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“通往……明堂。”

豫王一愣。

明堂乃是天子之廟，是歷代帝王所建的重要禮儀建筑，用于朝會諸侯、發布政令、大享祭天等，所謂“天子造明堂，所以通神靈，感天地，正四時，出教化”。敢隨便拿這個名字自稱，簡直狗膽包天。

他不由嗤笑出聲：“什么見不得光的鬼地方，也配叫明堂！”

又問：“外面那個吹笛子的，是要通過密道去做什么，還是見什么人？”

“這個就不清楚了，小的就是個守門人，負責接應身懷七殺令牌的人進入密道。門規嚴苛，其他的事情小人就算想知道，也沒那膽子去打探啊！求大人明察，放了我和我婆娘罷，我們這就離開京城，從此再也不與隱劍門或七殺營有任何瓜葛。”

豫王聽說過隱劍門。據說企圖暗殺太子的刺客就是隱劍門人，皇帝因此震怒，下令圍剿誅盡，導致這個數百年傳承的江湖門派一夜覆滅。

卻從未聽說過七殺營、七殺令牌。

或許外面那個出身江湖的荊紅追知道些什么。

豫王正想出去看戰況如何，忽然房梁震動，“轟隆嘩啦”的響聲中，連屋頂帶墻壁坍塌了下來。

原來荊紅追和浮音打得激烈，把整棟廂房都轟塌了一大半。

外面隱隱傳來“地龍翻身啦”“快跑啊”之類的喧嘩聲，想是妓館中人見房屋無故轟然倒塌，以為地震了。

動靜這么大，看來無需再放煙花通知另一邊，豫王見剩下的半間屋子也要塌，把龜公和鴇母一手拎了一個，大步走出房門。

他這頭剛踏進院子，那頭浮音被打得無力招架，砸穿屋頂掉了下來。

浮音雙臂抱頭，在滿是磚石瓦片的地面滾了幾圈，剛巧滾到了開啟的暗門附近，趁機鉆了進去。

緊接著，荊紅追攜一道閃電般的劍光，也突入了那道暗門。

剩下半間屋子難堪重負，終于徹底倒塌，成為廢墟，將密道入口埋在了瓦礫木頭中。

沈柒攬著蘇晏，施展輕功飛掠過來。蘇晏喘氣問：“人呢？”

豫王指了指身后坍塌的廢墟，“底下。”

蘇晏大驚，叫了聲“阿追”就要沖過去。沈柒牢牢握住他的胳膊，勸阻道：“你扒不動的，搞不好還要塌。荊紅追武功不錯，不會被輕易壓在下面，自己會出來。”

豫王說：“屋里有個連著密道的暗門，他要是追著殷福進去，怕短時間出不來。”

蘇晏皺眉：“敵暗我明，密道內又不知什么情況，不能讓阿追一個人冒險。得趕緊把入口挖開，派人下去。”

沈柒見他語氣急切，顯然很是緊張那江湖草寇的安危，心下不禁又酸又恨，嘲道：“他不是自恃劍術了得，劈棵合抱大樹如同劈豆腐，有什么可擔心的。”

蘇晏一聽，知道沈柒猶在記恨梅仙湯那次，阿追在關鍵時刻偷襲他，還把他刺傷一事，無奈地拍了拍沈柒的手背：“七郎，你要和他清算舊賬，那也得他先活著回來不是？”

豫王很想繼續裝大度，可惜被這聲“七郎”叫破了功，酸溜溜道：“本王行四，怎不聽有人叫我一聲‘四郎’。”

蘇晏瞪視他：“王爺就別說風涼話了！要不你下去探探情況，給阿追搭把手？”

豫王攤了攤手，表示愛莫能助。

蘇晏一怒之下擼起袖子，就要沖進廢墟，尋找被磚石木料壓住的密道暗門。沈柒想點暈他，又怕他醒后大鬧，無可奈何之下，只得說：“你好好在旁邊待著，我去找。”

