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說實在的，安平到這時候也沒想明白，他到底哪里虧待他了！他一個始平王的親兵，為他跑前跑后只差沒端茶送水，不過就說了句公主要見他，他就跑了！他又沒問他追賬！當他家公主是老虎嗎！

多少人想求見他家公主一面還不可得呢！——好吧并沒有這個“多少人”。

安平心里腹誹，但是嘉語發話，他不能不聽，磨蹭了好一會兒才給周樂解開綁，湊過去惡狠狠威脅一句：“敢對公主無禮我就廢了你！”

周樂不作聲。自被拎到這個房間里以來，他就一直保持這個生無可戀的表情，安平覺得他家公主真是瞎了眼才救他。

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149.一晌貪歡

等安平退出去，

嘉語把姜娘也打發了，又吩咐半夏上酪飲，半夏猶豫：“姑娘——”

“叫你去就去！”嘉語道，“安平在外頭守著呢，

你瞧他眼下這樣子，是安平的對手嗎？”

——安平說得慘兮兮的，其實周樂也是灰頭土臉，

好不到哪里去。

那可真說不準，

半夏心里嘀咕：要是安平奈何得了他，

就不至于到姑娘面前大喊救命了。

“你傻呀！”嘉語點了她一下，

“安平是看在我的份上，

怕我回來見怪，沒下死手罷了，不然他還活得到現在？”

當然還有邀功的意思，

這一層嘉語就沒說破了。

半夏：……

周樂：……

不知道姑娘要用這個人做什么，半夏想。之前拿下鄭郎君姑娘也沒支開她和姜娘，只把茯苓攆了出去，

是怕茯苓嘴不嚴。不過姑娘說得對，

有安平呢，她亂操什么心，姑娘心里有數的。

半夏也退了出去，就只剩下嘉語和周樂。

其實嘉語讓姜娘和半夏參與到鄭忱事件中是無可奈何，

一來她需要幫手，

二來也是瞞不過；但是周樂……就不是她想不想瞞的問題了，

而是太多事情無法解釋：但凡牽涉到從前，她都不想解釋，也無法解釋。

透過屏風，嘉語凝目看了那人一會兒。有半年沒見了。雖然之前見得也不多。他好像又長高了一些，更瘦了，想是邊鎮上沙子不好吃，表情……有點古怪，她猜得到他為什么不肯見她：他說要當大將軍，要功成名就回來娶她，結果……被打了個半死，還被她半路搭救，換她也不愿意見人。

不過……

嘉語幽幽嘆了口氣：“你就這么不想見我？”

周樂：……

周樂苦笑道：“三娘子別這樣……還沒恭賀三娘子封了公主。”得了，他就知道這丫頭愛裝模作樣，他才不上當。

嘉語笑了起來：“你把安平坑苦了。”

“火不是我放的！”周樂也懊惱：最主要是他賠不起。

嘉語倒不意外，這樣簡單粗暴，多半是猴子的手筆，那個人暴戾，嘉語從前看到他，也是怕的。也就周樂制得住他。

“他不該不讓我走。”周樂說，“我還要回去復命呢。”復命不過是個借口，他知道，她也知道。

“你如今……是從軍了嗎？”嘉語問。她心里想安平說他出逃，起初有猴子相助，后來就沒提了，想是先回去復命了。

“嗯。”他回懷朔鎮之后就從了邊軍。

因為有馬，人又伶俐，上頭讓他做隊正——當然隊正這樣的小人物，她平生都不會碰到，他也不想與她提及。這次是來洛陽送公函：柔然不安分——當然柔然從來就沒有安分過，不過今年恐怕會有大仗。

元家也是草原上部落發的家，和柔然人原是一伙，年景好的時候唱歌牧馬，年景不好就越過長城來中原打劫。后來強大了，建了國，像模像樣穿起了絲綢衣裳，學會了吟詩作對，就當自個兒是文明人了。

柔然人當然還是野蠻人。

鎮將預判有仗可打，自然是因為今年年景不好。

邊鎮的條件非常艱苦，當然的，如果不打大仗，缺衣少食緊緊也熬得過去，但是要打大仗，就得上報朝廷了，畢竟三軍未動，糧草先行。周樂來的時候并沒有想過要見嘉語——他如今寸功未立，怎么好來見她？最多也就想，從始平王府的門口經過，能看到她的馬車。

他盼著打仗，最好是大仗，有大仗才有大功可立。

就聽她又說：“是我叫安平帶你來見我——既然到了洛陽，怎么好招呼都不打一個就走。”

周樂垂頭半晌，忽微笑道：“三娘子很想見我嗎？”

