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“這么重要的事?怎么能放在最后說！”

諾克斯立刻說道。

現在距離傍晚還有很長一段時間，魔女先生當即表示，他需要在店里休整一會兒，已保證自己?今晚能以一個相?對體面的外?觀出席，說完他就在店里憑空劃了?出來一扇門，鉆進門內和門一起消失了?，只留下蝙蝠俠一人待在店鋪的前廳里，周圍堆砌著各種各樣叫不?出名字的商品。

“……”

他還想再問點別的話來著。

蝙蝠俠掏出手機，那上面的定位提醒顯示，諾克斯現在確實?還停留在自己?當初買下來的這片區域里——他當著對方的面摘掉了?一個監視器，不?代表沒有更多?正在工作。

另一邊，地鐵出站口。

迪克和杰森繞了?一段路，終于不?引人矚目地抵達了?文斯芬克爾大橋附近。

迪克掏出手機，開始編輯短信。

“你打算合作嗎？”

杰森問：“和那個條子？”

“戈登先生是個很好的人。”

迪克糾正他：“如果想要在這一次的圣杯戰爭當中尋求一個臨時合作對象，除了?詹姆斯·戈登以外?，不?會有第二個人選。”

杰森顯得很不?以為然，出身讓他對警察和一切秩序的象征有著天然的不?信任，但既然迪克很堅持，他作為合伙人就也沒有表露出太明確的反對態度。

“最后該怎么辦？”

他問：“圣杯戰爭當中只能有一個勝者?，等到最終決戰的時候，還是要和他打一場。”

“到那個時候就公平競爭吧。”

迪克回答：“至少不?管誰贏，都比落在企鵝人他們手里要好。”

其?實?如果結成同盟，他們就能直接從詹姆斯·戈登那里獲取橋上的第一手情報，沒必要親自跑這一場，但Archer表示，文斯芬克爾大橋是圣杯戰爭開始至今最明顯的一處從者?交戰場所，除了?他們以外?，一定也會有別的master想要打探這里的信息。

也就是說，這兒非常適合伏擊。

相?比于那種喜歡正面作戰的莽夫，Archer的靈基特性更適合打伏擊戰或者?游擊戰，這也與他早些年在雪伍德做俠盜的人生經歷有關?。坍塌的大橋本身也十分適合用于設置陷阱，如果一切順利，這里會成為他們在哥譚預設的多?個伏擊地點之?一。

由于交通要道被封鎖，附近的車流量減少了?許多?，讓這片原本車流熙攘的地區都變得冷清起來。兩人蒙在Archer的斗篷下面繞開了?封鎖，杰森站在斷裂的橋面邊緣抬腳一踢，將?一塊混凝土踢進了?不?斷沖刷橋基的海水中。

“連鋼鎖都崩斷了?。”

Archer嘖嘖稱奇：“看來本次圣杯戰爭的Berserker是個非常難纏的對手。”

迪克則在關?注另一個方面：從者?的行動需要消耗魔力，經歷過地鐵當中的混亂以后，他很懷疑這個未曾謀面的Berserker是否也有什么不?太光明的魔力汲取辦法?。

有“貨真價實?的魔術師”想要影響這場圣杯戰爭，這已經是不?爭的事?實?。

“真的不?需要我們也過去？”

收到短信之?后，詹姆斯·戈登幾乎立刻就打了?電話過來，語氣當中不?乏擔憂：“那天晚上的情況其?實?非常危險……”

“您先專心上班吧，不?然的話，可就不?是一場新聞發布會就能解決的了?。”

迪克語氣輕松地笑了?一下，掛斷了?電話。

隨后，他收斂笑容，彎下腰從一地的混凝土碎塊當中精準地撿到了?某樣東西。

“你發現什么了?嗎？”

聽到了?這邊的響動，杰森回頭。

“——不?，沒什么。”

迪克握緊了?手中的金屬，那是一枚邊緣略有磨損的蝙蝠鏢。

毫無疑問，蝙蝠俠也參與了?這場戰斗，算算時間，甚至就發生在他們當時離開企鵝人那艘船的不?久之?后——雖然從小就跟隨蝙蝠俠一起夜巡高強度上工，但迪克仍舊會不?時為對方的勞模程度而感到震驚。

