說：“這是慈寧宮遺失之物，兒子幫忙尋了回來，望母后妥善收藏。”

待他走后，太后解開包袱，見是一個玉枕，登時怔住。這玉枕曾是她床上所用，繼堯纏著她討要，說要留做念想。她覺得不妥，沒有答應。誰料那廝恃寵生嬌，偷偷把玉枕拿走，她事后發現，訓斥了幾句，倒也沒有較真非要他還回來。

此番卻因為繼堯事發，玉枕落在了皇帝手上。

太后難堪至極，臉上一陣青一陣白，猛地抓起玉枕砸在地面，串線崩裂，玉片串珠滾得滿地都是。

貼身大宮女瓊姑聞聲趕忙進殿，勸道：“娘娘息怒，保重鳳體。”

太后急促喘息，片刻后咬牙道：“皇帝有心了！我也有份回禮，你送去給他。”

景隆帝走出慈寧宮，在步廊站了一會兒，無聲地嘆口氣，正要起駕回養心殿，驀然見蓮池旁涼亭里的熟悉身影。他抬手揮退了內侍，舉步過去。

豫王正望著水面上亭亭直立的青荷，不知在想什么，聽見腳步聲接近，人影還在身后三丈外，便轉身行禮：“給皇兄請安。”

皇帝說：“你這身功夫，倒是一點沒落下。朕卻遠遜當年了。”

豫王笑道：“皇兄真是抬舉臣弟。您日理萬機，我吃喝玩樂，同樣都是沒空練功，怎不說我落下的更多？”

景隆帝也笑著搖頭：“行了行了，別得了便宜還賣乖。知道你最近幾件事辦得不錯，只要你能繼續為朕分憂，今后就不再罵你放浪形骸無所事事了。”

豫王收了笑容，上前幾步，低聲問：“皇兄剛從母后宮里出來，是為繼堯那事？母后態度如何？”

皇帝也斂笑，眉頭微皺：“態度有些微妙。對于繼堯之死，母后并無異色，卻因為朕婉言勸她，發了大脾氣。”

“繼堯卑劣不堪，母后明了真相后，自然不會再寵信他。臣弟早就說了，他就是個玩意兒，母后無聊時拿他來取樂而已，皇兄不必太過在意。”豫王故意上下打量皇帝，嘖嘖道，“再說，從小到大，母后什么時候對你真發過脾氣？都是沖我來的。上次我當面抽了繼堯一耳光，她拿胭脂盒扔我，看看，這兒，都被砸青了。”

豫王把額角湊過去給皇兄看。皇帝一把推開他的臉，嘲道：“得了，連弩都射不中你，一個胭脂盒能砸中？”

“從小到大，母后雖罵你更多，心里卻是偏疼你，朕知道”皇帝抬手阻止了豫王的解釋，繼續說，“朕如今擔心的，你也知道。此刻，你我不是君臣，就只是同胞兄弟，你就說說，怎么辦吧。”

面對疑似晚節不保的寡母，兩兄弟此時立場十分一致，心情同樣復雜，故而前所未有地同心同德了起來。

豫王對朱子倫理向來嗤之以鼻，他自己就是個離經叛道的，沉吟后說：“其實也沒那么嚴重，母后守寡近二十年，深宮寂寞，拿個小玩意兒打發打發時間，只要以后不再出繼堯之流的腌臜貨，我們做兒子的，睜只眼閉只眼也就算了。”

就當她給自己整了個人形玉勢吧，豫王把這后半句吞回肚子里，沒敢在皇兄面前說出來。

皇帝皺眉：“我不是非得苛求她清心寡欲，但她身為太后，不考慮自己的名節，不考慮朕這個皇帝的臉面，也要考慮對前朝后宮的惡劣影響吧？死了個繼堯，萬一再來個繼舜、繼禹，將來倘若又出這種爛事，朕還是得犁庭掃穴，必然會損傷母子感情。”