豫王朝沈柒露出譏笑的眼神：軟骨頭，沒出息。

蘇晏見豫王不幫忙還陰陽怪氣，忍怒道：“王爺既然無事，還請回吧，不必在此吃灰。我們自己的事，自己能搞定。”

豫王一聽話風不妙——之前蘇晏對他的態度好容易松動了點，眼下又把他排斥在外，看來這荊紅追不管是不行了。于是妥協道：“殷福是本王府上的，本王自然要清理門戶，這便去召集侍衛清理廢墟，尋找入口。”

蘇晏臉色才好看了些。

沈柒朝豫王回以譏笑的眼神：沒出息，軟骨頭。

身后地面上，鴇母猛地驚醒，茫然坐起身，看清廢墟后，尖叫起來：“老娘的房子怎么塌了？哪個狗骨禿兒干的好事！被老娘拿住，管叫他拆了狗骨頭當房梁也要給老娘重蓋回來！”

轉頭見龜公被捆成粽子，又叫：“哎呀老殺才，你這是被仙人跳了？”

鴇母急忙去解龜公身上綁的繩索，被豫王阻止了：“他涉及一樁要案，得去公堂。”

鴇母大驚，對豫王說：“嬌客！莫要捉弄我家里這個蠢頭村腦的烏龜。若是因為紅姑娘不肯伺候，我親手扒光了她，綁也要綁去床上，隨你怎么耍弄。”

被扒光綁在床上的荊紅追……畫面太驚悚，簡直不敢想象，豫王一陣惡寒，喝道：“閉嘴！”

蘇晏挪開視線，有些不忍看豫王的表情。

沈柒哂笑：“老鴇，你去把館子清場了，等北鎮撫司來接手此處。”

鴇母一聽“北鎮撫司”四個字，肝膽俱裂，連滾帶爬地起來，跑了幾步，又艱難地折回來，哭道：“官爺，他就是個爛泥王八，沒膽子犯案的，還望官爺明察。”

沈柒不耐煩地揮手，打發她走。

鴇母又看了一眼龜公，拿帕子抹著眼淚走了。

結果不過片刻，又折回來。

沈柒正在廢墟上彎腰抬一根主梁，見狀厲聲問：“還有何事？！”

鴇母腿軟坐地，顫聲道：“外面、外面被官差包圍了，說要……要抓嫖。”

蘇晏失聲道：“抓嫖？”

“是啊，之前兵馬司的差爺們隔三差五來，說要搜查犯律嫖娼的官員，但每次塞點錢也就打發了。今夜不知怎的，烏泱泱來了好一群人馬，堵著大門不讓客人們走，說有人舉報官員嫖娼，要逮個現行。我好說歹說不管用，錢也不收，可怎么辦……”

鴇母越想越怕，“有幾個熟客都是官身，有知縣老爺、主事老爺，哦，最大的是個翰林老爺……被抓出來，我這館子是要掏一大筆罰金的，這可如何是好！”

她忽然看向沈柒：“官爺剛才說是北鎮撫司的？不會也算一個吧？”

沈柒沉下臉：“胡扯什么，我可沒嫖。”

蘇晏越想越覺得，掃黃打非大隊來得太及時，這情況不對勁。該不會是上頭哪位大佬心里不爽，打著律法的幌子，要給他點顏色瞧？

……是皇爺還是小爺的意思？

要真是這兩位，拿去通報批評應該不至于，畢竟他身兼御史，清名要緊，六十杖大約也能免掉。

但以后拿捏著這個莫須有的把柄磋磨我，我冤不冤？

說是逛青樓，結果連小姐姐們的手都沒摸過，我冤死了！

豫王氣定神閑朝蘇晏笑了笑：“放心。”再怎樣，也管不到宗室頭上。大不了他仗著身份將蘇晏帶走，誰也不敢攔著。

蘇晏卻另辟蹊徑，一拍大腿，說：“來得好！正愁沒有人手，叫他們進來幫忙挖。”

