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驅散了所有冰冷。

熨得他心尖滾燙起來。

“好，好！”

老太太沒有不應的，她努力睜大眼看了一陣，她笑露出了牙床，伸手要摸蕭遲的臉，蕭遲忙低頭湊上去。

祖孫兩個樂呵了一陣，段太夫人摸索著摸索著，忽滾下兩行淚，她飛快抹去，抬頭摩挲蕭遲的臉：“……你莫怪你母親，是我，是我沒有教好她……”

老太太喃喃：“你怪我，不要怪她，……”

眼眶一熱，蕭遲當場落了淚，他下頜貼著老太太皺紋密布的額，低聲說：“……我不怪，我不怪你！”

有你在，我很滿足。

心坎忽涌起一陣酸楚，一瞬太過強烈，喉頭哽咽，蕭遲閉上眼睛忍了一陣，才算忍了過去。

有什么隨著眼淚一起流了出去，酸楚過后，他心輕松了很多。

失之東隅，收之桑榆。

他還是擁有屬于自己的東西，很珍貴的東西。

老太太輕拍著他的背，久久，蕭遲抬起頭，老太太望見那身十八歲的海藍色襕袍，她忽又想起來，“這是十八歲的?！?

她高興起來，“你今天正好穿上！”

老太太又抖開衣服給他量，量完之后，又像第一次那樣伸出手去撫蕭遲。

滿是皺斑的手放在發頂，摸索著撫摸著，老太太嘟囔：“你們也不給我說，什么都不，要不是你媳婦……”

蕭遲驀回頭。

裴月明正笑盈盈看著他。

燈火闌珊，她笑容燦爛，一雙眼睛映著燈火，比琉璃燈還要亮。

“好啦！咱們切蛋糕吧！”

呼啦一聲歡呼起，鑼鼓聲起，絲竹聲歡快又悠揚，王鑒小文子等一行十幾人繞出屏風，人人喜氣盈腮。

王鑒推著一個帶輪子的小長案進來，他有點小心翼翼，桌子上五層的奶油蛋糕。

古代其實也有奶油，叫“酥”，烤爐子也是有的，把奶油蛋糕做出來并不難，膳房的大師傅試了兩天，終于做成五層的了。

白花花的奶油，為了喜慶，大師傅加了許多帶紅的蜜餞，還有熟透的桑葚和花瓣。

蕭遲和裴月明被簇擁到大蛋糕前，一張一張的笑臉，裴月明握住那把特地打出來的扎了紅絳子的長條銀刀，蕭遲的手覆在上面，兩人輕輕用力，往下一切。

“好，好好??！”

歡快的氣氛感染了每一個人，在場的，不管臺上臺下，都分了一塊蛋糕。

太甜了，甜的發膩，段至誠和段至信邊吃邊笑著評道。

蕭遲卻覺得多了糖分，他終于感覺了甜。

軟黏黏的一小塊送進嘴里，他居然沒有扔掉勺子。

“誒，你嘗嘗。”

琉璃燈光剔透灑下柔和暈光，是裴月明在喊他，她切一塊多蜜餞多桑葚的擱進盤子里，說摻一起口感更好。

盤子遞過來，她還用手肘拐了他，“好吃吧？”

蕭遲瞅了一眼，把盤子接過來。

“還行。”

他挖了一個沾了奶油的桑葚，扔在嘴里，如此說道。

第57章

這場生辰宴鬧到很晚。

吃完了生日蛋糕，

接著就是正式的生日宴，

中間一張大圓桌，

邊上破例添了幾張矮桌，

人頭熙熙攘攘非常熱鬧。

膳房大師傅們掄圓了胳膊，

熱氣騰騰的佳肴，還上了酒，

女人們桂花酒，

男人們惠泉酒，一壺一壺上。

一直到了亥末，

生辰宴才算結束，客院早就備妥了，

親自送了老太太過去，盯著安置妥當了，蕭遲和裴月明才登輦折返嘉禧堂。

作為壽星，

蕭遲喝了不少，惠泉酒烈，他白皙的面龐泛起一層紅暈，眼睛看著也比平時亮。

喝了一大碗解酒湯后，

他微微闔目，

斜在羅漢榻上靠坐著。

他今晚哭過。

裴月明瞄了他兩眼。

他就惱了，

“看什么看？”

抹了一把臉，他站起轉身往內室去了。

“誒，看看怎么了？”

還不給看了咋地？

裴月明跟了進去，她忽然想起一件事：“喂喂，

我們忘記許愿了！”都怪沒有蠟燭！

“……”

現在才記起？他早就發現了。

蕭遲沒理她，自己卸下了發冠放好，隨手扒拉兩下頭發，把才上身不久的藍色襕袍解下來，整整齊齊掛在紫檀木桁的橫桿上。

裴月明則還想起了另一件事，她去多寶閣前把木屜一拉，從里頭取出一個卷軸，遞給蕭遲：“喏，送你的?！?

生日禮物。

“不許嫌棄啊！”

她這兩天光忙活聽雨臺了，可沒空準備什么禮物。

蕭遲接過打開一看，“勝日尋芳泗水濱，無邊光景一時新。等閑識得東風面，萬紫千紅總是春。”

是她手書的一幅《春日》，用的就是小書房里頭的清江紙，墨痕簇新，剛裱好的。

他切一聲，“就這樣啊？”

不然你還想怎么樣？

裴月明沒好氣：“這生日宴廢了我多少心思知道嗎？”

“你不是領了工錢嗎？”

才來王府那會，什么錢得給花嫁妝歸她，算盤啪啪安排得可夠仔細了。

蕭遲把卷軸卷好放在床廊里頭的妝臺上，撩起床帳上床，回了她一句。

“……”

“那我呢？”

裴月明追上去，一把揪住掀起被子要往里鉆的蕭遲，“那我禮物呢？”

他卡殼了。

很好，沒準備是吧？

“那明天在你箱子里挑一件，我自己選哈！”

說的是放他珍藏的那個黃花梨小箱子。

“……”

你想得美！

蕭遲撥開她的手，躺下來側身背對著她，扯被子蒙住半邊臉，“……我頭疼，別吵吵我?！?

