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嘉語(yǔ)抬頭,看見(jiàn)周樂(lè)。
在光與影的分界線上,斑駁的臉,斑駁的眉目。哥哥和姜娘不是守在門外嗎——不會(huì)哥哥叫了周樂(lè)替代他吧,哥哥糊涂!她和蕭阮說(shuō)話,怎么能被外人聽(tīng)去,嘉語(yǔ)雙頰微熱,還有姜娘,姜娘又哪里去了。
“三娘子,”周樂(lè)不安地看著腳尖。他不知道自己為什么會(huì)有這樣的勇氣,“三娘子方才的話……都是真的嗎?”
嘉語(yǔ)微微怔住:“什么話?”
“夢(mèng)話。”
嘉語(yǔ):……
燭火跳了一下。
“如果我問(wèn),三娘子是如何知道我,如何知道懷朔鎮(zhèn),知道我阿姐和姐夫,知道婁娘子,”周樂(lè)說(shuō),“三娘子會(huì)不會(huì)也同我說(shuō),曾經(jīng)做過(guò)一個(gè)夢(mèng)……呢?”
嘉語(yǔ):……
她就知道說(shuō)謊會(huì)被天打雷劈。
“三娘子是不肯答我,還是不敢答我?”
嘉語(yǔ):……
還不如雷劈呢。
嘉語(yǔ)悻悻道:“不敢。”
他要再逼她,她就喊人了!嘉語(yǔ)恨恨地想,大晚上的,對(duì)付一個(gè)蕭阮還不夠,還來(lái)個(gè)更難纏的,她這是招誰(shuí)惹誰(shuí)了!
周樂(lè)輕快地笑了起來(lái),那像是惡作劇得逞的笑容:“那么,三娘子是真不想嫁給宋王?”
嘉語(yǔ)略低了頭,燭火在她的眉睫。
“那么,三娘子可不可以,”周樂(lè)難得地磕巴了一下,“可不可以……給我一點(diǎn)時(shí)間?”
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104.夜長(zhǎng)夢(mèng)多
嘉語(yǔ)吃驚地抬起頭來(lái),
他的臉還在光影中,
過(guò)于混亂的線條和色塊,也看不清楚是什么顏色。
“我大概這輩子也掙不到宋王的爵位,
但是三娘子說(shuō)過(guò),我會(huì)做大將軍……”周樂(lè)咬牙,
像是發(fā)誓,“我不會(huì)到七老八十才做到大將軍!”
嘉語(yǔ):……
“做了大將軍,王爺和世子……就不會(huì)疑心我是想羞辱三娘子了吧。”周樂(lè)說(shuō)。
嘉語(yǔ)也不知道自己這時(shí)候是什么心情。蕭阮的話她不信,
周樂(lè)這話,她卻是信的。她只是、她只是沒(méi)想過(guò)這輩子還會(huì)遇見(jiàn)。她以為他們緣分盡了。他、他不比蕭阮,他踮起腳,
也夠不到她。
她是始平王的女兒。
他是邊鎮(zhèn)上一無(wú)所有的軍漢。
除非天翻地覆,他們之間,
就到此為止了。她不想回到從前,
哪怕從前他庇護(hù)她,
也朝夕相處過(guò),
也很……親近過(guò)。但是那怎么可能,
嫁給蕭阮,父親還怕她委屈,他?父親會(huì)直接一刀劈了他!
但是要嘲笑他癡心妄想?yún)s也不能——她不知道為什么不能。
她從前對(duì)他,未嘗沒(méi)有過(guò)動(dòng)心,但是更多,
恐怕還是指望著,
亂世飄搖里,
有個(gè)能夠依靠的人,有個(gè)能夠安身的地方。
——可笑她當(dāng)日淪落到那個(gè)地步,想求個(gè)安身,卻還不肯做妾,哪怕是一人之下,萬(wàn)萬(wàn)人之上也不行。
別人可以輕賤她,她盡自己最大的努力,不輕賤自己。
她后來(lái)在周樂(lè)身邊久了,耳濡目染,隱約也知道,周樂(lè)救她,多少有號(hào)召父親舊部歸附的意思,就好比當(dāng)初魏武王迎漢獻(xiàn)帝。無(wú)論后來(lái)如何,是尊奉還是挾持,最初,漢獻(xiàn)帝心里想必是感激過(guò)的——雖然論號(hào)召力,她遠(yuǎn)不如漢獻(xiàn)帝。
利用有,情意未嘗沒(méi)有,只是都交織在一起,也不知道哪個(gè)更多,哪個(gè)更真。
這時(shí)候想必還是真的。
她不能直視他的眼睛,只問(wèn):“你要回懷朔鎮(zhèn)嗎?”
