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霸州離京城雖不遠，京畿再往南，在天津的西面，但朝廷的軍報也說了，王氏兄弟的軍隊正于霸州與湯陰之間轉戰，近京地區總歸不安全。蘇晏不由地擔心起來：“姐姐一個弱女子，總不會孤身去的吧？”

“不不，東家行事謹慎，雇傭了不少護衛好手，組了支商隊去的。對了，東家還留了封信給舅爺。”掌柜取阮紅蕉的手書交給蘇晏，便告退去前堂忙活了。

蘇晏打開信封，見阮紅蕉的留言與掌柜所述吻合，為免他擔心，還特意提了句：高總旗得知此事后，還特意派幾名忠實可靠的校尉跟隨護送，她百般推辭不得，只能接受這份好意。她聽說高總旗之前犯了錯，近來在衙門里遭冷眼日子難過，在不違法紀的前提下，想麻煩少爺代為關照一下。

阮姐姐……這是在為高朔求情呢？蘇晏心中了然，對荊紅追感慨道：“阿追，你說這人與人之間的關系，何等有意思啊！有的人只能同富貴，不能共患難。而有的人吧，得意時求不到的真心，落魄時反而得到了。你說這是什么道理？”

荊紅追想了想，一本正經答：“阮姑娘與大人不是同胞，勝似同胞，性子一脈相承——憐弱。”

蘇晏“噗嗤”一笑，故意拿手肘撞他軟肋：“你這是抱怨自己因為武功太強，不得老爺我的憐惜？”

荊紅追紋絲不動地站在椅旁，腰間撓癢似的感覺使他的心也癢起來。他反問：“難道不是？要不然，大人昨夜夢中為何不叫我的名字，卻叫了……”

“叫了誰？”蘇晏下意識地追問。老天作證！他真不知道，夢嘛，醒來就忘光了。難道他真說了什么丟臉的夢話？

荊紅追卻不吭聲了，任憑蘇晏怎么催促，都跟個蚌殼似的閉著嘴。

蘇晏最后惱了，起身道；“不說就不說！哼，反正不是叫你！”

荊紅追這才一把拉住蘇晏的手腕，湊到他耳邊低聲說：“大人叫了自己的名字，說‘我不走，我就是蘇清河’。”

蘇晏愣住，忽然打了個激靈：“我在夢中和誰說話？”

荊紅追忍笑道：“那就要問大人自己了。”

-

二月初二，欽天監夜觀星象，見有客星犯御座，是大兇之兆，連夜上報。

朱賀霖批閱奏本到亥時，才躺下兩個時辰，就從沉睡中被喚醒，一臉不快地喝道：“什么犯不犯，沒見過掃把星怎的？讓那群危言聳聽的神棍給朕滾回欽天監去！”

皇帝亂發脾氣，作為近身內侍可不能照本宣科地傳話，以免給君主招來不敬神明的惡名。成勝小心翼翼地哄道：“皇上，有些事情，寧可信其有，不可信其無啊。哪怕真不信，明面上也做個樣子，讓朝野上下的官員、百姓都圖個安心不是。”

富寶也勸道：“皇上就當聽個笑話，看傅監正又有什么新奇說辭？”

這股起床氣過后，朱賀霖自個兒冷靜下來，穿衣召見欽天監的監正傅卉。

傅卉一見皇帝，便行了五體投地的大禮，鄭重稟道：“今夜四名靈臺郎觀測天象，均見客星入北斗魁，雙星犯御座，一星色青黑，兆人主之大憂；一星色赤，意指境外與中國爭兵。此乃上天示警，萬望皇上重視！”

經歷了白紙坊爆炸一案，朱賀霖對所謂的“上天示警”嗤之以鼻，但也知道表面功夫還是要做，于是說道：“如此，朕當居偏殿、減膳食，并于齋宮焚香齋戒三日，以示懇求上蒼消災弭禍的誠心。”

打發走傅監正后，朱賀霖摸著下巴琢磨這事兒。富寶在一旁服侍他脫衣，小聲道：“這星象觀測似乎……還挺準？”

朱賀霖斜乜他：“你個整天待在宮里伺候的，又知道了什么？”