嘉語：……

硬生生扭轉話題：“我原本該早些來見你——我不知道你還要回去復命。倒是我耽擱了。”

周樂知她是害羞，只可惜隔了屏風，也看不到她眼下的表情。懶洋洋只應說：“反正都遲了，也不在這一時。”

嘉語：……

安平能被他這句氣得上吊！嘉語又道：“……是我進了宮，安平也沒法知會我，我在宮里又受了傷——”

“受了傷？”周樂猛地抬頭，“既受了傷，怎么不在宮里多養些日子！”話出口，又明白過來：必是傷得不重，不然宮里也不會放她回來。又道：“你上次也是進宮出的事，宮里很危險嗎，還是說……有人害你？”

這個猜測實在大膽，連他自己也呆了一下，想道：之前是始平王人不在京里，如今始平王已經回京，還有什么人敢對她下手？

屏風后沒有動靜。沒有說是，也沒有說不是。也許她自己也不知道，或者是，沒往這個方向想過？周樂推測給她聽：“你年紀小，又極少出門，能得罪什么人，想是沖著始平王或者世子去的？”

——當初于家父子要囚禁她，就是為了始平王和太后，而不是沖她。

——其實和大多數閨秀相比，嘉語也不算是“極少出門”了，至少她還去過一趟信都。不過不能和男子比。

嘉語還是不應聲。

照常理，確該如此。大多數人都這樣想。這就是為什么她雖然恨極了賀蘭袖，卻無可奈何的原因。她可以向父兄指出賀蘭誣蔑她，卻完全找不到一個站得住腳的理由，讓人信服：她不僅僅是誣蔑她，她是想殺了她。

“不過是姐妹間小小齟齬……”他們會這樣說。

如果她不依不饒，他們會反過來勸說她：“眼下你是不懂，到日后出了閣，就會記起姐妹的好”、“你阿娘只這一個妹子，你姨娘只這一個女兒，再親沒有了，就算是她有錯，你還能要她死？”

嘉語嘆了口氣，有種口舌無力的悲哀，那就像是一腳踩進淤泥里，拔不出來。她不得不接受太后的“仁慈”，她一點都不想要這樣的仁慈。她差點殺了她！

周樂敏銳地感知到她情緒里的低落，也許他是猜中了。

“三娘子知道那人是誰嗎？”他問。

“我……知道的。”

竟然真有這么個人！周樂又沉默了一會兒，他必須保證這不是一時沖動——這件事并不容易完成，他對自己能于重重護衛中取貴人頭顱也沒有把握，但是他仍然說：“我幫你殺了他吧。”

不管他是誰。

嘉語驚住，這夏日的午后，就仿佛冰塊在太陽穴上冰了一下，透心的涼，讓她忽然意識到窗外有知了在聒噪。

綠蔭滿地，滿地碎的光斑，炫目的白。這個人說，我幫你殺了他吧。他并不是信口討好，他是權衡過其間難度與后果的。敢對她下手的人自然不是平常人，貴人門庭，并不那么容易出進。

他也不是荊軻、聶政這樣以刺殺為能事的游俠。

這是個非常具有誘惑力的提議——殺了她，殺了賀蘭袖，嘉語心里想，殺了她，一了百了，永絕后患。

從此不必時時如履薄冰，不必在半夜里驚醒，不必費盡心思向人證明，她對她的不懷好意，又無可奈何看著她脫身；不必再擔心宮里究竟有多少她的人，不必害怕日后她與蕭阮的聯手，一個擅長縱橫捭闔，一個手握無數人陰私……

為什么從前沒想過呢？嘉語想，那大約是因為，從前她沒想過要賀蘭袖死，她想過最大的懲罰，不過是毀滅她的希望，讓她錯過所有可能的命運的轉機，無聲無息，過完平平常常的一生。

也許是她心太軟，不不不，沒準是因為她知道那比殺了她還更殘忍。

而那時候她也沒有意識到，賀蘭其實是想要殺她的，為此，她情愿賠上陸靖華這顆棋子。

殺人……是會臟手的。蕭阮這樣說。

從前她也找不到這樣一個人。她身邊只有手無縛雞之力的婢子，和父親撥給她的護衛，他們會聽命于她去殺賀蘭袖嗎？不會的，用腳趾頭想也知道，他們會立刻把這個可怕的命令匯報給她父親。