——在她父兄之下,借她父兄之力,得她父兄提拔,即便建功立業(yè),那也是她家家臣,哪里有家臣能肖想主子的,他想娶她,自然只能另立山頭。
“……是。”
“邊鎮(zhèn)苦寒,不比洛陽(yáng)繁華。”
周樂(lè)笑了一笑,沒(méi)有作答——那仿佛是不必回答的一個(gè)問(wèn)題。
“你回懷朔鎮(zhèn),我父兄勢(shì)力不及,恐怕不能照拂于你。”這是須得與他說(shuō)清楚。她盡力,但是未必能夠改變?nèi)蘸笱喑乃姆治辶眩?zhèn)就是第一個(gè)亂的,他首當(dāng)其沖,她父兄鞭長(zhǎng)莫及。
周樂(lè)還是笑,那笑里大約還有不在意的意思。
“那你去吧。”嘉語(yǔ)于是說(shuō),“好好想個(gè)能說(shuō)得過(guò)去的理由,和哥哥說(shuō)。”
她不左右他的人生,她還不出一個(gè)大燕丞相、渤海王的位置,只能讓他自己選擇,自己決定。
他不恨她就好。嘉語(yǔ)想。
一直到姜娘回來(lái),周樂(lè)都還在發(fā)怔:三娘子這樣說(shuō),是答應(yīng)了呢,還是沒(méi)有答應(yīng)?急得姜娘直跺腳:“好你個(gè)阿樂(lè),怎么好進(jìn)姑娘的屋子!”
.....................
一晚上翻來(lái)覆去做了好些光怪陸離的夢(mèng),嘉語(yǔ)也不知道蕭阮此去能不能說(shuō)服父親,也不知道周樂(lè)離開(kāi),能不能再掙個(gè)大將軍,命運(yùn)脫軌,誰(shuí)知道會(huì)朝著什么方向狂奔,每個(gè)人都卷進(jìn)漩渦里,每條路都走得山窮水盡。
到次日晨起,眼睛都還是紅的。
嘉語(yǔ)不知道蕭阮是怎么和父親說(shuō)的,她只知道結(jié)果,是父親和氣地通知她:“你不愿意,那就算了吧。”
“阿爺不殺他了?”嘉語(yǔ)仰頭問(wèn)。
始平王撓撓頭:“算了,反正你還小,宋王也還在孝期,議親的事,回京再說(shuō)。”
嘉語(yǔ)也不知道回京再說(shuō)算是個(gè)什么說(shuō)法。也私下問(wèn)昭熙,昭熙也糊涂:“宋王找阿爺,阿爺就把我趕出來(lái)了。”
嘉語(yǔ):……
“左右不過(guò)是說(shuō)你還小吧,要不就是等風(fēng)頭過(guò)去?”昭熙說(shuō)。
嘉語(yǔ)也想不出別的理由。
嘉語(yǔ)留心,從那日起,就再?zèng)]有看到過(guò)周樂(lè)。他沒(méi)有來(lái)向她辭行。旁敲側(cè)擊問(wèn)昭熙,昭熙像是恍然大悟:“我倒忘了,是該和你說(shuō)一聲,畢竟是你的人——那小子和我請(qǐng)辭,回家去了。”
嘉語(yǔ)被那句“畢竟是你的人”嗆住,連咳幾聲才掩過(guò)去:“回家做什么?”