-

結果，抓嫖大隊真的被蘇大人當做壯勞力來使用了。

理由是“北鎮撫司和大理寺聯手查案，兩位孤膽官員便衣潛入暗訪，發現該妓館暗藏蹊蹺。疑犯遁入密道，現下需要兵馬司配合，清理入口”。

西城兵馬司指揮使汪辭被唬得一愣一愣，又見豫親王也在場，于是乖乖聽命，叫手下立刻清理。

不多時，密道入口暴露出來。

幾名兵丁拿著火把探路，蘇晏要進去查看究竟，沈柒和豫王也隨之進去了，接應的兵丁們殿后。

剩下汪指揮使帶著人馬，守在外面等消息。

-

密道四壁粗糙，像是只作為通路使用，并未花心思裝飾。一行人曲曲折折走了大約兩三里地，火把光亮中，依稀見前方豁然開朗，出現一個極寬闊的大廳。

廳內布局像寺廟大殿，中央有塑像、供桌，四壁有神龕，地面排放著一排排蒲團，最深處的墻壁上，似乎還有個影影綽綽的巨型圖案。蘇晏瞇著眼遙看，圖案似乎十分眼熟……

“那就是龜公所謂的‘明堂’？”豫王說道。

探路的兵丁舉著火把走進去，還沒來得及站穩腳跟，大廳突然就爆炸了。

爆炸聲在近乎封閉的空間響起，震耳欲聾，四壁搖撼不止，土塊石屑到處濺射，煙塵漫空。

蘇晏被沖擊波擊飛出去，半空中不知撞到什么，眼一黑就暈過去。

不知過了多久，他嗆咳著蘇醒過來，眼前伸手不見五指。只感覺身上趴著一人，身下似乎還墊著一人。

火折的微光亮起，沈柒從他上方翻身坐起，邊咳，邊低聲喚道：“清河……清河！”

“我沒事。”蘇晏喘著氣說，“多虧你幫我擋著，沒被砸到吧？”

“沒事。”沈柒說著，不動聲色地按了按胸口作痛的肋骨。

蘇晏又去摸身下那人，把火折子移過來一照，發現是豫王，還昏迷著，額角磕在石塊上，流著不少血。

他知道爆炸發生時，定然是兩人以身相護，自己才安然無恙，內心十分感激，連忙從干凈的中單上撕下布條，去給豫王包扎傷口。

豫王呻吟一聲，逐漸清醒，摸了摸額頭上的綁帶，啞聲道：“看來那大廳里預埋了火藥。對方早已做好一旦曝光，就摧毀此處的準備。”

沈柒說：“我方才從火把光亮中窺見，大廳四壁上似乎還有門戶可通。說不定密道不止一條，這個大廳是匯合處，可惜炸塌了，不知那些密道又通往什么地方，是不是七殺營的其他據點。”

蘇晏回憶：“我看見深處的白墻上，有個巨大的圖案，像是……一朵八瓣血蓮？”

豫王說：“無論怎樣，大廳已經塌了，我們只能回頭。倘若運氣好，來時的通道沒有跟著塌方，還能原路返回，不然就只能困在此處。”

蘇晏想想，也只能回頭試試了，嘆息道：“可憐那些兵丁，被炸得粉身碎骨，連收尸都沒法收。”

兩人攙著他站起來，蘇晏頭暈耳鳴，因為沖擊波導致的后遺癥一陣陣干嘔。

沈柒和豫王同時道：“我背你。”

蘇晏擺擺手，緩過這口氣，用袖子擦了擦臉，說：“我能走，扶我一下就行。”

他剛邁出步子，幾張紙頁從衣擺飄落，用火折照了照，像是什么經卷的殘頁，爆炸后被吹到他身上。蘇晏隨手把紙頁塞進衣襟內，左右手各扶著一個，慢慢往來時路走去。

所幸來時的密道沒有完全塌掉，幾處地方還留有縫隙，可供單人側身擠過。

一行人終于走出密道，仍從廢墟的入口出來，回到臨花閣的院子里。

僥幸生還的兵丁們也逐一出了密道，比進去時少了大半。

汪指揮使見他們灰頭土臉的模樣，嚇了一大跳：“兩位大人都無恙罷……啊呀，王爺受傷了！”

