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神顏小畫家，后面的情節會涉及一點他們的出場。

第41章

有如鏡花水月，也有如深淵夢魘

不知為何，寧河覺得安格斯在見到艾星的一瞬，除了驚訝還有些許的畏縮。

寧河還沒從剛才被強迫離場的緊張中緩過神來，不自覺地退了一步。雖然他不能確定艾星是來為自己解圍，還是僅僅和安格斯打個招呼，但在兩相權衡之下，他還是稍微靠近了艾星一些。

安格斯對于他的避讓幾不可察地皺了皺眉。而艾星斜睨了一眼站在身旁的寧河，終究沒說什么。

“這么巧，William？也來賭場消遣？”安格斯主動伸出手，艾星倒沒有端著，也伸手和他握了一下。

艾星看似漫不經心地提及另一個年輕富商，說剛在樓下的米其林餐廳遇見對方了，懷里摟著一個漂亮性感的金發妞，對于自己是否常來賭場則沒有正面回答。

安格斯對于這類話題很感興趣，立刻大笑起來，又主動邀請艾星去玩幾局輪盤。

寧河此時與艾星相隔不過半步，面上看似淡然，心跳卻快得難以抑制。

他可以隱約聞到艾星身上散發出的淡淡煙味，這氣息太過熟悉，反令他心亂如麻。他曾經抽了兩三年的Lucky

Strike香煙，后來為艾星把煙戒了，卻怎么也不會想到時隔六年之后艾星竟然抽著同一款香煙，卻形同陌路地站在自己身邊。

艾星和安格斯不過聊了短短數語，寧河心里的想法已經刷新了不知多少次。他回味著艾星說出的每個字，夾雜的每處語氣，又不禁憶起曾經相戀時的那個少年，一瞬間萌生了很多不該有的妄想。

去玩輪盤的提議被艾星客氣回絕了，安格斯在離開前不死心地試探著問，“你們認識？”手指隔空指了指寧河。

寧河怔住，不知該如何回應。

艾星沉默少傾，淡聲道，“算是吧。”話說得模棱兩可，但隱約透出一種占有者的氣勢，久在歡場廝混的安格斯不會讀不懂這種強者之間的信號。

于是他訕訕地摸了一下鼻梁，說，“那你們慢慢聊。”視線在寧河身上掃過，有些不甘愿地走了。

艾星并未多作停留。安格斯走出酒吧的同時，他也轉身走向另一道出口。

寧河猶豫片刻，還是忍不住追了上去，跟著艾星穿過幾桌賓客，一直走到酒吧外面的露臺上。

艾星明知他就在身后，卻一點沒有停步的意思。寧河眼看他邁開長腿就要走下回旋樓梯，嗓音干澀地叫了一聲，“艾星。”

前面那道身影停住了，慢慢回過頭，沒什么表情的看向寧河。

寧河又走近兩步，小心翼翼地說，“你...有空嗎？”

艾星薄唇勾了勾，眼眸垂下，冷聲道，“我以為我們不是那種可以隨便敘舊的關系。”

寧河的臉色似乎白了些，整個人在詰問之下顯得很不自在。可是艾星的態度沒有將他嚇退，他又沖著艾星友善地笑了回去，“我的套房就在對面那棟樓里，你想過去喝一杯嗎？”

這個邀請出口的一瞬，寧河自己也嚇了一跳。

艾星眉間微擰，為他的大膽感到意外，繼而冷笑反問，“你陪我喝？”

寧河眉眼彎起，說，“當然，我陪你。”眼神里透出些許雀躍。

艾星的表情變得難以捉摸，他看著寧河，考慮了一下，才說，“行吧。”

回到套房的路上，兩個人都沒怎么說話。

寧河斟酌著步幅走在前面，艾星隨在他身側。酒店走道半暗的燈光照在艾星臉上，映出他深邃俊挺的五官輪廓，寧河看了他好幾眼，最后一次被艾星逮住。兩人視線交匯的一瞬，寧河迅速轉開，難掩慌亂地說，“前…前面就到了。”

其實又何止他覺得手足無措，艾星心里也同樣五味雜陳。

寧河返美的第一天他就收到了消息，后來寧河簽約凱旋，入住亞特蘭蒂斯會所，他都一一獲知。

寧河登臺首唱那晚，他在會所樓下的賭場老虎機邊坐了兩個小時，心神不寧地塞了不知多少枚硬幣，竟然連一次jackpot（頭獎）都沒投中。

后來服務員主動過來給他送酒水和零食，大概是覺得他花的錢差不多可以買下這臺機器了，客客氣氣地放下托盤，說，“先生，這是您獲贈的禮品。”