富寶賠笑：“奴婢這不是屬兔子的，耳朵長么？在御書房給皇上鋪紙研墨時總能聽到一些。”

朱賀霖道：“測得準，是因為欽天監這批人也知道一些時勢，穿鑿附會罷了。朕得再睡會兒，天一亮還要上朝呢。”

結果，這一夜似乎注定是個不眠之夜。一封塘報，八百里加急從山西直送入京，天不亮就呈到御案前。

朱賀霖第二次被喚醒時，臉色黑沉沉的，連服侍多年的成勝與富寶都不敢再說笑。

打開密封的信筒，朱賀霖一目十行地掃完全文，臉還是黑的，卻沒有再發怒，而是將塘報往桌面一扔，說：“意料之中。”

富寶斗膽問：“皇上意料到什么？”

朱賀霖道：“阿勒坦那老小子，根本不是誠心談和。這不，大兵壓境，屯在云內平川了。他想做什么，沖破長城直插東南，便是大銘京師，你說他想做什么？”

富寶與成勝大驚：“北漠要大舉入侵？豫王殿下的靖北軍不是連接大捷，怎么還沒把這群北蠻子打退？”

朱賀霖擰眉道：“沒打退，便繼續打！你們去取些茶點過來——今日朝會有的捱，朕得先墊墊肚子。”

與此同時，豫王親筆手書的一封密信，也從山西飛馬急遞，連夜送到了蘇晏手上。

蘇晏驚醒后，連忙披衣走到書桌前，點亮油燈細細看信。信中豫王沒花什么筆墨在寒暄上，除開抬頭一行親親乖乖愛愛之類字眼頗有點辣眼睛，被蘇晏自動屏蔽，正文內容簡潔而有力。

一開頭就拆了個局，看得蘇晏在滿室嚴冬寒氣中打個哆嗦——

夜不收主事樓夜雪，化名“嚴瑯”潛伏在北漠臺吉胡古雁身邊，攛掇其叛出阿勒坦麾下。樓夜雪原想引兩虎相爭，未果之后另施一計，慫恿胡古雁率部南下叩關，同時聯絡大同守軍總兵李子仰，計劃里應外合將之殲滅。

之后，他再使人冒充胡古雁手下將領，向阿勒坦假傳“胡古雁叛亂，我等不服殺之，欲率余部回歸王庭，遭銘軍阻截于偏頭關外，懇請圣汗援救”的求援情報，意欲將阿勒坦引入事先設下的陷阱，誘殺之。

——好你個老嚴，夠毒，夠狠！要不是我已經收服了阿勒坦，搞不好還得贊你一聲：干得漂亮。

可如今你要真這么干，萬一還干成了，豈不是壞我的……那啥……最重要的合作者的性命，也壞了大銘與北漠結盟的百年大事！

朱槿城，你到底有沒有和老嚴說清楚，阿勒坦現在千萬動不得？！

蘇晏一氣不喘地繼續看，見豫王在下文寫到：他已向樓夜雪發出密令，命其暫緩對阿勒坦的相關設局，等待朝廷這邊是否與之和談的態度明朗，再策劃下一步。

此時蘇晏方才松了口氣，微微苦笑：“這個嚴城雪是我一手救下，親自安放在夜不收，用以打造一支奇兵的。最后奇兵成是成了，可萬一劍走偏鋒過頭，搬石頭砸了自己腳背，那就操蛋了。”

荊紅追抱臂倚在桌旁，瞟完了密信，道：“我看豫王的意思，是要把馬槊懸在阿勒坦的頭頂，隨時等著斬下來。”

蘇晏想起阿勒坦的言辭神態，頗有信心地說：“阿勒坦在這一點上并沒有使詐，他的確是認真考慮過與大銘的聯盟，也認同我南聯西進的構想。豫王這柄槊，斬不下來的。”

他把這一頁寫滿的信紙放到旁邊，繼續看下一頁，隨即失聲道：“什么？”