豫王也矛盾得很。他認為世道對男子比對女子寬松得多，鰥夫養一群侍妾男寵，無人會指責，寡婦卻必須一輩子忠貞守節，并不公平。但這個寡婦是自己的母親，出了這種事，他身為人子，一方面心疼母親寂寞枯熬，一方面又覺得尷尬難堪。

兩兄弟正相顧無言，太后身邊的貼身大宮女瓊姑，拎著個罩了布套的鳥籠，走近涼亭，福身行禮。

瓊姑是從秦王府出來的老人，照顧過幼年的兩兄弟，皇帝對她頗為敬重，讓她免禮平身，說：“有什么事，交代下人去辦便是，瓊姑姑年紀大人，不可操勞過度。”

瓊姑獻上鳥籠：“太后囑咐奴婢，將此物親手交給皇爺，說皇爺一見便知她心意。”說罷福身告退。

皇帝接過來，拉開布罩，見純金打造的鳥籠內，太后愛逾珍寶的那只極樂鳥，已成了一團五彩斑斕的尸體。

這種鳥產自遙遠異邦的森林，由西番遠航的船只自海上帶來，進貢給太后，是絕無僅有的一只。其羽毛絢麗，鳴聲悠揚，傳說是住在天國樂園里以仙露花蜜為食的一種神鳥，因此而得名“極樂”。

太后極為喜愛這只鳥，命下人精心伺候，不得怠慢分毫。皇帝有時打趣，“朕若是有個幺弟，母后都不見得心愛若此。”

可如今，這只極樂鳥卻成了具尸體。

豫王打開籠門，伸手進去握住鳥尸，翻看后說道：“尚溫熱，新死不久。全身骨骼盡碎，內臟從嘴里擠出，是活活捏死的。”

他忽然輕飄飄地一笑：“皇兄，母后這是何意？”

皇帝盯著鳥尸，心底有些發寒，面上卻仍是恬淡平和，說：“母后想用這只鳥告訴朕，哪怕她再心愛之物，也不過是個玩意兒。如果朕看不順眼，想勸她潔身自好、勸她克己自律，她寧可親手毀掉這個玩意兒，也不愿因此傷了母子之情。”

豫王從聽見皇帝的腳步聲，直到此時此刻，始終壓抑的、求全的、力圖展現溫情脈脈的一顆心，因皇帝最后這句話中的某個字眼，騰地燃起難以控制的怒火

潔身自好！克己自律！誰都有資格說這種話，只你沒有！

母后是養了面首，即使未必有多上心，即使只當個玩意兒，但她至少不會矯言掩飾，不會表里不一，不會一邊嘴里說著愛惜人才、成全抱負，一邊用催情藥這種下三濫的手段把人拖上床！

這股憤恨燒得豫王胸口灼痛難當，仿佛連全身血流都蒸騰成了一股劇毒的惡氣，甚至想當面拆穿他這高高在上的皇兄的虛偽面目，向他宣告：你那遮遮掩掩的禁臠，已經是我的人！你待如何，把我關進鳳陽高墻么？

原本他打算讓皇帝親眼看到自己擁美入懷的一幕，這種心態，與其說是敵對，更像是個與兄長斗氣的弟弟，帶著一種“我知道你不能拿我怎樣，我就是要搶回屬于我的東西，把你氣個半死”的天真與直率。

但這只鳥尸，仿佛陡然敲響的磬鐘，如當頭棒喝，給了他一個尖銳的警示

這十年來，他屢屢挑釁皇權，不上朝會、不全禮節，愛來就來，愛走就走，表面慵疏散漫，實則桀驁不馴。皇帝因此對他常有訓斥，卻始終沒有實際上的責罰。

作為被解除兵權的閑散王爺，他有什么資格蹬鼻子上臉？不過是因著皇帝剝奪了他的一切后，對他生出的愧疚之心、補償之意盡管不愿承認，但他的確是仰仗著這一點。如同被砍斷了樹根的木頭，只能依靠在堅硬高大的山體上，巖石一個震蕩，他就得倒伏于地。