艾星捱到最后，喝完了服務生送的酒，終是按捺不住滿心思念，帶著三分醉意去了頂樓的酒吧。

他人還未走近，飄揚而來的歌聲就好似勾魂迷藥，一點一點誘著他上前，直至走入寧河視線可及的地方。

寧河瘦了很多，原本小巧精致的一張臉愈顯楚楚動人，寬松的絲衫塞在他腰間，襯著那副纖細腰身仿佛不盈一握。曾經的一頭桀驁銀發染回了黑色，氣質也變了，不再是當年那個叱咤舞臺的樂隊主唱，眉目間多了幾分沉郁，聲線也不如先前清亮高亢。

艾星眼看著他腳邊堆起的大簇鮮花，還有在座賓客臉上沉醉入迷的表情，心中被沒來由的憤懣填滿。

這個人，過了整整六年以后，還是這么撩人而不自知。

后來艾星覺得自己就像魔怔了一樣，只要有寧河駐唱的晚上，他就駕車一個小時來這里聽他唱最后十分鐘的歌。

也不知是不是他的錯覺，酒吧里的客人似乎越來越多，寧河的模樣也愈加驚艷奪目。他們之間隔著內外場的落地玻璃窗，一句話也沒有說過，回憶與現實卻鋪天蓋地的涌來。

再后來，就連賭場老板程景森也看不下去了。艾星和他有過生意上的來往，相互覺得投契，私下也有些交情。程景森一度以為艾星是個不解風月的編程天才，見他一連多日來這里捧寧河的場，終于起了疑心。

當艾星又一次坐在老虎機前消磨時間時，他拖過一張凳子，坐到艾星隔壁。

“要不我把這臺機器送你。”程景森銜著煙，和他打趣，“你手氣這么爛就別玩了，這幾天的消費都算我的。”

艾星又塞了一把硬幣進去，頭也不抬地說，“不缺這點錢，你這場子我都能買了。”

程景森年長他近十歲，當年追妻也苦熬多時，很明白這種咫尺天涯的無力感，沉聲勸他，“何必呢，長得再漂亮也無非一張皮相。你要喜歡人家，花點錢買來養著吧，說不定睡幾晚就覺得無趣了。”

聽他這樣開解，艾星終于抬眸看了他一眼，壓著火說，“程老板，你不懂。”

程景森一個局外人，聽出艾星話里有話，一面低頭點著煙，一面耐著性子道，“愿聞其詳。”

賭場的服務員很少見得這個陣仗，自家老板和一個身價過億的科技新貴坐在一起，老板的姿態看來還頗為謙和。經理站在遠處觀望片刻，得出結論：這兩位大佬必定是在老虎機前談什么要緊的生意，于是命令服務員迅速清場。

程景森和艾星所處的半徑五六米內，很快就沒了其他客人。

艾星一手扶著機器，一手拋扔硬幣，冷聲說，“那是我老婆。”

程景森指間的煙抖了抖，半瞇起眼，“什么？”

艾星又講了一次，“我們結過婚。”

空氣里倏然安靜，過了一會，程景森慢慢地問，“什么時候的事？”

艾星的眼色變得黯淡，仿佛那場婚姻不堪回首，“七年前。”

即使是處變不驚如程景森，這時也難掩錯愕，“你那時…才多大？”

“十八歲。”艾星從褲袋里摸出煙盒，垂眼看著上面那個屬于Lucky

Strick香煙特有的醒目紅點，“我成年那天求的婚。”

程景森已然恍悟，感嘆道，“看不出來William，你原來這么癡心。寧河以前什么樣？”

他的潛臺詞大概是，那得是個何等勾魂的尤物，才能讓艾星念念不忘這么多年。

艾星卻只是苦笑，“我喜歡他，這就夠了。”

短短八個字，道盡等待六年的心酸與無奈。

程景森看出艾星的不欲多談，就此打住，最后給出一個十分慷慨的提議，“要不我把簽下他的那份合同送給你，你也別每天跑來了。”

十幾萬的合約，程景森說贈就贈，算是給足了艾星面子。

艾星搖搖頭，先道了一聲謝，才婉拒，“再說吧。”

寧河之于他，有如鏡花水月，也有如深淵夢魘。艾星覺得自己愛不起了。

眼前的人影突然停下，轉頭看了艾星一眼，輕聲說，“到了。”