就算這次賀蘭袖鬧出這樣的事情，父親也未必就同意殺她。父親不知道她的危害，或者說不會相信。

誰信呢，除了死過一次的人，誰會信呢。

她自己的武力值又不夠，賀蘭袖騎射比她還強——雖然表面上她看起來更纖弱一些。

如今——她也不知道賀蘭袖被送去了哪里，想必也不會是什么好地方。出了事……當然嫌疑是免不了的，所有知情人，連太后在內都會對她生出疑心。

買．兇．殺．人，從來都不新鮮。

但這無疑是最好的時機：她如今不在宮里，不在始平王府，也不在宋王府，沒有高墻深院，沒有護衛與侍從，就算是出了事，也不至于鬧得洛陽城里人人自危，自然也就沒有什么人去追究到底。

父親是不會的，王妃也不會，哥哥也不會，連太后都犯不著。

只有宮姨娘……賀蘭袖殺她的時候想過宮姨娘會傷心嗎？就算想過，大約也不在乎。

“三娘子？”周樂喊了一聲。他有些忐忑。

他不知道她會不會嘲笑他不自量力，雖然她并沒有這么做過。能和她結仇的多半是達官顯貴，達官顯貴也就罷了，她幾次出事都在宮里，也許那人原本就是宮里人——混進宮可不是件容易的事。

但是她受了傷……不知道傷在哪里，他想。

就聽她說道：“容我想想。”

她頭一次認真考慮殺死賀蘭袖，這個曾經與她那么好，好到她毫不設防的姐妹，她生命里最大的隱患。殺了她是個好主意，她對自己說，時間該是定在賀蘭袖出閣之前，那也就是今年冬。

到那時候，人們已經漸漸淡忘陸靖華的死，忘掉賀蘭袖對她的誣陷，忘掉她受過的傷，和可能因此生出的怨恨——她不想讓宮姨娘發現真相，不想讓她發現自己一手帶大的外甥女殺了她的女兒。

不想她恨她。

那就、那就……嘉語定了決心。夏日的陽光還沒有褪去，她對周樂說：“這件事不急。”

周樂：……

“我還有事需要你幫忙。”她說。

“什么事？”

“我新得了五百部曲，需要人幫我訓練。”嘉語說。她一開始就沒有考慮過安平安順。這五百部曲是她留給自己救命的。安平安順是她父親的手下，父親的印記太深，她需要一支完全服從她的人馬。

周樂是最好的人選。雖然他從前沒有練過兵，但是她知道他曾指揮過兵力高達二十萬以上的大仗，他是能打仗的，自然也能練兵。

周樂會過意來：“我？”

他臉上變了顏色，嘉語雖然不能看到，但是她聽出來了。

“你。”她肯定地說。

“三娘子這是什么意思！”周樂聲音里有隱忍的怒氣：他之所以回到邊鎮，從最底層的兵當起，是因為他知道自己不能靠她的扶助，他要娶她，須得靠他自己的雙手，他自己掙來的功勞。

“父親不會理會我這些小玩意兒。”她像是渾然不覺，“阿兄最近就要升任羽林衛統領，可抽不出時間……剛剛好你在洛陽。”

周樂氣笑了：“三娘子莫要耍我，有兵還怕沒將？幾個安兄都能勝任，何必我？我不需要這樣的恩惠。”

“誰說是恩惠了，”嘉語不以為然，“我是求你幫忙，讓你給我做苦力，又不是把人送給你，恩惠？周郎想得可美——自你我相遇以來，我可讓你占過半分便宜不曾？”

調笑似的一句“周郎”，周樂只覺得心里最柔軟的地方被貓爪兒抓了一下，要是能撤掉屏風就好了，他想。

其實她說得沒有錯，最初……就是她威脅了他，換她妹子的安全，之后更是他救了她兩次——于烈手里一次，周五手上一次，她并沒給過他什么好處，反而讓他放棄了到手的羽林郎和始平王世子親衛。

周樂再掂量了一會兒，他當然知道機會難得，沒有必要為著愚蠢的尊嚴放棄，他從前也沒有在意過這勞什子尊嚴，是什么時候開始在意的呢，他心里泛起一絲的疑惑，他很快掐滅了它。她還等著他的回復。

他盡量讓自己的聲音聽起來從容：“我從前沒帶過兵。”

“誰沒有個第一次，”嘉語笑道，“我阿爺第一次帶兵，你猜怎么著？”

周樂愕然：“始平王他——”

“半夜里炸了營！阿爺當時帶了四千人，半夜里起火，阿爺被驚醒，鎧甲都來不及穿，持劍殺了十幾個，跑出來清點剩余，還剩了三百。”那并不是她從父親嘴里聽說的，那是后來，她從旁人的筆記里看到，周樂命她念給他聽，他說：“令尊無愧于英雄之名。”當時潸然淚下，到如今，尤能笑語。

周樂為始平王默哀了片刻。

“如今謝娘子在寶光寺里，她會的最多，隔天我問她要幾本兵書——”

“我識字不多。”周樂實在慚愧。

“讓半夏念給你聽。”嘉語一點都不意外，他識字從來就沒多過，從前就是如此，嘉語微仰了頭，不知道為什么想笑。

“那么……好。”周樂說，“我會為三娘子練好這支兵。”

“輪不到你說不好！”就聽得她得意洋洋，“你還欠我醫藥錢呢，敢不給我賣命！”

周樂：……

她能有點公主風范么！

柔然每次動兵都在秋后，草枯馬肥的時候，如今才七月，還有三個月的時間，還趕得及。

...................