他憑什么認為，倘若觸及皇帝的實際利益，或折辱了天子臉面，朱槿隚仍會顧念與他之間那點血脈之情？最是無情帝王家，難道是白說的？

豫王掌心里握著逐漸冰涼僵硬的鳥尸，心頭烈焰一點點收斂凝實，逐漸凍結成冰。

他望著景隆帝沉吟不語的側臉，于絕望中掙出了一絲希望與沖動，突兀地開口道：“母后所謂的‘心愛’，不過是寂寞時精心豢養、必要時也能決然丟棄的小玩意兒，可我不是這樣。我的‘心愛’，是無論如何也要爭取到手、一旦認定就不離不棄的那個人”。

皇帝微微一震，凝眉看他，仿佛因為心同所系，而在剎那間明白了他話中所指，臉色頓時沉了下來：“朕知道你指的是誰，也幾次三番警告過你，別打他的主意，怎么你還是執迷不悟？”

豫王捏緊拳頭，幾乎用盡全力地擠出一句：“那個人，如果我只要他皇兄，你能不能別和我搶？”

皇帝面色沉靜，眼神卻寒霜盡覆，冷冷道：“朱栩竟，你可是忘了，‘普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣’？一個‘搶’字，就已是犯了大不敬之罪。你身為親王，言行舉止當合乎情禮，更不該出言無狀。”

豫王挑起嘴角，臉色難看地笑了笑：“是臣弟失禮了，望皇兄恕罪。”

皇帝從他掌心中掏出鳥尸，往籠子里一扔，“鳥不會說話，不通感情，被搶來賣去也無知無覺，但人不是。

“栩竟，你要牢牢記住，如果朕心愛的是一只鳥兒，朕會打開籠門放它飛走，并且斬斷任何一只，把箭矢或羅網對準它的手，無論這只手是想傷害它，還是想捕獲它。

“它可以停留在任何地方，亭臺樓閣、山林水渚，金琉璃頂或是野蘆葦叢，當然最好是朕的膝蓋上，但一切都得是它自愿，明白么？”

皇帝丟下最后一句話，負手走了。

豫王看著明黃龍袍的背影，心寒至極。

為了帝位穩固、社稷安寧，皇兄犧牲了他的心愿、抱負與自由。哪怕再不甘愿，再滿腹怨言，他也忍了，一忍就是十年。界碑之約后，他再也沒有踏出京畿一步。

這是十年來，他唯一一次向皇兄懇求，甚至沒有求賜與，只求對方不要阻攔，卻仍然只得到一個冷漠的背影，作為至尊者不屑一顧的回答。

是不是只有成為至尊者，才不必忍受這種被時刻拿捏的屈辱，才能得到渴求的自由與心愛的人？

恍如做夢般，豫王忽然想起了端午那日，在東苑的林中精舍里，自己曾對葉東樓說過的一句話：

“這天底下的好事，總不會被一個人占盡，要風得風，要雨得雨，除了”

他當時沒說出最后半句話，因為那個念頭模糊且遙不可及，在腦海中不過一閃而逝。

但現在，他終于可以很清晰地把這句話說完：

“除了真龍天子，無人可以從心所愿。”

第九十一章

每根骨頭都疼

靈光寺被拆成一片廢墟，豫王與工部官員敲定的“天工院”設計方案，得以順利動工。

眼下正清場地、打地基、征召民夫，工部忙得不可開交，豫王反倒清閑下來，在書房內反復看蘇晏留下的那本《天工院創辦章程草稿》，把裝訂線都快翻爛了。

他聘請了一批客卿，部分是辦過書院的博學大儒，更多是民間的格物學人才，根據這本草稿進行修正與完善，編纂章程正稿。

豫王估摸，年底蘇晏應該能從陜西回來，到那時，學院整體輪廓已建成，正好可以邀他前去驗看。

走了快一個月，音信全無。能給皇兄上折子，連朱賀霖那小鬼頭也給寄了手書，就不能給我寫封信？豫王心里暗自發酸。

他知道梧桐水榭里那場情事，并稱不上你情我愿，但認為只一開始時用了些強迫手段，到后半程，蘇晏自己也是食髓知味，配合得很。末了的斥罵與巴掌，擱在別人身上是以下犯上，該當問罪；由蘇晏做出來，那就是情趣。