在Archer集中精力設置陷阱的時候，杰森·托德百無聊賴地站了?一會兒，突然狀若隨意地開口：“你也覺得我應該接受領養嗎？”

“至少從我自己?的角度。”

迪克想了?想，回答：“我確實?從來沒有后悔過這個決定。”

當然，他現在想要去看更遠的景色，想要去哥譚以外?的地方讀大學，但身為羅賓的那段日子確實?是他非常重要的一部分——重要到能夠從抑止之?輪當中召喚出“羅賓漢”這個詞匯的源頭。

就在兩人低聲交談的時候，現場的溫度陡然降低，十幾秒鐘之?內，竟然到了?讓人呼吸都會喝出白?色霧氣的程度。Archer的反應極快，立刻運用無貌之?王的斗篷將?他們兩個全部遮蔽，只見?不?遠處一片斷橋坍塌形成的鋼結構廢墟當中，傳來窸窸窣窣的響動。

——是機器人。

又或者?說，長得很像機器人的某種東西。

一些中等體型的蒸汽魔像開始揮舞自己?的手臂，在廢墟當中準確地刨出鋼索和一些鋼筋，以及一些用于固定橋梁的金屬材料，再打開自己?腹腔位置的艙門將?這些材料一股腦填了?進去，動作看上去就像是一些特效電影當中的垃圾清運設備。

它們運作的時候會發出讓人難以忽略的噪音，蒸汽閥門不?斷嗤嗤作響，整體風格讓人一看就知道不?像是純粹的現代造物?。

“運氣真差，怎么是它們！”

杰森·托德忍不?住在斗篷下面暗罵了?一聲，蒸汽朋克風格的caster對他們而言是最糟糕的幾名對手之?一，魔偶并?非是人類的血肉，自然也就無法?中毒，和對方動手很容易就會陷入永無止境的消耗戰當中。

六分之?一的概率抽中caster，確實?可以稱得上是賭運糟糕——當然，戈登先生口中說道的Berserker也不?是個容易應付的對手……迪克迅速思?考著，猶豫自己?是否需要下達撤退指令：與其?在這里和caster正面作戰，倒不?如保留好他們之?前布下的陷阱趁早離開。

不?管caster打算做些什么，他絕不?會天真地認為對方是在好心為這座大橋做垃圾清運。

作為蝙蝠俠多?年的戰友，又從小接受過雜技演員的訓練，迪克·格雷森有自信保證自己?在移動的時候不?會發出任何多?余的響聲，然而就在他打算悄悄挪動位置的時候，巨大的蒸汽金屬機器突然從天而降，精準砸向了?他們所在的位置。

Archer：“……！！”

他立即拎著兩位人類險險避開，臉上表情顯得難以置信：怎么可能？無貌之?王的寶具效果能夠讓他們免除任何神秘學領域的偵測，別說肉眼的光學隱形，就算諾克斯本人在這里張開魔力探知，也很難精確找到他們的方位。

杰森也望著攻擊襲來的方向，他的呼吸在嘴唇邊上凝成一小片白?霧，極速下降的溫度讓他們暴露在空氣當中的那一小截皮膚都感到森然寒冷。

這種寒冷是物?理原因導致的，其?中不?夾雜哪怕任何一點神秘學的要素。

“——是溫度。”

迪克突然說：“是我們作為活著的生物?，和周圍的環境溫度差得太遠了?。”

他忍不?住搓了?搓自己?的手指尖，從自己?已知的哥譚反派當中回想起一個熟人。

“你說得沒錯。”

話音剛落，水蒸汽與冷空氣交織所形成的巨量霧氣當中，就走出了?一個臃腫沉重的身影。“急凍人”維克多?·弗里斯的聲音穿過安裝在胸口的揚聲器，有些失真地擴散了?出來。原本就看上去很臃腫的冷氣維持裝置如今又進行了?進一步的改造——他給自己?的眼睛上佩戴了?一臺能夠用于紅外?熱敏成像的感應器。

“即便現在，我仍舊無法?看見?你們的具體位置，這實?在是非常了?不?起的完美?隱形。”

維克多?說：“只不?過，我能捕捉到你們停留和移動時釋放出來的熱量罷了?。”