荊紅追側過頭看信，見第二頁寫道“阿勒坦大軍南下，屯結于云內平川，眼下雖按兵不動，難保不隨時侵進河套”，也有點意外地“唔”了聲。

“這廝要是真的誆騙大人，不待豫王領軍迎戰，我先奔赴邊境，萬軍之中取他首級。”荊紅追面沉如水。

蘇晏沉吟片刻，搖頭：“不至于，沒理由……就算阿勒坦屯兵邊境外，其中也定然另有隱情。”

“可我看豫王不信他。小皇帝將北漠國書拋之腦后，想來也不信他。”

“——我信他！”蘇晏堅定地望向荊紅追，“阿追呢？”

荊紅追望著他的眼睛，微微扯了一下唇角：“我不信他，但我信大人對兩國邦交的戰略眼光。”

蘇晏心里稍有安慰，嘆道：“我感覺阿勒坦的葫蘆里正賣著迷魂藥。嚴城雪想設局殺胡古雁，殺阿勒坦，而阿勒坦又何嘗不是想著設局，對付其他的什么人呢？看來，我身邊就沒有一盞省油的燈，原以為小朱還算個單純孩子，這次回來一看，也長成了個鬼精。媽的還把三瓶回春丹都搶走了，可別吃出個好歹來！”

第415章

好地方的用處

花開兩朵，各表一枝。話說在謀士“嚴瑯”的挑撥離間之下，北漠大貴族胡古雁叛出圣汗阿勒坦麾下。胡古雁本想著趁阿勒坦與豫王鏖戰之時，從背后暗算他的養兄弟，好奪取汗位。可惜半途中遭遇了駐留在威虜鎮的華翎，所率三萬騎兵被兩萬多靖北軍打得節節敗退。

嚴瑯“驅狼攻虎”之計不成，又想了一招“趁火打劫”，攛掇胡古雁避開靖北軍的主力，趁著大銘邊防空虛繼續往南進攻河套，直搗靖北軍的老巢太原，一來劫掠糧畜過冬，二來賺戰績刷聲望，還可等阿勒坦與豫王拼到兩敗俱傷，再殺個回馬槍。

胡古雁被說得心動，于是重新規劃行軍路線，打算從偏頭關西北入侵，經由岢嵐縣深入晉中地區，狠狠殺掠一通。

在河套地區，胡古雁遇上了幾支銘國的邊軍部隊，規模都不大，被他騎兵箭雨幾輪沖鋒嚇得拍馬而逃，丟下了不少輜重。胡古雁連勝幾場，難免意得志滿，就想著乘勝追擊，直撲偏頭關。

嚴瑯勸道：“臺吉，近來這幾場戰鄙人總覺打得太順利，古人有云福兮禍所伏，接下來的奇襲計劃要不要再斟酌一下？”

他拿什么做由頭都好，只不該拿銘國的典故。果然，胡古雁嗤道：“古人，哪座墳里的古人？奇襲，講究的就是一個快，快到對手猝不及防。若是風聲走漏，或是駐兵太久引發敵軍懷疑，計便不成。”

嚴瑯只勸這一次，聞言行禮：“我等都聽臺吉的。”

胡古雁的三萬騎兵大軍連夜急行，從偏頭關西北突入山西地區，一路燒殺劫掠、勢如破竹。正在得意之際，卻不料被人抄了前后路，圍堵在界河口。

雙方接連幾次交鋒，一開始北漠騎兵以輕重騎交替的弧形戰陣占了上風，但另一方的大銘軍隊軍心不亂、穩扎穩打，火器使用嫻熟，不僅逐漸扳回劣勢，更將胡古雁手下的得力將領給射傷了兩名。

胡古雁認出了對方主將，驚怒道：“是李子仰！他不是鎮守大同，如何忽然出現在太原偏頭關附近？”

他手下收編自韃靼一部的騎兵也認出了李子仰的帥旗，紛紛大叫：“是李太師，打敗過脫火臺的李太師！”

——當然，這些韃靼士兵口中的“太師”并非官銜，而是指戰功卓著、為人所敬畏的大將，哪怕是敵國的大將，他們也尊稱為“太師”。李子仰自從被豫王舉薦到大同擔任總兵，數次擊潰韃靼前太師脫火臺的進攻，在韃靼士兵心目中分量頗重。