“說(shuō)是家里母羊產(chǎn)羊羔,須得回家照看。”昭熙就是一臉“天下怎么會(huì)有這種人,這種人居然還是我家三娘推薦給我”的幽怨。
嘉語(yǔ):……
他就不能找個(gè)像樣點(diǎn)的借口嗎!
“那哥哥……有沒(méi)有賞他點(diǎn)什么?”嘉語(yǔ)問(wèn)。
“有啊。”昭熙說(shuō),“本來(lái)要賞他二十軍棍,看在他救過(guò)你和阿言的份上,免了。這月糧餉也都發(fā)了他……原本看他才干,是想好好栽培,反正如愿去后,我這里本來(lái)就少了人,誰(shuí)想——”
嘉語(yǔ):……
周樂(lè)到信都不過(guò)月余,一來(lái)就是親兵,多少為昭熙左右所忌,如今這一走,認(rèn)真追究起來(lái),就是個(gè)逃兵,可不得賞二十軍棍?
同樣回鄉(xiāng),獨(dú)孤家族在武川是有勢(shì)力的,如愿回去,進(jìn)則為刺史,退下去也還有家族酋長(zhǎng)之位可以襲領(lǐng);周樂(lè)不能和他比。
昭熙見(jiàn)她面有憂色,問(wèn):“三娘找他有事,要不要我著人去追他回來(lái)?”
嘉語(yǔ)搖頭,只道:“哥哥也太苛刻了,好歹他救過(guò)我和阿言。”
昭熙哼一聲:“軍中規(guī)矩如此,你知道什么。”
嘉語(yǔ)也不與他爭(zhēng)辯,只暗暗想道:從前周樂(lè)發(fā)家,靠的婁氏嫁妝,結(jié)交四方英豪,如今兩手空空回去……命定的姻緣,墻頭馬上,不知道是不是還會(huì)遇見(jiàn)。再過(guò)兩個(gè)月,桃花也會(huì)開(kāi)了吧。
要這時(shí)候,嘉語(yǔ)才驚覺(jué),她對(duì)婁氏和蘇卿染始終不同。她從前對(duì)蘇卿染耿耿于懷多少年,直到賀蘭袖后來(lái)居上。而對(duì)婁氏,始終只是敬而遠(yuǎn)之——反正她最后也沒(méi)有住進(jìn)渤海王府去,不是嗎?
他們——他和婁氏——還會(huì)相遇吧。
他們……還是會(huì)成親吧。
他后宅里多少人,鄭笑薇的嬌媚與游夫人的知書達(dá)理,小家碧玉韓氏……他如今不過(guò)是見(jiàn)到了她,他如今不過(guò)是只見(jiàn)過(guò)她,待日后眼界開(kāi)了,見(jiàn)識(shí)長(zhǎng)了,她算什么。嘉語(yǔ)并不覺(jué)得自己如何國(guó)色天香,能夠讓誰(shuí)神魂顛倒非卿不娶。
他會(huì)理所當(dāng)然地忘記她。
也許他如今還覺(jué)得她身份高貴,但是亂世里嘉語(yǔ)見(jiàn)得多了。安德公主——清河王的女兒,高祖嫡親的孫女——夠高貴吧,亂世里被丈夫呼出奉客,以換取財(cái)帛。宗室女淪為歌姬者,不知凡幾。
要細(xì)究出身,她還不如她們。
這樣一想,她的際遇,其實(shí)也不算最慘。嘉語(yǔ)支著頭想,所以以后的事,誰(shuí)知道呢,她奮力去改變的,至多也就是自己的命運(yùn),父兄的命運(yùn),阿言的命運(yùn)。如果她能夠……但愿她能夠。
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105.重回洛京
又過(guò)得幾日,
大軍開(kāi)拔返京,
嘉語(yǔ)來(lái)不及與崔家姐妹告別,只得托人轉(zhuǎn)交了禮物,
聊表謝意。
大軍朝行暮止,到抵京,
已經(jīng)是十二月中,臘八都過(guò)了。
一路沒(méi)有再見(jiàn)到蕭阮。也許是避嫌。昭熙倒是很贊過(guò)幾次,說(shuō)蕭阮騎射.精絕,
博聞廣識(shí),談吐不俗。嘉語(yǔ)不知道如何回應(yīng)好,索性不理。到永寧寺在望,
方才好歹松了口氣——有個(gè)野心勃勃想要客串媒婆的哥哥有多可怕,她算是領(lǐng)教了。
獻(xiàn)俘,
陛見(jiàn),
那都是始平王與昭熙的事,
與嘉語(yǔ)不相干。始平王吩咐邊時(shí)晨帶人送嘉語(yǔ)先行回府。
宮姨娘早帶了人等在二門,
嘉語(yǔ)瞧見(jiàn)宮姨娘,
猛地記起,不由暗叫一聲慘也——她上次進(jìn)宮的時(shí)候,答應(yīng)過(guò)會(huì)把賀蘭袖帶回來(lái)。
如今該怎樣和宮姨娘交代?說(shuō)她被挾持、被追殺,從洛陽(yáng)到信都,幾次生死邊緣輾轉(zhuǎn),
幸而碰到哥哥?