Caster的好幾臺蒸汽魔像拱衛在他的身邊，讓迪克和Archer很難從遠距離突破這種密不?透風的防御。他就這樣站在層層防守中心，向著面前的三人展示了?自己?的手背。

那上面是被分成三瓣雪花的深紅色刻痕。

第041章

41

維克多·弗里斯做了一個夢。

令咒是魔力?的通道，

能夠將master和servant聯系在一起，因此?他們的夢境也會彼此?相連——這是維克多·弗里斯在一開始就?被caster所告知過的事。

夢境當中，他恢復了自己還在求學時?的相貌，穿著一件外觀很樸素的襯衫，

穿行在景色有?些熟悉的回廊里。走廊當中還有?許多年?輕人，

他們有?的越過自己步履匆匆，

有?的手中拿著講義邊走邊看，

大抵來講，

都是很熟悉的學生作派。

他見過這里……維克多想，

他一定是在什么時?候來過這里。

學生、校園生活，

這對如今的急凍人而言遙遠得幾乎像是上輩子發生的事，

自從決定冷凍妻子之后，這些稱得上平穩安詳的畫面就?徹底從他的生活當中遠去了。

然而最終，他還是從記憶的角落里翻找出來這里究竟是何處——劍橋大學，

英國最著名的幾所學府之一，

在他還在學校里當教授的時?候，也曾經和這里的教職員工有?過聯絡，甚至還開過幾次合作會議，和這兒的幾名教授保持著不遠不近的郵件交際。

幾個標志性建筑物?都在，只?不過周圍的環境差得很遠，讓他沒能在第一時?間辨認出自己的所處方位——這里是劍橋大學三一學院，

曾經培養出過包括牛頓、培根和羅素等?諸多了不起的科學家。

夢境當中的維克多心情不禁有?些放松：如果他自己早出生幾百年?，他有?充足的自信心能夠躋身于這些了不起的人類群星之間，擁有?一個屬于自己的、能夠被印在后世課本上的位置，

可惜生活從來不容許假設，

他只?能從一場非科學的荒唐競爭當中奪取一點點握住幻夢的機會。

他跟隨著學生們的行動漫無?目的地在劍橋當中穿行，又渾渾噩噩地坐進了一個報告廳，

聽了一會兒一個陌生男人的數學分析——夢境就?是如此?不講道理，即便是以理性和科學著稱的這座校園里，也充斥著缺乏邏輯的片段跳躍。

比方說，他打開桌上的講義，發現里面其實是一篇論文——《機器在數學表計算當中的應用》。

作者的名?楓字不出意?料，正?是查爾斯·巴貝奇。

眼前這位教授看上去完全就?是個普通人，和自己平日里所見到的那位將整個人裝進蒸汽鐵殼子當中的caster截然不同，不過維克多·弗里斯也做好了這種準備，畢竟，從抑止之輪當中召喚而來的英靈，只?不過是當事人漫長人生當中的某個側面。

許多從者都擁有?不同職階的適應性，根據所召喚職階的不同，很有?可能導致從者的性格也南轅北轍。

童年?時?期的自己、全盛時?期的自己和陷入暮年?的自己，明明是同一個人，對一件事物?的看法卻很有?可能截然不同。“人類就?是這樣復雜又多變的生物?”，偶爾閑談的時?候，

Caster先生也會發出這樣的感慨。

人類的歷史是曖昧不明的，甚至，有?一些從者的精神?狀態和相貌，都會因為大多數人對于他們的“刻板印象”而得到扭曲。

查爾斯·巴貝奇毫無?疑問是這個時?代當中最頂尖的那一批學者，無?論是在學術界還是教職崗位上都頗受歡迎。維克多自己本身求學的時?候就?讀過對方的著作，在許多與計算機相關的書?籍當中，更是常見這位歷史名人的照片，但……

但，大多數人第一次認識他，不會看到那些燦爛的科學成?就?，也無?法體?會到那些為現代技術奠定的基石，他們所能了解到的唯一一件事是——他窮盡一生失敗的嘗試。

二十歲時?，在一次與友人的討論當中，年?輕的巴貝奇突然萌發出靈感，想要制作出一種能夠自行代替人力?進行計算的機器。他耗費了極大的心力?，用十年?的時?間制作出了世界上第一臺差分機。