正如俗話所說，打是親罵是愛，又親又愛拿腳踹。豫王不介意被心上人扇巴掌，反正也不怎么疼，甚至想著等他回京后，要是氣還沒消，讓他多打幾頓出出氣就是了。

唯獨鐵板釘釘的一點，蘇晏已經是他的人，這輩子休想從他掌心里逃走。

豫王這么一想，心情好轉不少，于是研磨提筆，給遠隔千里的心上人寫了封濃情蜜意的情書，用詞十分肉麻，封好火漆后，交由王府親衛，鄭重囑咐：“星夜趕往陜西，務必親手交給蘇御史，再討張回信。若是沒有回信，你也不必回來了！”

親衛領了命，當即打點行囊，騎上快馬出發。

與此同時，沈柒在御書房面圣，得到了天子許諾過的獎勵。

因為繼堯一案辦得漂亮，效率之高甚至超過皇帝的預期，景隆帝當場下旨，擢升他為錦衣衛同知。同知為從三品，官階僅次于指揮使，他又執掌著北鎮撫司，實打實成了錦衣衛的二把手。

而“掌印指揮使”的位置，自從馮去惡死后，仍然空懸，早已被沈柒視為囊中之物，只等再立幾次功勛，順理成章地晉升。

畢竟他才二十五歲，從千戶到僉事，再到同知，只用了短短數月，躥升之快堪比炮竹。如果再一步登天，直接把百官們聞之色變的錦衣衛攥在手里，恐怕樹大招風，反而不美。

而且依照今上的性子，對官員鮮少有偏愛專寵。蘇晏算是格外與眾不同的一個了，卻也因得罪了外戚與太后，被不少朝臣聯手彈劾，不得不貶官外放以避禍。

此番自己雖只升了半品官階，但穩扎穩打更好，沈柒心中有數，故而沒有半點不滿足。

叩首謝恩后，沈柒向皇帝稟報一樁涉及外地官員的獄案，不露痕跡地申請出京辦事。皇帝卻沒有立時答應，只吩咐他先把卷宗整理好，就讓他退下。

沈柒心底失望，面上卻并未流露分毫，恭敬告退。

他離開書房后，景隆帝對隨侍的藍喜隨口問道：“這人，你看著如何？”

藍喜自從被皇帝敲打后，更加謹言慎行，哪敢點評官員，只說：“奴婢只知盡心服侍皇爺，不敢輕言他人好賴。”

景隆帝搖頭：“你這老奴，嚇過頭膽子變小，人也變無趣了。”

藍喜心頭一凜，恍然察覺自己因擅自給蘇晏下藥那事挨了要命的警告，終日惶惶，以至于患得患失，失了平常心，再這么下去，怕是真要圣眷不保，忙堆笑道：“皇爺若是不嫌棄奴婢眼界淺，那奴婢可就斗膽胡說兩句了。”

“說吧。”

“沈同知年輕卻不氣盛，堅忍果敢，行事頗有手段，是個梟才。”

這個“梟”字用得巧妙，既指性情兇狠頑強，又因梟、獍皆為忤逆動物，暗示了不循正道，更透出一股森然與鋒銳之感。皇帝琢磨著其中三味，哂笑道：“你的意思是，他未必對朕忠心，將來恐會難以駕馭？”

藍喜知道皇帝從來胸有成竹，有時候，問策未必是真問，只是考驗身邊人的能力，于是低頭答：“西洋人賣的裁紙刀，奴婢總是用不慣，因為太鋒利，不小心就會割手。可皇爺一時興起，用它來雕刻軟玉時，卻從未失手過。由此可知，只要執刀的手足夠平穩有力，就不用擔心被利刃割傷。”