這一層入住的客人很少，整條走廊上就他們兩人。寧河對于即將到來的獨處感到緊張不安，心跳劇烈，很怕自己說出什么不恰當的話。

然而艾星的樣子一如多日的冷靜，和寧河對視時眼神里波瀾不驚。

寧河嘗試著平復情緒，不愿被艾星看出端倪，同時掏出房卡在識別器上一拍，推門而入。

這是一間帶有客廳和衣帽間的套房，約莫七八十平米。寧河入住不到一周，從日本帶來的三件行李都沒有拆完，房間里除了原有的家具陳設，他留下的痕跡很少。

“坐吧。”寧河走進客廳，擰亮了沿途的燈光，語氣溫和地問，“喝點什么？”

“威士忌。”艾星態度冷淡地坐進一張單人沙發。

寧河顯然沒在這里喝過酒，摸摸索索連開了幾個柜子，才找出一瓶蘇格蘭威士忌。他對于開瓶技巧也不甚應手，又不好意思求助艾星，自己拿著一個開瓶器從各個角度下手，擺弄了好幾分鐘，才把金屬瓶蓋完全起開。

接著翻找酒杯、擠壓冰塊，總之他全程磕磕絆絆，終于端出兩杯加冰的威士忌，將其中一杯推到艾星面前。

艾星拿起杯子，盯著他，“不是說要陪我喝嗎？”

寧河沒有猶豫，立刻端起酒杯，在艾星的注視下把一杯43度的烈性酒全部喝掉了。

他為了在登臺時保持更好的聲音狀態，晚餐吃得很少。此時已近深夜十一點，整個人幾乎是在空腹狀態下灌入這杯烈酒，很快便覺得咽喉和食管里泛起一股燒灼般的痛感。

然而艾星并不滿意，端著自己那杯一滴未少的酒，對寧河說，“再來一杯吧。”

寧河知道他有意為難自己，卻什么也沒辯解，起身又去倒了一杯，然后當著艾星的面，以較之先前稍慢的速度也全部喝了。

接連兩杯威士忌下肚，寧河的臉色已近乎慘白，酒氣卻將眼尾熏出一抹薄紅。或許是被高度酒精激出了那點僅存的勇氣，他忍著胃痛，主動和艾星搭話，“你怎么會來紐約？”

艾星的一條胳膊搭著沙發扶手，修長手指輕易地擒著酒杯緣口，沉默地看著寧河。

寧河又自顧自地說，“沒想到...會在這里見到你。”

說完，沖著艾星淡淡笑了一下。

艾星仿佛倏然被刺痛，他猛地站起身放下酒杯，走到寧河所坐的沙發邊，伸手一把掐住了寧河的臉。

寧河的意識已被酒精帶離，艾星靠近時他還不明白對方的用意，迷迷糊糊地坐著沒動。待到被艾星緊緊掐住了，才有些驚慌地仰頭望著昔日戀人。

艾星的手掌掩著寧河的嘴，寧河發不出聲音，只聽得艾星語帶惱怒地問他，“寧河，你覺得我有這么賤嗎？隔了六年以后還能坐在這里心平氣和地跟你敘舊？”

寧河嗚咽了一聲，沒能從艾星手里掙脫，反被艾星壓入沙發。

“你回來做什么？賭場這種地方你也敢簽？”艾星居高臨下地鉗制住他，“你知道安格斯那種人是什么來頭，如果不是程景森看在尹寒的面子上，命人暗地里關照過你，你早被吃得連渣都不剩了。”

寧河被艾星一連串的質問逼得頭昏腦漲，他壓住了艾星的手腕，勉強從對方的掌控之下緩出一口氣。

“艾星…我事先不知道你也在紐約。如果你不喜歡我在這里駐唱，我可以試試提前和他們解約......”

可是他剛一說完，艾星就將他松開了，還往后退了一步。

剛才流露出的那一點暴躁失控瞬時都斂去無痕，艾星冷著臉說，“你的事情你自己清楚就好，輪不到我過問。”

說著，從紙巾盒里抽出一張紙，擦了一下蹭過寧河唇印的掌心，轉身就要走。

寧河傾身將他拉住，試圖解釋，“艾星，不是這樣的，我回來、回來沒想要打擾你......我以為紐約距離加州足夠遠了，才在這里落腳。”

他胃痛得厲害，額際滲出冷汗，卻拽緊了艾星的手，“我沒有別的意思，只是很久沒聽到你的消息，想問問你過得好不好。”

“夠了寧河。”艾星出聲將他打斷，同時將他的手從自己腕上抹開，“是我出現在酒吧才會讓你誤解，以后不會了。”

寧河愣了愣，艾星已經撇下他走向玄關，寧河起身想再挽留，卻因劇烈的胃痛而蜷縮蹲下。

沉悶的關門聲旋即響起，艾星走得毫不留戀，屋內迅速恢復了安靜。