此?后的人生當中，他投身于去制作這種能夠進行精確計算的機器，申請了大量研發經費，并為之耗費了巨大的人力?和物?力?。

夢境當中的景色快速切換，維克多·弗里斯坐在報告廳的座位上，看著講臺上的教授面貌不斷變化——他的面容不再年?輕，身邊多了一位名為阿達·奧古斯塔的幫手，兩人共同奮斗過一段時?間，研究進度卻始終晦澀不明；再后來這位可敬的女士也因病去世，他又一個人在這條孤絕的道路上堅持了二十年?。

甚至，就?在他已經變成?了一位耄耋老人，口齒不清無?法言語的時?候，他都沒有停止自己對于差分機的研究。

講臺上像是一場由真人出演的幻燈片，維克多的座椅更像是觀看他人生的觀眾席。這些對于差分機的探索并非全無?作用，現代計算機理論當中，他所發明的編程語言和分區理念為后世的計算機軟硬件發展奠定了根基，人們認可他的成?果，甚至認為他的探索已經超越了時代。

然而，然而，即便如此?，即便對整個世界帶來了卓絕的貢獻，他個人的研究卻仍舊失敗了。

英國政府宣布斷絕了對于他的資助，同行們也都紛紛出言譏諷，他將整段人生近六十年?的時?間花在一條“看不到未來的錯誤道路上”，只?能將全部的圖紙和部分零件收入博物館當中——由于差分機的體?積太過龐大，許多精細備件得以流入收藏，維克多自己所獲取的圣遺物就是通過類似途徑。

看著眼前口齒不清卻仍舊堅持著想要向周圍人表達些什么的頑固老人，身為現代人且曾經混跡學術界的維克多·弗里斯很清楚接下來發生了什么。

三十多套設計方案，五十萬張零件圖紙，無?數的細小零件和配件，以及多年?始終如一的堅守。他懷著自己的不甘愿咽了氣?，而就?在他溘然長逝的第六年?，用電器儲存聲音的留聲機就?已經悄然問世。

世界的發展方向，悄無?聲息地發生了變化。

他死在新時?代黎明到來的前夜，而屬于蒸汽動力?構筑的那個世界終究只?不過是或奇幻作品當中偶然出現的幻想。

“從抑止之輪被召喚而來的英靈，有?時?候并非會完全遵循生前的面貌。”

并非那個站在講臺上意?氣?風發的年?輕人，出現在維克多·弗里斯面前的，是身高?超過兩米五的鋼鐵巨獸。他的身軀被隱藏在鋼鐵構筑的蒸汽機關當中，整個人被抽象和升格為了新的概念，機械鎧甲之內并非是人類的身體?，而是化作了某種被稱作是“固有?結界”的空間概念。

在這一刻，維克多，或者說“急凍人”，難得萌生出了些許想要嘆氣?的沖動——

Master和servant往往存在相性方面的契合，而披在急凍鎧甲之下的自己，某種意?義上也已經踏上了一條無?法窺見希望的不歸之路。

——還好，有?圣杯戰爭。

*

你想要向圣杯許下什么愿望？

文斯芬克爾大橋上，Caster查爾斯·巴貝奇沉默地佇立在一片廢墟之上，突然回想起他和自己這位master之間的簡短對話。

召喚出自己的男人同樣也是一位科研人員，是一名杰出的低溫學家，說實話，這并不令他感到有?多么奇怪——圣杯總會吸引相性相似的人締結契約，能把他喊出來的人總不至于會是個文盲。

對方將自己包裹在怪異的盔甲當中，就?和自己藏在蒸汽機械構筑的禮裝之下一樣。第一次問出這個問題的時?候，男人沉默了片刻，說，他想要依靠圣杯的力?量來治好自己身患重病的妻子。

這是一個很普通、很簡單、出現在童話當中甚至寫不了幾頁紙的故事——男人的妻子身患絕癥，在百般求醫無?法之后，他決心將自己的妻子冰凍，并且期待有?朝一日能夠尋找到治愈對方的方法。

被召喚現界的從者往往會獲取與當前所處時?代相符合的必要知識，其內容與職階和自己生前的特性有?所關聯——比方說生前擁有?騎乘技能的從者在現代往往也能天然地駕駛車輛載具，精通設置陷阱的從者也會擁有?一定的拆彈技巧。