“他可用，也好用，但要壓制著用。”皇帝慢條斯理地說，“正如傳說的兇獸梼杌，見不得天光，卻能震懾黑暗中的魑魅魍魎。且防且用，若反噬其主，則先行誅之。”

“所以，朕上次說了，關于錦衣衛的掌印主官，朕尚未有十分屬意，而今依然如此。”

蘇晏生辰那日醉酒，被沈柒假借口諭送出宮去，雖說此舉暗合了圣意，他解釋時也能自圓其說，但這件事始終是景隆帝心底的一根刺。

景隆帝深思重慮，文武百官無一不在他提防的名單上，只不過是戒心多少的問題，而沈柒這類人物，想要取信于他更是難上加難。

也只得蘇晏一人，干凈剔透地落在帝王心頭，不知怎么的，就是不忍利用、傷害他，不愿見他露出惶恐畏懼之態，希望他意氣風發，放手施展才干抱負。

想讓他如鷹隼一般翱翔蒼穹，搏擊風雨，又想讓他毛茸茸地團在自己膝頭，愛昵溫存。

簡直就跟前世孽緣似的，皇帝無奈又欣然地喟嘆。

藍喜猶豫了一下，“可是，錦衣衛無人提掣，怕是用著不方便。”

皇帝頷首：“遲早是要有個掌印本官的，再看看吧袁斌還是執意要留在南京養老，不肯回朝任職嗎？”

藍喜答：“袁都督已是耳順之年，奴婢上次奉命派人探望，他雖身體尚還硬朗，但總自謙說老眼昏花，難堪大任了。”

皇帝遺憾道：“若是他再年輕二十歲，錦衣衛何愁無人提掣。”

北鎮撫司內，沈柒送走前來恭賀他升官的錦衣衛頭目們，把房間的門一關，臉色便黑了下來。

出京辦事的請求，皇帝雖未駁回，但態度明擺著就是不準。沈柒想來想去，覺得問題還是出在自己曾假傳圣諭把蘇晏帶出宮，犯了大忌。自己當時雖沒有受到重罰，卻損失了君王的信任。

原以為如同探囊取物的錦衣衛指揮使之位，怕也因此失之交臂了。

后悔嗎？倘若不是為了蘇晏，沈柒當然后悔。

但除了蘇晏之外，還有誰會令他自亂陣腳，明知會損害切身利益，依然不計后果地去做呢？

他早知道，蘇晏是他的劫。以為馮去惡死后，劫難便已過去，終于可以撥云見月了，卻不料，前路將更加崎嶇難行。

他不怕行路難，也不怕前方火海刀山、槍林箭雨。他只怕再見不到蘇晏。

母親生前常說，人生一切苦厄，熬到盡頭終有報償。沈柒相信，蘇晏既是他的劫，也是他的道，是萬般酷刑過后的椴花蜜，是漫天冷眼袖手的神佛賜予他的唯一一點善意。若是得到后又將失去哪怕這個念頭只是一閃而過，都讓他恐懼得要發狂。

恐懼令他四肢冰冷，胸口充滿狂烈而暴虐的戾氣，這股戾氣往常可以通過殺人或者施刑，用鮮血與哀嚎去短暫地澆滅，然而現在他不能再這么做，怕血腥氣滲進懷里的錦囊，弄臟了蘇晏寫給他的信。

沈柒取出錦囊，打開那張信紙，反反復復地默念，微顫的指尖在兩行字跡上來回摩挲，仿佛能從中汲取到莫大的慰藉與安存。

胸口的戾氣邪火逐漸熄滅，他又恢復成了那個冷峻強悍、鎮定自若的錦衣衛首領。

“我想見你，想抱你親你，想得我每根骨頭都在疼。”沈柒撫摸著信紙，在一片空寂的幽暗里，像個鬼魂般呢喃，“你呢？你也在想我么？”