前鋒這么一番喊叫，瓦剌部組成的中軍也有些慌亂起來。胡古雁見勢不妙，命部下交替撤退。

李子仰率部窮追不舍，胡古雁最終逃出生天時，三萬騎兵損失了近一萬人，大多是機動性略低的重騎。

這回大敗可謂傷筋動骨，胡古雁為遷怒、也為提振士氣，要找個替罪羊問罪。他一下就想到了，謀劃了整個作戰計劃的嚴瑯，于是氣沖沖地一馬鞭將嚴瑯從馬背上抽下來：“你定的好計謀，將我大軍送進虎口，才有此慘敗！說，你是不是銘國的奸細，埋伏在我身邊多久了？！”

嚴瑯一介文質彬彬的書生，被這灌注勁力的一鞭狠狠掀砸到地上，咳了口血，后背也被抽出一道觸目驚心的血痕，隔著衣衫滲出來。

眾將士怒目而視，胡古雁氣勢洶洶地跳下馬，要拿鐵骨朵砸爛嚴瑯的腦袋。

嚴瑯抹去嘴角血跡坐起來，大聲說道：“臺吉忘了鄙人曾經說過的話了嗎？‘福兮禍所伏’，鄙人提醒過眼下形勢有些詭異，奇襲計劃需要再斟酌，可惜臺吉并未接納。鄙人若真是銘國奸細，又怎么會試圖阻止我軍的這一場戰敗呢？”

將士們又紛紛望向胡古雁，想從他神態與言辭中去證實真假。

胡古雁頓時想起，嚴瑯的確是勸過他的，只是勸諫的態度比較克制，而他當時被勝利沖昏了頭，也并沒有深思。如此看來，嚴瑯的確不是銘國奸細。

如今騎虎難下，是硬安罪名砍了對方泄憤，還是認同對方的辯白饒過他，胡古雁有些猶豫。

嚴瑯見胡古雁思索時眼底兇光暗藏，知道自己不澄清是個死；澄清了就等于把這場戰敗歸因于胡古雁的指揮失誤，犯了大忌只怕仍是個死。

危急關頭，他半跪在胡古雁面前，一手牽住胡古雁的衣袍下擺，另一手行了個表示無限臣服的覆額禮，說道：“鄙人雖有心勸諫，卻沒有用力，全因怕惹禍上身、為自己盤算的太多。這次的戰敗，鄙人難辭其咎，還望臺吉給我將功折罪的機會，用一場更大的勝利，來洗刷這場敗仗的恥辱。”

這番話不僅攬走責任，給了主將臺階下，還讓眾人看到了他的忠誠。胡古雁眼底的殺機淡去，親手扶起嚴瑯，安撫道：“此戰之敗非你一人之過，嚴先生不必太自責。至于你所說‘更大的勝利’，是先立個軍令狀放在這里，還是心里已有具體想法？”

嚴瑯在此刻下了個九死未悔的決心，沉靜地道：“臺吉英明，鄙人的確掌握了一個極重要的銘軍情報。此戰若能成事，可比擊敗一兩個李子仰的意義大得多！”

“什么情報？”胡古雁知道這個心腹謀士是不見兔子不撒鷹的性子，當即追問。

嚴瑯向前兩步，貼近胡古雁的耳畔，低聲道：“豫王朱栩竟有一座隱秘的軍營，里頭不僅存放了他背著朝廷向天工院收買圖紙所打造出的新式火器，亦是靖北軍精銳——黑云突騎的集結練兵之地，十分受他重視。據鄙人派出的暗探回來稟報，這處營地就在偏頭關附近，豫王若從北漠回師，十有八九要先去這處營地整頓補給。我們去襲營，打他個措手不及，斬殺朱栩竟，直接給靖北軍來一記釜底抽薪。”

這個軍情太重大了！胡古雁先是吃驚，繼而皺眉躊躇：“可信嗎？”

嚴瑯毫不猶豫地點頭：“情報絕對真實，折損了好幾個探子才送回來的。再說，即使朱栩竟當下不在，洗劫這樣一個軍營所能得到的軍械糧草等物資，也遠遠大于普通輜重營與糧囤。如果他在，那么這就是個擒賊擒王的最佳機會。無論如何，攻打那座營地，對我們都是有百利而無一害。”