而身為一名學者，查爾斯·巴貝奇也多少對現代學術領域有?了些了解。

在他死后，仿佛一個命運的玩笑般，世界進入了電氣?的時?代。晶體?管、集成?電路的出現讓整個學術界的研究方向急劇轉向，不再有?人關注所謂的差分機，人們擁有?了更新、更輕便、演算速度更快的道具，而這些全新的技術構筑起了當前他所處的這個繁華世界。

他托付給圣杯的愿望是祈求“蒸汽文明的到來”，但在現界的短暫時?間里，查爾斯·巴貝奇就?意?識到，這對當前所處時?代的人類們而言，未必是一件好事。

他們已經習慣了如今這種輕便的、精準的世界，而他想要實現的夢想和畢生所追求的那個結果，就?好像是神?秘消退時?遷居于世界里側的幻想種一樣，已經成?為了上個時?代殘存下來的傳說。

“我想要治好我的妻子。”

男人毫不猶豫地回答。

巴貝奇見過那個被冰封在冷凍裝置當中的人，隔著一層厚重的金屬外殼，他短暫地見到了對方暴露在觀察窗當中一小片失去了血色的皮膚。

他曾經是劍橋最頂尖的學者之一，自然也能輕易了解到當前時?代科學技術的發展情況。人類從上世紀開始就?不斷嘗試“將人體?冷凍并送往未來”的這一手段，但截至目前為止，整個地球上還沒有?任何一個人被成?功喚醒。

恰恰相反，學術界的主流觀點是，人體?冷凍是一種毫無?承諾的“空頭支票”，那些人在被輸入了保護液之后就?已經死透了，冷凍公司們為了斂財，聯合締造出了這種騙局。

“當前的技術根本不可能達到！”

“——放棄吧，她已經死了。”

“這個機器的用途，就?是花掉大筆的金錢！”[1]

“二甲基亞砜有?毒性，那些保持液替換掉血液之后，最先受損的就?是大腦……”

“哈哈，愚蠢的巴貝奇，他和他的差分機都沒有?任何價值。”

“你這是在殺人！你的妻子已經死在了你手里——”

“巴貝奇，現在已經是新的時?代了。”

鋼鐵巨人沉默著，瞬息之間，腦海當中（他現在甚至已經沒有?了□□締造的大腦）有?萬千情緒涌動。他向圣杯許下的是一個毫無?價值的愿望，是背離了這個時?代所有?人的悲愿，而他的master又何嘗不是如此?呢？那是否也是一個眾叛親離、仿佛精神?疾病般追尋著的，一觸即潰的肥皂泡？

“我會，為你，贏得這場圣杯戰爭的勝利。”

巨大的鋼鐵魔像說道，語氣?鄭重得仿佛在宣誓。

不論在這片土地上舉行的圣杯戰爭是多么的邪異，其中包含著多少不符合常理的錯誤，他都會擊敗剩余的參與者，贏得這場圣杯戰爭的勝利。

“……！！到底怎么回事，這家伙超級有?干勁的啊！”

Archer險之又險地躲過了巴貝奇的攻擊，他很想徹底隱匿自己的身形，但在這個時?候如果自己躲起來，承受攻擊的就?會變成?迪克和杰森這兩個不通魔術的普通人。

所以不論怎樣不習慣，他此?時?都絕無?可能后退。

魔力?構筑的弓箭命中在金屬身軀當中，像是子彈打在鋼板上一般彈跳了一下，淬在箭頭上的毒液也自然而然無?法命中——

Caster根本不具有?生物?學意?義上的身體?，幾輪攻擊之后，羅賓漢判斷出，藏在那層鐵殼子下面的絕非人類，而是一片完全隔絕現實的異界。

“完全沒辦法……

Master，計劃C！”

羅賓漢喊道。

計劃C就?是迅速逃跑，只?要能找到一片有?樹的叢林，就?能夠成?為Archer的主戰場。迪克立刻掏出了背包里提前準備好的發煙彈——考慮到Caster很有?可能根本不是人，就?先不要浪費杰森碩果僅存的弱智炸彈了。