這晚周樂做了個夢，夢見他在一座富麗堂皇的宅邸里，半躺在云彩一樣柔軟的床榻上，榻前十二扇簪花仕女沉香屏曲曲折折，七寶燈樹的光影影綽綽透進來。

他面前坐了個素衣女子，手里握一卷書。他看不清楚她的容貌，燈光暈開她的眉目，遙遠得像一幅畫。

他心里十分安寧，在看到她的時候。

外間下著雪，雪越來越厚了，新雪簌簌地，覆在舊雪上，壓著枝頭，天就快要亮了。

“公主。”他伸手撫她的發，她抬頭對他笑一笑。

她是他恩主的女兒，她的父親曾經提拔他，重用他，沒有她父親，就沒有他今日。照舊時禮節，他該奉她為主上。

然而舊時的世界已經分崩離析。

亂世里再沒有人講究這些。他記得他第一次看見她的時候也下著雪，天寒地凍，熱的血潑在地上，登時就凍住了。

她穿著昂貴的玄狐皮安靜地坐在雪白的氈毯上，像一只待售的小獸。面前沒有設屏，也沒有戴帷帽，黑的狐貍毛一根一根直豎著，襯出她素白的面容。頭發打著結，他甚至能看到她頸項上的污垢。

他生平最無法忍受骯臟——當他還是個大頭兵的時候都不曾忍受過。雖然他恭恭敬敬地對她行禮，說：“末將來遲，公主恕罪！”心里其實不以為然。她并沒有他想象中，公主該有的風儀。

糟糕的初見，還有更糟糕的后來。

關于聲名狼藉的華陽公主，他也不知道該抱有怎樣一種心情。

這個女人，因為她，始平王父子慘死，給了他迅速上位的機會；因為她，宋王得以帶走大部分中樞兵力，朝廷失去對整個王朝的掌控力，洛陽陷落，烽煙四起，中原大地瞬間四分五裂。她這樣不祥，就仿佛上古傳說中的紅顏禍水——當然她并沒有那么美，然而所到之處，兵禍連結。

他收留她，出于道義，或者說，讓天下人看到他的道義，他為此尊奉她，敬重她，對她好。

后來有人找上門，要帶她走。昔日始平王父子手下良將如云，末了肯照顧他身后的，除了他，就只有他了。

但是她不肯。

他問她為什么，她說：“獨孤將軍的眼睛里沒有野心。”

意料之外的回答，他吃了一驚：“那又怎樣？”

“如果他日大將軍向他索要我，”她問，“他能拒絕嗎？”

亂世里，沒有野心意味著始終受制于人，一個受制于人的人，無法護她周全。她的堂哥元昭敘不就打算把她賣給柔然可汗嗎。與其一次一次被出賣，輾轉于這個骯臟的塵世，不如一次賣個好價錢。

漢獻帝在遇見魏武之前，輾轉于各路諸侯之手，從長安到洛陽，洛陽到長安，隨行左右侍衛，三公九卿，皇親國戚，衣不蔽體者有之，食不果腹者有之，有人就活生生餓死在長安的斷壁殘垣中。

無論魏武日后如何待他，至少終身再無饑寒之虞。她有自知之明，知道自己的價值，不如漢獻帝，沒準半路上就被人宰了。

他想了想：“那可不一定，獨孤將軍是個實誠人，又很念舊恩，沒準他寧肯抗命也要保住你呢？”

“為此兩軍開戰嗎？”她語氣冰冷，“打敗了再交出來？”

他笑了，就為了她，兩軍開戰？她未免太看得起自己——大約在他們這些金枝玉葉眼里，全世界都是為他們而存在的吧，可能一朵花為她而開，就可能成千上萬的人因為她死去。當然他并沒有把這個話直接說給她聽，只笑著說：“原來在公主殿下眼里，我是這樣殘暴的一個人。”

她眼波流轉，淡淡再看了他一眼。他當時覺得她不夠聰明，后來……后來過了很多年，到他以為他們不會再分開的時候，他才忽然想，也許她當年說的，那個會索要她的人其實不是他，而是她的駙馬。