胡古雁考慮了許久，最后點頭道：“眼下李子仰重兵布防，南下、東進都不容易，不如依你所言，抓住這個可以直接斬殺朱栩竟的機會。他若一死，想必靖北軍又會被銘廷打散編制，以免兵權旁落，山西防線也將因此削弱大半。日后我北漠大軍再進攻銘國，還有誰攔得住？”

-

“斗狹谷，三日后。”

夜不收暗探傳回來的密信，上面只有寥寥數字。

豫王在沙井送走了蘇晏與荊紅追后，率軍穿越河套，回到長城防線附近。前方便是神木，是他們出關之地，過了神木沿著糧道往東，就是靖北軍前幾個月駐扎的邊堡了。

但豫王并沒有打算立刻回邊堡或大同軍鎮，因為留在陰山附近打探敵情的斥候連夜來報，說阿勒坦的大軍又從殺胡城南下，已抵達云內平川，但并未繼續南下叩關，而是在戰火燒毀的云內城廢墟上，集結人力重建城池。看樣子，似乎打算較長時間駐扎在那里？

“大兵壓境，卻又不開打，反在別人家門口大剌剌地搭起了窩棚……這個阿勒坦，究竟在打什么鬼主意？”

華翎與微生武對著斥候的情報琢磨半晌，也沒討論出個所以然來。

正在吃茶點的豫王倒是不糾結，很干脆地說：“打什么主意，問一問不就知道了？你們誰當信使跑一趟云內城，替我給阿勒坦送個信。”

華翎與微生武都是一臉吃驚：“將軍說什么，送信？給敵酋？”

“是啊。擔心掉腦袋？兩國交戰不斬來使嘛。”豫王想著蘇晏失憶時胡說八道的“草原夫人”，以及對方回京時隨身帶了阿勒坦親筆的北漠國書，有些心不在焉地只手托腮，懶洋洋答道，“清河說，阿勒坦有意與大銘談和。他揣在懷里的那封國書，想必早已呈到御案上。

“可一轉頭，阿勒坦又擺出這副大兵壓境的架勢，我那大侄子能不心里犯嘀咕嗎？到頭來還不得命我去打探虛實。反正到時旨意下來，我還是得派人跑這一趟，不如早做準備。你倆誰去？”

“——我去！”微生武搶先一步，“反正我骨折的胳膊還沒好，打不了仗，不如去當這個使者，就算被阿勒坦砍了，對靖北軍而言也沒什么大損失。”

華翎瞪他：“你的意思是我這個手腳健全的人沒資格跟你爭？我后背幾處箭傷未愈，正好也拉不得弓，我去！”

豫王不耐煩他們孔融讓梨，擺擺手道：“爭什么爭，我會考慮派你們去，就是料準了阿勒坦不會對信使下手。到時那個北蠻子若是問東問西，問到清河身上——”

微生武嘴皮子溜，當即回答：“‘承蒙蘇大人不棄，在下與他是有些私交，但大人前陣子已啟程回京，具體情況在下也不太清楚。不過，貴邦這邊是什么情況，不止朝廷有所注目，蘇大人想必也心懷疑惑，還望圣汗據實以告。’”

“得，就你了，你去。”豫王把蜜餞核兒往桌面一吐，“早去早回。”

微生武當即帶了幾名親兵出關，過河套，直奔云內平川，不到三日就趕回來，捎回了北漠圣汗的口信。

“沒有手書？”豫王問。

“沒有。卑職被領到王帳見阿勒坦時，他也在吃茶點哩。一邊喝奶茶，一邊啃著烤羊肉串，說：‘沒什么，我的養兄胡古雁叛逃了，我追著他一路南下，打算清理門戶。’”

微生武狠灌了一杯水，接著道，“于是，卑職就問他打算怎么清理門戶，總不會率十萬大軍深入我國境內追殺叛臣吧？那個阿勒坦真是又蠻又狡猾，回答說，‘為免貴國君臣誤會，我就暫時駐留在河套之外。胡古雁要是破關而入，你們守軍沒攔住他，可別把這筆賬算在我頭上。你們若是能殺他，我重金回購首級；若是殺不了，把他趕出國境，我來收尾。’”