“喂，喂喂……”

……

蕭遲喝酒多，躺下沒一會就睡著了。

裴月明氣呼呼躺下。

第二天一大早，蕭遲起身趕上早朝，她則睡到天光大亮自然醒。

睜眼伸個懶腰，磨蹭一陣子才爬起身。

她坐在妝臺前芳姑給梳發，好了，她正湊在黃銅鏡前端詳著，那邊收拾床鋪的桃紅“咦”一聲：“主子，這有條鑰匙！”

在裴月明枕畔發現了，黃銅打的小小一條，上面系了根紅色絳子，拿過來一看，裴月明就笑了。

這不就是蕭遲那個百寶箱的鑰匙嗎？

這個別扭的家伙！

“去，去小書房把多寶閣頂上那個小箱子搬過來?！?

裴月明推開檻窗，燦爛春陽撒了進來，室內明晃晃暖洋洋的。

這陽光真好??！

……

那個別扭的蕭遲回來了。

惱羞成怒嫌棄人，還會噎人瞪人，總體來說，這生辰宴效果確實很不錯的。

裴月明挺高興的。

確實，蕭遲是漸漸恢復了。

但要說和以前比吧，那還是有不同的。

對外處事，他成熟了很多。

生辰宴后沒兩天，陳尚書回來了。

這老頭憔悴了不少，當初那病是為了回避東宮不假，但不管初衷為何，這病是怎么起的，這病確實是真病。年紀一大把，這么折騰一回，身體肯定吃不消的。

養病養到現在才回來，一回來，他沒做什么，就是寫了封告老乞骸骨的致仕折子。

有時候的事情就很無奈，作為戶部尚書，這件事他本有監管失誤的連坐責任。在案情剛發的時候，皇帝給他一個戴罪立功的機會，并明確說‘希望你不要讓朕失望！’

回避東宮這策略是正確的，皇帝也不會樂意他知道太子參與侵吞賑災款，可偏就不得不和前頭皇帝的口諭相悖逆了。

再不得已，還是有負君恩，陳尚書沒得選，他只能上告老折子。

不甘心肯定的，但只能告訴自己宦海浮沉幾十年，能全身而退就很好了。與其在皇帝心里留個疙瘩，不如遺點余蔭給子孫吧。

這個折子寫好了，陳尚書正要往上遞，寧王來了。

蕭遲緩步而入，立了片刻，將他手里的折子接過來，翻了翻，然后扔進筆洗里。

明黃折子淹進水底。

“殿下！您……”

“陳尚書，彭奚上折結案后，父皇就向本王問過你了?！?

蕭遲慢慢撫平袖口的褶痕，道：“本王告訴父皇，陳尚書事必躬親，雖有心勤王事，但到底年邁，有些地方卻力有不逮?！?

他看一眼陳尚書：“受不得血腥之氣，第一回

從刑房出來，就暈厥病倒了。”

第一回

刑房，那就是拷問崔承宗的時候。那個時候，案情還在楊睢身上，并沒沾到東宮。

這言下之意，就是陳尚書不知道東宮參與，且他很盡心盡力，奈何身體太不爭氣。

放在平時大約是瑕疵，但放在賑災款一案上，卻算歪打正著合了皇帝的意了。

蕭遲說完，彈了彈衣袖，轉身離去。

陳尚書先是錯愕，繼而神色復雜。

蕭遲回了值房繼續處理公務，當天上午，就得訊，陳尚書攜請罪折往紫宸宮面君，跪哭年邁體衰無用，言談中甚至流露告老之意。

皇帝溫言安撫了他，并道，年輕人都未必受得了刑獄之事，老驥尚且伏櫪，愛卿不必妄自菲薄。

撫慰一番，又告詰一番，最后讓陳尚書功過相抵，繼續原職留用。

蕭遲點了點頭，擱下筆。

戶部尚書一旦致仕，很可能會由底下二位侍郎之一擢上。

戶部左右侍郎，左正是呂侍郎，楊睢咬緊牙關沒有供出一星半點，就指望著他日后能關照太子妃母子，楊家被流放的婦孺孩童或許還有一絲回京之機。

呂侍郎資歷深，他在戶部十幾年了，任左侍郎八年，另一個右侍郎沈升年資經驗遠及不上他。

要是陳尚書真退了，很可能上位的就是他。

就算不是他，那沈升中立歸中立，但行事也遠不如陳尚書圓滑。

這都不是蕭遲愿意看見的。

那不如仍是陳尚書。

這老頭子肯定不會倒向東宮，有他在，戶部出不了什么岔子。

況且這一次，他欠了蕭遲一個大人情。

想這老頭歸附當然不可能，但是吧，人情債難還，大事上陳尚書不偏，小事日常卻總要氣短的，少不了多給些方便。

一舉兩得。

權衡利弊，考慮局面，也不用段家舅舅們提點，他自己就考慮得清楚明白。

蕭遲處事一下子就沉淀下來了。

穩了。

對于這一點，裴月明是沒有意見的。

好事。