豫王擺擺手，“一點皮肉傷，不必大驚小怪。”

蘇晏憂心忡忡：“阿追不會有事吧……”

他懷疑自家侍衛追著浮音進入密道，在大廳遇上了什么關鍵人物，導致對方產生危機感，為防止身份暴露，于是引燃預埋的火藥，把大廳與內中事物一炸了事。

這個做法狠辣果決，既堵住了其他密道，又能讓后方追蹤之人葬身地底。至于辛苦打造的暗堡，說毀去就毀去，棄卒保車，不外如是。

估計他們進入密道時，那人剛走不久。

只是不知，阿追如今身在何處，是否安全。

蘇晏左思右想，覺得暫時也沒法子聯系上阿追，只能等他脫身后回來找自己。另外，讓兵馬司留意城內各處，尤其以臨花閣為中心，方圓兩三里處，看是否對地面造成影響。

他剛交代完，外面氣喘吁吁跑進來一個兵卒，向兵馬司指揮使稟報道：“大、大人……塌了……”

“什么塌了，說清楚！”指揮使急問。

“白紙坊……地面塌了個大坑，許多民房倒陷，死傷無數……”

那正是西城兵馬司管轄范圍，汪指揮使驚道：“怎么會突然地陷？！”

蘇晏皺眉：“怕正是地下那場爆炸導致的連鎖反應。”

話音未落，只見西偏南方向，天際明光亮如白晝，像一個大火球從地面升騰而起，與此同時，巨響之聲如萬雷齊鳴。

一時仿佛天崩地陷，腳下整塊大地都劇烈震顫起來。

兵卒們站立不穩摔成一片，蘇晏被沈柒和豫王牢牢護住，才沒撞到旁邊的假山上去。

汪指揮使手扶假山，帶著哭腔叫：“白紙坊是兵部火藥局所在！完了完了，庫存火藥炸了！”

第184章

下得好一手棋

白紙坊位于內城西南邊角，遍布著大大小小十幾家民間造紙作坊，因此得名。兵部的火藥局也設于此處，制作并儲存火藥，用于軍隊火器彈藥的配發。

蘇晏見爆炸聲勢驚人，緊接著又幾聲霹靂，應該是其余火藥被點燃后的二次爆炸，但不知白紙坊破壞情況有多嚴重，范圍波及多廣，只能焦心地眺望西南方向。

好容易等到串響與震感消失，他問沈柒：“怎么辦？”

沈柒道：“爆炸巨響，幾里外可聞，定然驚動天聽。朝廷會調撥軍隊滅火救人，派專員調查情況，后續還要清理現場與安置災民。涉及兵、工、戶三部，這事兒可大了。”

蘇晏見應災機制與后世大致相同，效率如何尚且不說，至少不會沒人管，也冷靜下來，陷入沉思。

汪指揮使急忙向他們告辭：“事發下官管轄地，職責在身這便要去查看究竟，豫王殿下與諸位大人請恕我失陪。”

豫王揮手示意他趕緊去。

蘇晏越想越頭暈，忍不住扶著假山惡心作嘔。

沈柒之前悄悄自查傷勢，每一下吸氣時胸廓外撐，便刺痛不已，摸著感覺胸肋沒有斷，估計是骨裂。骨裂可以自愈，但一段時間內會疼痛使不上力，他不想蘇晏擔心，故而沒有吭聲。

而豫王看著傷勢明顯，其實只傷在皮肉，流血止住之后，狀態反比兩人要好些。他對蘇晏說：“你家馬車還停在大門外，走，我送你去毓翁處診治。”

蘇晏暈過吐過一陣，擦拭著不由自主溢出的淚水，低聲道：“我沒事，輕度腦震蕩，躺幾天就好了……王爺趕緊去治療傷口，以免發炎感染。”