“——聽這意思，阿勒坦打算賴在河套外不走了？這是家門口埋地雷，隨時要炸窩啊！”華翎拍案而起，“將軍，此人看著言行粗獷，實際上暗藏機心，不可不防！”

豫王隔空嗤了阿勒坦一聲，道：“他不犯大銘土地，我也懶得提兵。他要是敢踩入河套一寸，我就狠狠揍他。

“至于胡古雁那邊，我們直接把人收拾了，不給阿勒坦進兵的任何借口。”

華翎知道夜不收的主事，那個人稱“老夜”的神秘角色，這兩年似乎一直潛伏在北漠境內，但不知其偽裝身份。于是他問豫王：“將軍似乎并不擔心胡古雁的動向，可是在他身邊埋了耳目？”

“何止是耳目，那是一支見血封喉的毒刺。”豫王哂笑著，從袖中掏出一封密信，放在桌面，“而所有人都想不到，這支毒刺，竟是蘇清河這樣一個全無武力的書生親手打磨而成的。”

華翎與微生武湊過去看，見密信上只有六個字：

斗狹谷，三日后。

“是夜不收傳來的情報？什么意思？”微生武問。

“斗狹谷。”豫王用指尖敲了敲桌面，“清河俯瞰過它的全貌之后，曾對我說，這是個好地方……鬼斧神工的好地方。他還建議我，多設些營帳，‘糧草、軍械都不能少，營前壕溝、拒馬攔起來，總之規模要大，越煞有介事越好’，我都一一照辦。原本想著給阿勒坦做墳墓，如今看來，這塊風水寶地要便宜給胡古雁了！”

華翎瞪大了眼睛，繼而笑起來：“將軍大人好眼光。”也不知夸的是他所找的地方，還是找的人。

豫王理所當然地點點頭：“是吧，不僅人美心善手段高，還旺夫。不虧我親自當一回誘餌，再給靖北軍賺個碩大的戰功。”

第416章

我把你背回來

夜色將盡，正是人們最為困頓的凌晨四更時分。

一支騎兵大軍在溟濛夜色的掩護下，人銜枚馬勒口，連馬蹄上都包裹著厚棉布，從荒野盡頭悄然浮現而出。領軍的將領，正是北漠大貴族胡古雁。

“臺吉！”一名斥候打馬而來，朝胡古雁行禮，“前方過河往南，約二十里處有座軍營，是靖北軍屯扎之地。”

白日間，胡古雁的斥候就發現，南歸的靖北軍穿越河套地區直奔長城，估摸是要從偏頭關進入山西地界，回太原軍鎮去。

這支靖北軍打著“怒云黑龍”的帥旗，領軍的應是主將。胡古雁不放心，拿出從西夷商賈手中重金購置的單筒窺筩，命心腹趕過去登高窺探，確定了是豫王朱栩竟本人。

斥候遠遠尾隨這支靖北軍，直至對方入關后進駐營地，方才回來稟報。

“你親眼見朱栩竟率部進了那處營地？”胡古雁問。

斥候點頭稱是。

胡古雁抬手招呼謀士嚴瑯過來。嚴瑯驅馬近前，胡古雁當著他的面又問斥候：“那軍營安在什么地勢，如何布置？”

斥候答：“營地在谷口開闊處，兩側與后方山坡環繞，都是土石松散的黃土坡，只有正面一個進出口。內中約有三千頂營帳，營前挖了壕溝，還設了拒馬與鐵蒺藜，戒備森嚴。”

“選了這么一處易守難攻之地，看來朱栩竟對這座軍營十分看重。”胡古雁琢磨道，“三千營帳，至少近萬人，想來靖北軍最精銳的黑云突騎整個兒都在里面了。若是趁夜襲營，最好就是從后方翻山而下，攻他個措手不及。但我軍全是騎兵，戰馬爬坡容易陷在松散的土質里。”

嚴瑯出主意：“他營地附近只一處水源，便是二十里外的冰河，我們派人盯著運水的車隊，趁機往水里下巴豆粉。等藥生效，就可以從正面強攻了。”