蘇晏想哭。

要是早知道今天出門撞太歲，喝口涼水都塞牙，他絕對會死死巴住張千戶，跟隨他的騎兵隊北上，而不是屈從錦衣衛們的淫威，最后把自己陷入絕境。

來龍去脈得從昨夜說起。

張千戶英雄救美劃掉，是路見不平拔刀相助，打退了王武率領的響馬盜后，蘇晏把清平苑準備賣給他的五百匹良馬（囿長備注：貨款未付）轉手贈送給他，做了個無本生意、順水人情。

原本張千戶的任務，是去清平苑催債，把該分撥給寧夏衛的一千匹戰馬討到手。

誰料囿長閆昌領著他們轉了大半個草場，拿些站都站不起來的病瘦馬匹充數。張千戶當場破口大罵，但閆昌明擺著說了，整個清平苑就只有這樣的馬，若是看不上眼，不妨再去其他苑挑選。

正在僵持間，忽然見遠處狼煙沖天，第一反應便是韃子叩關，他便整隊出擊，救了被響馬盜包圍的蘇晏。

這才從蘇晏口中得知，清平苑是還藏有一部分良馬，但人家寧可冒著殺頭的風險倒賣給走商，也不肯支援邊關軍營，把他氣了個怒發沖冠。

蘇晏安慰道：“人為財死鳥為食亡，既然閆囿長為了錢，甘愿把腦袋別在褲腰帶上，那么不妨成全他。”

兩人商議，次日一早張千戶就帶兵沖進清平苑，當面戳穿閆昌的罪行，從丙字號馬圈里把五百匹良馬提走。蘇晏此間并不出面，只等張千戶拿到馬后，順道護送他一程。他要前往靈州。

張千戶詫異問：“你一個生意人，在各府城之間走商便是，做什么死非要去邊關附近，不怕撞上韃子軍隊？”

蘇晏其實想去看看邊關軍營里的情況。根據王辰所言，邊軍人人養私馬，倒賣給官府從中牟利；與閆昌交談時，對方也露過口風，說邊營弊病頗多。他得親眼去看個究竟，才好收集信息，便于后面著手改革治理。

褚淵堅決反對，認為靈州就在長城腳下，毗鄰河套地區，位于韃靼等部經常入侵的路線上，此行實在太過危險，勸蘇晏返回西安府。

而蘇晏計劃的考察行程里，靈州清水營是最后一站，眼看只差臨門一腳，又有張千戶的騎兵護送，自認為相對安全，當然不愿放棄。

褚淵因為延安劫獄事件，挨了皇帝的密信訓斥，讓他須以蘇晏的安危為首要，其他事務均可以延后，此番更是不敢放任他輕身犯險。

兩人各執己見，最后爭執不下，錦衣衛們奉守皇命，幾乎是架著他往回走。

蘇晏氣個半死，偷偷對荊紅追說：“別管那些死頭腦的家伙，你帶我去靈州！”

不想這下連荊紅追都不聽他的，搖頭道：“他們說的在理，大人的安危才是首要。若是要去靈州，等有大軍護衛了再去。”

蘇晏用激將法：“你不是自詡武功厲害，能以一敵百，難道是騙我的？”

荊紅追不上當，無奈苦笑：“我的武功，是千里追殺取人首級的武功，不是千軍萬馬中護人安全的武功。大人真當我是長坂坡上，懷抱幼主七進七出的趙子龍？即便我是，大人也不是可以揣在護心鏡內的襁褓嬰兒。”

蘇晏翻個白眼不理他，自去車廂里欺負捆成粽子的王辰。

一行人告別張千戶，往東南方向的西安府去。

誰能料到天有不測風云，若是依蘇晏所言，冒險前往邊陲靈州，或許反倒無礙。掉頭去西安，反而在剛剛回程不到五十里地，迎面撞上了一伙燒殺搶掠的韃靼騎兵部隊。

可見在大小概率問題上，蘇晏還真不是一般的背。