沈柒忍痛扶住蘇晏，對豫王道：“下官自會送蘇大人回府，不牢殿下費心。”

豫王看出他受了傷卻不說破，哂笑：“泥菩薩還想渡人過江？”

兩個人誰也不肯先走，于是夾著蘇晏一同上了馬車。

蘇小北正守在車旁，焦急等待自家大人出來，見三人別別扭扭地擠進車廂，一臉懵逼。

換做是蘇小京，肯定要嘰嘰喳喳叫起來。蘇小北有一點勝過蘇小京，很會看眼色與形勢，知道不是多嘴的時候，只問了句：“大人是要回府，還是去哪里？”

沈柒：“回府。”

豫王：“去醫廬。”

蘇晏：“……去午門。”

沈柒豫王：“去午門做什么？”

蘇晏：“四更天了，過去剛好趕上開宮門，我要進宮面圣。”

“你可歇著罷！”沈柒和豫王一人扶肩，一人抬腳，把他按在了長座椅上。

蘇晏躺是躺下了，但車輪滾動，震得他腦袋又暈起來，呻吟道：“我還想吐……”

他剛才連黃水都吐光了，哪里還能吐出東西來，豫王忙坐過去，把他的后腦勺枕在自己大腿上。沈柒因為胸肋疼，動作慢了一步，看得眼泛寒光，到底顧著蘇晏的身體，沒立刻發作。

蘇晏閉著眼忍受眩暈，嘴里哼哼唧唧轉移注意力：“我要給馬車裝個提速和避震系統……滾動軸承，橡膠輪胎……還有彈簧……天工院幾月份可以開辦……”

豫王還在琢磨他話中的奇怪字眼，忽然聽他問起天工院，答：“四月。不，三月，趕趕工，三月應該可以。”

蘇晏聲音虛弱：“最好三月，趕在我離京去陜西前。我有些想法和建議……”

“你還要去陜西？”車廂里另兩個男人同時不樂意了，“朝中這么多官員，就沒有一個人能接手？”

“能是能，框架我都搭好了，細節也在魏巡撫的協助下逐步完善。但我最好還是再去一趟，夯實夯實，避免將來的專理馬政御史接手時跑偏。我答應了皇爺，等過完萬壽節，三月就出發。”

沈柒臉色難看，豫王臉色更難看。

一個嫉恨皇帝假公濟私，更心疼蘇晏兩地奔波，勞心勞力。

另一個心疼蘇晏勞心勞力，更嫉恨皇帝假公濟私，連萬壽節都要拿來做名頭，也不知到時會設計他獻上什么做壽禮。

看吧，都暈成這樣了，還想著進宮面圣哩！豫王看了沈柒一眼：本王早跟你說過，鷸蚌相爭，漁翁得利。

沈柒陰沉沉地不做聲。

豫王說：“天工院初辦，百端待舉，你作為創建者兼院長，如何能走掉不管？還是留在京城為好。這話你要是不好說，本王去向皇兄提。”

沈柒第一次真心認同豫王的說法，盡管就此一句。

蘇晏道：“院長我可當不了，頂多當個名譽院長。我這人呢，點子是不少，但專業水平不行，博而不精，只會畫餅。天工院得你這位親王坐鎮，才能保證不被禮部的老迂腐們攻訐或蠶食，變成第二個國子監。

“另外還要請一位公認的大師當院長，才能服眾。這位大師最好是科舉‘正道’出身，令文官們無可非議，但在格物學方面又要有卓越成就……難吶。”

豫王說：“本王府中先前招攬了一批格物人才，到時你看看，可有合用的。”

“好。我還記得幾個人名，但不知……平行……蝴蝶……”蘇晏說著說著，沒了聲音，像是難抵腦傷，思緒不濟而昏睡過去。

車廂里另外兩人不自覺屏息，生怕驚擾了他，囑咐蘇小北車趕慢點。