胡古雁知道這個中原出身的謀士很有些搗藥制毒的門道，于是與他合計了后續戰術。

果然拂曉時分，靖北軍的軍營里出來一支運水的車隊，由百余名騎兵押送，前往冰河。在回程時，胡古雁派出的一支小隊喬裝成迷路的游胡散兵，亂哄哄地去撲襲運水車隊，把護衛騎兵給引開。而北漠的斥候們就趁機靠近，往馬車的水箱里下藥。

須臾間成事，斥候們立即散去。誘敵的散兵也佯裝潰敗逃之夭夭，運水的騎兵回到車隊旁，見馬車安然無恙，便將繼續運水回軍營。

胡古雁率部埋伏在河對岸，遙遙見午時造飯的炊煙在山谷間升起，面露期待與焦急之色。

嚴瑯道：“事成一半，臺吉，我們靜待半個時辰，等藥效發作就準備襲營。”

胡古雁耐心等待了半個時辰，直至斥候回報說軍營嘩然生亂，方才下令：“出擊！”

臨出發前，胡古雁忽然轉念，回頭看了一眼嚴瑯——此人是個文士，并無武功在身，故而每次打仗都順理成章地留在后方。但這一次，不能叫他置身事外。

于是嚴瑯被迫上馬，被胡古雁的幾名親衛名為“保護”實則監控著，隨大軍一同奔襲靖北軍的軍營。

滾滾煙塵出現在地平線時，軍營塔樓上的瞭望手正虛脫似的趴在圍欄上，見到塵土漫天，愣怔后方才醒悟過來，大喊著“有敵襲”，一邊使勁地鳴金示警。

然而營門口值守的黑云突騎已是哀叫與呻吟聲一片，兵士們紛紛夾緊雙腿，捂著翻江倒海的肚子，勉強去撿拾自己落地的兵器。

胡古雁作戰悍勇，此刻正率前隊沖鋒，見狀心下大喜，揮舞著鐵骨朵高喊：“趁他病，要他命！兒郎們，摟草打兔子了——”

北漠騎兵們隨之放聲呼喝，群狼一樣嗷嗷叫著往營地撲去。前鋒部隊甩出套馬索，掛住槍木拒馬往兩側拖開來；又有專門的小隊徒步上前，拉拽地面上串連鐵蒺藜的網繩，快速清掃障礙，為后隊開路。

鐵騎踐踏著黃土路面，主力部隊尚未沖進營門，箭雨便已飛射過一輪，柵欄、營帳與地面插滿了密密麻麻的箭矢。

守營的黑云突騎們仿佛已喪失了對戰的體力與士氣，在飛舞的黃塵中倉皇后撤，也不管營地后方是無路可退的山壁，仍慌不擇路地向后奔逃。

胡古雁大笑：“風水輪流轉，威名赫赫的靖北軍也有今日！”他邊突進，邊一路砍殺，忽然見前方不遠處有個敵軍將領正在督戰，將逃兵斬殺當場，催促其他兵士集結應戰。

“是那個背上中了我一箭的小子！”胡古雁認出華翎，在威虜鎮被打得節節敗退的恥辱涌上心頭，“我要親手剁下他的腦袋，用頭蓋骨做我的酒器！”

華翎一抬頭，見胡古雁帶隊朝他沖來，似乎也慌了神，急命手下騎兵結陣阻攔，自己策馬朝營地深處逃去。

胡古雁一心想削他的頭蓋骨，催馬急追。身邊一個將領眉頭緊皺：“臺吉，這個軍營地形狹長，兩側又是山壁，當心中了敵軍埋伏。”

這話驟然提醒了胡古雁，他勒馬環視四周，心生狐疑。

嚴瑯不會武功，騎術倒還算精湛，一直跟在胡古雁身后未曾掉隊，此刻見他起疑，眼底幽光沉了下來。忽然，嚴瑯開口道：“臺吉，鄙人視力不佳，你看那一騎黑馬玄甲、白纓白披風的大將，是不是豫王朱栩竟？”

胡古雁朝他指的方向望去，視線穿過雙方廝殺的兵士，果然見朱栩竟身騎黑騏、手持長槊，槊尖正虛指向他，隱約在呼喝著什么，但隔得有些遠，周圍又嘈雜，聽不分明。