嘉語(yǔ)可不敢賭宮姨娘的小心臟。
何況還有賀蘭袖……她和宮姨娘之間,
隔了賀蘭袖。宮姨娘固然疼愛(ài)她,
可是賀蘭袖怎么辦?
其實(shí)之前在信都,昭熙也問(wèn)過(guò)嘉語(yǔ),怎么就這么巧,于瓔雪混進(jìn)德陽(yáng)殿里,能剛剛好攔在她回屋路上。嘉語(yǔ)當(dāng)時(shí)也不是沒(méi)有過(guò)猶豫,要不要把賀蘭袖的所作所為全盤托出。思慮再三,到底沒(méi)有出口。
空口無(wú)憑。
雖然如今她與哥哥是親近了許多,但是也未必越得過(guò)賀蘭袖。更糟糕的是,她沒(méi)有證據(jù)。在她固然是以果推因,但是這個(gè)“果”無(wú)法訴諸于口。不能取信于人的話,不如不說(shuō),免得適得其反。
不如待日后,引昭熙自己去看,自己去聽(tīng),自己去追查和推測(cè)——反正賀蘭袖絕不會(huì)就此罷手。
其實(shí)退一萬(wàn)步,就算昭熙信她,相信永巷門是賀蘭袖有意陷害,那又怎樣,昭熙能怎樣,他能把賀蘭袖怎樣?賀蘭袖是他的表妹,親姨媽的女兒——要到這時(shí)候,嘉語(yǔ)才不得不承認(rèn),宮姨娘,是他們兄妹繞不過(guò)去的軟肋。
對(duì)昭熙都沒(méi)法說(shuō),對(duì)宮姨娘怎么開(kāi)口?
那也許正是賀蘭袖的高明之處——除非親眼目睹,否則老實(shí)敦厚的宮姨娘是無(wú)論如何也不會(huì)相信自己的女兒能這樣心思惡毒,狡計(jì)百出的。
宮姨娘卻沒(méi)想這么多,一把就把嘉語(yǔ)摟在懷里,眼淚漣漣:“三娘你上哪兒去了,這么多天……可擔(dān)心死我了。”想是邊時(shí)晨帶人出京讓她察覺(jué)了,嘉語(yǔ)一面給宮姨娘擦眼淚,軟語(yǔ)安慰,一面想。
“……挨千刀的,抓哪個(gè)不好,宮里那么多人,他抓哪個(gè)不好抓我家三娘!”自她進(jìn)門,宮姨娘的眼淚就沒(méi)斷過(guò),“瞧瞧、瞧瞧!都瘦了一大圈了,這風(fēng)里雨里……姨娘光想想都心肝疼……”
“……讓阿姐知道了,還不知道怎樣怨我。”
嘉語(yǔ)原本倒不傷心,到宮姨娘提到母親,才有些難過(guò)。如果阿娘在,她想,總不會(huì)讓她這樣左右為難。
幸好連翹走過(guò)來(lái)告知:“姑娘,水放好了。”嘉語(yǔ)這才借了沐浴的機(jī)會(huì)逃離宮姨娘的眼淚。
熱水,熏香,芬芳滿室。嘉語(yǔ)閉著眼睛享受這一切——還是洛陽(yáng)好,不對(duì),還是家里好,哪兒都沒(méi)家里好。
劫后余生,莫過(guò)于是。
到沐浴更衣畢,休息過(guò),宮姨娘又帶了紅豆糕來(lái),余溫尚在。一聞就知道,是宮姨娘親手所做。宮姨娘拉著她細(xì)細(xì)問(wèn)一路行止、冷暖,嘉語(yǔ)試探著說(shuō):“……姨娘,表姐還在宮里沒(méi)回來(lái)呢?”
“是啊。”宮姨娘忍不住埋怨,“她倒好,在宮里吃香喝辣,睡得安穩(wěn),我當(dāng)初叫她好好看著你呢,別叫人欺負(fù)了,她倒好!”
嘉語(yǔ):……
要是讓宮姨娘知道欺負(fù)她的不是別個(gè),正是賀蘭袖,該做什么感想?
“王妃和六娘子也沒(méi)有回來(lái)。”宮姨娘說(shuō)。
“大約是要等父親去接。”嘉語(yǔ)說(shuō)。
宮姨娘“唔”了一聲,嘉語(yǔ)想起宮姨娘和父親的關(guān)系,也多少有些尷尬,只道:“會(huì)連袖表姐一起接回來(lái)。”
“姨娘不擔(dān)心。”宮姨娘說(shuō)。
嘉語(yǔ)看了宮姨娘一眼。宮姨娘是個(gè)不爭(zhēng)不搶的性子。一輩子就守著她們兄妹三個(gè),結(jié)果昭熙橫死,姐妹反目。
后來(lái)。后來(lái)周樂(lè)帶她回洛陽(yáng),厚葬宮姨娘。倒是聽(tīng)侍婢提起,說(shuō)當(dāng)初蕭阮南下,賀蘭袖原本是要帶宮姨娘走的。
“那……為什么沒(méi)走?”嘉語(yǔ)問(wèn)——她心里未嘗不知道答案,但還是忍不住要問(wèn)上一問(wèn)。
“宮姨娘說(shuō),”那個(gè)侍婢是蘇木還是蘇葉,嘉語(yǔ)也不大記得了,只記得她仿宮姨娘的口氣,顫巍巍地說(shuō),“‘我老了,不中用了,就不去那么遠(yuǎn)了。阿袖,你……你能不能和王爺說(shuō),帶三娘走?’”
“賀蘭娘子大怒,”侍婢說(shuō),又學(xué)了賀蘭袖的口吻,“‘你就念著她、你就知道念著她!到底她重要還是我重要!到底她是你女兒還是我是!’”
“宮姨娘就怯怯地說(shuō):‘阿袖,三娘可憐,爺娘都沒(méi)了,哥哥也沒(méi)了,你們都要走,留她一個(gè)人在這里,怎么可以……’”
“賀蘭娘子大哭,說(shuō):‘她是沒(méi)爹沒(méi)媽,我倒是個(gè)有爹有媽的,怎么他們又叫你姨娘呢!’”
“然后呢?”嘉語(yǔ)問(wèn),她沒(méi)見(jiàn)過(guò)賀蘭袖哭,原來(lái)她也會(huì)哭,她想。
“然后賀蘭娘子就走了。”侍婢說(shuō),“只留了我們幾個(gè)伺候姨娘。”
其實(shí)不止賀蘭袖,如今嘉語(yǔ)也想問(wèn),到底她重要,還是賀蘭袖重要。但是那之于宮姨娘,恐怕就是手心手背,心與肝的區(qū)別——是叫她挖心還是剜肝呢?嘉語(yǔ)苦笑。
但是遲早……
宮姨娘和昭熙不一樣,昭熙有眼睛會(huì)看,有耳朵會(huì)聽(tīng),有心會(huì)算計(jì)。宮姨娘沒(méi)有。宮姨娘對(duì)她們姐妹的溺愛(ài),根本就盲目,都說(shuō)慈母敗兒,大約就是宮姨娘這個(gè)樣子吧。嘉語(yǔ)頭痛地想。總是要說(shuō)的。